Игра XXIII

Александра Голод, 2021

«Крупнейшее землетрясение 2105 года поменяло расположение континентов. Древние залежи маны вышли на поверхность земли, подарив людям способность к магии…» Так начинается история о десяти волшебниках из XXIII века. Они участвуют в популярном реалити-шоу, финалом которого становится игра на выживание. Как победить, никому не доверяя? И как спастись от самого себя?.. Начав читать, вы станете участником этого зловещего шоу. Здесь совмещены эмоциональный накал триллера, непредсказуемость детектива и море комедийных моментов. Обязательно к прочтению поклонникам магии, футуризма и игры «Мафия»!

Глава XI

Кэндел

Из электронного дневника.

Когда я проснулся, то сразу понял, что дела обстоят неважно.

Как? Элементарно, Ватсон. Если твой левый глаз видит потолок, а правый — бинты, то есть повод для беспокойства.

Справа от меня велась жаркая дискуссия. Спорившие находились возле окна, если ориентироваться на источник скудного белёсого света. Они явно не заметили, что я проснулся.

Я решил прислушаться.

— Давай в этот раз я отправлюсь на поиски аптечки, а ты подежуришь у его кровати, — горячилась Присцилла. — Кэндел же твой парень!

— Да ты просто боишься, что он нападёт на тебя, когда проснётся! — возмущалась Андромеда. — Да, он красный маг! Но с чего ты взяла, что ему досталась роль Одержимого?

— Да ты сама боишься его и именно поэтому раз за разом вызываешься на поиски аптечки, а меня оставляешь здесь в качестве медсестры!

— Если ты уйдёшь за аптечкой, то сюда уже не вернёшься! А я, в отличие от тебя, не смогу защитишь Кэндела синей магией. Успокойся и дай мне кувшин с водой. Хорошо, что я прихватила с собой пластиковую бутылку из отеля… Меня так мучает жажда…

— Ты что, перебрала с алкоголем вчера? Ты уже наполняла эту бутылку перед предыдущей вылазкой! А вода общая!

Наконец я не выдержал этой грызни и театрально застонал, повернувшись на правый бок. Девушки дружно ойкнули. Теперь я мог их разглядеть. Обе были одеты в длинные серые плащи, струившиеся до земли и прикрывавшие их пышные платья. На руках у Присциллы алела кровь. Моя, наверное. На небольшом деревянном столике у окна валялась разорванная наволочка. Судя по всему, её использовали для бинтов.

— Милый, как ты? — прошептала Энди, подбежав к кровати.

«Милый».

А ведь она только что хотела сбежать, оставив меня с Присциллой.

— Когда мы проснулись, то обнаружили тебя таким, истекающим кровью… — красавица скользнула тревожным взглядом по моему лицу. — Наверное, судья, проводивший досмотр, не усадил тебя в кресло, прежде чем наложить заклятье сна. Ты упал и ударился головой… Вот варвары! Что ты чувствуешь? Головокружение? Тошноту?

Я чувствовал только боль и смятение.

Повинуясь привычке, выработавшейся за долгие недели турнира, я взглянул на свою ладонь. Бинты бинтами, а игра игрой. Прежде чем вступить в диалог, нужно сперва выяснить свою роль.

Так и есть — на ладони чернела надпись, которая исчезла сразу после прочтения. Чары конфиденциальности. Более того, текст виден лишь тому, на чьей коже он написан, иначе кто угодно мог узнать мою роль, пока я валялся в отключке. В том числе и эти самопровозглашённые медсёстры. Одна из которых, к слову, являлась красным магом.

Энди наблюдала за мной с явной опаской:

— Слушай, вне зависимости от роли, тебе необходимо лекарство.

Я заметил, что у Андромеды на лбу, прямо под огненными волосами, выступили бисеринки пота. Она боится, что я Одержимый? Или плохо себя чувствует?

В этот момент хлопнула дверь.

Андромеда оглянулась и воскликнула:

— Присцилла! Всё-таки сбежала!.. Либо она Одержимый, либо попросту боится оставаться с нами наедине. Теперь, когда у всех отняли браслеты, мы с тобой — единственные подходящие кандидатуры на роли Одержимых.

— Зелёные маги могут парализовать свою жертву, а жёлтые — загипнотизировать, — не согласился я. — К тому же синие маги могут ударить барьером так, что мало не покажется.

— А мы можем сжечь кого-то заживо, — Андромеда застонала. — Видишь ли… На нас не наложили стандартные ослабляющие чары. Если мы применим огненное заклинание, то… О, я должна была догадаться! Как же я ненавижу своего отца! Этот долбаный психопат!

Ого.

Я моргнул, удивлённо вытаращившись на Энди, и она сразу опомнилась. Отскочив от моей кровати, девушка подлетела к столику у окна. Она схватила пластиковую бутылочку и принялась наполнять её водой из кувшина. Её пальцы дрожали.

