Элементалисты. Ключ от всех замков

Аирэн Дайт (2023)

В великом океане измерений существует множество загадок, до которых не дотронулась рука человека. Эмили проживает свою обычную студенческую жизнь, борясь с ночными кошмарами. Она не может принять смерть своей матери, а потому постепенно погружает себя в отчаяние. Так бы и продолжалась, пока однажды она не замечает странное явление, происходящее с ключом, который она дала обещание беречь. Благодаря волшебному артефакту, героиня случайно совершает переход в другой мир, уходя от собственного прошлого. В ином мире, люди используют внутреннюю силу элементов, сокрытую глубоко в душе. Дабы не дать своим стихиям вырваться наружу, существует Академия Элементалистов, которая ведет набор студентов с скрытым потенциалом и тяжелым прошлым. Став студенткой Академии, Эмили предстоит раскрыть тайну волшебного ключа, завести новых друзей и столкнуться с врагами, способными питаться людскими страданиями, прибывшими из преисподней. А так же разобраться с собственными кошмарами…

Глава 7

Яркое утро решило порадовать своими солнечными лучами. Золотой блеск просачивался в окна, заставляя проснуться после непривычной ночи. Уже второй раз в жизни, Эмили проводит время находясь в больнице. Если раньше это можно было списать на депрессионное состояние, то сейчас остались лишь сомнения насчет происходящих событий.

Кроме того, утро началось с первых процедур. А именно самое нелюбимое — анализ крови. Чего-чего, а именно подобного до дрожи боялась девушка даже в свои 19 лет. Некогда произошедшее событие с лезвием и раскрытием вены, стали триггером её воспоминаний даже на кровяные подтёки. Обычно страх нарастал в тот момент, когда в поликлиниках обмачивали кожу спиртовым кусочком марли. Уже тогда внутри пульсирующее чувство зажимало сердце и мешало нормальному восприятию. В глазах плыло, даже до начала процедур. А вот потом, кипящее ощущение усиливалось, как только лезвие проникало под тонкую гладь кожи, пронзая стрелой вену, качая кровь. Наступала слабость, голод усиливался и только чрез время приходило осознание, что всё закончилось.

Тут тоже самое, Эмили уже напрягшись, ожидала своей участи. Прошло всё быстро. Вместе с Люпирт пришла ещё одна медсестра из другого блока. Однако лишь сделав укол стерильным лезвием, эта девушка воспользовалась странными махинациям своей магии. По всей видимости, это была способность воды. Капли крови постепенно и без боли сами перетекли в нужном количестве в колбу, успокоив пациентку.

Затем очередной прием лекарств и завтрак. А дальше Эмили смогла принять душ. Преждевременно с неё сняли бинты, дав дорогу свободному дыханию. Будто груз спал с шеи. Здешний душ, представлял собой этакую технологию паров. Лишь коснувшись кристалла, комната покрывалась каплями и туманом, окутывающим тело, превращаясь в водный кокон. Вся грязь накопившаяся за неделю оставалась на стенках пузырьков, а пары тумана, как одеяло высушивали кожу. Для Эмили здешний прием ванны стал нечто необычным и сказочным. Давно не ощущалось такого внутреннего покоя и свободы.

Абрахам пришел после обеда. Эмили встретила его в белой футболке и черной длинной юбке, закрепленной ремнем. Та одежда, которую предоставила Люпирт. На волосах сверкала всё та же заколка-бабочка, аккурат придерживая опадающую челку.

— Выглядишь намного лучше.

— Мне действительно полегчало. Огромная благодарность за то, что спасли меня и смогли вылечить опасные раны. И большое спасибо госпоже Люпирт, за её медицинские познания. И Аарону…

До конца шрамы не зажили. Пока Эмили осматривала своё обнаженное тело в паровой комнате, то успела заметить гигантские следы, которые остались после знакомства с тигром. Три багровых пятна от шеи и до талии, которые срослись с общим тоном кожи, но всё так же проявлялись некрасивыми оттенками. Словно мечом рассекли спину, за ужасный проступок. Тронув их, кончики пальцев напряглись, но удалось нащупать отличие от прежнего кожного покрова — эти были гладкими, с острыми краями. Они заставляли дрожать, не веря в случившееся.

— Шрамы пройдут. Рано или поздно. А теперь прошу вашу руку. — Молодой человек вытянул вперед гладкую белоснежную ладонь. Эмили неуверенно положила свою сверху. Лишь прошел миг, а окружение сменилось. Былой белоснежный зал обратился темным просторным коридором, наполненным факелами, кристаллическими статуями, гигантскими арочными окнами и каменным потолком, откуда свисала люстра с ромбовидными световыми лампами.

Эмили не ожидала такого перемещения. Желудок жутко свернуло клубком, тошнота сильно подступала.

— Привыкнете. Впервые ощутив на себе способность к перемещению, в дальнейшем даст возможность чувствовать себя лучше. — Лишь промолвил Абрахам, ожидая пока его спутница восстановит силы, прижавшись к стене.

Облокотив руку на кирпичную поверхность, Эмили взглянула в окно. Там, за стеклянной стеной, располагался живописный мир, наполненными осенними нотками. Парк, окруженный просторными коридорами и иными архитектурными сооружениями, в котором блуждали студенты: кто-то лежал на траве и читал книгу, кто-то практиковался магическим способностям, кидаясь огненными сферами, а другой защищался водяным барьером. Но всю эту идиллию объединяла гармония каждого учащегося со странными животными и существами, что сидели вокруг своих хозяев. А ещё… дружба. Никто не конфликтовал. Это было ощущение долгожданного спокойствия.

“Здесь у каждого есть свой зверь?”

— Где это мы находимся?

