Фанатки

Яна Миа, 2020

Джордан давно перестала считать себя частью фанатской тусовки. Она выросла, пришло время подумать о карьере журналиста и таком долгожданном переезде в Лос-Анджелес! Планы рушит появление «LADE» – музыкальной группы из Стоквуда, предложившей Джо написать о них пару материалов и поучаствовать в кампании продвижения. Неплохой шанс заявить о себе и пополнить портфолио. Вот только получится ли у нее не уйти с головой в музыку, которая выводит из равновесия и заставляет сердце биться чаще? Концерты, объединяющие тысячи непохожих друга на друга людей, и любовь, которая просто обязана была с ней случиться, – отказаться от этого невозможно. Но стоит только раз оступиться – и бездна поглотит тебя…

Глава 4

#Надежды

Самое время начать, разве нет?

Я стал немного старше и готов признаться:

Я все тот же, каким и был.

Разве ты не понимаешь?

Я никогда себе не изменю.

Imagine Dragons — It’s Time

— Вы с катушек слетели? — Скайлар оценила очередь впереди и принялась искать хоть какое-нибудь знакомое лицо — благо в этой тусовке она была далеко не последний человек. — Взять с собой какую-то незнакомую девчонку?! А если она маньячка?

— Ну, с тобой же мы дружим, — отозвалась в телефоне Джо.

— Сучка, — прошипела Скай, и на неё тут же обернулась блондинка из очереди. — Это я не вам. Серьёзно, Джо, ты ведь самая разумная из нас. Ну кто берёт с собой в поездку незнакомого человека? Она может вас убить, засунуть в багажник и поехать дальше на Крошке Би как ни в чём не бывало.

Озадаченных взглядов в сторону Скай становилось всё больше, так что ей приходилось извиняюще улыбаться и отходить подальше от очереди.

— Слушай, ну не впервой же. Вспомни, сколько раз мы знакомились на конах, у площадки — ты вон сама общаешься с таким количеством незнакомых людей, что можно населить небольшой городок.

— Но не пускаю их в свою машину!

— Скай, дай угадаю — сейчас ты ищешь знакомые лица, чтобы пролезть вне очереди? Так что сама поступаешь, как Мейси.

— Если ваши трупы найдут расчленёнными на обочине — не говори мне потом, что я тебя не предупреждала! — звонко произнесла Скай, буквально прожигая взглядом косящихся на неё людей.

— Если наши трупы найдут расчленёнными на обочине — я точно уже ничего сказать не смогу, — фыркнула Джо. — Всё, нам пора ехать! Передавай привет Рэндфорду!

Скайлар показала язык экрану телефона и снова вгляделась в толпу. В самом начале маячила розовая шевелюра, а такую неординарную причёску могла носить лишь одна особа — Фелисити Говард.

— Ска-а-ай, — улыбнулась Фелисити. Она никогда не делала этого искренне: конечно, незримая борьба даже в таком сплочённом фандоме, как у них, всегда присутствовала.

— Фели, — в том же тоне ответила Скайлар, слегка касаясь губами её щеки. Длинные, цвета клубничного йогурта волосы Говард щекотали нос. Фелисити была одной из самых преданных и давних поклонниц Рэндфорда после Скай, конечно же, и славилась тем, что всегда находила намёки на роман между Энди и его экранной партнёршей Альмой Куталло.

— Ты сегодня одна? Джордан снова пропускает? — Каждое слово сочилось ядом, напоминая Скай, что её подруга бросила их увлечение, оставив её одну среди таких акул, как Фелисити.

— Она сегодня делает репортаж с концерта одной молодой группы — работа и всё такое, — беззаботно отмахнулась Скай. — Но она очень хотела быть здесь.

— Ну, надеюсь, увидимся с ней в Сан-Диего. — Ярко-голубые глаза — спасибо изобретателям цветных линз! — с кошачьим прищуром оглядели Скайлар с ног до головы. Фелисити облизнула пухлые губы, в которые, скорее всего, было вложено немало средств, и отступила на шаг: — Присоединяйся — не становиться же в конец.

