Делай что должен

Александр и Евгения Гедеон, 2020

На войне часто нет «правильных» решений, есть лишь те, что должны привести к цели. И нет никаких гарантий, что задуманное удастся. Но, как говорили древние, делай что должен и будь что будет. Содержит нецензурную брань.

Глава 3

Планета Идиллия. Город Зелар

У китежцев есть пословица: «На ловца и зверь бежит». Её значение Нэйв понял, увидев прибывшего парамедика, друга спасшего их с Даной администратора.

Грэм едва сдержал возглас удивления, когда в павильон вошёл тот самый идиллиец, которого подстрелил «дезертир». В памяти моментально всплыли ярко-жёлтый седан у блокпоста и две показавшиеся знакомыми девушки. Детали головоломки в голове капитана защёлкали, складываясь. Этот идиллиец имеет отношение к Лорэй. Какое? Член группы или связной с местной сетью осведомителей?

— Как тесен мир! — отвратительно-жизнерадостно улыбнулся Азил, снимая с плеча сумку с медикаментами и оборудованием. — Господин капитан! Теперь моя очередь спасать вас?

Администратор клуба коротко махнул рукой на прощание и вышел, оставив беглецов с парамедиком.

— Совместим приятное с полезным, господин Азил, — вернул улыбку Нэйв, сжимая кулак и вытягивая указательный и средний пальцы: знак «враг, контролируй». — Мы как раз шли к вашему начальству. Вот там и спасёте.

Ракша по этому жесту ненавязчиво поправила лежащий на коленях автомат — так, чтобы дуло смотрело на «парамедика».

— Вам нужно к главе экстренной службы? — удивился идиллиец, выуживая из сумки автодоктор. — Это как-то связано со стрельбой в городе и взрывом на трассе? И почему вы не вызвали на помощь своих?

— Хватит ломать комедию, — оборвал его Нэйв. — Нам нужно по адресу: квартал Тортилья-Флэт, улица Джона Стейнбека, дом пять. И прежде чем играть театр одного актёра, подумай вот о чём: в город вошли больше тысячи ублюдков Консорциума. И все они жаждут оторваться на всю катушку. Так, как привыкли. Мы… — он кивком указал на Ракшу, — …единственные, кто это может остановить.

К некоторой растерянности Грэма парамедик улыбнулся ещё шире:

— Просто ночь совпадений. Вас там уже ждут. Без оружия.

Он выразительно посмотрел на мрачную Ракшу, положившую руку на автомат.

— Может, ещё и голышом? — недружелюбно поинтересовалась девушка.

— Это был бы приятный бонус, — не стал спорить Азил, — но, боюсь, ваша восхитительная нагота привлечёт ненужное внимание. А вы ведь не хотите этого, правда?

Он вновь широко улыбнулся, словно беседа доставляла идиллийцу немалое удовольствие.

— А может, я, не привлекая ненужного внимания, сверну тебе шею? — в тон поинтересовалась Ракша.

— Это было бы в высшей степени печально для нас всех, — развёл руками Азил. — Потому что, если вы покинете помещение без меня, мои напарники сообщат корпоратам, где вас искать.

Быстро взвесив все «за» и «против», Нэйв кивнул:

— Договорились.

Взяв автомат с прикреплёнными к ремню подсумками, капитан демонстративно отшвырнул его в сторону. Следом полетел пистолет.

Показав идиллийцу пустые ладони, Грэм повернулся к Дане:

— Других вариантов нет. Время уходит.

Скрипнув зубами, Ракша отбросила оружие в сторону.

Идиллиец белозубо улыбнулся:

— Не откажу себе в удовольствии обыскать вас…

Машиной, на которой приехал идиллиец, оказался маленький робот-фургон с логотипом местной сети винных магазинов. Беглецы и их сопровождающий втиснулись в грузовой отсек, и автомобиль бодро сорвался с места.

Окон в фургоне не было, но по частым поворотам и времени, что заняла дорога, Грэм догадался: движутся они окольными путями в объезд выставленных корпоратами пикетов.

Наконец машина остановилась. Идиллиец распахнул двери и уже привычно сверкнул улыбкой:

— Чувствуйте себя как дома, но не забывайте, что вы в гостях.

Грэм не забывал.

Каждую секунду, что они двигались к типичному идиллийскому особняку, капитан невольно ждал подвоха. Понимал, что большого смысла в этом нет, что он и так добровольно идёт в пасть тигру, но всё равно ждал. Дёмина шагала рядом, зло пиная попадавшиеся под ноги камешки. Вид у неё был крайне недружелюбный.

