Покеробы идут. Фантастическая повесть

Ярослав Че

Эпидемия? Нет. Страшная внеземная цивилизация напала на нашу планету. Люди интересуют инопланетян только как ресурсы, и нас ждет неизбежная гибель… Но взрослые не замечают вторжения. Спасать человечество придётся обыкновенному школьнику.

Глава четвертая. Спаситель поневоле

Было ещё самое начало дня, ясного и солнечного… С ослепительно синего, безоблачного неба солнце светило ярко и по-весеннему весело, делая выпавший сегодняшней ночью снег непереносимо белым, искрящимся, праздничным.

«Неужели всё это может исчезнуть?! Неужели этого всего уже ПОЧТИ НЕТ?!» — с тревогой думал Вовочка, разглядывая окружающую его красоту, и от этого она казалось ещё более прекрасной, неповторимой, значительной…

Было довольно тепло, на тротуарах и проезжей части снега почти не осталось. Постарались сотни ног и шин, перемесившие и стёршие нежный белый налет… Поэтому дороги и тротуары были черными, какими-то слишком черными.

Всё вокруг было нереально красиво. Нереально и… торжественно? По крайней мере, нашему герою так теперь казалось. Контраст девственно белого на ветках деревьев, крышах и газонах и угольно черного на улицах почему-то вызвал у Вовочки мысли о… трауре… В его воображении появилась голая, пустая, серая Земля будущего. Пришлось помотать головой, чтобы отогнать от себя неприятное видение. Но это не помогло. Вовочка продолжал сравнивать обстановку вокруг себя с недавно увиденной мрачной картиной.

И чувствовать себя наш герой как-то не так. Нет, в смысле здоровья и даже, как не удивительно, настроения, несмотря на траурные ассоциации, всё было нормально. Но в голове была какая-то удивительная, торжественная тишина. Непонятная глубокая, гробовая Т И Ш И Н А.

Для того чтобы думать внутри этой тишины даже приходилось прикладывать некоторые усилия. Вовочка понял, что он как раз усиленно старается что-то думать и представлять, чтобы заглушить эту непривычную внутреннюю тишину. Но она продолжала просвечивать сквозь все его мысли.

А может быть, просто, что-то не так было вокруг? Мальчик внимательнее присмотрелся к окружающему. По улицам как всегда сновали пешеходы, шумели машины. Обычный будний день. Люди, почти не обращая друг на друга внимания, спешили куда-то по своим делам… Всё, как обычно… Или не как обычно?..

— Это отдельный вопрос, — вклинился в мысли Вовочки голос его необычного спутника. — Если быть до конца объективным, то надо сказать, что «как обычно» вообще никогда не бывает…

— Чего? — не понял мальчик.

— Ничего, — спокойно продолжал Пикасик. — Совсем ничего. Но это сейчас тоже не важно, как-нибудь позже мы вернёмся к этой теме, а сейчас есть что-то более важное. Как ты думаешь что?

Вовочка задумался. Странная тирада инопланетянина сбила его с толку. Что ему ответить? Что сейчас самое важное? И тут ответ буквально вспыхнул у него в голове:

— Эпидемия!?

— Правильно! Возможно, это как раз начало вашей гибели! — жизнерадостно поддержал его Пикасик.

— И что нам делать?

— Ура! Ты делаешь успехи! Он делает успехи! Он задал вопрос, который сейчас действительно самый важный! — не по ситуации весело воскликнул разведчик.

— Ну а ответ? — спросил Вовочка, не дождавшись продолжения.

— А я при чём? Я же знаю не больше твоего. Это же твоя планета…

— Но ты же прилетел сюда, чтобы нас спасать.

— Я сказал: «Помочь вам спасти Землю», а не «спасать», — поправил Пикасик.

— А есть разница?

— Да, и очень большая.

— Какая?

— Спасти Землю можете только вы сами, кто-нибудь из вас. А я не имею право вмешиваться в естественный ход событий.

