Острова

Алекс Орлов, 2013

Десантная армада из семнадцати кораблей мчится к вражеской звездной системе. На борту одного из них Джек Стентон – пилот боевого робота – в компании друзей-пилотов, нескольких тысяч пехотинцев и пары вражеских шпионов. У врага свои проблемы, в результате государственного переворота в Империи каттингов к власти пришла древняя раса гризоттов, бескомпромиссных и агрессивных бойцов. Самое время воспользоваться этим и нанести удар первыми, но шпионы каттингов намерены сорвать планы людей. На перехват десанта направляются наспех собранные штурмовые дивизии. Джек и его товарищи срочно занимают места на артиллерийских палубах. Атаку врага нужно отбить во что бы то ни стало, ведь в Космосе отступать некуда…

24

Вечером, после ужина, только и было разговоров, что про баню, и самым главным докладчиком, как всегда, выступал Шойбле.

— Ох, Джек, ты бы видел эту печь! Она раскалилась докрасна, и когда этот усатый боцман, или как там его называют, заливал туда воду, она просто взрывалась, как пэ-эр-зэ, и белый дым прямо по потолку, по стенам, так что я сразу пригибался и сидел возле пола, пока воздух остывал.

— Ну и какой смысл в таком поведении? — выговаривал ему Хирш, видимо, уже не первый раз.

— Да плечи жжет, я же тебе объяснял.

— Чего тогда в парилку полез?

— Все полезли, и я полез, я же не знал, чего от этого ожидать — я первый раз в бане! Джек, ты-то как попарился, тебе понравилось?

— Сначала не очень, — ответил Джек после паузы. — А когда вышел, почувствовал прилив сил. Наверное, так и должно быть, да, Тедди?

— Не знаю, я тоже не особенный специалист в этом деле. А ты чего такой заторможенный?

— А я разве заторможенный?

— Заторможенный, — подтвердил Шойбле. — Я это еще за обедом заметил, когда ты омлет съел, а потом сказал, что не брал второе.

— Меня Реймонд на ярусы водил, пушки показывать.

— Это утром, что ли?

— Да, после бани.

— И чего там было? — спросил Шойбле.

— Он показал мне целый ярус с башенными пушками. Сдвоенные, сто пятьдесят миллиметров, полная автоматика, самонаведение.

— Стрельнуть дали?

— Да, по бочкам.

— И в чем проблема? — спросил Хирш.

— А почему ты решил, что есть проблема?

— Ну ты сходил посмотреть и стал тормозить.

— Да, Джек, ты стал тормозить, — подтвердил Шойбле, вскрывая ключом банку со сгущенкой.

— Меня Реймонд информацией нагрузил, так что я до сих пор разбираюсь.

— Напугал? — уточнил Хирш.

— Да. Описал, как выглядит атака штурмовой авиации, в подробностях. Дал пострелять, так что я прямо погрузился в эту проблему целиком. Вас, грееводов, такими делами не удивишь, а я озадачился.

— Ну и с чего ты там озадачился? — уточнил Шойбле, поливая сгущенкой ванильную булочку.

— Меня беспокоит перехват торпед и ракет.

— Вот сказанул-то, а? — воскликнул Шойбле и облизал край банки, чтобы сгущенка не капнула на штаны. — Перехват ракеты кого угодно напряжет, да, Тедди?

— Да, Петер, но торпеда опаснее. Если ты ее не сбил, она тебя испарит до молекул.

— И чего вы эту мутотень завели, коллеги? Будет проблема, будем решать, чего заранее пугаться? Давайте пожрем лучше.

— Ты недавно с ужина, — напомнил Хирш.

— И что? Ужин уже в прошлом, а сгущенка здесь и сейчас. И булки, двадцать штук в упаковке — очень рекомендую. К тому же после ужина была еще баня. А баня забирает калории, господин лейтенант, оттого и хочется кушать.

— Но вчера не было никакой бани, но ты жрал точно так же.

— Была баня, не было бани, это все условности — есть жратва, можно покушать, нету — терпи до завтра. У нас она есть уже сегодня, Тедди, чего ты тут митинг устраиваешь?

— Реймонд сказал — пилоты перехватчиков у нас необстрелянные и плохо обученные… — сказал Джек, и воцарилась тишина, Шойбле даже жевать перестал.

— Это скверно, — произнес Хирш и взял из упаковки булку.

— Джек, ну что ты опять? Нам что, кто-то угрожает? — спросил Шойбле.

— Нет, это я в общем. Извини, Петер, ты прав, давай закусим.