После Лёгкой Прожарки: в битве за жизнь (2 книга)

Александр Ломако, 2021

Час встречи игроков и загадочного Воинства Пламени все приближается. Гремят сталью закованные в броню воины, горят села и города, вставшие на пути захватчиков. Битва двух великих армий неизбежна. Но что может сделать черное пламя тем, кто сам вышел из огня?Содержит нецензурную брань.

Глава 9

Я стоял на центральной башне замка «Голубой Лагуны», вдыхая свежий, немного холодный ветер, пришедший в столицу с запада. Сейчас, за пару минут до начала проведения боевой операции в городе, выдалась редкая минутка отдыха, которую я решил потратить вот таким вот непритязательным способом — любованием пейзажами.

Город Вечного Заката будто заснул. Не сновали туда-сюда прохожие, не витал в воздухе запах свежеприготовленного хлеба. Лишь гулкие шаги многочисленных стражников столицы разбавляли почти звенящую тишину улиц и проспектов. Жизнь замерла. Страшное в своей красоте затишье перед бурей….

— О чем думаешь?

Я чуть обернулся к подошедшему из-за спины Брайну.

— А, это ты.

Осмотрев переодетого в броню лучника, я впечатлено хмыкнул. Плотная и твердая, но при этом негромоздкая и легкая куртка, из такого же материала штаны и капюшон. Хорошая одежда для боевых действий. Такая и случайный удар мечом выдержит, и от стрел да огня защитит. Ноги же игрока укрывали высокие сапоги с нашитыми поверх кожи стальными пластинами. Добротная обувь. Надо будет и мне такую купить.

Отвернулся от Брайна и посмотрел на лежащий под замком город.

— Знаешь, друг… Вот смотрю я на все это: на долины, скалы вдалеке, местных неписей, их жилища и заведения — и не понимаю. Не понимаю, как смогли разработчики создать нечто подобное. Целый мир. Подумать только, целый мир, нарисованный людьми и многочисленными программами. Я бы понял, будь здесь хоть что-то отличающееся от реальности. Хоть микро лаги, хоть чаты игроков какие-нибудь. Но и их нет. Я как будто в реале, Брайн. Не вижу отличий. Этот мир ведь даже более реальный, чем наш, настоящий. Здесь нет интерфейсов, чипов, почты и интернета. Люди общаются между собой, относятся к неписям как к реальным персонажам. И нигде нет фальши. Даже вот этот ивент с Воинством Пламени будто и не ивент вовсе. Не было оповещений о начале войны, не было громких заявления разработчиков. Все обыденно и привычно, будто так было и будет всегда. Знаешь, это завораживает. По-настоящему задевает меня. Здесь я живу второй жизнью, ничем не отличающейся от первой. И знаешь… Мне это безумно нравится.

Я повернулся к Брайну. Лучник ободряюще посмотрел на меня и стукнул по плечу.

— Ну ты конечно выдал, дружище.

Посмеявшись, игрок резко посерьезнел.

— Знаешь, на самом деле эта игра действительно отличается от других. В этом ее изюминка. Наверное, именно поэтому «Фортайм» с каждым днем становится все популярнее и популярнее.

Встав рядом со мной, Брайн посмотрел вниз, на город. Солнце сияющим шаром заходило за горизонт, будто бы не осознавая, что его путь никогда не будет окончен. Что всего через пару часов звезда снова, как и прежде, двинется вверх, к небу, вновь начиная свой вечный ход, остановить который не смогут даже боги.

— Давай, если мы с тобой переживем эту ночь, напьемся в хлам в лучшей таверне этого города? Расскажем друг другу истории из игры, забавные моменты и приключения? Честно говоря, я уже порядком подзадолбался от ежедневной рутины на посту главы. Хочется просто посидеть, отдохнуть, поболтать о том, о сем…

Я удивленно посмотрел на лучника. В последнее время стал забывать какой характер у моего друга. Далеко, где-то в самых крайних уголках памяти, еще хранил воспоминания о том гиперактивном лучнике, повстречавшемся мне в лесу близ Шендара. Но с того дня много воды утекло. Брайн больше не был тем бесшабашным, почти безумным воином, пылающим страстью и желанием исследовать новый мир. Он стал лидером, главой среди воинов целого клана. На место детскому легкомыслию пришла зрелость опытного солдата. По крайней мере, так я думал до текущей минуты.