— Почему? — спросил Вовочка, всё больше разочаровываясь в посланце союза цивилизованных планет.

— Чтобы не нарушить пространственно-временной континуум… — загадочно ответил разведчик, и, заметив, что мальчик ничего не понял, добавил: — Некогда это обсуждать. Принимай это как непременное условие. Ты же принимаешь то, что на тебя сейчас действует сила тяжести?

— Это совсем другое!

— Не совсем, — загадочно произнес Пикасик, взмахнул лапкой и… Вовочка с ужасом почувствовал, как отрывается от земли.

Мальчик повис в воздухе, беспомощно махая руками и бесполезными теперь ногами!

— Вот так, некоторые вещи, к которым ты привык, вовсе не такие уж обязательные, очень многие вещи… — продолжал разведчик. — Но ты их принимаешь не раздумывая. Просто привык.

— Ух, ты! — уже восторженно воскликнул Вовочка, который сразу забыл свой страх и недавние сомнения и с интересом изучал новое для него состояние. Состояние невесомости!

Вы знаете, что висеть в воздухе, это совсем не то же самое, что стоять на надёжной, твердой поверхности? Даже если не знаете, об этом легко догадаться! Это и очень здорово, и очень страшно! Хочется почувствовать хоть какую-то опору, но её нет! Оказывается, что всё, что ты умел до этого, теперь совершенно не нужно, а даже, наоборот, мешает. Как теперь передвигаться в пространстве и управлять своим положением? Тело реагирует на любое твоё движение, реагирует всё целиком. Если повести руку или ногу в сторону, сразу же всё остальное поворачивается в другом направлении. И ты начинаешь крутиться и не можешь остановиться, а вокруг тебя кружится весь мир! А вдруг ты вообще улетишь в небо, высоко-высоко, и не сумеешь вернуться? А там всё ка-а-ак закончится, и ты свалишься на твердый асфальт и…

— Вот об этом не надо, — новым неуловимым движением прервал полёт мальчика Пикасик. И Вовочка с визгом бухнулся в сугроб, над которым кувыркался в свободном полёте.

— Ты чего?! — обиженно завопил мальчик, выбираясь из снега.

— Не надо об этом думать!

— О чем? — не понял Вовочка, который, побывав в ледяной ванне, начисто забыл все свои предыдущие мысли.

— О том, что улетишь, о том, что свалишься… — строго продолжил разведчик. — Не надо думать, о том, что всё плохо кончится…

— Почему?

— Своими мыслями мы влияем на развитие событий. Мы подготавливаем события мыслями, и даже можем вызвать какие-то события только одними мыслями, понимаешь?

— Неа.

— Плохие мысли притягивают плохие вещи, если всё время думаешь о чем-то плохом, то это плохое становится всё реальнее и реальнее. Однажды оно возьмёт и случится! Теперь понял?

— Это ваши ученые так решили? — желчно спросил Вовочка, отряхивая снег с рукавов.

— Ученые, ученые! — серьёзно отозвался Пикасик. — Ну и ты же сам сейчас всё заметил.

— Что заметил?

— Ты думал о том, что упадешь, и упал. Вот, значит, притянул плохое событие плохими мыслями.

— Это же ты меня уронил!

— Нет, всё случилось из-за того, что ты думал… В конце концов и сам я здесь с тобой только из-за твоих мыслей…

Вовочка задумался, вернее, опять попытался задуматься.

— Всё, побаловался и хватит! — прервал эти бесполезные попытки инопланетянин. — Давай, спасай Землю, а я тебе помогу.

— А почему я должен этим заниматься? — возмутился мальчик. — Есть же взрослые, они, в конце концов, просто сильнее. Вот пускай они и спасают, иди к ним и помогай.

— Ты же уже заметил, какие сейчас взрослые!

— Ой! Да! Это что, тоже эпидемия?!

— Не знаю.