— Я отправлюсь на поиски аптечки, а ты оставайся тут, — скомандовала Энди, не глядя на меня. — Я быстро. Всего на пять минут. Аптечек в замке много, так что поиски не займут много времени.

Меня, адвоката, привыкшего различать ложь в словах собеседника, что-то насторожило в тоне Андромеды. Едва уловимая пауза посреди фразы, дрожь в голосе… Что-то явно было не так, помимо моей разбитой головы.

Поднявшись с кровати, я медленно подошёл к окну и выглянул наружу. В миле от замка виднелось озеро. Посреди льда зиял пролом, отсюда казавшийся тёмной точкой. Интересно, как там Ларс? Сумели ли ребята защитить его?..

Андромеда закончила возиться с бутылкой, накинула на голову капюшон и без слов выбежала из спальни.

Проводив красотку взглядом, я заметил ещё один плащ, висевший на крючке возле двери. Скорее всего, он предназначался для меня. Накинув плащ на плечи, я огляделся в поисках какой-нибудь сумки или мешка, чтобы складывать туда найденные аптечки. Однако я не увидел ничего подходящего. Разве что пурпурная сумочка Андромеды, которая валялась на полу…

Энди так торопилась, что забыла её?

Нахмурившись, я подобрал предмет и вышел из спальни и, к своему изумлению, обнаружил девушку прямо за углом, не пройдя и трёх шагов.

Какое-то мгновение я просто любовался ею. Как всегда, наряд Андромеды отличался вычурностью… Короткая фиолетовая юбка напоминала балетную пачку. Вкупе с розовыми колготками она подчёркивала стройность длинных ног. Мой взгляд скользнул вверх, к лифу с глубоким декольте. Его шахматная расцветка привлекала внимание к аппетитным формам девушки. Почему-то образ Андромеды частенько вызывает у меня ассоциацию с… весьма привлекательным Джокером или Арлекином.

Что у неё на уме? Сколько тайн она скрывает? Что пережила?

Ещё на озере у меня возникло желание защитить Энди — пожалуй, впервые с момента нашей встречи. Мне хотелось уберечь её — хотя бы от себя самой. Однако в то же время я сомневался, что Энди позволит мне. Она напоминала дикое животное — испуганное, вечно настороженное. К таким нужно подступаться с лаской и вниманием…

Я уже собирался окликнуть свою подругу, как вдруг осознал, чем именно занята Андромеда. Зажав в руке пластиковую бутылку с водой, она выпустила из ладоней шарик фиолетовой маны.

Я онемел.

Андромеда что-то зашептала над бутылкой. Шарик прошёл через пластик, и спустя мгновение прозрачная жидкость стала ядовито-зелёной, как исцеляющее зелье.

Это что… та самая несуществующая магия трансформации? Легендарная аномалия? Но… Энди же сама тогда говорила, ещё в баре, о какой-то женщине из Африки с фиолетовой маной… Получается, что она и сама…

В этот момент Андромеда заметила меня и вскрикнула. Я вскинул руки в мирном жесте:

— Энди, я не Одержимый! Я Священник! И я никому не скажу! У меня тоже…

— Лови, это лекарство! — перебив меня, Андромеда завинтила крышку.

Она бросила бутылку мне, и я машинально поймал.

— А теперь отойди подальше! Я Адепт, и я тебе не верю!

В руке Андромеды материализовался огненный клинок. Наставив его на меня, девушка медленно пятилась назад, а её прекрасные черты исказились от ужаса и отчаяния. Изумрудные глаза заблестели от выступивших слёз.

Чёрт.

— Энди, я никому не скажу, у меня тоже…

— Не приближайся! — вскрикнула девушка и метнула клинок в пол прямо у моих ног.

Я отскочил:

— Энди, стой…

— Если ты хоть кому-нибудь расскажешь о том, что ты видел, то я… превращу тебя в лягушку! Или сотворю что похлеще! Не смей меня преследовать!

С этими словами Андромеда убежала, оставив меня с бутылкой в руке и ещё бóльшим смятением внутри. Она так и не забрала свою сумочку.

Н-да, такой поворот событий трудно было предсказать. Я бездумно открутил крышку у бутылки. Затем залпом выпил склизкую жидкость и чуть не подавился. Какой же едкий запах… Надеюсь, что наш рыжеволосый алхимик знала, что делает, и не всучила мне яд. Однако моя головная боль сразу же поутихла. Скорее всего, лекарство сработало.

Я медленно побрёл вперёд по коридору, погружённый в раздумья.

Это ведь… не совпадение? Что и у меня, и у Андромеды присутствуют аномалии? Ведь, помимо основного цвета, красного, я могу использовать оранжевую ману, а Энди — фиолетовую.

У кого ещё есть аномалия? И по какому принципу отбирали участников этой странной Игры?

Я лелеял надежду обнаружить аптечку. Или хотя бы Дитриха с Чираном, чтобы они меня подлатали. Эти двое придурки, но давали же они клятву Гиппократа…

21 июля 2293 г.