Скай мысленно ликовала — именно этой фразы она и ждала с того момента, как заметила розовые волосы в толпе.

— У тебя випы? — поинтересовалась Фели не из любопытства, а чтобы невзначай намекнуть, что у неё, конечно же, самые дорогие билеты «всё включено».

— Обижаешь. — Пожатие плечами вышло чуть более резким, чем стоило. — Лучшее — лучшим!

Они всегда повторяли эту фразу с Джордан: лучшие билеты и места на встречах, самые яркие фото для поздравительных видео и первые имена в списках, полные наборы мерча и эксклюзивная информация — Скай никогда не скупилась на свои увлечения, а все эти маленькие детали и сделали её когда-то одной из тех, кого знали во всём фандоме. Шёпот за спиной, натянутые улыбки, тысячи лайков и ретвитов её мнений и шуток. Странно, что ни Джо, ни Трой не понимали её стремлений, но ведь в этой тусовке она была почти так же значима, как Кэсси Скотт, стоящая сейчас прямо перед ними.

— Фелисити, Скайлар. — Она поочерёдно поцеловала их в щёки, оставляя липкий след розовой помады. — Рада вас видеть.

— Мы не могли не приехать, — отозвалась Фели, нервно поправляя свой не менее розовый, чем волосы, топ. Суетливость была понятна — Кассандра уже несколько лет числилась президентом официального фан-клуба Энди и «мамочкой» всего фандома. Она помогала Рэндфорду устраивать конкурсы и благотворительные акции, организовывала подарки к праздникам и небольшие фан-встречи, проводила избранных на площадки и подтверждала или опровергала самые различные слухи. В общем, имела полный «доступ к телу», как называли это Скай и Джо. И, конечно же, она прекрасно знала самых заметных и активных фанаток.

— Девочки, до начала ещё полтора часа. Может, кофе? — Кэсси сложила руки на груди, словно не предлагала, а настаивала. Скай оглянулась на очередь перед театром. — За места не беспокойтесь — первый ряд вас ждёт.

Что-то мелькнуло на краю сознания, царапая неокрепшей тревожной мыслью, но Скайлар всё никак не могла ухватиться за неё, понять, что не так. Они с Кэсси часто переписывались, виделись на таких мероприятиях, но чтобы Мамочка сама позвала их на кофе, пообещав при этом забронированные места, — такое случилось впервые. Скотт шла впереди, покачивая широкими бёдрами, тёмно-рыжие волосы, чуть менее насыщенные, чем у Троя, были собраны в небрежную косу. Скайлар расправила плечи, перекидывая тяжёлые локоны с одного плеча на другое, — она прекрасно знала, как выглядит, и поэтому всегда чувствовала себя уверенно.

Кафе внутри театра было заполнено на треть: ассистенты и организаторы сновали туда-сюда, заказывая воду и лёгкие закуски. Кассандра жестом пригласила девушек за дальний столик — бейдж помощника зацепился за пуговицу на рубашке.

— Холодный латте? С соевым молоком, естественно.

Скай кивнула, опускаясь на стул. Она впервые попала за кулисы Кона, а не стояла в очереди на жарком июньском солнце. Изнутри всё выглядело по-другому: это уже не был праздник, это была работа — кропотливая и суетливая. Среди всего этого Скай почувствовала себя значимой, причастной к чему-то крутому и важному.

Кэсси вернулась с тремя прозрачными стаканчиками с латте и села напротив. Она едва заметно улыбалась, словно знала что-то грандиозное. Хотя, конечно, знала, она же Мамочка!

— Девочки, я позвала вас не просто так. — Скай напряглась, ожидая дальнейших слов главы фандома. — У меня есть разговор.

Кофе стал абсолютно безвкусным, словно всё в мире потеряло краски, — только губы Кэсси Скотт и то, что она ими произносила, имело значение.