— Раньше они не были такими забывчивыми… кажется…

— Сейчас им не хватает энергии, ваша планета прямой сейчас почему-то теряет свою энергию…

— И что делать?

— Остановить эту утечку.

— Как?

— Не знаю!

Вовочка задумался, пытаясь понять, как общаться с инопланетянами, чтобы добиться от них хоть чего-нибудь дельного. Как там с ними общаются в книгах или фильмах? Пришлось напрячь память. Картина получилась не радужная. Выходило, что с посланцами чужих планет в основном воюют, ведь главная их цель если не съесть несчастного землянина или сделать его зомби, то хотя бы отложить в него свои личинки, или на худой конец завоевать его планету. Нашлись и более позитивные примеры взаимодействия, но в таких источниках, что особенно доверять им не следовало. И почему кроме «Футурамы», «Трансформеров» и «Моего любимого марсианина» Вовочке ничего путного не вспоминалось?

— Итак, наш герой размышляет о глобальных вопросах взаимодействия между цивилизациями, ему не до спасения Земли! — с ухмылкой комментировал разведчик.

Парировать было нечем.

— Почему ты прилетел ко мне? — наконец спросил мальчик.

— Ты притянул меня своими мыслями.

— Я ничего такого не думал…

— Думал, думал! Ты чего только за свою жизнь не думал, уж я то точно знаю! Не надо краснеть, ты не один такой. Но такие мысли оставим для следующих книжек. Я сейчас только о твоих героических мечтах. Сколько раз в своих фантазиях ты спасал Землю или, в крайнем случае, Пандору, когда смотрел кино или читал? Всё-таки покраснел? Ну ладно, если хочешь, будем считать, что тебе просто повезло со мной и твоей миссией, в отличие от меня… Как-нибудь потом я тебе всё подробно объясню. Но сейчас это не важно, давай о главном. Ты будешь спасать родную планету или я могу возвращаться домой?

— Буду, — насупившись ответил Вовочка, в тайне радуясь, что сейчас думать получается значительно туже, по крайней мере, мысли не лезут в голову сами. — Что я должен делать?

Пикасик хихикнул и ответил:

— Думать…

— То не думать, то думать…

— Правильно надо думать.

— Я и так думаю, но ты же типа высшая цивилизация, у тебя инфравизор и всё такое…

— На всё такое у меня нет полномочий. Я могу оказывать только консультативную помощь.

— Ну вот и консультируй, бюрократ! — выпалил Вовочка уже не удивиляясь, что так дерзко разговаривает с существом, которое читает мысли и только что крутило его в воздухе. А ведь разведчик ещё, наверное, старше его, хоть и выглядит маленьким пушистиком.

— Старше, старше, — подтвердил Пикасик, — по вашему мне триста восемьдесят семь лет. Так что хватит брыкаться, давай спасай Землю.

— Но как же я могу её спасти?! — уже не на шутку заволновался мальчик.

— Можешь, можешь, мы зря не прилетаем.

— Ладно, что надо делать? — с сомнением, но с готовностью делать всё что угодно, спросил Вовочка.

— Думай! — просто сказал инопланетянин.

Мальчику показалось, что их разговор начинается сначала, как когда-то с физкультурником.

— А ты не начинай сначала, — строго произнёс Пикасик. — Ты думай, думай! Всё нормально, ты правильно начал…

— Это про эпидемию?

— Да.

— Слушай, а она не из-за покеробов?! — воскликнул Вовочка.

— Вот и отлично! — одобрительно поддержал его разведчик. — Вот с этого и надо было начинать! Ты задаёшь правильные вопросы, а я тебя консультирую. Но сам сразу направлять тебя в нужную сторону я не могу, все свежие мысли должен высказывать ты. Так полагается. Понимаешь, условия игры?

«Он же сам из покеробов! Они все заодно, вот он мне сейчас мозги и компостирует!» — понял мальчик.

