Я ваш ответ предупрежду, пожалуй: Я здесь давно знаком; и часто здесь, бывало, Смотрел с волнением немым, Как колесо вертелось счастья. Один был вознесен, другой раздавлен им, Я не завидовал, но и не знал участья: Видал я много юношей, надежд И чувства полных, счастливых невежд В науке жизни… пламенных душою, Которых прежде цель была одна любовь… Они погибли быстро предо мною, И вот мне суждено увидеть это вновь!
Им весело, для них судьбою Жизнь так роскошно убрана, А я одна, всегда одна… Всем быть обязанной, всем жертвовать собою И никого не сметь любить, О! разве это значит жить?.. Счастливые царицы моды! Им не изменит свет, их не изменят годы… За что же? красота моя Их красоте поддельной не уступит, Жемчуг, алмазы, кисея Морщин и глупости собою не искупит! Но счастье их! восторга своего Несут им дань мужчины ежечасно; Я лучше, я умней — напрасно! Никто не видит ничего.
И не искал их встречи ваш супруг, И на него поднять вы их не смели, И он стоял близ вас, бесчувственный как сталь, С лицом, исполненным бесстрастья, Как неизбежная печаль Близ неожиданного счастья.
О, кто мне возвратит вас, буйные надежды, Вас, нестерпимые, но сладостные дни. За вас отдам я счастие невежды, Беспечность и покой — не для меня они! Мне ль быть супругом и отцом семейства, Мне ль, мне ль! который испытал Все ужасы и сладости злодейства И с ним лицо к лицу ни разу не дрожал?..
Бывало, я искал могучею душой Забот, трудов, глубоких ощущений, В страданиях мой пробуждался гений И весело боролся я с судьбой; И был я горд, и силен, и свободен, На жизнь глядел, как на игрушку я, И в злобе был я благороден, И жалость не смешна казалася моя, Но час пришел — и я упал, — ничтожный, Безумец, безоружен против мук и зла; Добро, как счастие, мне стало невозможно. И месть, как жизнь, мне тяжела…
— Ушел и яду Купил — и возвратился вновь К игорному столу — в груди кипела кровь, В одной руке держал я лимонаду Стакан — в другой четверку пик, Последний рубль в кармане дожидался С заветным порошком — риск право был велик, Но счастье вынесло, и в час я отыгрался!
Долго, долго лесной зверь, чудо морское не поддавался на такие слова, да не мог просьбам и слезам своей красавицы супротивным быть и говорит ей таково слово: «Не могу я тебе супротивным быть, по той причине, что люблю тебя пуще самого себя, исполню я твое желание, хоша знаю, что погублю мое счастие и умру смертью безвременной.
Поверь: невинные забавы, Любовь и мирные дубравы Милее сердцу во сто крат — Теперь, утратив жажду брани, Престал платить безумству дани, И, верным счастием богат, Я все забыл, товарищ милый, Все, даже прелести Людмилы».
Что принадлежит до Лизы, то она, совершенно ему отдавшись, им только жила и дышала, во всем, как агнец, повиновалась его воле и в удовольствии его полагала свое счастие.
Клянусь вам, что если когда-нибудь я буду в состоянии жениться, то непременно вы составите мое счастие; уверяю, теперь только одни вы можете составить мое счастие.