После Лёгкой Прожарки: в битве за жизнь (2 книга)

Александр Ломако, 2021

Час встречи игроков и загадочного Воинства Пламени все приближается. Гремят сталью закованные в броню воины, горят села и города, вставшие на пути захватчиков. Битва двух великих армий неизбежна. Но что может сделать черное пламя тем, кто сам вышел из огня?Содержит нецензурную брань.

Глава 2

Выпив очередной бокал пива за встречу со старыми знакомыми, я поднялся на ноги.

— Что ж, парни, рад был повидаться. Время поджимает, так что задержаться не могу, не обессудьте.

Рон и Шон отодвинули стулья и подошли ко мне.

— Да, война — дело непростое. Смотри там, не помри ненароком. Кстати где ты, говоришь, сейчас обосновался?

— В Ругасте. Основные боевые действия будут идти как раз в районе столицы. Сейчас жители города массово покидают его. Кто-то бежит заграницу, кто-то в соседние города да деревеньки. Наверное, надеются, что там будет не так опасно.

— А ты считаешь иначе? — спросил меня Рон.

— Да не сказал бы. Просто, на мой взгляд, с напастью надо бороться здесь и сейчас, пока она не разрослась. Не дай бог вечнорожденные и войска Рита проиграют Воинству — пострадает весь континент. Вряд ли эти твари остановятся на покорении одной страны.

Шон с эльфом переглянулись. Я понимал их. Понимал нежелание вновь встречаться с теми, кто является главной причиной ночных кошмаров моих товарищей. Понимал страх вновь услышать крики умирающих друзей и соратников. Понимал все, а потому даже не предлагал идти со мной. Но эти двое смогли меня удивить.

— Сварог, ты можешь взять нас с собой? Мы хотим бороться с Воинством… И одолеть его.

Я посмотрел на своих старых знакомых. И задал всего один вопрос. Самый важный вопрос.

— Зачем вам это, парни?

Шон тяжело вздохнул.

— Знаешь… Тяжело жить прошлым. Тяжело жить, постоянно опасаясь чего-то. Я… Я боюсь спать, друг. Боюсь вновь услышать крики, вновь почувствовать кровь знакомых на своем лице. Да что уж, я боюсь просто жить! Идя по светлым улицам деревень и городов, я постоянно оглядываюсь назад. И каждый раз, каждый проклятый раз, когда я оборачиваюсь, мое сердце замирает в страхе. Любой шорох, любой крик прошибает меня до холодного пота. От любого человека я жду опасности, жду, когда дружелюбная улыбка, подаренная мне девушкой, превратится в оскал. Жду, когда та, с кем делю постель, вытащит нож и начнет снимать с меня скальп. Медленно. Мучительно. Не торопясь… Сварог, ты должен, просто должен нас понять! Мы, все те рабы из Впадины Огра, что умудрились сохранить свои жизни, уже не живем. Мы существуем. И поверь мне: лучше я сдохну под забором, чем продолжу существовать так же, как сейчас.

Я прикрыл глаза, а затем открыл их и вопросительно посмотрел на Рона. Тот хмуро кивнул. М-да… Тяжело ребятам, раз уж они готовы умереть, лишь бы больше не боятся. А ведь оба неплохие воины, особенно Шон. Я вообще удивляюсь, как в свое время работорговцы смогли его поймать.

— Ладно. Пойдемте со мной. Но предупреждаю сразу — пути назад не будет. Войдете в Ругаст — выйти вам уже никто не даст. Со дня на день столицу начнут атаковать. И у нас не будет иного выхода, как сражаться в первых рядах. Так что, это ваше окончательное решение?

Парни кивнули.

— Так тому и быть. Пошли.

Выйдя из гостиницы, я обернулся и посмотрел на новоприобретенных спутников.

— Подождите меня здесь, я сейчас.

Быстро двинувшись к «Спящему лоргу», я зашел в заведение и нос к носу столкнулся со следовавшими за мной доппельгангерами. Понизив голос, я начал раздавать указания.

— Значит так, двигаетесь поодаль от нас, чтобы вас не было видно. Как только войдете в лес, превратитесь во что-нибудь из лесной живности, лучше всего в волков. Варскей вас не тронет, запах знает. Через пять — шесть часов я отпущу вас обратно в ваш мир. Все поняли? Отлично.