— Западное крыло. Добро пожаловать Эмили в Академию Элементалистов. Вам, как прибывшей из иного измерения, стоит учитывать множество опасностей и в этом мире.

Эмили удивленно посмотрела на преподавателя. Сердце бешено забилось после услышанного. Она не понимала, радуется или наоборот беспокоится. Ведь, получив достаточное количество подтверждений — можно с уверенностью было сказать, что девушка попала в альтернативное измерение, наполненное магией. И то, что есть Абрахам, который понимает сложившуюся ситуацию, убедив Эмили в правдивости происходящего, лишил её самопровозглашенного диагноза. Но в это же время, страх того, что она находится не у себя дома, постепенно усиливался.

— Я не в Кардиффе… — Поникнула девушка.

— Отнюдь нет. Прошу в кабинет. Директор уже ждет нас. — За спиной находилась деревянная дверь, размером с рост Абрахама. А он был на несколько голов выше Эмили. Махнув плащом, он пригласил героиню идти первой. — Надеюсь, вы не забыли ключ?

— Он всегда со мной… — Сказала спутница, нащупав на груди выпуклый предмет.

Дверь распахнулась самостоятельно.

***

Внутреннее убранство помещения, представляло собой захламленную темную комнату. Приоткрыв рот, Эмили сделала вдох и неуклюже попятилась в сторону, точно рывком оказавшись на несколько шагов позади. Она так хотела аккуратно чихнуть, однако не рассчитав дальнейшие действия, столкнулась со стопкой книг, доходившая в размерах почти до потолка. Вся эта баррикада знаний качнулась и с грохотом обвалилась, подняв в воздухе огромную тучу пыли, словно девушка оказалась в песчаной буре.

Абрахам на это никак не отреагировал. Лишь покачал головой и взмахнув рукой, вернув всю стопку обратно на место, как и стояла.

— Будьте аккуратны. — Без доли презрения проговорил он.

Пыль вызвала у Эмили приступ кашля, она легонько прикрыла кулаком рот, чтобы не создавать неуютную атмосферу и дабы не подумали будто она не имеет манер. Комната была похожа на кабинет канцлера или старшего преподавателя¹⁴ в университете. Однажды Эмили удалось побывать в подобном месте, когда её попросили заполнить несколько документов при поступлении. Но здесь всё было отлично от её мира.

Вздохнув, девушка почувствовала запах книжных страниц и лакированного дерева. В кабинете было очень темно, двинувшись в любую сторону, она могла вновь натолкнуться на гору какого-нибудь собранного хлама и обрушить его.

— Профессор Ламар, доброго вам здравия. Как вы и просили, я привел Эмили на заседание. — Спокойно произнес преподаватель.

Только сейчас, присмотревшись, Эмили приметила силуэт, стоявший у занавешенных окон. На первый взгляд почудилось, будто это напольная вешалка. Резко повернувшись, будто подпрыгнув на месте, человек щелкнул пальцами.

Огромные серые шторы распахнулись крыльями по сторонам, выпуская на волю золотую лазурь нового дня. Блеск проходил сквозь стекло, наконец освещая опустошенный ночными терзаниями кабинет.

Гигантское панорамное окно покрывала фреска в виде необъятного океана, так казалось на первый взгляд, Эмили не смогла определить, какое точно это было водное пространство. Изображение предстало, словно живое, где мимолетно перетекали волны, а за горизонтом пробуждалось ярко-оранжевое солнце. Картина была выполнена с помощью маленьких стеклышек ромбовидной формы, с множественной цветовой гаммой из синих оттенков.

— Здравствуйте, спасибо вам за гостеприимство. — Проговорила девушка, легонько улыбаясь.

— Здравствуй-здравствуй, Эмили. Наконец-то я вижу тебя здоровой. Тот былой серый тон кожи не шёл к твоему счастливому лицу. Меня зовут Ламар и я директор этой Академии. — Наконец удалось разглядеть своего собеседника. У него была чистая белая кожа, одет был в белую рубашку, накрытую фиолетовым фраком с длинными узкими филдами позади, будто он работал при королевском дворе. Темно-пурпурные брюки с лампасами и конечно же остроконечная шляпа волшебника из книг, она мягко сидела на его белоснежных волосах, аккурат зачёсанных назад и легонько прилизанных. Глаза Ламара были ярко голубыми, и сверкали белыми звездами, будто там, в его взгляде находился млечный путь. Но отличительной особенность его образа являлась маска, что закрывала только левую половину лица. Этот аксессуар был темного цвета, с небольшими трещинами по сторонам, где-то не хватало куска этой материи, прорезь для глаза также была соблюдена. Ламар был очень загадочен и необычен, напоминая древнего богатого лорда заклинателя из какой-нибудь фэнтези игры, в который обычно рубился Шайл. — Прошу, не бойся, присаживайся. Скоро все преподаватели подойдут.

Мужчина указал на длинный стол в центре. Сам волшебник упал за главный трон, ожидая дальнейших действий. Абрахам сел по правую руку от профессора, давая понять своё место среди остальных. Эмили осторожно, с долей недоверия, опустилась на мягкое сидение напротив, сложив руки в замок на очаровательной лакированной поверхности объекта. Она оказалась будто на экзаменационной комиссии, представив, что сейчас начнет вытягивать билеты и читать свой вопрос. Сердце не унимаясь билось очень быстро, дышать становилось труднее. В голову полезли различные воспоминания из прошлого. Особо нудным и страшным экзаменом для Эмили была зарубежная история, очень тяжело выучить множество дат написания картин, известных художников всех времен и различные события, происходившие в данные периоды. Благо, что ей выпал вопрос про Леонардо Да Винчи, и его знаменитую работу “Мона Лиза”, хоть дата написания и толком не известна, девушка смогла ответить на все вопросы преподавателя, описав жизнь художника и рассказав про техники написания шедевра.