— Я стал покеробом только из-за тебя. Ты меня таким нарисовал. Ты мог бы нарисовать что угодно, хоть супермена, хоть аватара, хоть конька-горбунка, я бы стал именно таким, каким ты меня представил. К вашим покеробам я не имею никакого отношения.

— К НАШИМ покеробам?

— К вашим, вашим…

— А сейчас тебя можно перерисовать, чтобы не путаться? — Спросил Вовочка.

— Сейчас уже не до этого, у нас куча дел. Я сюда не рисовать тебя учить прилетел, а помогать спасать твою планету. Итак, как выяснить из-за покеробов эпидемия или они не при чём?

— Надо узнать про них всё!

— Правильно! А как это сделать?

— Надо найти фишку и посмотреть!

— Ты же весь вчерашний день этим занимался?

— Ну и что? У всех так сначала было, в первые дни обычно ничего не видно.

— Да что там можно увидеть?

— Ну, да! Ты же из простой бумажки сумел появиться, значит, и покеробы с эпидемией могли из фишек!

— Логично, ну и где их взять, фишки?

— В кабинете у директора! Их там целая коробка.

— А как ты их оттуда возьмёшь?

Вовочка задумался. Получалось, что никак…

— Думай, думай, — поддержал мальчика разведчик. — Всегда есть ещё какое-нибудь решение. Ну?

Вовочка думал, получалось это всё ещё с трудом, как будто он упёрся во что-то твёрдое в своих мыслях.

— Ты, действительно упёрся. Думать — это значит — искать новые варианты, а не пробивать лбом одну и ту же стену… Как бы посмотри у себя в голове… по сторонам… Тебе кое-что известно… Уж я то точно знаю, что у тебя в мозгах! Где можно раздобыть фишки?

Странно, но непонятные указания инопланетянина помогли, хотя мальчик вряд ли смог бы объяснить, как это можно посмотреть по сторонам у себя в голове. Но…

— Говорили, что фишки есть теперь только на базаре! — неожиданно вспомнил он.

— Ведь может же! Ура! У Земли появляется новая надежда! — жизнерадостно заорал Пикасик.

— Так чего же мы стоим?! — воскликнул Вовочка, которого, как вы помните, переполняла кипучая энергия и жажда деятельности.

«Надо бежать, спасать Землю! А он стоит, болтает…» — лихорадочно думал мальчик.

— Ты теперь знаешь, что делать? — спросил Пикасик, засмеявшись.

— Нет, — смущённо ответил разгорячившийся спасатель.

— Тогда мы ещё немного подумаем и только потом побежим, ладно?

В принципе это было правильно, наш герой и сам удивлялся своей непонятной порывистости. Ноги буквально сами хотели куда-то бежать, руки хотели что-нибудь делать. Какая-то первобытная сила рвалась изнутри.

— Ты сейчас полон энергии, — сказал инопланетянин. — Но это пока не твоя заслуга. Просто ты рядом со мной. Это я заткнул дыры, через которые ты терял свои силы.

— Какие дыры? — не понял Вовочка.

— Ну, это просто похоже на дыры. Можно про это сказать и как-нибудь по-другому, но нам сейчас некогда это объяснять. Дыры — это то, из-за чего из тебя вытекает энергия.

— Куда вытекает?

— Да куда угодно! В воздух, к другим людям, в телевизор, в компьютер… — всё-таки начал объяснять Пикасик. — Утром ты переживал из-за фишек, потом беспокоился, что ты не такой, как все,… потом я оказался не таким, как тебе хотелось бы, сейчас ты рвешься побегать… Думаешь, это всё просто так? Нет, на всё нужна энергия. Откуда она берётся? Конечно из тебя. Каждый раз, когда ты возбуждён или волнуешься, из тебя льётся энергия. Как будто через дырку. Если так её расходовать, её обязательно будет не хватать!

— Это что же, и зарядку получается не надо делать, чтобы энергию не терять? — желчно возразил Вовочка.