— Я уже много лет тружусь на благо Энди и всех нас. — Кассандра мягко улыбнулась, и Скай задалась вопросом о её возрасте: сколько ей было? Двадцать три? Двадцать пять? — Но у всего в этом мире есть срок годности. В скором времени я вынуждена покинуть свой пост.

Кэсси скользнула взглядом по руке, и только сейчас Скайлар заметила кольцо с огромным камнем на пальце Мамочки. Она выходит замуж!

— Поздравляю, — искренне заулыбалась Скай. Все девочки мечтают о таком кольце и о замужестве, и рано или поздно она тоже скажет Трою «Да!».

— Нам будет тебя очень не хватать, — подхватила Фели.

— Мне всего этого — тоже. — Кассандра обвела кафе взглядом, полным светлой печали. — Мой жених из Европы, и мы будем жить там. Так что совмещать семейную жизнь и статус Мамочки мне не удастся.

Скайлар понимающе кивнула, хотя внутри неё кипела злость — как можно отказаться от всего этого? Она искренне считала, что совмещать такую работу и семью довольно просто, если любишь обе части этого неравенства.

— Как вы понимаете, я не могу просто уйти — моё место должен занять кто-то ответственный, с огоньком в глазах, а главное — проверенный временем. Лучше вас под это описание не подходит никто.

Очень медленно, словно боясь оказаться просто сном, понимание происходящего заполняло Скай. Она может стать президентом фан-клуба Энди Рэндфорда! Мир снова погрузился в вакуум — тишина звенела, несмотря на людей вокруг, краски стали ярче и чётче, словно выкрутили резкость, но Скай была так далека от всего этого. Она просто смотрела на Кэсси, не моргая, пытаясь вернуть на место взмывшие вверх брови.

— Я знала, что вам понравится эта идея, — расценила она их удивлённое молчание как согласие. — Но место только одно, а вас — двое. Окончательно я передам дела через полгода, а пока — хочу понаблюдать за вами, за отношением к вам нашего фандома. Ну и парочка заданий для проверки, конечно, найдётся. Вы готовы?

— Да! — тут же встрепенулась Скай. — Конечно! Это такая честь для меня!

— Для нас обеих, — поправила её Фелисити, объявляя этой незамысловатой фразой войну. Но Скай было всё равно — она не боялась ни Говард, ни кого-либо другого. Впереди маячил президентский статус и полный «доступ к телу». У неё появилась цель, для достижения которой Скайлар Мэй Винтеро сделает всё, что угодно. И даже больше, если потребуется.

* * *

Джо притормозила у «Беллс» в ожидании их внезапной спутницы. На пассажирском сиденье ёрзала Эмс — старалась не измять своё голубое платье, поправляла небрежные волны осветлённых волос и в сотый раз проверяла, не размазалась ли тушь. Это были бесконечные четыре дня — едва Джордан показала сестре пригласительные, у последней сорвало крышу — иначе это явление и не назовёшь. Она в красках расписывала будущую встречу с «LADE», примеряла все возможные наряды из своего — и не только — гардероба, нашла себе союзницу в лице некой Мейси — именно она приближалась к машине с переноской для кофе и пакетом с пончиками в руках. Тонкая, высокая девочка с косой и в футболке с Реактивным енотом из «Стражей галактики» — она чем-то неуловимо напоминала Джо Скай. Только Винтеро была более женственна и уверена в себе, а этот неуклюжий гик, который чуть не разлил весь кофе на тротуар, открывая двери, явно не замечала ни своих красивых глаз, ни смуглой кожи, ни тонких черт лица, делающих её похожей на куклу.