Краснота подступала на щеках, это ощущалось пылающим ощущением, пробегавшим по коже. Приходилось изредка поднимать взгляд на преподавателей. Вроде ничего не происходило, но девушка ощущала себя как-то не в своей тарелке. Присутствовало чуждое ощущение неуютности. Она явно здесь была лишней, как для присутствующих, так и для этого мира, а ведь ещё остальные люди не подошли.

Пока Абрахам и Ламар о чём-то серьезно перешёптывались, не желая включать Эмили в свои разговоры, героиня решила осмотреть помещение. Из-за темноты и хлама это было чрезмерно трудно, но сейчас, пока солнце яркими красками витража освещало каждую частичку этого места, стало возможным оглядеться. Это был необычный кабинет, словно само видение окружения здесь искажалось и никакой перспективы не существовало. По бокам располагались огромные книжные ящики, которые загибались в причудливые формы к потолку: они могли обратиться в волну, овал или круг. В округе находились книжные стопки, которые не отличались от той, которую уронила девушка. Несколько глобусов и картин, висевших будто в необычном движении пространства. Осмотрев пол, она была удивлена тому, сколько же было много разбросано различных бумаг, пергаментов и манускриптов. Былое восхищение резко переменилось отвращением от бесконечного облака парящей пыли на свету, словно тысячи мелких букашек летали в хаотичной бесконечности. В кабинете нашлось место и нескольким стеклянным столам, где располагались стаканы-чернильницы с роскошными перьевыми ручками. На другом столе располагалась раскрытая книга, присмотревшись, Эмили легонько привстала и раскрыла рот. Её взгляд упал на пушистую серую мышь, которая легонько переворачивала своим крохотным розовым носиком листы книги. “Мышь читает…” — заключила в мыслях Эмили и не могла успокоить удивление.

“Сумасшедший дом какой-то…”

— Ню-ю-ю… — Обиженно, с долей инфантильности, воскликнул Ламар, направив взгляд из под своей маски на девушку. — Не называй мою академию сумасшедшим домом.

— Ох… Извините пожалуйста, это случайно… — Эмили прикусила губу и поняла, что лучше молчать.

— Молчать тоже не нужно. — Хихикнул мужчина.

— Вы и мысли умеете читать? — Восхищенно воскликнула героиня.

— Ну не совсем. Но тебе, как прибывшей из альтернативного мира, нашей гостье, я расскажу. Пока никого нет рядом. — Сказал директор Академии, слегка поднимая ладони и опуская их снова на стол. — Что ты испытываешь, осознав, что находишься не в своем мире?

— Страх… — Промычала Эмили. — Волнение. Но это постепенно проходит. Столько всего непонятного, я не могу осознать в достаточной мере происходящих событий. Это чуждо для меня.

— Логично, но запомни, в Академии никто не желает тебе зла, если конечно ещё не успела попасть в конфликт. Давай я начну с самого начала. Ты находишься в одной из знаменитых Академий Сецеллии. Последнее название — наша родная планета, на которую ты, великим чудом переместилась.

Эмили услышав про перемещение достала ключ. Указав на него пальцем, будто на виновника.

— Этот ключ привел меня в ваш мир.

— Бинго-о-о!!! — Вскочил Ламар, щелкнув пальцами правой руки. Напугав Эмили и даже Абрахама, но тот не показывая эмоций, лишь посмотрел с долей предупреждения. — Я сразу же почувствовал твое появление за пределами Лифа. Энергетика, что окружала тебя, была чужеродна для наших стихий.

— Если честно, я думала, что меня перенесло куда-то в лесную степь. Просто для Земли, само понятие “магии” — является тем, что вызывает отвращение и страх. Ну у нас её не существует… — Пыталась понятнее объяснить девушка, подбирая нужные слова, чтобы и тут не обидеть никого.

Абрахам фыркнул, на услышанное. А у Ламара загорелись глаза голубыми искрами.

— Сами по себе, наши миры находятся на одном уровне, только в разных… Как бы это понятно объяснить… — Задумался профессор. — А, точно! — Поднял он палец вверх, будто ему на голову упало яблоко. — Один уровень — разные вселенные.

— Стало чуть яснее. — Кивнула Эмили соврав. Однако тут же выдала себя, покраснев. Ламар копался в её мыслях, что-то выискивая. Это странное и трудно передаваемое ощущение, будто в голове присутствует что-то чужое, мешающее раздумывать.

— Хорошо, объясню по другому. Если ваш мир — был ограничен в познании магии, лишь некоторые индивидуумы способны управлять ею. Ну ты знаешь — знахари, экстрасенсы, пророки и другие. Их поток внутренней энергии сильно заторможен, однако они способны управлять стихийными полями, сами того не понимая, открывая бреши в наше измерение, на краткий период. Но такие личности — редкость. Иногда они сами не осознают, что владеют мелкой доли силы. То на Сецеллии — нет ограничений. Сама элементарная частица магии — эманеция, является оставляющей всего окружения. Каждый живой или не живой организм напитан ею. Человек, впитывая окружающие стихии, может управлять своими способностями. Это мир — где у каждого, есть свой определенный элемент стихии. Если говорить твоим языком, нашу расу называют элементалистами.

— И каждый рождается уже магом? — Уточнила девушка.

— Тоже верно и не со всем, в ту же очередь. С самого детства, элементалист напитывается эманецией. Исходя из его характера, качеств, способностей, а так же родителей — образуется свой собственный элемент стихии. Всего существует четыре главенствующих. Сможешь их назвать?

— Ну… огонь, земля, вода и воздух?

