Элементалисты. Ключ от всех замков

Аирэн Дайт (2023)

В великом океане измерений существует множество загадок, до которых не дотронулась рука человека. Эмили проживает свою обычную студенческую жизнь, борясь с ночными кошмарами. Она не может принять смерть своей матери, а потому постепенно погружает себя в отчаяние. Так бы и продолжалась, пока однажды она не замечает странное явление, происходящее с ключом, который она дала обещание беречь. Благодаря волшебному артефакту, героиня случайно совершает переход в другой мир, уходя от собственного прошлого. В ином мире, люди используют внутреннюю силу элементов, сокрытую глубоко в душе. Дабы не дать своим стихиям вырваться наружу, существует Академия Элементалистов, которая ведет набор студентов с скрытым потенциалом и тяжелым прошлым. Став студенткой Академии, Эмили предстоит раскрыть тайну волшебного ключа, завести новых друзей и столкнуться с врагами, способными питаться людскими страданиями, прибывшими из преисподней. А так же разобраться с собственными кошмарами…

Пролог

Вот уже несколько дней шел сильный дождь, дороги были размыты, а деревья раскачивались на сильном ветру, издавая невыносимо громкие и скрипучие звуки. Хищники попрятались в свои норы, даже они не хотят высовывать свои носы и показать свой оскал перед разбушевавшейся стихией.

Этой ночью началась гроза, каждые несколько минут сверкала разъяренная яркая молния, сопровождавшаяся массивными раскатами грома. Белоснежной вспышкой, она устремлялась с небес к земле, нанося точные удары, разрывая отдельные вековые деревья на части. Как раз таки, где — то в окраинах, буря смогла нанести серьезный ущерб, разомкнув идеальный строй из древних сосен. Один такой фрагмент былой фаланги с треском рухнул, повредив железнодорожные пути — движение до столицы было ненадолго прекращено.

По мерзкой слякоти неспешно передвигалась скрытая личность, завернутая в черный плащ, на голову был надет капюшон, лицо его было скрыто серыми бинтами. Капли дождя с небес падали прямо на его одеяние, впитываясь, оставляя темные пятна. Человек остановился на несколько секунд, вынув левую руку из плаща он провел ею в противоположную сторону, будто махая кому то и спрятал обратно, продолжив путь. Только в этот раз, дождь стал огибать его, скатываясь струйками, словно по оконному стеклу.

Это был один из тех людей, что умеет владеть силой стихии. Величайшая магия, благодаря которой возможно изменять саму материю мира. Рожденные дети, наследуют задатки элементальной магии родителей и с возрастом осваивают обретенную силу.

Он медленно шагал, продолжая чавкать по грязи темными-старыми ботинками — это было заметно по облезшим слоям кожи и разорванным носам. Очень-то задумавшись, повернул в другую сторону, уходя от главной дороги глубоко в лес. Его барьер не пропускал даже острые ветки кустов или деревьев, заставляя их огибаться и глухо разламываться, падая на мокрую траву. Лес шумел, словно переговаривался, шелестел своими листьями, на которые каплями спадал дождь. Путь был длителен, наконец выходя из лесной чащи человек смог лицезреть в поле одиноко стоявшую хижину, из окон который лился теплый свет.

В небесах вновь сверкнула молния, осветив ночное поле, Странник остановился, поднял голову вверх, затем осмотрелся по сторонам и продолжил идти. Уже подходя ближе он заметил, как накренилась крыша дома, да и сама изба почти развалилась. Здесь проживал тот, кого устраивало такое место обитания. Бревенчатые поленья сырели от продолжительных ливней, покрываясь чернотой, ускоряя процесс разрушения под действием времени, а самое здание приветствовало гостей квашней из земли и опилок.

Путнику было противно не только проходить, но и притрагиваться к поверхности, что еле доживала свои последние дни. Осмотревшись, неподалеку он заметил небольшой сарай с бревнами и сложенными инструментами, типа топора. Но никакого интереса, к сожалению, не возникло от увиденного.

Подойдя вплотную к двери, человек щелкнул пальцем левой руки и барьер исчез, снова пропуская капли дождя. Сжав пальцы в кулак он с яростью ударил несколько раз по деревянной и чуть покосившейся двери, а затем потряс забинтованными конечностями, будто пытался успокоится.

Послышался скрип, шаги и уставшие вздохи. Щеколда отвалилась и дверь со скрипом открылась, отдавая запахом сена, смолы и сосен. На пороге стоял полноватый мужчина, выше на несколько голов, чем странник. У него были пухлые щеки, рыжие волосы, усы и борода, особенно выделялись карие глаза, они были очень светлыми, точно янтарь, что подчеркивало его рыжеватость. На серый кафтан была натянута теплое пончо, созданное из шкуры какого — то зверя, на шее висело несколько оберегов, а верхняя одежда была заправлена в темные брюки.

Мужчина увидев странника слегка опешил, его глаза раскрылись, а зрачки сузились до размеров крохотной точки, секунду постояв он отошел в сторону, уступая проход гостю:

— Я… не думал, что вы придете сегодня. — голос хозяина дома слегка подрагивал. — Все-таки погода не радует глаз, я… надеялся, что вы перенесете свой визит…

— Руфус, я никогда не переношу свои планы — перебил его Странник, слегка понизив голос, проходя в очень маленькое помещение, внутри чересчур сильно пахло хвоей. Дом по своим размерам напоминал маленькую избу, это было тесное помещение, полы обшарпаны, рядом стояла гигантская белая печь с лежанкой, сбоку стоял деревянный стол со всем составляющим — две чашки, и съестные принадлежности, не хватало какого-нибудь самовара, который подводил к заключению данный вид. С потолка свисали длинные вороньи перья, кости, зубы и много чего непонятного, на подоконниках стояли световые кристаллы — магический источник света. По сравнению с внешним видом здания со стороны улицы, здесь было очень тепло и уютно.