— Зарядку делать надо, — ответил инопланетянин, — не надо метаться во все стороны. Ты сейчас это делаешь гораздо меньше, чем обычно, потому что я рядом с тобой. Получается, что я закрыл часть твоих дыр… — и неожиданно добавил, — ну, ладно на базар, так на базар.

— Мы, что знаем теперь, что делать?

— Нет, но я думаю, что ты теперь будешь ещё меньше метаться и ещё больше заниматься делом.

На базар, так на базар, конечно, это лучшее место, если хочешь что-то найти. Тем более, что до него от школы и от милиции рукой подать, но… Но была ещё одна проблема.

— У меня нет денег! — сказал мальчик по дороге.

— А зачем они? — простодушно спросил Пикасик.

— Фишки покупать.

— А зачем их покупать?

Вовочка не знал, что ответить наивному инопланетянину, но он начал понимать, что спасать Землю с ним будет очень, очень не просто… Раздумывая о том, как объяснить разведчику назначение денег, мальчик и не заметил, как они добрались до базара.

И вот над ними как пасть диковинного животного нависли огромные железные ворота. Наши герои без приключений миновали их, попав в бесконечные лабиринты прилавков, киосков и палаток.

— Люблю всякие первобытные штучки! — с восторгом сказал разведчик, с явным любопытством оглядываясь по сторонам. — Жаль, что я не на экскурсии, а то с удовольствием задержался бы здесь.

Они пошли мимо длинных рядов разноцветных ботинок, меховых шапок и кожаных курток. Народу было мало, скучающие продавцы, обложенные и обвешенные со всех сторон разнообразными товарами, равнодушно провожали взглядами мальчика, покероба они, конечно, не замечали.

— Уверенно идешь! Куда мы теперь? — спросил Пикасик.

— Как будто ты не знаешь?! К игрушкам, конечно, — ответил Вовочка. — Где же ещё будут фишки?

— Мыслитель! — иронично констатировал инопланетянин.

В уголке базара, где обычно продавались детские товары и игрушки, было сегодня на редкость пустынно. Торговцы, несмотря на ранний час, собирались, складывая на тележки массивные сумки. Наши друзья услышали разговор двух огромных тёток, толкавших одну из таких тележек:

— Может, зря мы так рано сворачиваемся?

— Не зря! Эпидемия! Кому сейчас до игрушек? Тогда зачем мерзнуть? Дети болеют, никто сюда сегодня не придет…

— Ох, то налог вменённый, то декларация годовая, то эпидемия…

— И не говори… Черкизон прикрыли, скоро до нас доберуться…

Тележка, поскрипывая ржавыми колесами, скрылась за поворотом, а наших героев, вернее одного Вовочку, неожиданно окликнул какой-то неестественно худой парень:

— Эй, ты за фишками?

— Да.

— У меня самые лучшие…

Парень был очень странный, можно даже сказать подозрительный. Одет он был явно не по сезону — в спортивный костюм с лампасами, из-под которого выглядывал засаленный свитер. На голове была потертая, кожаная бейсболка. Но самыми странными были его глаза, они очень напоминали глаза одноклассников Вовочки, оставшихся в медпункте. Глаза были глубоко ввалившиеся, стеклянные, бессмысленные и одновременно горящие каким-то жутким, холодным огнём.

Покероб застрекотал и повис над головой непонятного парня, а тот продолжал:

— Фишки вон там за углом и почти даром.

— Интересный экземплярчик, — сказал Пикасик сверху. — Можно подумать, что он даже принадлежит не к вашему виду.

Покероб облетел вокруг головы парня, продолжая щелкать и бормотать:

— У него другой метаболизм, другое мышление. Спроси его что-нибудь, а я попытаюсь это изучить.

— Сколько стоит? — спросил Вовочка первое, что пришло в голову.