В уютной, ярко освещённой гостиной беглецов ожидали трое: та самая азиатка, что он видел в машине в компании Лорэй, и сами сёстры. Выглядели они так, будто собирались отправиться на праздничную вечеринку, да нежданные гости расстроили планы.

— Привет, котик, давно не виделись, — промурлыкала Свитари.

Её Грэм без труда опознал по кривой усмешке и глумливому взгляду.

— Соскучилась? — ухмыльнулся в ответ капитан, «прокачивая» ситуацию.

— Не особенно, — улыбка Ри стала шире. — Ты пачкаешь наш ковёр и портишь настроение моей сестре.

Она указала на капли крови, срывающиеся с пальцев Грэма.

— Сам не в восторге от этого, — признался Нэйв, с помощью Ракши опускаясь на диван.

Дана села рядом, одарив сестёр многообещающим взглядом забойщика скота. Нэйв чуть сжал её запястье, призывая к спокойствию, которого сам не испытывал. Ему не нравилось то, что он видел. Лорэй — сборщики информации. Азиатка — командир? Весьма вероятно. Идиллиец — медик, похоже, координатор с местной агентурной сетью. Где боевики? Ждут команды в соседней комнате, убыли на акцию или охраняют периметр?

Надо было ехать одному, а не тащить сюда Дану. Ему самому один чёрт крышка: не доминионцы прибьют, так свои рано или поздно доберутся, а вот ей впустую погибать незачем. Но… Надо было раньше об этом думать. А сейчас лучше сосредоточиться на том, чтобы выбраться из этой передряги живыми.

— Как-то вы хреново гостей принимаете, — сказал Нэйв.

Из него опять пёрла неуместная бравада, вызванная нервным напряжением.

— Ваш эскулап, — капитан ткнул пальцем в идиллийца, — говорил, что в гости зовёте, а я что-то не вижу ни накрытого стола, ни даже кофе. Тогда чего приглашали-то?

И упёрся взглядом в азиатку. Та молча кивнула идиллийцу, тот вновь снял с плеча медицинскую сумку и присел рядом с Грэмом, достал нож и без церемоний срезал с капитана испорченные френч и рубашку.

— О, бесплатное заголение! — делано обрадовалась Свитари, заработав очередной тяжёлый взгляд Ракши.

Эйнджела лишь укоризненно покачала головой и вышла из гостиной.

— Расскажите, что творится в городе, почему вы ранены и в бегах, и как вышли на нас, — попросила азиатка, задумчиво разглядывая беглецов.

— В городе звиздец… Шс-с-с-с! — идиллиец рывком содрал присохший к ране лоскут, и Грэм с шипением закусил губу.

Переждав, пока перед глазами перестанут плясать разноцветные круги, капитан отпустил руку Ракши, в которую непонятно когда успел вцепиться, перевёл дух и продолжил:

— И это только начало…

Он принялся излагать череду событий, произошедших за минувшие сутки, дополняя своими выводами.

Эйнджела вернулась с подносом со сладостями и местным соком, способствующим кроветворению. Грэм вспомнил, как таким поили раненых, потерявших много крови. Он благодарно улыбнулся, залпом осушил целый стакан и продолжил монолог.

Рассказывая о том, как вышел на самих доминионцев, Грэм как бы вскользь упомянул о странностях в поведении «дезертира» и по брошенному азиаткой на идиллийца взгляду понял, что был прав: вырезанный пост — их рук дело. Как именно доминионцы это провернули — сейчас уже дело десятое, есть проблемы куда важнее. Но факт: корпоратов вырезали они.

— Ну а когда я узнал Лорэй, всё окончательно стало ясно, — закончил Нэйв рассказ и потянулся налить себе ещё сока.

— Рукой не дёргай, — попросил идиллиец, доставая из сумки инъектор. — Рану нормально обрабатывать не учили?

— Времени не было, — огрызнулся Нэйв.

— Времени не было… — повторил идиллиец, вводя обезболивающее в раненую руку. — А синтеплотью залепить вместе с попавшим в дырку дерьмом — было. Терпи теперь.

И, отодрав нашлёпки синтеплоти, принялся прочищать капитану рану. Эйнджела едва заметно дёрнула щекой, а медик и глазом не моргнул, наводя Грэма на мысль, что перед ним не идиллиец, а просто перекрашенный под местного человек.