— Ага, — кивнул Ламар. — Но кроме них, существуют и вариации стихий. Из огня — рождается свет, молния… Из воды — лед… И этот список я могу продолжать до бесконечности. Но самая суть заключается в том, что никто не может остаться без стихии.

Новое восприятие заставляло напрягать голову. Столько новых слов и терминов. Здешний образ жизни представлял собой пугающую атмосферу, где каждый человек маг. Эмили предположила, если она родилась здесь изначально, ей было бы куда привычнее ощущать себя.

— Свыкнешься. — Уверил Ламар. — Дабы контролировать регионы, существует оплот из четверых магов — Совет Элементалистов — лица, которые избираются судом. Туда входит один высший маг, который достиг высоко уровня своих способностей и несколько адептов. Таких учеников выбирает сам член совета. Адепты выполняют задания, обучаются контролю и секретам стихий. Ну это всё сложно для тебя.

Эмили кивнула, опустив голову на локоть.

— А стоит ли мне всё это знать? Можно просто отправить меня обратно домой? — Спросила гостья.

Абрахам на услышанное, лишь хмыкнул, переводя взгляд с первопроходца на Ламара. Управляющий Академией желал ещё дополнить разговор, однако на сей раз ему и самум пришлось замолчать в тот момент, когда в дверь постучали.

***

— Придется продолжить разговор позже. — Заключил Ламар, сложив ладони в форме крыши дома. Это та самая крыша у Эмили, к которой если приделать колеса, то поедет далеко и на долго.

Общая атмосфера кабинета наполнилась множеством лиц, представляя собой преподавательский состав Академии Элементалистов. Эмили по привычке поднялась из за стола, дабы поприветствовать всех, но сразу же обратила на себя множество чужих глаз. Запомнить каждого не представлялось возможным, здесь не было присутствия общего дресс кода, а потому вся эта масса обратилась в круговорот ярких красок из подобранных одеяний. Лица же обратились в сплошное белое пятно.

Героиня из другого измерения не знала на кого смотреть, а потому лишь отвернулась за стол, пряча взгляд.

— Эмили, — Обратился на этот раз Абрахам. — Пожалуйста подойдите ко мне.

Преподаватель ничего не сказал, лишь потребовал находится рядом с ним, пока будет вестись совет. Весь состав расселся за свободные места стола.

— Дорогие мои друзья и коллеги, я очень рад поприветствовать вас, и видеть на нашем собрании, которое обычно проводятся довольно редко. — Ламар ухмыльнувшись, начал заводить речь. — Как вы помните, моим сообщением для вас стало лишь одно: тайно, без лишнего шума прибыть в западное крыло. Мы, как одна семья, должны решить важный вопрос, который произошел неделей ранее. Позвольте представить вам, Эмили.

Директор Академии легонько махнул, образно обведя кистями рук овал над присутствующей девушкой. Взгляды продолжали напрягать. Никто из общего круга не был в курсе о самой героине: кто она? Откуда? Почему находится здесь? Все эти вопросы читались на их удивленно-испуганных лицах.

Недолго заставило ждать себя время, одна из рук сплошной массы голого леса решила выделиться. Это была стройная женщина, лет 30, обладающая изящной фигурой, с нежными женственными очертаниями, которые подчёркивались платьем, типа песочные часы, и цвета спелого граната. Плечи были открыты, с одной лишь особенностью, родинкой, на правой стороне. Платье начиналось с декольте, прикрывая пышную грудь. С шеи спадали рубиновые брильянты, подобно груздям ягод вишен. У неё довольно красивые каштановые волосы, которые обрамляли лицо и спадали локонами на белоснежные плечи. Если продолжать говорить про прическу, то, как только Абрахам показал жестом отложить вопросы, назвав миниатюрное тело — мисс Изольда, то Эмили приметила насколько были длинные её волосы. Они доходили до подола платья, заплетаясь концами серебряными нитями, больше напоминавшие лианы. Зеленоватые глаза, полные глубины и эмоций, притягивали взгляд, словно заставляли задержаться на долю времени, чтобы понять их скрытую тайну.

— Я понимаю, что появилось множество вопросов. — Продолжил Ламар, успокаивая разговорившуюся публику. — Спешу сообщить, Эмили — не больна “Элиасом”. Она пришедшая из другого измерения.

Публика тут же замолчала. Воздух разом накалился, повышая общий уровень давления. Ещё миг и что-то подорвется, распластав лаву из ругательств и недовольств по округе. Эмили уже приготовилась к худшему. Однако, она зациклила себя на интересующем вопросе, что такое элиас, и почему она им не болеет?

— Если говорить прямо, мы обнаружили ключ, — Ламар специально сделал на последнем слове акцент, переводя интерес с Эмили на новость, — да-да, мои дорогие друзья, тот самый артефакт, созданный Коири Балор!

Лишь звонко произнесенное имя, отразилось в памяти красивым образом. Это мимолетное видение женщины с нежной улыбкой. Сердце внутри дрогнуло. Губы её двигались небольшими рывками, полуоткрытая рот. Она хотела вымолвить любое слово, но страх быть заглушенной нарастал. “Мама? Или просто настолько похожие имена?”

Окружение вновь придалось огласке, шепот расходился плавными волнами, то накатывая, то уходя в штиль. Каждый желал высказать свои мысли, но профессор Ламар не давал им и сло́ва. Как только разговоры унялись, продолжились и новости. Эмили было не по душе находится в центре всех произошедших событий, внутри снова сквозило холодными ветрами, погружая сердце в ледник.