— Привет! — робко поздоровалась она, залезая на заднее сиденье. Кофе снова рискнул быть пролитым. — Я Мейси. Спасибо, что согласились подвезти, — у меня ещё нет машины, а родители отправились на уикенд к тётушке Полли. Они часто к ней ездят, ведь там живёт моя бабушка — она уже слишком стара, чтобы оставаться одной. — Джо завела машину, понимая, что это чудо не заткнуть. — Ой, что это я! Вот, я взяла вам кофе. Не знаю, может, нужно было взять соевое молоко, но вы не писали ничего на этот счёт. Надеюсь, ни у кого нет непереносимости лактозы! И пончики — я взяла разные: с шоколадом, с карамелью, с ягодным джемом, с черникой…

— Если она не заткнётся, — прошептала Джо сестре, — я сама её расчленю. Надо было слушать Скай.

— Спасибо ещё раз, — тараторила Мейси, нервно улыбаясь и слишком часто моргая. — Я редко бываю на концертах, я больше люблю комиксы.

— Комиксы? — Джордан подумала, что это было предсказуемо. — Тебе нужно познакомиться с нашей подругой — Скайлар.

— Она тоже читает комиксы?

— Нет, она смотрит сериалы, — заговорила Эмма. — Вернее, один.

— Зато она собирается на Комик-Кон — могли бы отправиться вместе.

— Комик-Кон? — восторженно выдохнула Мейси, складывая губы в изумлённую «о». — Это же здорово! Я так хочу попасть, но родители не очень одобряют эту идею, даже если со мной будет Арти. Ой, а она могла бы взять нас двоих? Или это слишком неловко — просить её о таком одолжении? Просто Арти любит комиксы не меньше, и это было бы ужасно оказаться на Коне без него, понимаете?

Джордан переглянулась с сестрой и засмеялась:

— Прости, конечно, но ты настоящий гик! Тебе очков не хватает для типичности образа.

— Очки с собой. — Мейси подняла небольшую сумочку с бахромой. — Мне они нравятся больше, чем линзы, но на концерт не слишком удобно — вдруг толкнут или ещё что. Хотя в очках я очень похожа на ботаничку, но ведь я такая и есть, если подумать. — Мейси прикрыла рот рукой. — И я слишком много болтаю, когда волнуюсь.

— Ты тоже переживаешь из-за встречи с «LADE»? — Эмма повернулась, чтобы лучше видеть новую знакомую.

— Они очень милые, хотя Арти называет их типичными плейбоями, которые популярны только потому, что такие дурочки, как я, клюют на внешность.

— Кого-то мне это напоминает, — Эмма покосилась на сестру.

— Ещё один выпад в мою сторону, и в Стоквуд вы пойдёте пешком.

— Прости, я не хотела тебя задеть, — тут же покраснела Мейси, и Джо снова рассмеялась.

— Это мы так шутим с Эмс — я ведь с этой помешанной в одном доме живу, надо же как-то компенсировать убитые нервные клетки.

— Ты сама сказала, что они толковые! — насупилась Эмма, возвращаясь в нормальное положение.

— Толковые такие, типичные плейбои, — не удержалась Джо от шпильки — до Стоквуда часа полтора езды, нужно было как-то разнообразить дорогу и отвлечь девочек от волнений. Как хорошо, что она сама — абсолютно спокойна. Грусть, терзавшая Джо после эфира, улетучилась, почти не оставив послевкусия. Глядя на то, как перекидывались нервными комментариями Эмс и Мейси, Джо вспоминала себя: лет пять назад они ехали со Скай на площадку сериала в первый раз — их так колотило, что пришлось выпить успокоительного, от которого язык еле ворочался, а мысли слегка затормаживались. Но это было волшебное и ни с чем не сравнимое ощущение: покалывание в пальцах, словно в тот самый момент их касалась магия. Джо даже немного завидовала тому, что девочки испытывают всё это в первый раз.

— Можно включить музыку?

— «LADE», конечно же? — Глаза Эммы просто умоляли поставить её любимую группу, и Джо сдалась. — День имени стоквудских плейбоев официально объявляю открытым!

— Поменьше сарказма, дамочка!

— Побольше уважения к тому, кто везёт тебя на встречу с любовью всей твоей жизни!