В гостиную вошли ещё двое, при виде которых Нэйв испытал смешанные чувства. С одной стороны облегчение: объявились боевики доминионцев. С другой — появление репликантов означало серьёзные проблемы для союзовцев. А в гостиную вошли именно два репликанта в полном боевом. Один замер у двери, а второй подошёл к Эйнджеле, встав за её креслом, словно охраняя.

Взгляд Ракши прикипел к ближайшему репликанту. Дорсайка чувствовала опасность, но при этом не могла скрыть любопытства. Казалось, дай ей волю, Дёмина разберёт по винтику и броню, и носивших её существ, выясняя, как те устроены. Грэм, успев изучить характер Даны, прекрасно понимал, что опасность она воспринимает как вызов. Не зря её прозвали «Ракшей» — в честь бесстрашной волчицы, персонажа книги земного писателя докосмической эпохи.

Нэйва же заинтересовало другое. Два репликанта. Интересно, это весь состав группы, или в Зеларе полное отделение в шесть ухорезов? Собственно, даже двух хватит за глаза, чтобы учинить массу неприятностей — достаточно вспомнить события трёхмесячной давности.

— Думаю, вы хотели встретиться не для того, чтобы произвести арест в столь плачевном состоянии, — озвучила очевидное азиатка. — Что вам нужно?

Нэйв, стараясь не обращать внимания на врача, ответил вопросом:

— Откуда вам известно про взрыв на трассе?

— Слухами земля полнится, — пожала плечами азиатка. — И вы не в том положении, чтобы задавать вопросы.

Стоящий у двери репликант красноречиво похлопал по автомату, давая понять, кто тут главный.

— В том, — уверил её Грэм. — Я регулярно отправляю сообщения на комм, спрятанный в городе. Гражданский, задолбаетесь искать. Не будет сообщений — с него пойдёт информация о вашей развесёлой компании дежурному в комендатуру. Сообщения каждый раз новые, повтор не поможет.

И вперился взглядом в глаза доминионки, отслеживая её реакцию. Напряжётся, почувствовав угрозу, — значит, точно не с Шериданом. Глава группы вопросительно посмотрела на Эйнджелу, но та лишь неуверенно пожала плечами:

— Не думаю, что он лжёт. Капитан вряд ли направился бы к нам без подобного козыря.

Азиатка вздохнула и вновь перевела взгляд на Нэйва и Ракшу.

— Так чем мы можем помочь друг другу? Со своей стороны, могу предложить работу на Доминион и защиту.

Услышав это, Ракша презрительно сплюнула на пол, не пожалев столь любимого Свитари ковра.

— И от селёдки ухо, — дополнил Грэм подхваченной у дорсайцев поговоркой. — У меня встречное предложение: по завершении сотрудничества вы отправляетесь на офицерскую гауптвахту в комендатуру, где мирно скучаете до конца боевых действий. Побеждаем мы — поговорим о дальнейших перспективах. Одерживают верх ваши — что ж, вам повезло.

— А если пришить их и убраться до приезда тревожки? — подал голос репликант у дверей.

— Можешь попробовать, — с вызовом ухмыльнулся Нэйв.

— Чего тут пробовать? — удивилась Свитари. — Яд ты уже выпил, антидот у нас.

Лицо Нэйва окаменело. О таком развитии событий он не подумал. Крайне слабым утешением было осознание того, что смерть сволочных сестёр от лап корпоратов будет долгой и мучительной.

— Сука… — Ракша вскочила со сжатыми кулаками, но дорогу ей преградил репликант.

— Да ладно вам, я пошутила! — жизнерадостно рассмеялась Свитари. — Видел бы ты своё лицо…

Грэм медленно выдохнул, успокаиваясь.

— Ты своей смертью не умрёшь, — пообещала Ракша, испепеляя Ри взглядом.

— Да я и своей жизнью не жила, — весело отмахнулась та.

Азиатка подняла руку, призывая к порядку.

— Чем мы можем навредить друг другу — понятно. Теперь нужно понять, чем можем помочь. О каком сотрудничестве речь?

Бросив ещё один свирепый взгляд на Свитари, Ракша вернулась на диван.

— Я хочу, чтобы вы помогли мне убрать Шеридана и вернуть Рама на должность коменданта города, — заявил Грэм.

— Он наведёт порядок в городе? — прямо спросил идиллиец. — Я мониторю поступающие вызовы — ваши люди уже начали вредить горожанам.

— Они такие же «наши», как и твои, — перебил его Грэм.

— Плоть от плоти Доминиона, — всё с тем же презрением добавила Ракша.

— Но Доминион настроен уничтожить их, а вы приняли Консорциум в Союз Первых, — напомнил Азил.