— Архиум, Совет Элементалистов и кто там ещё есть из стариков? А ну ладно. В общем, каждый считал своим долгом рассказать мне байку, мол ключ потерян. Но как видите, он оказался в альтернативном мире. Коири спрятала его там, от того, кто уже давненько портит нам жизнь, играясь ниточками. Недавно, мы стали получать информацию от советников: за одну ночь, были найдены тела около пяти бывших адептов, тех, кого высшие маги соизволили обучать своим познаниями стихии. Меня наталкивает на мысль лишь одно. Этот хладнокровный убийца пытался выведать информацию про ключ, исходя из остатков воспоминаний. Грезящие в данный момент занимаются расследованиями. Но радует одно — теперь ключ у нас в руках.

“Что я здесь делаю…” — Подумалось Эмили. Это прочитал и сам директор Академии в мыслях, лишь покосив взгляд. Эмили снова поняла, что лучше не думать.

— Вы навлекли на нас погибель, господин Ламар! — Воскликнул мужчина, которому Эмили не смогла определить приблизительный возраст. Но остановилась на промежутке от 40 до 50 лет. Его темные, аккуратно уложенные волосы подчеркивали всю строгость общего вида, особенно стоило выделить шероховатый голос, наполненный пережитыми годами. Выслушивая мнение директора Академии, он часто накручивал каждую сторону своих усов и выпрямлял, разглаживая их специальной расчёской. Он был одет по классическому деловому стилю: то есть, элегантная белоснежная рубашка, на золотых запонках и темные брюки на ремне. В его движениях прослеживалась манерность, иногда даже горделивость, особенно это стало заметно по сидячей позе, где одна нога уселась на другую.

— Перестаньте наводить панику, господин Э́линар! Я считаю, что Эмили здесь будет безопасно находится. Над Академией расположен магический барьер, способный защитить от внешних угроз… — Прервался Ламар.

— Так отдайте её совету магов или властям церкви Архиума? — После увиденного Эмили раскрыла было рот, её взгляд полностью приковался к особе, что выглядела чрезмерно завораживающе: Молодая на вид девушка, лет 25, отличительной особенностью которой, стали то ли аксессуар, то ли настоящие, большие уши, как у лисицы фенёк. Блеклые вьющиеся волосы останавливались возле хрупких плеч, её глаза алмазного цвета не внушали доброты, искрясь оранжевыми зрачками, несмотря даже на свою игривую лисью форму. Светлая грудь и аккуратный живот видны под свободным коричневым кроем винтажного платья, лишь некоторые, особенно пикантные части тела, были прикрыты тонкими нитями из страз. Тонкогубый рот алого цвета показывал сухость и малословие на фоне скуластого, опасного и холодного лица. Широкое одеяние закрывало ноги, и Эмили было интересно осмотреть, какую обувь носило это нечто. Иногда она вставала и поправляла большой пушистый белый хвост. Начёсывая его, приглаживая когтистыми пальцами. На одном из нечеловечьих ушей, висела золотая серьга с брильянтом.

Героиня ещё долго не могла отвести взгляд от существа. Впервые для неё, предстал и не человек и не животное. А может и всё вместе, скрещенное в одну женскую особь. Руки немного продрогли, а потому Эмили невольно спрятала их за спину.

— Посмотрите на эту проблему под иным углом, госпожа Лафоэт? Попав в руки этих святош, Эмили подвергнется пыткам и экспериментам. — Уточнил Ламар, раскинув руки, показывая жест неуверенности.

— Почему её нельзя оправить обратно? — Ласково произнесла статная девушка, чьи пурпурные волосы тяжелой волной стекали по её узкой открытой спине. Черные ресницы обрамляли горящие, будто рассвет, глаза. Челка спадала по правому углу, прячась за ухо, другая сторона свободно свисала до плеч. Голова её была укрыта черным платком, больше напоминавший апостольник, длинный шлейфом, опадающий позади. Она носила длинное платье, конструирующее в тех же тонах, что и общий её вид. У одежды были открыты плечи, которые подчеркивали стройную фигуру и красивую линию ключиц. Образ начинался с золотого ворота, который плавно переходил в фиолетовые тона, а ближе к ногам — обретало более темные оттенки. Она сидела ровно и держала руки на коленях, водя головой по сторонам, словно искала поддержку у окружающих. Кисти рук были спрятаны в ажурные митенки, с которых волнообразной тонкой тканью сходили рукава — по типу напоминающие фурисодэ.

— Дело вот в чём, госпожа Миранда и все остальные. — Ламар глубоко вздохнул, устав от выслушанных вопросов. Своей магией подкинул ключ в воздух, заставив его плавно левитировать в пространстве, то поднимаясь, то опускаясь низ. Эмили наблюдала за действиями директора, будто находилась в первом ряду, на удивительном представлении. — Ключ истратил все свои свойства. Если присмотреться ближе, то у данного предмета, в кольце, присутствует пять сегментов. Он не полноценен. При мне, Коири создала сингулярности, сжиженные остатки первородной магии, которую удалось добыть непосильным трудом. Благодаря магии пустынь Ирдред, ещё до катаклизма, нам удалось выковать кристаллы, которые стали составляющей частью ключа. Это если кратко…

— Значит, стоит учесть, что кристаллы были утеряны? — Уточнила Миранда, наклонившись к столу, показывая заинтересованность в вопросе. Это был явный намек на то, что “путешественница между мирами” останется здесь навсегда. Подобные пугало.

— Спрятаны, если быть точнее. Наша дорогая Коири спрятала их подальше от нашего врага. Древняя магия рун скрыла их от взора, и даже я не могу ощутить их нахождение вот уже столько жизненных циклов. Мы не можем отправить Эмили в родной мир.