— Да даром почти — двести, — ответил парень, и, заметив округлившиеся глаза мальчика, добавил. — Но можно поторговаться…

— Только… про покеробов он ничего не знает, и фишек у него нет, — сказал Пикасик, продолжая кружиться над кожаной бейсболкой. — Ему нужны деньги на какую-то то ли траву, то ли солому, за углом его ждёт товарищ, и они хотят взять деньги у тебя.

— У меня нет денег! — испугался мальчик.

— Поторгуемся, — сказал парень, решив, что это восклицание было обращено к нему. — Сколько есть, а не хватит, и портфель, и шапка пойдет…

— Бежим! — крикнул Вовочка и бросился в сторону, где было больше народу. Он, как, наверное, и вы, понял, что это был за парень.

Наркоман!

Хотя настоящих наркоманов до этого момента наш герой видел только по телевизору, но поступил самым правильным образом. Мальчик остановился только тогда, когда оказался в спасительной близости взрослых. Он оглянулся и с удивлением и облегчением заметил, что за ним никто не гонится. Но и разведчика рядом не оказалось.

Страшный парень и Пикасик остались на прежнем месте. Инопланетянин продолжал как ни в чем не бывало кружить над черной бесболкой. Вот покероб подлетел совсем близко к голове парня, и вдруг вся она озарилась ослепительно яркой вспышкой. Вовочке даже показалось, что из неё во все стороны посыпались искры. Наркоман схватился руками за виски и упал на колени. Последовала ещё одна вспышка, парень завалился на бок и замер на снегу. Пикасик оставил его и приблизился к мальчику.

— Ты что, убил его? — испуганно спросил Вовочка.

— Нет, я опять немного перекусил, — спокойно ответил инопланетянин. — В смысле подзарядился… От него, конечно… Знал бы ты какая гадость!

— А что теперь с ним будет?

— Всё нормально с ним будет.

— Да? — усомнился мальчик, глядя на застывшую угловатую фигуру на снегу.

— Да живой он, не волнуйся. Просто он стал немного… младше.

— Как это? — не понял Вовочка.

— Ну, младше на пару — другую лет, пояснил Пикасик. — Не особенно страшно?

— Не знаю.

— А тогда он ещё был здоровым, пару лет назад. Ещё не отравился этой своей соломой. Значит, и сейчас он опять вполне здоров, как тогда. Это же лучше, чем было?

— Наверное… — неуверенно сказал мальчик и вдруг едко добавил. — Это что, тоже консультативная помощь?

— Будем считать, что это был просто обед… или полдник. Но вернёмся к вашим покеробам, — разведчик уверенно направился к лоткам с игрушками.

Вовочка, пытаясь в очередной раз за сегодня прийти в себя и боязливо оглядываясь на неподвижно застывшего невдалеке парня, последовал за спутником.

Ближайший прилавок представлял из себя мечту любого мальчишки или девчонки. Он был весь завешен яркими, блестящими пакетами с конструкторами, куклами, солдатиками, на столе сверкали разноцветные коробочки, машинки и пластмассовые автоматы… В другое время Вовочку бы надолго привлекло это изобилие, но сейчас мальчик выискивал в нём только знакомые пластиковые кружочки. Кажется, их здесь не было.

Хозяин игрушечного великолепия, крупный небритый дядька в модной черной куртке, отделанной рыжим мехом, совсем не соответствовал своему замечательному окружению. Он сидел над всеми этими сокровищами с самым угрюмым видом и, беззвучно шевеля губами, читал какую-то толстую книжку. Вовочка не разглядел на её обложке названия, но выражение помятого лица продавца было таким кислым, как будто он зубрил высшую математику.

Мальчик покашлял, чтобы привлечь внимание торговца, но тот никак на это не отреагировал. Вовочка покашлял громче и опять безрезультатно. Наш герой снова набрал полную грудь воздуха, готовясь наконец раскашляться так, чтобы его заметили…

— Не напрягайся, — сказал Пикасик мальчику. — Сейчас я тебя проконсультирую.