Улыбнувшись, кивнул другу.

— Конечно, не вопрос.

Брайн довольно потер ладони.

— Вот и отлично!

Внезапно, я почувствовал, как моя грудь теплеет. Не медля протянул руку к воротнику и дернул висящий на шее шнурок, вытягивая из-под рубахи кристалл связи. Тот едва заметно сиял. Подобные артефакты дали всем лидерам «Голубых Клинков» перед сегодняшней операцией.

Посмотрев на лучника, я отметил, что тот тоже потянулся к шее, доставая свой кристалл связи. Видимо, в этот раз не стали вызывать никого лично, отсылая всем участникам сегодняшнего действия одно и то же оповещение.

Я активировал артефакт.

Поверхность кристалла помутнела, а затем резко подернулась рябью, давая изображение эльфа с двуручником за спиной. Вот он какой, значит, нынешний глава «Несущих Рок». Хм, а ведь недавно Чебурашка говорил, что этот парень заболел. Неужто решил несмотря ни на что вернуться к работе? А может он просто уже успел выздороветь?

Пока я размышлял, игрок заговорил. Выглядел эльф откровенно хреново. Бледная кожа, красноватые глаза, голова чуть шатается. Видимо, надолго этот парень с нами в игре не задержится. Вон как его колбасит. Даже на персонаже болезнь отобразилась.

— Меня зовут Иринген, «Несущие Рок». Сообщаю всем участникам альянса, что старт операции «Троянский Конь» произойдет через пять минут. Клановым войскам выдвинуться на позиции согласно поделенным квадратам. Да помогут нам всем боги. Конец связи.

Как только игрок договорил, кристалл связи помутнел, а затем вновь вернулся в свое обычное состояние. Я глянул на Брайна. Тот положил руку на лук, висящий на поясе, и тяжело вздохнул.

— Ну что, Свар, похоже, начинается. Ни пуха, дружище.

Я посмотрел на протянутую товарищем руку, а затем ответил на жест.

— К черту. Понабивай побольше фрагов, стрелочник, после битвы сравним у кого больше.

Игрок глупо улыбнулся.

— Пф, да без проблем. Но мы то и без этого знаем, у кого больше.

Я закатил глаза.

— Иди уже, дитя-переросток. Пора показать Воинству, кто в Ругасте папочка.

— Это верно. Ладно, пошли, наши уже заждались, небось.

Спустившись вниз, мы с Брайном разминулись. Лучник пошел к своему отряду воинов, который он, собственно, в бой и поведет, а я двинулся к библиотеке столицы. По моим расчетам, именно там будет сосредоточенна приличная часть доппельгангеров. Уж чего-чего, а славной драки я избегать не буду.

Спустя почти пять минут, я уже стоял на нужном месте. Мысленно отсчитывая последние секунды, смотрю в небо. Ну, и где наш сувенир братцам-диверсантам?

Внезапно, над городом появилась небольшая, едва заметная тучка. Будто туман она многочисленными струями вылетела из окон нескольких зданий, расположенных в зоне видимости. Медленно опадая вниз, море из множества металлических пылинок стало заполнять все свободное пространство на улицах города. Началось.

Я внимательно посмотрел на стражников, бродящих между домами Ругаста. Ну-с, делаем ставки: сколько патрулей из двадцати видимых мне окажутся заменены? Пять? Десять? Больше-меньше?

Внезапно, один из стражников, идущих в патруле, зашипел, стряхивая с головы железный песок. Я хищно улыбнулся и приподнял руки, пуская ток энергии по телу. Один раскрылся.

Раздавшийся с другой стороны крик прервал мои размышления. Я повернул голову в сторону источника шума. А вот и второй диверсант подъехал. Ну, кто еще?

И все же, я немного недооценил соперников. Десять секунд. Всего десять секунд понадобилось лже-патрульным, чтобы полностью стереть с моего лица даже напоминание об улыбке. А все потому, что все без исключения патрули на площади оказались подменышами.

Тяжело вздохнув, я встряхнул руки и потянулся к драгоценным камням, лежащим в кармане у меня на поясе. К сожалению, противников здесь будет слишком много для экономной борьбы с ними при помощи заклинаний. Придется использовать печати призывов.

Параллельно вслушиваясь в шипение доппельгангеров, постепенно скидывающих облики стражников, я рыскал пальцами среди камней. Так, это не тот, это для призывов 3-его ранга…. А, вот, нашел!