Мейси на заднем сиденье отчаянно разглядывала собственные руки, мечтая провалиться сквозь землю, — она и так чувствовала себя неловко, напрашиваясь на концерт вместе с совершенно незнакомыми людьми, — разве что Джо она видела в трансляции ребят, — так ещё волной сарказма и нервозности с передних сидений вполне можно было утопить не только её, но и всю Калифорнию.

В Стоквуде Джордан бывала не так часто, поэтому пришлось немного покружить, прежде чем они нашли нужный бар. Этот город мало чем отличался от Иствуда: за другими названиями прятались те же кафе, торговые центры и кинотеатры, маленькие улочки с подъездными дорожками к таким же обычным домам. Города-клоны, которых по всей стране насчитывались сотни, — безликие, простые, хранящие гораздо больше тайн и воспоминаний, чем любой мегаполис. Такие милые и невыносимые в своей простоте для Джордан.

Заглянув в один из ресторанов фастфуда, чтобы перекусить, привести себя в порядок и скоротать пару часов — до концерта оставалось катастрофически много времени, — они снова двинулись в путь и оказались-таки на нужном перекрёстке. Огромная неоновая вывеска «Крылья» блестела в солнечном свете, заманивая посетителей, хотя основная масса людей подтягивается в такие заведения после десяти вечера. Джордан объехала здание вокруг и, найдя место в тени на парковке, остановилась. Эмма притихла настолько, что Джо захотелось проверить, дышит ли она. Но на помощь пришла Мейси, которая, к слову, оказалась вполне милой девочкой, когда переставала болтать без умолку:

— Эмма, пойдём?

Та быстро кивнула, вышла из машины и спустя мгновение вернулась обратно — бледная, испуганная, она вжалась в сиденье и даже пристегнула ремень, что делала крайне редко и только под пристальным взглядом отца.

— Эмс?

— Нам срочно нужно вернуться! Я забыла дома телефон.

— Он у тебя в руках, дурочка. — Джо прищурилась, различая у чёрного входа Итана и Доминика, смотрящих прямо на них сквозь сигаретный дым.

— Мне очень жарко в этом платье, давайте съездим, я переоденусь.

— Эмма, прекрати. Если ты сейчас же не выйдешь из машины, то я лично приволоку сюда Дома, который уже заметил тебя, милочка, закрою вас в машине, и там уж можете хоть за телефоном кататься, хоть за новым платьем — мне всё равно.

— Джо-о-о! — в ужасе воскликнула сестра, густо краснея.

— Марш из машины!

— Садистка, — прошептала Эмма и всё-таки открыла дверцу. — А может…

— Эмма…

С тяжёлым вздохом она вылезла из машины, трижды хлопнув дверцей, чтобы наверняка.

— Скай должна мне десять баксов, — усмехнулась Джо. — Я же говорила — струсит!

— Ты ставила на сестру? — изумилась Мейси, обходя Крошку Би.

— Естественно!

Парни у входа махнули им, приглашая присоединиться. Джо лениво направилась к чёрному входу, поправляя одежду: сегодня она не наряжалась, а просто влезла в любимые рваные джинсы и белый топ без бретелей. Не хватало ещё заморачиваться, как Эмс.

— Джей? — припомнил её имя Итан, туша окурок.

— Лучше Джо или Джордан, — кивнула она в знак приветствия. — У вас так мало фанатов, что вы помните каждого в лицо, или просто я такая незабываемая?

— Оба варианта. — Дом привычно сутулился, глядя на них сверху вниз, сквозь непослушную чёлку. Джо очень хотелось убрать её, открыть свету его карие любопытные глаза.

— Так и думала. Но, напоминаю: я не ваш фанат, вы же знаете. Я тут исключительно по работе.

— Джо! — одёрнула её Эмс, стыдливо глядя на Доминика.

— Кстати, моя сестра — Эмма. Вот она как раз — стопроцентная фанатка.

— А ты — зануда, — парировала та.

