Альта и Грис

Алексей Васильевич Олексюк, 2019

Кошка по имени Грис живёт в тихом городке и работает в кафе «кошкой для поглаживания». При этом она зачитывается романами о приключениях отважного борца с контрабандистами капитана Дакоты. Всё меняется, когда Грис приходится приютить молодую кошку Альту, воспитанную енотами и всерьёз считающую себя енотом. Вместе с ней Грис отправляется в Кошачий город, чтобы спасти своего друга профессора Хому Сапиенса. Для этого им приходится вступить в схватку с опасными контрабандистами – лордом Лемуром и мистером Кошелем.

Глава 1. Кошка для поглаживания

Как все кошки Грис больше всего любила лежать на солнышке и мурчать. Вытянувшись на любимом лоскутном коврике, она с наслаждением подставляла свои чёрные бока тёплым лучикам. При этом левая передняя лапа у неё всегда была поджата под себя, а правая — вытянута вперёд. Природа наделила Грис богатым воображением. Поэтому она не дремала подобно другим кошкам, а мечтала. Пищей же для её воображения становились бесчисленные романы о бесстрашном капитане Дакоте и специальном отряде «морских котиков». Книги издавались на тонкой серой бумаге и в плохом переплёте, так как были рассчитаны на однократное прочтение. Но Грис перечитывала их до тех пор, пока листы не рассыпались по всему полу. И даже тогда мечтательная чёрная кошка не выбрасывала их в мусорную корзину, не делала бумажные кораблики, не растапливала подвигами капитана Дакоты камин. Она всё тщательно собирала и переплетала заново.

Приятно было, лёжа на лоскутном коврике, рассматривать аккуратные ряды книг на полке. И мечтать о схватках с контрабандистами или пиратами. Грис даже щурилась от удовольствия, воображая, как капитан Дакота вручает ей орден за храбрость.

Так проходило почти всё её свободное время. Работала же она только по выходным в кафе «кошкой для поглаживания». В этом кафе люди могли не только вкусно поесть, но и пообщаться с животными. Дети бегали наперегонки с кенгуру, а взрослые беседовали с трёхсотлетним попугаем, помнившим около трёх тысяч анекдотов. Если в кафе забредали хмурые посетители, то Грис забиралась к ним на колени и усиленно мурчала, отвлекая от грустных дум. Работа ей нравилась. Но хотелось чего-то большего: чего-то страшного или интересного, или даже страшно интересного.

Однажды Грис так зачиталась приключениями капитана Дакоты, что едва не опоздала на работу. Когда она, запыхавшись, вбежала в кафе, там царил кавардак. Официанты суетились с озабоченными лицами, посетители растерянно озирались, а из кухни раздавалось отчаянное «МЯУ!» Никогда ещё Грис не слышала, чтобы кошка так громко кричала. Если ей только не наступили на хвост…

Войдя в кухню, Грис огляделась. Звук стал ещё громче. Повара бросили кипящие кастрюли и шипящие сковороды: стояли, заткнув руками уши. В центре, среди густых клубов пара, металась хозяйка кафе, пытаясь перекричать непрерывное «МЯУ!»:

— Кто открыл дверь? Я спрашиваю: кто открыл дверь?

Повара молчали.

— Откройте уши, олухи! — хозяйка подскочила к шеф-повару, выдернула у него руку из уха и закричала, что было сил:

— Зачем вы пустили уличную кошку в кафе?

— Это еноты, — ответил шеф-повар.

— Что? Какие еноты?

— Бродячие, — пояснил шеф-повар. — Они подкинули кошечку.

— Зачем вы открыли им дверь? — настаивала хозяйка.

— Мы думали, что привезли тесто для пиццы. В это время всегда привозят тесто.

Толкнув Грис плечом, в кухню вбежал старший официант:

— Беда! — объявил он охрипшим голосом. — Все посетители ушли, не доев то, что заказывали!

Хозяйка и так чувствовала, что стряслась (вернее — скричалась) катастрофа, но тут поняла это окончательно. В отчаянии она опустилась на пол и захныкала:

— Всё пропало… Ко мне больше никто не будет ходить… Я разорена…

Её взгляд остановился на Грис. Ведь сидя люди становятся гораздо ближе к кошкам.

— Грис! — закричала хозяйка так, что на мгновение заглушила беспокойное «МЯУ!» — Немедленно забери кошечку!

— Я? — изумилась Грис. — Почему я?

Она представила свой тихий уютный домик сотрясающимся от непрерывного душераздирающего ора: ни почитать, ни помечтать, ни подремать.

— О, нет! Только не я!

— Если её не заберёшь ты, я вызову полицию и эту бродяжку упрячут в приют.

Грис вздохнула:

— Хорошо, я попробую. Где она?

Шеф-повар кивнул на закрытую дверь:

— В кладовой.

Спустившись по узкой лестнице, Грис оглядела длинные ряды консервов, мешков и упаковок. Крик стал оглушительным.

«Где же она?» — подумала кошка. И тут же увидела полосатое (серо-бело-рыжее) пятно возле холодильника.

— Перестань кричать, это не вежливо! — крикнула Грис, потому что иначе её не услышали бы.

— Я хочу есть! — заявила полосатая кошечка, произнося слова с сильным енотовым акцентом. Она была не такой уж маленькой: скорее подростком. Вся шерсть у неё торчала грязными клочьями, а зеленоватые глаза слезились то ли от обиды, то ли от пыли.

— Я дам тебе вкусную варёную курочку и молоко, если пойдёшь со мной, — сказала уже тише и спокойнее Грис.

— Я не ем кошачью еду, — кошечка брезгливо сморщила мордочку.

— А какую ты ешь?

— Енотовую. У тебя есть печенье или мороженое?

— Но ты ведь кошка! — вновь вскрикнула Грис, теперь уже от удивления.

— Я енот! — с гордостью заявила кошечка, выпятив грудь.

Грис икнула, но спорить не стала.

— Ладно, потом разберёмся, — сказала она. — У меня дома есть пакет печенья и мороженое в стаканчиках.

— Фисташковое? — уточнила кошечка.

— Одно фисташковое, другое шоколадное, — ответила Грис.

— Сойдёт на первое время! — с этими словами кошечка, считавшая себя енотом, ловко ухватила свою благодетельницу за лапу и потянула к выходу из кладовой.

«Какая же она невоспитанная», — подумала не привыкшая к такому обращению Грис. — «И грязная. Надо будет помыть её шампунем от блох».

Но вслух сказала другое:

— Тебя как зовут?

— Альта, — ответила кошечка. И добавила на наречии енотов:

— Ёноты, хой!