Достав из кармана алмаз, я с сожалением кинул его себе под ноги. Жаль, конечно, такими ценностями разбрасываться, но что поделать?

Собрав в руке энергию, я направил пальцы в сторону драгоценного камня.

— Призыв!

Алмаз засиял. В свете стал виден рисунок внутри него. Пентаграмма активировалась.

В воздухе над камнем возникли контуры печати призыва. Закрутившись, рисунок опустился на землю, порождая множество открывающихся порталов разных цветов. Я быстро пробежался глазами по явившимся существам. Двенадцать тварей 4-ого ранга. Похоже, я стал сильнее с последнего своего вызова.

— Уничтожить их.

Монстры без сомнений кинулись выполнять мой приказ. Я же хрустнул шеей и прислушался к внутреннему резерву. Мм, от общего объема энергии осталась где-то четверть. Ну, думаю, мне и этого хватит.

Достав из ножен у ноги меч, я бросился к доппельгангерам. Пусть навыки во владении мечом у меня и не очень высокие, но все же некоторое преимущество перед противником имеется. Ведь эти стеклянные монстры ну о-о-очень не любят прикосновения железа к их телу.

Приблизившись к ближайшему диверсанту, я резанул мечом. Доппельгангер успел среагировать и отскочить от меня. Почти успел. Зарычав, монстр схватился здоровой рукой за левое плечо, придерживая осыпающуюся конечность. Я хищно улыбнулся. Один — ноль в мою пользу.

Переместив энергию в ноги, я прыгнул вперед, одновременно вытягивая меч вперед.

— Взрыв!

Из моих стоп рвануло пламя. Толкнув меня вперед, заклинание тут же развеялось. Впрочем, свою задачу оно выполнило.

Мгновенно преодолев дистанцию между мною и доппельгангером, я нанес быстрый колющий удар в сторону сердца противника. В этот раз монстр не сумел увернуться. Меч пронзил тело твари, уничтожая его. В следующий миг, доппельгангер осыпался на землю стеклянной пылью.

Я встряхнул меч, скидывая останки врага с лезвия. Минус один, осталось еще шесть десятков.

Не смотря на паритет врага по количеству, битва длилась недолго. На уничтожение диверсантов на площади понадобилось всего десять минут и большая часть моего призванного воинства. Мне на руку сыграло то, что все противники были в облике людей, а потому в основном обладали теми же способностями, что и мы. Поэтому нет ничего удивительного в том, что мои зверушки стерли врага в порошок. К тому же, постоянно опадающий с воздуха железный порошок причинял противнику порядочный дискомфорт.

Я осмотрелся. Повсюду на камнях лежали вперемешку стеклянная и железная пыль. Где-то встречались скопления воды, серы или каких-нибудь других веществ — это были останки уже моих призывников. Да, славная выдалась битва. Что ж, раз здесь закончили, можем двигаться дальше.

Собрав рядом троих выживших зверей, я ринулся по улице к воротам Ругаста. Согласно плану, все те, кто справятся с силами противника, должны двинуться именно к выходу из города. Штаб альянса решил, что перекинуть туда как можно больше сил будет лучшим решением — не дай бог Воинство попробует атаковать снаружи.

— Свар! Давай сюда!

Я обернулся на крик. В стороне мне махал Чебурашка. Ну и махина же он в этом облике зуллы…

Подбежав к другу, я хлопнул того по плечу, параллельно отдав своим монстрам приказ атаковать врага.

— Неплохо выглядишь, ушастый! В отличие от твоих ребят, кстати…

Тоха посмотрел на игроков, сражающихся неподалеку от нас. Все в собственной крови и стеклянной да железной пыли. Согласно кивнув, зулла шагнул вперед, разрезая невесть как прорвавшегося к нам доппельгангера своим здоровенным мечом.

— Это верно, Восьмерка! Сложновато нам тут, прут и прут, гадины…

Я достал из кармана алмаз и, чуть поколебавшись, бросил его на землю, параллельно заливая энергию в драгоценный камень.

— Призыв!

Встряхнув руки, устало выдохнул. Все, почти пустой — пять процентов от резерва осталось. Их тратить точно не буду — на активную защиту оставлю.

Осмотрев появившихся монстров, Чебурашка благодарно ткнул меня в плечо.

— Спасибо, дружище! Так быстрее справимся.