Холод прошелся по спине. Героиня ощутила себя потерянной среди этой общей толпы. Слова отчаяния надежно впились своими цепями в её мысли, постоянно перекручивая провозглашенное предложение. “Папа…”

— Но и навсегда она здесь не может остаться? — Элинар вновь взял право голоса. — Она чужачка для нас. А ещё в ней ни капли магии. Если студенты прознают это, поднимется очередной фарс. Их родители не допустят обучение с таким “существом”.

— Я НЕ СУЩЕСТВО! — Выкрикнула Эмили, не выдержав. Внутри кипела злость и ярость. Яростный возглас обратил на себя внимание всех преподавателей. — Я просто… попала сюда случайно и не хотела ничего испортить. Верните меня обратно и всё…

Слезы лились с её глаз неудержимым потоком. Скатывались по щекам, опадая на пол. Благодаря общей тишине, каждый стук слезинок отдавался по кабинету.

— Она нас понимает? — Шепот разошелся волной.

— Она не существо, — продолжил Ламар, — она такой же человек как и мы все здесь присутствующие. Рождение от элементалистки и обычного человека — оставило своё зерно внутри неё. Она может стать таким же магом, конечно, если каждый проявит хоть каплю сочувствия к случившемуся. Пройдя сквозь нулевую зону измерений, Эмили начала перестраиваться на новый мир, поскольку ген одного из родителей повлиял на это. Она полукровка — да, но это не повод глумиться над ней.

Нежное прикосновение привело в чувства. Подняв красные глаза Эмили увидела перед собой госпожу Изольду. Она легонько улыбнулась, чем-то напомнив маму.

— Вы её напугали, — начала говорить строгим голосом женщина, обернувшись к присутствующим. Своим жестким тоном, прежде всего, она обращалась к Элинару. — Представьте себя на её месте? Разве вам было бы не страшно, находясь в незнакомом мире? Тем более вывалив суровую правду прошлого. Естественно, тут и до нервного срыва может дойти.

Сомнения поселились в глазах преподавателей. Каждый оглядывался по сторонам, думая, что кто-то предложит иной вариант.

— Эмили должна остаться здесь. Она будет обучаться в Академии, вместе с остальными. Иного быть не может. Ключ принадлежит ей, а значит только Эмили способна отыскать все остальные сингулярности. — Немного расстроенной проговорил Ламар. Он молвил эти слова не только коллегам, но и самой прибывшей девушке.

Эмили раскрыла было рот, дабы возразить, но она ничего не могла сообразить к этому моменту. Всё произнесенное сплелось в один комок, погружая глубоко в отчаяние.

— А если… я не хочу? — Наконец набравшись храбрости, спросила Эмили.

— Иного выбора нет, дорогая. — Продолжил директор. — Если наш враг прознает о твоём появлении, то начнет на тебя охоту. Тебя не защитит Архиум или Совет Элементалистов, их самих бы кто защитил. — Слегка посмеялся мужчина. — Но я сделаю всё возможное, чтобы уберечь твою жизнь. Пока ты находишься в Академии, будешь в безопасности. И если ты поможешь нам, то нам удастся благополучно отправить тебя обратно в твой мир!

— А нельзя по другому решить эту проблему?

— Как я уже сказал, ключ был передан только тебе. На нём лежит руническая магия твоей мамы, которая не позволяет другим владельцам пользоваться эти артефактом. К сожалению, прости, что взвалил на тебя такую ношу.

В миг Эмили поникла. Настроение спряталось куда-то в дальний ящик, за закрытой дверью старой, захламленной комнаты. Вокруг все стало таким серым и унылым. Сама не зная, она ввязалась в ужасную борьбу между добром и злом. Её сразу же поставили перед фактом, не спрашивая мнения. Эмили считала, что если иного выбора нет, тогда ей придется сделать всё возможное, дабы вернуться обратно. Если, конечно, ей никто не обманывает.

— Но если я правда вам помогу, то вы сможете вернуть меня обратно? — Вымолвила девушка, тоненьким голосом.

— Собрав все пять сингулярностей, ключ станет полноценным и нам удаться открыть дверь между мирами, чтобы ты благополучно вернулась обратно. — Проговорил Ламар, кивнув.

Эта фраза дала минимальную надежду.

— Это всё, что я хотел сказать на нашем собрании. Общее решение будет принято в конце. Я должен о многом поговорить с нашей путешественницей. Мне придется занять немного вашего времени, потому, прошу подождать! Эмили, пройдемте со мной в другую комнату. — Ламар окинув рукой, пригласил девушку с собой. Справа распахнулась дверь, издавая скрипучий звук, как в фильмах ужасов.

Когда Изольда села на своё место, то Эмили свободно подошла к открывшемуся проёму, словно к порталу. Ощущение нежелания атаковало её разум, но общее волнения и наблюдавшие взгляды, вынудили сделать поспешное решение. Она ощущала на себе этот ожидающий миг принуждения. Девушка вошла в открывшееся пространство и пропала за ним.

***

— Прошу прощение за весь этот сумбур, Эмили. Я хотел бы поговорить наедине и услышать все твои вопросы. Понимаю, всё, что было вывалено на тебя, вызвало диссонанс внутри. Но можешь спрашивать, что угодно.

Это было небольшое пространство, созданное странной магией, если это действительно можно было назвать неким заклинанием. Эмили стояла посредине и осматривала видневшиеся границы трехмерного куба, точно созданного из стекла. Основание двигалось по окружности, гипнотизируя, или даже наоборот успокаивало. В этот момент, героиня ещё не решила, насколько ей уютно находится в созданном пространстве. Ламар же летал вокруг, словно улегся на кровать, спрятавши руки за голову.

— Где это мы? — Первое, что пришло на ум.

— Это называется изломом времени. Я создал его, чтобы мы могли здесь свободно общаться. Само название представляет собой остановившееся во времени мелкое пространство — комнату. Для нас время идет в том же самом темпе, а вот для сидящих в кабинете — 1 или 2 секунды, не знаю точно…

— Чудно́… — вымолвила девушка, до сих пор в панике оглядываясь по сторонам.