Он подлетел к голове торговца, пострекотал немного и сообщил:

— Про покеробов тоже ничего не знает… Фишками не занимался потому, что они слишком дешевые… Озабочен, что торговля не идет. Ведет «двойную бухгалтерию»… Книгу читает про какого-то мальчика-волшебника… Но не для удовольствия, а для изучения «конъюнктуры рынка». Хочет понять, что нужно современным детям, чтобы знать, что им можно продать. Но пока не понял… На всякий случай закажет на складе пару мётел…

Покероб застрекотал сильнее. У Вовочки создалось впечатление, что он что-то вытягивает из головы унылого продавца. «Опять жрёт!» — почему-то зло подумал мальчик. — «Неужели он такой голодный? Ох, не к добру это…»

Пикасик хихикнул на эти мысли, но не отвлёкся от своего занятия. Между тем, лицо торговца начало светлеть, глаза заблестели гораздо более здоровым блеском. Он заулыбался, продолжая читать книгу. Даже синевшая на его подбородке щетина как будто немного втянулась, побледнела, а щеки наоборот порозовели. Наконец, он даже заметил потенциального покупателя.

— Чем интересуешься? — на удивление приветливо спросил продавец, откладывая чтение.

— Фишками.

— К сожалению, нет, но обязательно завезем. Завтра!

— Скажи, что надо сегодня, — произнёс Пикасик сверху.

— Мне сегодня надо, — повторил Вовочка.

— Подскажу, подскажу! — мгновенно отозвался торговец. — Вон там, у выхода недавно видел. Между дисками и колготками.

Мальчик хотел поблагодарить продавца, уже открыл рот… но слова застряли у него в горле. Над ним неожиданно нависла фигура давешнего худого парня в черной бейсболке. Вовочка испуганно отскочил в сторону. Но парень не обратил на него внимания, а жалобно обратился к лотошнику:

— Дяденька, я маму потерял!

Вид парня удивительно изменился. Глаза были уже не пустые, а осмысленные, но какие-то детские и наивные. Голос стал намного тоньше и нежнее, чем совсем недавно.

— Найдём, найдём, — с готовностью ответил ему продавец. — На, пока машинку посмотри. Сколько тебе годиков?

— Пя-а-ать, — прохныкал парень.

— Ну переборщил немножко… — хихикнул сверху Пикасик, поймав выразительный взгляд Вовочки. — Главное здоровье!

— О! Большой уже! — тем временем продолжал продавец. — Значит скоро в школу! Ты знаешь, как твоя фамилия? Адрес знаешь свой? Телефон?..

— Пойдем, они сами разберутся, — сказал инопланетянин зачарованному этой милой сценой Вовочке. И они двинулись туда, куда их направил лотошник.

— Он что, не видит, что ему в пять раз больше, чем пять лет? — спросил мальчик по дороге.

— Он видит то, что хочет видеть, как и ты, как и все вы, земляне, — со вздохом ответил разведчик. — Сейчас у него мозги прочистились, вот ему срочно и захотелось кому-то помочь. А парню, кстати, не в пять раз больше, ему всего пятнадцать лет… Он просто из-за соломы своей так выглядит, ничего, скоро совсем поправится…

— А мне ты тоже мозги прочищаешь? — сам собою у Вовочки вырвался такой вопрос.

Пикасик хихикнул, но ничего не ответил.

Рядом с выходом, там, куда их отправил волшебно преобразившийся продавец игрушек, между компакт-дисками и женскими колготками располагался прилавок, на котором среди самых разных пестрых безделушек блестели фишки! Пикасик защелкал громче обычного и стал кружить над ними.

— Консультирую, — сказал он сверху. — Это обычные картинки. Никаких следов инфра-каналов.

— Обычные?

— Самые обычные.

— Так почему же все мои друзья…

— Не знаю, — оборвал вопрос посланец далеких цивилизаций. — А ты?

— Я тем более, — вздохнул Вовочка.

— Значит что?

Надо искать другие причины гибели Земли. Покеробы отпадают…