Бросок Саламандры

Алекс Орлов, 2000

Он выжил один из всего спецотряда и научился не вспоминать тех, кого не вернуть. Однако живых свидетелей не любят. Когда-то Эдвард Кларк был лучшим, теперь его решили испытать еще раз. Он в западне. Новые предательства накладываются на старые, убийцы на разных планетах идут за ним по пятам, странное поведение любимой женщины заставляет усомниться в ее верности. Ну что ж, ему не привыкать. Один против всех!..

17

Двое помощников Гранже, Флойдус и Бишнек, лениво жевали жареные орешки и ждали, пока их босс выйдет из туалета.

Он бегал туда уже в третий раз, хотя принял с десяток патентованных таблеток.

Наконец загудела сливаемая вода, и Гранже вышел из туалета, комкая в руках освежающую салфетку.

Остановившись возле небольшого зеркала, он взглянул на свое побледневшее лицо и, вздохнув, сказал:

— Дерьмо какое-то, а не таблетки. Я за них двадцать кредитов выложил, а они не помогают.

— Может, они на это и не рассчитаны, босс? — предположил Флойдус.

— А на что же они, по-твоему, рассчитаны, придурок ты деревенский?

— На то, чтобы их покупали.

— По-твоему, я лох неотесанный?! — воскликнул Гранже, делая шаг к Флойдусу.

— Да нет, босс, что вы? Я не это хотел сказать!

Гранже подошел к столу и осторожно, держась за живот, присел на стул.

«Расплескать боится», — усмехнулся про себя Флойдус.

— Короче, где Павлински и Пелтиер?

— Пелтиер отсиживается на квартире в пригороде, а Павлинского грохнули копы, — сообщил Бишнек.

— И ты так спокойно об этом говоришь? — возмутился Гранже.

— Послушай, Метис… — начал оправдываться Бишнек.

— Я тебе не Метис!!! — заорал взбешенный Гранже и ударил по столу ладонью. — Я тебе босс, сэр и мистер Гранже! Понял?!

— Да, сэр, — согласился Бишнек. — Так вот, босс, дело-то было спешное, все готовили на коленке, ну, и не получилось.

Бишнек развел руками, и это еще сильнее взбесило Гранже. Он сбросил со стола пепельницу, но тут же опять схватился за живот, а на его лице появилась болезненная гримаса.

— Но ведь в рекламе таблетки действовали… — прорычал он и так, полусогнувшись, снова поплелся в туалет.

Когда дверь за ним захлопнулась, Флойдус поднял вверх палец и изрек:

— У того, кто делает рекламу, нет совести, а у того, кто ей верит, нет ума.

— Смотри, договоришься, — предупредил его Бишнек. Он поднялся из-за стола и подошел к окну. — Не нравится мне этот город. Какой-то он путаный.

— Нормальный, — возразил Флойдус. — У меня здесь баба есть.

— Хорошая?

— Высший класс. У нас на Сотерне таких не бывает.

Флойдус подошел к бронированной кабине и дотронулся до толстого стекла. Эту конструкцию установили в офисе недавно, уже после того, как Гранже взялся выполнять важный заказ.

Видимо, заказчики были людьми настолько опасными, что Метис их боялся. Однако потерять такой заказ он боялся еще больше.

Вскоре Гранже снова вышел из туалета. Теперь он выглядел намного бодрее, и на его лице появилось подобие улыбки.

— Вам стало лучше, босс? — спросил Бишнек.

— О да, — кивнул тот, — кажется, таблетки сработали… Флойдус, отойди от капсулы. Она обошлась мне слишком дорого, чтобы ты лапал ее руками.

— Я только посмотрел, босс.

— Сядьте на место, ребята. У меня появилась кое-какая новая мыслишка. Но сначала еще немного о грустном. Кто видел, как взяли Джума?

— Я видел, — сказал Бишнек. — Его не взяли, он подорвал себя гранатой…

— То есть ничего сказать он не мог?

— Нет, это исключено. Взрыв был такой, что его разорвало пополам, а двух копов серьезно поранило.

Неожиданно в дверь постучали. Все трое переглянулись.

— Кто это может быть? — спросил Гранже и невольно покосился на свою бронированную капсулу.

— Сейчас посмотрим, — сказал Бишнек и включил камеру слежения, установленную снаружи над дверью.

На небольшом мониторе появилось изображение человека с ведром и еще какой-то штукой за спиной.

— Это что еще за космонавт хренов? — спросил Гранже.

— По-моему, это уборщик, — сказал Флойдус. — Только его никто сюда не звал.

— Ладно, пойди с ним поговори. А ты, — обратился Гранже к Бишнеку, — встань за дверью и подстрахуй его.