— Если честно, я всегда устаю от долгих речей, а потому, иногда ухожу сюда отдохнуть. Не против, если я полежу? — Эмили повертела головой в знак того, что всё в порядке. — Тогда спрашивай. Буду отвечать по мере знаний и возможности. Хи-хи!

Когда в голове появилось острое желание присесть, то позади появился стул, на который Эмили благополучно упала. Она удивилась тому, что данное место исполняет любые пожелания и материализует объекты, которые появляются из мыслей.

— Расскажите, пожалуйста, про мою маму! Я хочу знать всё! Умоляю…

— Так и думал, что первое о чём ты спросишь — Коири. Ну может увидел в мыслях. Они у тебя так роятся внутри, словно насекомые, которые сбиваются в кучу. — Заметив непринужденный взгляд собеседницы, Ламар продолжил. — Ладно, больше залезать не буду, обещаю! С чего же лучше начать… Когда-то давно, мы с твоей мамой были студентами одной из Академий магии, тогдашнее название места называлось — Золотая бухта, поскольку недалеко находился морской порт до государства Ламении. Само заведение считалось довольно престижным. А дружили мы с детства, но проживали в разных концах Лифа. Родители Коири были не очень богаты, однако твоя мама добивалась больших успехов самостоятельным трудом. Как видишь, она смогла стать адептом тайной магии, под руководством одного из старших советников — Эсмеральды.

— Сколько же в её прошлом таилось секретов. Она правда родилась на Сецеллии?

— Это да, однако дальнейшая череда грустных событий, немного подкосили Коири. Её родителей поглотила ужасная инфекция, которую ныне называют — Элиас. Про неё мне удалось упомянуть сквозь: данное заболевание представляет собой форму грусти, которая постепенно поражает мага и высасывает его эманецию, т.е. магические частицы, благодаря которым, возможно управление стихии. Данное свойство, приходит с рождения и течет по венам каждого. Даже внутри тебя! — Ламар подмигнув, указал пальцем на девушку.

— У меня? — В недоумении проговорила Эмили, чуть не грохнувшись со стула. — Наверно ошибаетесь, нет во мне ничего особенного. Даже той капли магии.

— Просто не ощущаешь её, но пока неделю проспала в отключке, твой организм постепенно впитывал окружающую эманецию. Та часть тебя, которой передались силы стихий, как раз таки и впитывает эту энергию. Но, куда медленнее. — Опомнившись, директор вернулся к основной теме, создавая всё больше и больше вопросов. — Заболевание распределялось очень быстро, ни один медик не мог противостоять этой катастрофе. Ни одна стихия не могла совладать с разрушительной энергией. А ведь всё началось после того, как мы нашли один из страшных артефактов, принадлежавших далекой ушедшей эпохе расцвета магов.

— Что это за артефакт? — Заинтересовалась Эмили, считая, что больше погружается в происходящие события, напоминающие игровые квесты.

Окружение комнаты начало постепенно меркнуть. Странный черный туман расходился с низов пространства, оскверняя тот миг спокойствия, созданный Ламаром. Это влияние не вредило никому, скорее всего, куб менялся исходя из эмоций директора. Это придавало общему рассказу красочности пережитых событий.

— Его называли — Гримуар Дьяволов. Раскрывая страницы фолианта, множество адептов призвали губительное влияние, которое сочилось, словно яд из страниц. Оно было невидимо для нашего взора, однако входя в сущность стихии, мы могли видеть поток черного дыма, распространяющегося по округе. Отсюда и пошло название — Элиас. Первые симптомы стали проявляться на коже, в виде черных вен, а затем и слизь, стекающая с глаз магов.

— Какой ужас… Но как вы противостояли этой напасти? И как связана с этим мама? — Вымолвила Эмили.

— Терпение. — Ламару было действительно трудно вспоминать эти события. На его лице читались эмоции растерянности и страха. Видимо, он никому не желал испытать ужас прошлого.

Директор перестал лежать в воздухе. Встав, он аккуратно прошелся то взад, то вперед.

— Твоя мама, видя грядущую опасность, раскрыла тайны появления гримуара. Он являлся источником призыва существ, находящихся по ту сторону наших миров. Ей пришлось связаться с самим артефактом. Ужас, представший её взору, навсегда отпечатался в памяти. Твоя мама долго не могла придти в себя, лишь произнесенные слова, заставили магов задуматься — “Из смерти родится новая жизнь”. Она сумела увидеть существ, которых прозвали демонами: во главе с высшими Лордами, им дана способность влезать в ткань материи и разрушать её, пропитываясь сквозь наши воспоминания, раскрывая самые ужасные пороки и грехи. Из глубин преисподней, их голод кажется ненасытным, они жаждут поглотить все души, играясь ими в пламени исчадия.

— Значит, этот Гримуар Дьяволов способен вызывать их? Но как? — Произнесла Эмили дрожащим голосом. Куб полностью покрылся мраком, но виднелись маленькие искорки звезд, дающие каплю надежды.

— На каждой странице были описаны заклинания и ритуальный способ призыва. И вот тогда, мы впервые столкнулись с нашим врагом. Его называют Странник — скитающийся человек, похожий на мумию. Лишь одно его появление, в любых местах, где пожелает — знаменовало пришедшую катастрофу. Он взялся из ниоткуда, словно по зову Гримуара, следуя за ним. После его скитаний, находили трупы людей, жестоко убитые черной слизью. Один раз дав ему отпор, нам удалось ненадолго приостановить его миссию. Но это только спровоцировало Странника вести деятельность скрытно. Он как марионетка, которой вертят высшие дьяволы. А он в свою очередь вертит другими душами. — Ламар показывал пальцами, словно дергал за нитки куклу. — Его вечным врагом стала Коири, которая создала магический ключ, навсегда закрыв Гримуар.