Я согласно кивнул. Кинув взгляд на поле боя, впечатлено присвистнул.

— Слушай, а сколько у вас тут противников было? Чего стекла так много?

Тоха повернулся ко мне и радостно оскалился. Я чуть вздрогнул. В образе его игрового персонажа эта ухмылка выглядела страшновато.

— Да с полтысячи, наверное. Наши ребята их столько перемололи, что порошка на стеклянную дорогу хватит.

Я пораженно поднял брови. Ничего себе, вот это они намололи!

— Офигеть… Ладно, пошли твоим ребятам поможем, а то на весь день здесь застрянем. Кстати, а где ваш глава-то, Иринген, кажется?

Чебурашка коротко хмыкнул, параллельно разрезая еще одного доппельгангера, бросившегося к нам. Я даже сообразить ничего не успел, как друг уже прятал клинок в ножны. Вот что значит играть за воина. Мои попытки сражений на мечах просто рядом не стоят с мастерством того же Тохи.

— Да слился он в реал. Он и сообщение лидерам кланов-то выдал с трудом — так ему хреново было, а уж про драку и говорить нечего. Так что отлеживается он.

Кивнув, я достал меч из ножен и посмотрел вперед, выискивая себе свободную цель. С мечом много не навоюю, так что если и бить диверсантов, то только по одному.

— Значит, ты здесь пока за главного.

— Верно.

Больше не разговаривая, мы одновременно кинулись в разные стороны, атакуя выбранных противников. Поговорить еще успеем, но это лучше сделать после битвы.

К слову, бой продлился всего пятнадцать минут. Игроки в массе своей уже стали посильнее монстра четвертого ранга, так что стеклянных тварей мололи без труда. Мне даже пришла было мысль, что диверсия Воинства и так бы не удалась — уж больно много сильных воинов в столице, но тут же одернул себя — атакующий исподтишка враг страшен не силой, а внезапностью. Так что, совсем не факт, что мы бы победили противника, не зная о его плане.

Подойдя к Чебурашке, скалой возвышающемуся среди игроков, я посмотрел на поле битвы.

— Ну что, двинули к воротам?

— Да, погнали. По кристаллу только что сообщили, что основная масса клановцев уже там. Ждут только нас и пару одиночек.

— Наверное, ваш отряд и меня.

— Все возможно. Ты никогда не внушал доверия. Опаздываешь постоянно.

В ответ на шутку друга, я лишь закатил глаза. Вот кому-кому, но точно не ему говорить об опозданиях. Тем не менее, мысль развивать не стал — лень. Так вымотался в этой битве за город, что сил не осталось даже на слова.

— Пошли уже, юморист. Спать хочу, сил нет. Устал, как трудяга с завода.

— Роботы не устают, между прочим.

— Ой, да иди ты….

Путь до ворот занял еще десять минут. Прибыв на место, я осмотрелся. От почти пяти сотен игроков осталась жалкая сотня. Остальные ушли на респаун. Что ж, и так неплохо. Две тысячи против четырехсот — неплохой размен.

Найдя глазами компанию «Голубых Клинков», я кивнул Чебурашке и отошел к своим. Там меня уже встретил Брайн, радостно схватив за плечи.

— Ох, жив-таки, курилка! Думал, ты уже кони двинул, на возрождение пошел.

Я коротко улыбнулся.

— Не дождетесь. Что б без меня, да трофеи разгребать — никогда такого не будет.

Лучник понуро покачал головой и застонал.

— Эх, дружище, твои слова да богу в уши. Какие трофеи, дорогой? Посмотри вокруг — одна лишь пыль везде.

Я почесал голову. М-да, как-то не подумал, что от призванных и вправду не будет ничего полезного. Тупанул, конечно. Видимо, усталость сказывается.

Мои мысли оборвал подошедший Леший. Уж не знаю, когда и где игрок успел подраться, но вид имел потрепанный. Порванная броня, пыль по всему телу. Судя по количеству повреждений, либо экономический лидер клана берсерк, либо никудышный воин. И что-то мне подсказывает, что наиболее вероятен второй вариант.

— Не торопитесь с выводами. У нас еще аудиенция с властями Ругаста на носу. Там и ништяки получим, и… Ремня хорошего, если не повезет. Разрушений городу мы нанесли немало. Так что все будет, не волнуйтесь.

Конец ознакомительного фрагмента.