— Из двух зол выбирают меньшее, — отозвался Нэйв, не став вдаваться в подробности «союза» с Консорциумом и способах его достижения. — В общем. Гарантирую, что полковник Рам восстановит порядок, а эту мразоту живописно развесит на деревьях и фонарных столбах.

— Я бы посмотрела на этот артобъект, — мечтательно улыбнулась Свитари.

— Судя по тому, что вы пришли к нам — ваших людей в городе больше нет, — напомнила азиатка. — Что изменится со смертью Шеридана? Думаете, карательные отряды подчинятся вам в силу субординации?

Грэм недобро улыбнулся.

— Надеюсь, что нет, — сказал он. — Тогда мы получим полное право на их истребление. Как бунтовщиков, по закону военного времени.

Увидев недоумение на лице собеседницы, капитан продолжил:

— Понимаете, Шеридан сейчас занял пост законно. Чтобы собрать доказательства его вины — нужно очень много времени. Искать исполнителей, выбивать признание…

Нэйв взмахнул здоровой рукой, показывая объём работ.

— В общем, долго и муторно. — Он вздохнул. — Если же убрать Шеридана, всё упрощается: я с полным основанием освобождаю коменданта, и он принимает командование. Но для этого мне нужна поддержка, так сказать, верных штыков. То есть батальонов Союза.

Он ненадолго прервался, глядя, как идиллиец, вставив в рану на плече дренаж, накладывает повязку. Торчащая наружу трубка раздражала, но Грэм понимал, что иначе никак: он сам себе навредил, сходу залепив рану синтеплотью.

— Они, подчиняясь воинской дисциплине, не снимутся с позиций, пока жив Шеридан, — оторвавшись от созерцания дренажа, продолжил капитан. — А вот убрав его, я как офицер контрразведки получу право отдать приказ командирам союзовских батальонов ввести их части в город. Но корпораты не дадут сделать это: стоит мне объявиться в эфире, как меня тут же запеленгуют и пришлют ораву доброжелателей.

Азиатка едва заметно кивнула, соглашаясь с этими выводами.

— Уберут меня — всё пойдёт прахом: командование по старшинству примет кто-нибудь из замов Шеридана, — завершил свою речь Грэм.

— Мы можем выбраться из города и передать приказ кому скажешь, — подал голос репликант, что стоял за креслом Эйнджелы. — У нас достаточно навыков, чтобы просочиться сквозь периметр.

— Не пойдёт, — с сожалением отказался Грэм. — Во-первых, долго. Во-вторых, вы будете нужнее здесь, чтобы убрать Шеридана. Ну и в-третьих, вас с перепугу сначала пристрелят, а уж потом будут разбираться. Так что приказ передаст Ракша.

Та, удивлённая не меньше остальных, уставилась на Грэма:

— Я хоть и вырядилась как фея на детском утреннике, но крылья у меня пока ещё не отрасли.

— Ничего, — улыбнулся Грэм. — Зато крылья есть у твоих мохнатых приятелей с Тиамат. Которые в питомнике живут.

— Дроны уничтожат подобный объект, — напомнил репликант.

— Нет, — Грэм недобро ухмыльнулся. — Волк без всадника или предметов искусственного происхождения, которые при сканировании сойдут за оружие, для дрона просто зверюга, безвредная и бесполезная. Плюс на волках ошейники, отвечающие на запрос «свой-чужой». Такой же ответ даёт имплант Ракши.

— А что мешает отдать дрону приказ атаковать? — уточнил репликант. — Раз заметят нужный сигнал.

— Приказы дронам остаются у них в памяти и в архивах тактических компьютеров, в журнале приказов, — объяснил Нэйв. — Удалить их оттуда могут только офицеры контрразведки, у Шеридана же таких полномочий нет. А он не дурак, чтобы оставлять улики против себя.

— Значит, — подытожила азиатка, — нужно убрать Шеридана и доставить твою подругу в питомник. Где он, кстати, находится?

Грэм назвал адрес. Азиатка жестом подозвала репликантов и вместе с ними принялась изучать карту города. Нэйв заметил ряд алых точек — неподвижных и движущихся, — которые могли быть только отметками постов и патрулей карателей. Значит, доминионцы или имеют доступ к компьютеру комендатуры, или у них в Зеларе действует разветвлённая и эффективная агентурная сеть.

— Полагаю, у вас есть идея, где и как можно накрыть Шеридана? — азиатка перевела взгляд с карты на Нэйва.