— Но, разве его нельзя уничтожить? Это ведь обычная книга?

— Не думаю, что обычная книга, из твоего мира, способна уничтожить весь род человеческий. — Иронично отозвался директор. — Мы пробовали использовать на нём стихийные руны, но любое заклинание растворялось, лишь коснувшись твердой коры. А потому, твоя мама изобрела технологию, которая способна противостоять элиасу, ведь ключ, сам по себе, не имеет магических свойств. Его назвали — ключ от всех замко́в, от его способности, открывать и закрывать что угодно. И, как оказалось, теперь он был передан тебе.

Эмили достала артефакт и осмотрела. Световые блики игрались на его золотой основе. А кольцо с пятью фазами до сих пустовало.

— Странник навредил моей маме? — Почти догадалась Эмили.

— Я сочувствую всеобщей утрате. Заклинание странника, стало заражением, которое в твоем мире — ознаменовало развитие онкологического заболевания. Просто, в вашем мире, нет понятия магии, но существует способы заболеть, аналогичные нашим.

Эмили лишь раскрыла рот от услышанного. Душевная боль возвращалась в виде приступов воспоминаний и покалываний в области груди. Она обхватила себя руками, съёжившись на сидении. Становилось очень холодно, будто открыли форточку зимой. Тело тряслось, в неугасаемых судорогах, а горло пересохло. Во рту возникло тлетворное чувство, сопровождавшееся мерзким привкусом.

— Мне приходится ощущать эту боль. — Произнес Ламар, встав рядом. — Странник очень опасен и неуловим. И если он положит на тебя свое око, ты будешь в опасности. А потому, я лишь хочу донести то, что в Академии будет безопасно находится. Ни одно существо со злым умыслом не пройдет за стены барьера.

— Всё это так сложно… Мне не хотелось впутывать в эту борьбу из сказок. Ведь реально, у меня такое ощущение, будто всё это выдуманная история. Лишь миг и мне скажут — розыгры-ы-ышь. Многое кажется незнакомым и теперь, мне очень трудно довериться кому-то, среди присутствующих. Как я буду тут учится? А как же мой мир? Моя жизнь? Моё прошлое? И всё это из-за этого КЛЮЧА! — Не выдержав крикнула Эмили и золотой артефакт сорвался с её рук, приземлившись на астральную поверхность, прежде временно отскочив несколько раз.

Ламар глубоко вздохнув, по всей видимости устав объясняться перед прибывшей девушкой. Эмили опомнившись кинулась обратно к брошенной вещи, упав на колени, она подобрала его и держала в своих ладонях, как собственное драгоценное сердце.

— Это моя память, моё прошлое. И оно всегда со мной. Подарок мамы — одно из единственных, что осталось со мной в этом мире. Мне так трудно без неё…

— Коири хотела бы, чтобы демоны исчезли навсегда. Дабы беды и смерть отступили из наших миров. Однако, Странник не мог позволить ей совершить задуманное. Он стал охотится за ключом, и твоя мама, как уже знаешь, расколола его на части, спрятав каждую в незнакомых местах. Адептам удалось раскрыть сами нити миров, где хранятся наши измерения, лишь погрузившись в великое море, на моих глазах твоя мама исчезла. И как я узнал на сегодняшний день, ей удалось оказаться в альтернативном мире, где и построила свою новую жизнь. Ты стала её прекрасным творением, новой жизнью и продолжению прекрасного счастья.

Эмили повернувшись, улыбнулась на теплые слова поддержки.

— Если тебе удастся помочь нам, то мы восстановим ключ и вернем тебя назад, в твой родной мир. — Тоже улыбнулся в ответ директор Академии. — Здесь ты уже неделю, но твой мир устроен иначе. Земля движется в ином направлении, куда медленнее Сецеллии. Я предполагаю, такое правило необходимо, чтобы поддерживать баланс обоих миров, дабы не произошло столкновение измерений. Там прошло всего лишь несколько часов.

Эмили легонько привставала. Слова сказанные мужчиной дали каплю надежды, успокоив внутреннее состояние.

— Спрячь ключ обратно и никому его не показывай. Пусть это будет аксессуаром. А что, выглядит мило?

— Ну я ведь ничего не умею, как я могу помочь? Своей бесполезностью? Вы же все тут… маги, а я просто обычный человек. — Пыталась докричаться Эмили.

— Даже обычный человек может сотворить волшебство. — Хихикнул профессор, снова улегшись на воздухе. Куб вернулся в первоначальное состояние, пространство стало светлым. — То, что ты узнала о своей маме — ценный опыт, чрез который мы прошли, испытав потрясение и страх, но ты пишешь свою историю, как и многие другие. Советую ощутить то, что вряд ли удастся в жизни. Если дьяволы выберутся на свободу, то и твой мир так же пострадает! Поможешь ли ты нам, Эмили? Услуга за услугу?

Ламар протянул ладонь. Если Эмили коснется её, то это будет означать заключение сделки, будто договор с дьяволом.

— Мне нужно время подумать… — промычала девушка, не подавая руки. Ламар в ответ кивнул, принимая решение новой союзницы.

Примечания

14

Ка́нцлер (от лат. cancellarius — секретарь) — руководитель высшего учебного заведения в США и странах Содружества наций (вице-канцлер). В большинстве европейских стран, таких как Испания, Германия, Дания, Украина, Россия, руководит вузом ректор, который, как правило, назначает своих заместителей (проректоров) по какому-либо направлению работы вуза.