Пока странник оглядывался, Руфус закрыл дверь, и сел за стол, предлагая присоединиться к нему. Волшебник в плаще, не задумываясь, сел поодаль, взяв в руку чашку. Он внимательно осмотрел керамический сосуд, созданный из огненной глины, и поставил на место, снова переводя взгляд на хозяина дома.

За окном продолжала паясничать буря, изредка сверкала молния, что своим блеском озаряла лик, спрятанный за повязками и капюшоном. Руфус смог увидеть только густые брови и черные, как смоль, глаза, которые не старались прятаться из под зазоров одежды. Странник не выдержал и вытащил руки из под плаща, это были такие же перевязанные бинтами ладони, но принадлежали они юноше — белоснежная кожа пробивалась из под раскрытых частей образа, где-то набухали черные вены. На указательном пальце правой руки расположилось серебряное кольцо с зелёным камнем у основания, голос незнакомца до сих пор был тих и холоден:

— Ты знаешь зачем я пришел… — недоговорил парень.

— Не желаете снять плащ? Вам может быть жарко, сегодня решил затопить печь. — перебил его Руфус. И правда, за створкой печки слышалось, как играются маленькие элементоры лавовики, издавая скрежет и странные слова, напоминающие членораздельное звучание типа “ууу, игиги, о-о-ос”. Обычно маги стихии огня, призывали подобных существ в количестве 3-4 штук, так ими можно было растопить небольшую хижину. И хозяину дома и элементорам приятно.

— Нет, мне очень холодно, не отходите от темы, вы нашли то что я просил? — Продолжил юноша настаивать, тихонько стукая своим указательным пальцем левой руки по столу, казалось, будто отсчитывает секунды.

Руфус подумав несколько секунд встал из-за стола и подошел к шкафу, что находился рядом с печкой. Немного покопавшись внутри, он выудил меленькую красную шкатулку, украшенную золотыми линиями, листьями и розами, составляющие некий узор. Слегка поперхнувшись и откашлявшись, хозяин дома подошел к парню, что скрывал свой лик за капюшоном и поставил эту вещь рядом с ним. Юноша недолго думая дотронулся до неё одним пальцем, затем обвел же им круг, в это же мгновение руна вспыхнула и шкатулка раскрылась. Крышка на волшебном механизме медленно поднялась, внутри она была обшита темной тканью:

— Какой удивительный элемент стихии, от кого он вам достался? — озадаченно спрашивал Руфус, медленно подходя к своему табурету. На этот вопрос юноша в капюшоне не ответил, он был заинтересован содержимым шкатулки — сверток.

Разложив его на столе, странник читал внимательно, Руфус видел, как глаза юноши бегали из стороны в стороны. Завершив изучение, тот произнес, поднимая голову, тем же тихим голосом:

— Согласно этим записям: “… гримуар был запечатан специально созданным ключом, его по праву можно называть — Ключ от всех замко́в, благодаря свойству открывать или закрывать любые замки, но один из его скрытый талант — перемещение по чужим мирам…”. Дальше текст обрывается, и что это такое?

— У меня больше нет информации для вас, это все что я смог найти, то что досталось от покойной Коири. — голос Руфуса дрогнул.

— Ключ был создан советом элементалистов, теми кто впервые познал законы магии, логично предположить, что ключ был у кого из них… — говорил сам с собой юноша, протирая свое серебряное кольцо двумя пальцами.

— Честно скажу, не знаю кому был передан ключ на хранение, из всех адептов, что находились под защитой Высшего Совета магов в живых остался только я… — Руфус молился, чтобы здешний кошмар закончился и он смог спокойно отделаться от этой скрытой личности.

За окном снова сверкнула молния, вспышка озарила половину лица юноши, показав, что в левом глазу ярко сияла пентаграмма в форме пятиконечной звезды и странными символами.

— О священные маги, что вы с собой сделали? Это символ Бафомета, того, кто решил отринуться от элементалистов и продать свою душу дьяволам… Неужели и вы? — Голос Руфуса понизился, тот говорил почти шепотом, держа ладонь у своего рта. Его взгляд пылал страхом, бывшему советнику нужно было лишь дотронуться до нескольких артефактов, чтобы изгнать это существо из своего дома, поэтому он начал медленно подниматься с табурета.

— Вы делаете большую ошибку, сядьте на место и выслушайте…

— Не желаю ничего слушать! Убирайтесь вон из моего дома! — уже кричал Руфус. — Я помогал вам, в надежде, что вы можете стать величайшим магом, но не тем — кто примкнет к тьме!

— Я уже давно сделал свой жизненный выбор и похоже вы тоже не хотите существовать спокойно, да и ваш фамильяр не поможет. Раз не желаете говорить у кого ключ, эту информацию получу не я… — проговорил громко юноша.

После этих слов, Руфус резко встал со своего табурета и задрал голову, словно его кто-то насильно поднял к потолку. Юношу эта сцена никак не удивила, как будто он видел подобное не первый раз: из глаз хозяина дома потекла черная жидкость, напоминающая некую слизь, она капала на пол, шипя и растворяясь. Свет постепенно мерк над гигантской тенью, что раскинув гигантские лапы и темные крылья, смотрело своими глазами на происходящие события.

Странник взял с собой сверток и направился к выходу, подойдя к двери он развернулся и бросил в след: “Прощайте”. Закрыв за собой входную дверь, побрел снова по тому же полю, создав вокруг себя барьер от дождя. Его поход сопровождался наполненным страхом вопль, доносящийся из избы, но и он в конечном итоге стих, лишь шум дождя оставался неизменным.