— Да, — оправдал её надежды Грэм. — Шеридан всегда старается завоевать расположение своих подчинённых. Значит, устроит в честь своего повышения гулянку в лучшем ресторане города, куда пригласит всех офицеров карателей.

— Вечеринки — наш профиль, — недобро усмехнулась Свитари. — Ты ведь не будешь особенно расстроен, если мы отравим твоих корпоратских друзей?

— Не увлекайся, — остудил её порыв Грэм. — Главное — убрать Шеридана.

Свитари в ответ скорчила недовольную гримасу.

— Заходим, используем яд отложенного действия и уходим, — сказала Эйнджела. — Час-полтора — и он труп. К этому моменту мы уже будем в безопасном месте.

Репликант с сержантскими «уголками» на наплечниках кивнул, одобряя план.

— А я доставлю Ракшу в питомник, — подал голос Азил, укладывая инструменты в сумку.

— Хорошо, — кивнула азиатка. — Сержант.

Репликант вскинул голову.

— Обеспечить прикрытие обеим группам.

— Есть, — сержант вернулся к карте.

Азиатка обернулась к беглецам.

— Вы как насчёт душ принять и переодеться? — поинтересовалась она. — Чтобы не выделяться из толпы.

— Было бы неплохо, — охотно согласился Грэм.

Ракша превратилась в его молчаливую тень. Говорить с доминионцами она не хотела, как и выпускать напарника из виду, ожидая любой подлости от «хозяев дома».

— Ванная комната на втором этаже, по коридору налево, — махнула рукой азиатка. — Ри, покажи гостям.

— Да я даже спинку потереть могу, — она весело подмигнула Грэму и добавила, указывая на Ракшу. — Ей.

— Я тебе руки переломаю так, что сама себе спинку потереть дотянешься, — пообещала та в ответ.

— Какая-то она у тебя нервная и агрессивная, — пожаловалась Свитари, предусмотрительно держась подальше от Дёминой. — Ты недорабатываешь?

Нэйв успокаивающе положил ладонь на плечо Ракши и сказал:

— Эйнджи, уйми, пожалуйста, свою сестру, пока ей язык на шею не намотали.

Он без всякой эмпатии ощущал настроение Ракши. Её ярость и страх за приёмного отца требовали выхода, а языкастая полукровка так и напрашивалась на роль громоотвода. Удержать разъярённую Дану одной рукой Нэйв вряд ли сможет, а если дорсайка дотянется до Ри… Тогда, в лучшем случае, придётся забыть об участии Свитари в предстоящей операции.

— Ри, помоги Грэгу подготовить всё необходимое, — попросила Эйнджела, подходя к сестре. — А я провожу гостей наверх.

— С радостью, — фыркнула Ри. — Грэг всяко повеселее этой парочки.

С этими словами она развернулась и направилась к идиллийцу. Эйнджела же молча пошла вверх по ступеням. Беглецы последовали за ней.

— Извини, — виновато улыбнулась она, остановившись у двери в ванную. — Ты же знаешь Свитари.

— Я — да, — усмехнулся Грэм. — А вот Да… — он вовремя вспомнил, как Дана не любит, когда её называют по имени при посторонних, — …Ракша сегодня не настроена на пикировку.

Он пропустил дорсайку вперёд, сказав:

— Ты первая. Остынь чуть, а то со Свитари станется вернуться и испытать удачу.

Ракша окинула Эйнджелу мрачным взглядом, затем кивнула и скрылась в ванной.

— Рад, что вы в порядке, — улыбнулся Нэйв эмпату.

— Мне потребовалось для этого какое-то время, — вернула та улыбку. — А вы с Ракшей?..

— Ничего между нами нет, — понял намёк Грэм. — Дружим. Она… очень надёжная. Хоть порой по остроте языка не уступит Ри.

— Надёжные друзья — это важно, — согласилась Эйнджела, но Нэйву почудилось неодобрение в её взгляде. — Отдыхай, нас ждёт сложная работа.

Когда эмпат ушла, Грэм задумался: неужели Эйнджела почувствовала со стороны Ракши по отношению к нему нечто большее, чем просто дружескую симпатию?

— Как наши гости? — поинтересовалась Йонг, когда Эйнджела спустилась в гостиную. — Стоит ждать от них неприятностей?

— Не думаю, — ответила та.

— Ну, хоть это радует, — Йонг окинула взглядом репликантов и сказала: — Как корпоратские офицеры… — последнее слово она буквально сплюнула, — …начнут квасить — выдвигайтесь к заводу. Это лучший шанс его уничтожить. Нашим гостям об этом знать не обязательно.