Неучтенный вариант

Алекс Орлов, 2023

Джон Паркер – бывший солдат, попавший на войну из-за неразделенной любви. Вернувшись домой он пытается устроиться в жизни, занимаясь ремеслом, которому научился в госпитале, где лежал после ранения. Дела понемногу налаживаются, но у Джона появились проблемы с бандитами – по стечению обстоятельств он задолжал им немалую сумму. Для списания долга ему предлагают найти девушку босса, которая пропала и ее не берутся искать, даже лучшие детективные агентства. Джон раздумывает как быть, но череда неожиданных покушений на него, заставляет срочно принять предложение, чтобы поскорее уехать из города.

19

Паркер заснул лишь глубокой ночью, так как пережитое за день давало о себе знать, а перед глазами мелькали кадры просмотренных новостей, куда попал и пожар в его мастерской.

Внутри не осталось ничего, сгорели даже металлические стеллажи, что свидетельствовало об очень высокой температуре.

Комментарии репортеров сводились к тому, что причиной пожара стало неосторожное обращение с химическими веществами, которыми тут незаконно пользовался местный арендатор.

Имени Паркера не называлось, а значит репортеры были заряжены на вполне определенное освещение этого происшествия, чтобы не привлекать к пожару дополнительного внимания и поскорее забыть этот случай.

Утром его разбудил стук в дверь. Открыв глаза, Паркер не сразу понял, где находиться, но затем соскочил с продавленной кровати и подбежав к двери отпер замок, впустив служащего, доставившего сданный для чистки костюм.

— Вот, мистер, я два раза прогнал его через хоттер, но новым он теперь выглядеть не будет.

— Ничего страшного, главное, что чистый, — сказал Паркер. — И, кстати, который час?

— Половина десятого. Вы просили не будить вас раньше, поэтому я…

— Нет-нет, все в порядке.

— И еще вот ваш бельевой набор и диспикер. Почти такой, как вы просили, других просто не было.

— О, благодарю вас, свой-то я потерял и не помню где.

— Вы можете обратиться в полицию, сообщить идентификационный номер и они его запеленгуют.

— Да, наверное я так и поступлю. Еще раз спасибо.

Служащий ушел и Паркер, широко зевнув, почувствовал, что не выспался. Ничто не мешало ему поваляться еще, кроме теперешнего подвешенного состояния, поэтому он решил принять душ и начать действовать.

Мотель был дешевый, поэтому водоснабжение подразумевалось циркуляционное, то есть использованная вода прогонялась через установленный в подвале регенератор и возвращалась потребителям.

Паркер не часто пользовался такими системами, но когда случалось, старался не думать о том, что на него льется вода, которая пять минут назад спускалась из чьего-то туалета.

По той же причине дешевизны, моющих средств в отеле не предлагалось, только радиоскраб — панельный излучатель, который работал как химическое мыло самой высокой жесткости. Несложными регулировками его излучение можно было сделать мягче, но лишь там, где эти регулировки имелись, поэтому Паркер включал излучатель только на несколько секунд, потом поворачивался другим боком и снова короткий сеанс.

Зато из душа он вышел, как после поверхностного массажа.

В госпитале на втором этапе восстановления ему такой делали ежедневно.

«Хорошо хоть полотенце одноразовое, а не то, которым до тебя кто-то вытирался,» — подумал Паркер и еще раз промокнув лицо, скомкал его и отбросил в угол.

Перед ним на кровати лежали бельевой набор, неплохо вычищенный костюм и запаянные в упаковку блоки диспикера, которые еще требовалось собрать.

Паркер намеренно выбрал самую дешевую сегментарную модель, в которой любые части прибора можно было заменять на другие — более продвинутые или просто работающие.

Программный блок, экран, энерготочка, наборная панель — все существовало в качестве отдельных элементов, которые собирал пользователь, либо продавец, если таковой имелся. Основную же часть подобного товара реализовали через автоматы.

В цену аппарата входила стоимость соединений в течении двух или трех часов. После чего прибор начинал самоликвидацию и за следующий час рассыпался в песок. Однако, можно было продлить его службу, заменив один из его элементов на новый и тогда отсчет начинался с нуля.

Первым делом Паркер распаковал недельный бельевой набор. Новые трусы, футболка и пара носок — все было в пору.

Затем вскрыл упаковку с деталями диспикера и быстро собрал устройство. Включил и он сразу отозвался, а дешевенький экран отразил трехцветную настроечную таблицу.

Еще через пару секунд появилось предложение начать эксплуатацию.

Паркер немного подумал, затем набрал нужный ему номер.

— Але, кто это? — отозвался хриплый неприветливый голос и у Паркера от воспоминая тяжелых кулаков этого субъекта, заныли ребра.

— Дай мне мистера Фрондеро.

— А ты кто такой?

— Паркер.

— Да ну?! А это точно ты!?

— Точно.

Послышалась какая-то суета, шорохи и наконец ответил сам босс.

— Джонни, это реально ты?

— Да, мистер Фрондеро.

— Ну, ни хрена себе! Тут про тебя такое в новостях говорили! Я думал все — накрылись мои пятьдесят штук, а ты сам вынырнул! Что там случилось на самом деле?

— Давайте при личной встрече и вообще, я готов на ваше предложение.

— А, ну да. Только я ждал твоего ответа пораньше, ты же помнишь?

— Помню. Но меня арестовывали, вы-то наверняка знаете.

— Да уж знаю, за налоги тебя прищучить пытались, но кто-то подослал тебе Отто Шнайдера и тот все разрулил. Хорошо, помнишь мой дом в Лонфорде?

— Да.

— Я сейчас там. Бери такси и приезжай.

— Хорошо, я приеду.