Раздав все нужные указания призывникам, я вернулся к своим спутникам.

— Все, пошли. Двигаться нам далеко, а времени не так много, так что лучше поторопиться.

— Так может тогда лошадей здесь возьмем?

Блин, точно. Все время про этот вид транспорта забываю. А ведь я уже собирался пешком до столицы ковылять.

— Да, конечно. Пойдемте.

Спустя пять минут, я с Шоном и Роном уже ехали в сторону Ругаста. Лошади обошлись мне почти в сотню монет, что было довольно прилично, но в принципе приемлемо. В конце концов, скакунов я не арендовал, такой услуги здесь не предоставляли, а именно покупал, так что теперь у меня появился свой маунт, как и у эльфа с человеком, впрочем. Халявщики, блин…

Путь до столицы выдался довольно спокойным. Так как прибыли мы в город Вечного Заката уже через три часа езды, доппельгангеров пришлось развеивать чуть раньше, чем планировалось. Правда, это я уже так, для проформы бурчу. Уж слишком тихой выдалась поездка за старыми знакомыми, которая планировалась весьма бурной. Мора, кстати, решил тоже отозвать — мало ли что сейчас бродит в окрестных лесах.

— А здесь красиво. — сказал Шон. — Я раньше никогда не бывал в этом городе.

— Ты никогда не бывал в столице своей страны? — удивился я.

На мои слова новоприобретенные спутники лишь хмыкнули.

— Не забывай, что Ругаст стал столицей совсем недавно. До этого город был обычной туристической точкой страны. Вечные закаты, все дела…

Я почесал голову. И в правду, как-то я совсем забыл, что прошлую столицу уничтожили пару месяцев назад. Вместе со всем ее населением и ярлом. Кстати…

— Слушайте, а кто же тогда сейчас правитель Рита?

Эльф с удивлением посмотрел на меня.

— Такое чувство, будто ты все время, что был на свободе, провел в таверне пьяный в стельку.

На эти слова, мне ничего не оставалось, кроме как виновато почесать голову. Ну серьезно, вот что мне стоило раньше узнать, кто сейчас за главного в стране? А ведь у меня, кстати, квест на ярла есть. Правда, на уже покойного, но может и нынешний мне что-то выдаст за передачу посылки от отряда Огра. А ведь умирающий воин мне еще и какой-то брелок перед смертью дал…

— Да как-то не до этого было.

Шон недоверчиво хмыкнул.

— Угу, конечно… Ну, если мне не изменяет память, сейчас ярл Ворлак за главного. Он не хуже прошлого правителя, Рональда, но гораздо жестче него. Правда, сейчас это скорее к лучшему. С ним у нас имеется больший шанс одолеть Воинство, нежели с кем-то иным. Войска его уважают и выполняют приказы беспрекословно. Так что на фронте со стороны командования проблем не будет.

Я задумчиво кивнул. Что ж, значит, после войны наведаюсь к этому ярлу и отдам ему брелок отряда Огра. Сейчас этого делать смысла нету — есть проблемы и посерьезнее павшего отряда. Тем более, что-то мне подсказывает, что подобных павших объединений после войны будет много.

— Ясно. Так, с этим разобрались, теперь давайте обговорим план действий. Вы где, кстати, собираетесь остановиться?

Мои товарищи переглянулись.

— Ну… — замялся Шон. — Кажется, кто-то из знакомых рекомендовал в этом городе таверну «Дубовый лес». Думаю, там пока и поселимся.

Я кивнул, принимая информацию к сведению.

— Хорошо. Тогда завтра к полудню я зайду к вам, ждите меня в трапезной. Обсудим, как будем действовать на этой войне, с кем сотрудничать и так далее.

— Без проблем. Тогда, до завтра?

— Ага, давайте. Не забудьте, завтра к полудню в трапезной.

— Помним, помним.

Попрощавшись с неписями, я направился к замку моего клана. «Голубые клинки» успели порядком разрастись за то время, что они существуют. В клановом составе уже числилось больше сотни человек, и это был далеко не предел. Тем более что война с Воинством привлекала игроков в Ругаст так же сильно, как пугала местных. Поэтому недостатка в наборе людей организация не испытывала.

