Глава 6
Роберт галантно поцеловал руку Авиэтты, когда она стянула бархатную перчатку. Изысканный маникюр модного оттенка «нюд» отливал изумрудным перламутром. Роберт осторожно принюхался и ощутил пряный аромат корицы. Конечно, всё можно было списать на кофейню, но холодок, пробежавший по позвоночнику не дал усомниться. Магия!
— Вы сегодня очаровательны, — поприветствовал Роберт актрису, помог снять плащ и жестом предложил сесть за столик. — Я взял на себя смелость и заказал вам кофе, средней крепости со сливками.
— Благодарю, — вблизи Авиэтта выглядела уставшей и грустной.
— Хотите отведать блинчики с начинкой? — Роберт опустился на свой стул, не сводя взора с актрисы.
— Не откажусь, — Авиэтта сняла шляпку и положила её на свободный стул.
Роберт подозвал официанта и попросил принести им блинчики. Актриса изящно подпёрла ладонью подбородок и промолвила:
— Не судите меня строго, Роберт. Я сожалею, что Ингрид лишилась жизни, но рада, так как получила её роль.
— Мне нравится ваша искренность, — ответил Роберт.
— Поверьте, это от безысходности, — печально вздохнула Авиэтта. — Изи уже с три короба наговорила следователю про меня. Вы бы только видели, как он смотрел! Боюсь, все будут думать на меня.
— Изи? — переспросил Роберт.
— Изольда Линь, любовница нашего режиссёра Ванадия.
— Авиэтта, не беспокойтесь, полиция не станет выдвигать обвинения без весомых улик.
— Можете звать меня Ави, — актриса протянула руку и коснулась запястья Роберта. — Мне нравится, чувствовать себя обычной девушкой.
— Хорошо, — кивнул он.
Официант принёс заказ, и они замолчали. Два бличника лежали на тарелке, сбоку возвышалась небольшая горка свежей клубники и голубики. Идеальное сочетание красного и насыщенного голубого. Первый блинчик, выпеченный из овсяной муки и придающей ему тёмный цвет, был сложен конвертиком, а сверху лежала шоколадная печать с оттиском кофейни «Лангуст». Второй имел красный оттенок, видимо, добавили клубнику с малиной в тесто. Роберт взял нож и вилку, разрезал тёмный блинчик, и на тарелку потёк мясной сок. Он попробовал кусочек и блаженно закрыл глаза. Нежный рябчик буквально таял во рту!
— Роберт, вы настоящий гурман! — с восхищением произнесла Ави.
— Это моя страсть, как и театр, — признался Роберт.
— Но предпочтение вы всегда отдавали Ингрид.
— Она была изумительна на сцене, — Роберт сделал глоток кофе и его взгляд снова зацепился за острые ноготки актрисы.
«Зачем успешной Ави прибегать к магии? — подумал он. — Или она прикасалась к ожерелью Ингрид? Тогда вполне вероятно, что на её пальцах останутся следы магии».
— Я хочу помочь, — с придыхание проговорила Ави. — Утром на репетиции мы с Ингрид сильно повздорили. Она набрала вес и заставила втайне от меня перешить платья. Это было унизительно! Ванадий, как и всегда, занял сторону Ингрид. Я была так зла, что крикнула ей в лицо проклятье. Но вы же понимаете, это были эмоции! И я теперь очень сожалею о своих грубых словах.
— Что за проклятье? — полюбопытствовал Роберт, управляясь с красным блинчиком.
— Забвения, — голос Ави задрожал, она виновато опустила голову, словно и вправду раскаивалась.
Роберт заметил, как лёгкая улыбка коснулась губ актрисы. Можно ли было верить словам соперницы Ингрид Марлин?
— А что случилось потом?
— Я просидела до конца репетиции на заднем ряду, — поведала Ави. — Ингрид ушла обедать в ресторан «Дикая утка», а я осталась в театре. Мне надо было отрепетировать свой выход, а поскольку мы поругались, то я пропустила время.
— Кто-нибудь вас видел? — спросил Роберт, положив на пустую тарелку вилку и нож.
— Да, кажется, кто-то из актёров второго состава. Я забыла, как его зовут.
— Вы сможете его узнать?
— Наверное, — неуверенно пожала плечами Ави. — Свет бил мне в лицо, поэтому я смогла разглядеть только силуэт.
— Вы рассказали об этом следователю?
— Нет, — покачала головой Ави. — А разве это важно?
— Думаю, он должен знать, что в театре вы были не одна, — промолвил Роберт. — Ингрид с кем-нибудь ещё ссорилась?
— У неё было ангельское терпение, — Ави провела указательным пальцем по ободку чашки. — Она даже к Изи приспособилась.
— Почему же Ванадий не отдал Изольде роль Ингрид? Она ведь его возлюбленная.
— Увы, но Изольда посредственная актриса, на неё не будет собираться публика. Ванадий, хоть и ослеплён её молодостью и красотой, но он прекрасно понимает правила игры. Впрочем, и Ингрид не гнушалась получать помощь от поклонников.
— Вы кого имеете в виду? — неприятное чувство возникло вдруг в груди.
— Меценат Эдуард Окунёв оплатил постановку этого спектакля, покупку реквизита и украшений для выступления, — в голосе Ави послышались нотки ревности и зависти к более успешной сопернице. — Именно поэтому мне досталась роль во втором составе спектакля.
— Ингрид пользовалась магией? — Роберт просто обязан был это спросить у Ави.
Актриса вздрогнула, повела плечом, словно хотела закутаться в шаль, которой у неё сейчас не было. Она скрестила пальцы, избегая прямого взгляда.
— Ави, магия убила Ингрид, — понизив голос, произнёс Роберт. — Неужели вы не хотите докопаться до правды?
— А кому нужна правда? — встрепенулась Ави. — Просто найдите убийцу и пусть его накажут по всей строгости закона. Разве это сложно?!
— Вы обещали мне помочь, — мягко напомнил Роберт.
— Я… — Ави затравленно оглянулась, убедившись, что за ними никто не наблюдает, прошептала: — Я поспрашиваю в театре. Но вы же понимаете, в этом никто не признается.
— Я сохраню это в тайне, — пообещал Роберт.
Ави едва заметно кивнула, поднялась со своего места и водрузила шляпку на голову. Роберт помог актрисе надеть плащ. Она поправила вуаль и грустно улыбнулась:
— Жаль, что я вас не встретила раньше. Я бы хотела иметь такого преданного поклонника, как вы. Вы же напишите обо мне в своей новой книге?
Роберт растерялся, не зная, что ответить. Глаза Ави потемнели, она не стала больше ничего просить и ушла, оставив его одного.
