Открывалась книжка обыкновенно стихами; потом следовала какая-нибудь статья в прозе, затем очень часто
письмо к издателям; далее опять стихи и проза, проза и стихи. В средине книжки помещались обыкновенно «Записки о российской
истории»; к концу относились «Были и небылицы». Каждая статья обыкновенно отмечалась особым нумером, как ныне главы в бесконечных английских романах, и число статей этих в разных книжках было весьма неодинаково. В первой их 33, в V — 11, в X — 17, в XV — 7, в XVI — 12 (41).
В одном из
писем к издателям, из Звенигорода, сказано, что «посредством «Собеседника» можно рассеять в народе познания, тем паче что книга сия заключает в себе российскую
историю, каковой еще не бывало, и для одного уже сего сочинения всякой с жадностию покупает «Собеседник»«.
Особенно досталось двум авторам; Любослову, который поместил в «Собеседник» свою критику и на первую часть его, мелочную, правда, но большею частию справедливую, и потом «Начертание о российском языке», и еще автору одного
письма к сочинителю «Былей и небылиц», приложившему при этом
письме и свое предисловие к «
Истории Петра Великого».
(13) Таковы, например,
письмо А. Мейера, при посылке исторических надписей российским государям (кн. I, ст. XXX); критика на эти надписи (кн. II, ст. XV);
письмо при посылке сочинения «О системе мира» (кн. II, ст. XXII);
письмо, при котором присланы вопросы Фонвизина (кн. III, ст. XVI);
письмо, приложенное к «Повествованию мнимого глухого и немого» (кн. IV, ст. X);
письмо г. Икосова при посылке его оды (книга IV, ст. XI);
письмо, содержащее критику на «Систему мира» (кн. IV, ст. XVI);
письмо при посылке стихов г. Голенищева-Кутузова (кн. V, ст. VII);
письмо Любослова о напечатании его «Начертания о российском языке» (кн. VII, ст. XV);
письмо о «Былях и небылицах», с приложением предисловия к «
Истории Петра Великого» (кн. VII, ст. XIX);
письмо при посылке стансов на учреждение Российской академии (кн. IX, ст. IV);
письмо с приобщением оды «К бессмертию» (кн. X, ст. XIII);
письмо А. Мейера в ответ на критику его исторических надписей (кн. X, ст. XIV);
письмо при посылке стихов Ломоносова (кн. XI, ст. XIV);
письмо А. Старынкевича, с приложением «Стихов к другу» (кн. XI, ст. XVI);
письмо при посылке стихов Р — Д — Н (кн. XIV, ст. V).