Пройдя через главные ворота, я двинулся по территории замка к главному корпусу строения. На самом деле, здесь, в этом месте, было очень даже красиво. Невысокие плодовые деревья, с разросшейся вширь верхушкой, небольшие прозрачные ручейки с чистейшей водой и… Горячие источники! Да-да, как ни удивительно, но здесь, в столь холодном месте, имеются свои естественные горячие источники. В общем, не знаю, кто придумал название этому месту, но теперь все именовали замок не иначе, как «Голубая Лагуна». Насколько я знаю, за это место одному из пятёрки кланлидов, Лешему, отвечающему за экономическую часть, пришлось сражаться чуть ли не насмерть. Да и лидер политической части, Гудвин, тоже в свое время развернул настоящую войну, чтобы получить данный замок во владение клана. В общем, сейчас, наслаждаясь внутренним видом «Голубой Лагуны», я думал, что это место стоит всех затраченных на него усилий.

— Свар, твою ж бабушку, ты где мотаешься постоянно?! Каладун скоро из меня всю душу вытрясет, спрашивая, какие тебе воины нужны в разведку!

Я поморщился. Каладун — это наш пятый глава клана, заведующий отделом кадров и прочей мелочевкой, типа организацией награждений, различных мероприятий и так далее. Нудный тип, как по мне, но свое дело знает. В отличие от меня…

— Слушай, дружище, не бомби мне мозг с порога. Дайте кого-нибудь, кто ловок, умен и силен и все! Мне с десяток — два таких ребят — и хватит.

— Ничего себе запросы! Все, блин, таких воинов хотят, да где ж их отыщешь? Вот знаешь что, дуй-ка к нашему заведующему кадрами и сам с ним разговаривай. Я уже заколебался твою работу делать.

— Да где ты мою работу делаешь?! Одно задание на мой отдел взял, когда я не мог — и все!

— И что? Один уже что, не число? Короче, не хочу больше слушать никаких оправданий! Дуй к Каладуну.

Увидев, как Брайн поворачивается ко мне спиной и быстренько покидает поле боя, я лишь тяжело вздохнул. Стрелочник проклятый. Наверняка ведь и сам от Лепехи бегает. Скорее всего, никаких параметров мой друг, также как и я, для приема в свой отдел не выдал, вот теперь на меня всю работу и свалил. Ну ничего, и до него в свое время доберусь.

Двигаясь к злобному завкадрами, я с улыбкой вспомнил, как еще самые первые соклановцы, пришедшие на собеседование к Каладуну, после приема в клан начали называть его Лепехой, за вредность и дотошность. Обосновывали они это тем, что «Каладун» — производное не от человека «колдуна», а от картофельного блинчика с мясом. С тех пор и повелось среди основы клана называть завкадрами Лепехой. Правда, главы клана в этой тенденции не участвовали, но иногда, когда Каладун особенно напрягал, называли его так, как он сам того заслужил. Жестоко, но как приятно. И бодрит, к тому же…

Разговор с Каладуном получился долгим. Два часа жизни насмарку. Причем с моим отделом решили все быстро, минут за десять, а вот с другими пришлось возиться гораздо дольше. Как оказалось, я был прав на счет Брайна — тот не сделал форму под свой отряд, и мне пришлось делать ее за него. Но это ладно, это ожидаемо. Но вашу ж бабушку, как мог ни один, НИ ОДИН глава не сделать формы под свои отделы?! Почему я должен огребать за всех?! Короче говоря, мой воображаемый черный список пополнился еще тремя именами, включая Брайна. Ну ничего, в свое время все они получат, уклонисты несчастные…

В общем, вышел я от Лепехи нервный, уставший и злой. А ведь как хорошо день начинался…

Немного поразмыслив, я решил устроить себе на этот день что-то вроде выходного. За сегодня и так уже сделано немало, а все серьезные дела начнутся со стартом военных действий или с их окончанием. Лучше уж я сейчас немного позанимаюсь саморазвитием, чем запрягу себя бесполезной бумажной и организационной работой. Решено! Двигаемся в библиотеку Ругаста. Первый том книги темного пламени уже почти полностью исчерпал себя, осталось парочка самых сложных заклинаний и все. А это значит, что пора искать издания, позволяющие мне развиваться дальше. Например, второй том этой же книги.

Потянувшись, я вышел из замка клана и двинулся в обитель знаний города Вечного Заката. Пора учиться и становиться сильнее!