— О, эти семейные отношения! — ухмыльнулся Дом, и Эмма, судя по её лицу, забыла, как дышать.

— Ты тоже считаешь своего брата занудой?

— Он меня.

— Да ладно! — Джо хлопнула его по плечу, заливаясь искренним смехом. — Ты сейчас получил сто очков в моих глазах!

— Ого! Мисс Джей Кей собственной персоной, — послышалось за спиной, и Джо обернулась. Напротив стоял Лео с какой-то девицей, смотрящей на всех с долей превосходства. Прямо как парень, на котором она практически висела. — Пресса пожаловала, мы польщены. Я уж думал, ты уволилась, лишь бы не ехать на наш концерт.

— Ставлю двадцатку на Джо, — послышался шёпот Итана, и она ему задорно подмигнула.

— Леопольд, — манерно протянула Джордан, делая книксен. — А вы, как я погляжу, отлавливаете девушек на улице и силой затаскиваете на концерты? Ну да, что же ещё делать, им же не платят за это, как мне.

Гневный прищур Лео и смешки за спиной дали понять Джо, что она победила. Дёрнув Эмму за руку, чтобы вывести из ступора, она направилась ко входу в бар.

— С тебя выпивка, — бросила Итану, проходя мимо.

— Ты такая гадкая! — Эмма шипела, проклиная сестру за подобные выходки перед ребятами.

— И смелая! — добавила Мейси.

Джо прислушалась к разговору музыкантов, теша своё самолюбие.

— Дважды, дважды, чувак!

— Да пошли вы! Она, между прочим, всю группу опустила.

— Нет, братан, это всё предназначалось исключительно тебе!

— Кто это вообще такая? — Женский голос встряхнул Джо. Вот чьё мнение её точно не интересовало.

— И это, кстати, не поклонница, — укорила её Эмс, — а Эва.

— Прости, не успела узнать имя у этого ожерелья на шее Лео! — фыркнула старшая Купер.

— Эва — это их подруга и тоже певица, — объяснила Мейси, все с тем же восторгом глядя на Джо. — Она исполняет все женские партии в дуэтах.

— Точно! — ахнула Джордан, прикрывая рот рукой. — Я же читала об этом. Ну, ошиблась немного, бывает, — пожала она плечами, продолжая посмеиваться от неловкости и адреналина.

— Ты меня позоришь! — со смесью горечи и стыда воскликнула Эмма

— Перед Домиником! — в тон ей отозвалась Джо, но тут же обняла сестру. — Остынь и расслабься. Получайте удовольствие, в конце концов, вы же на своих обожаемых мальчиков приехали!

Бар оказался не слишком большим, но безумно атмосферным. Сразу бросалась в глаза сцена, уставленная аппаратурой и инструментами. Джо вспомнила, как водила маленькую Эмму на занятия музыкой: та ненавидела фортепиано и бесконечные упражнения, которые нужно было играть часами напролёт. А Джо просто любовалась музыкальным классом, рассматривала гитары, саксофоны, барабаны, мечтала научиться играть на всём сразу и выступать на большой сцене. Мечты со временем стали другими, а музыкальной грамоте обучилась только Эмс, так что Джо с долей зависти и восхищения смотрела на музыкантов.

— Кто это? — Джо указала на девушку, пробирающуюся через толпу поближе к сцене. — Она на нас пялится ещё с парковки.

— Она из семьи Трикстеров, — приглядевшись, отозвалась Мейси.

— Что?

— Фанатка «Tricksters», они себя семьёй называют. Вон, посмотри на татуировки.

И правда, у этой короткостриженой девчонки с пепельным цветом волос на шее и руках красовались отличительные тату «Tricksters»: лисица в стиле оригами, две буквы «Т», одна из которых вверх ногами, и два круга — пустой и зарисованный. Не то чтобы Джо хорошо знала, что означали эти символы, но «Tricksters» были настолько популярны, что, даже не слушая их, такие детали откладывались в памяти, постоянно мелькая перед глазами.

— Она пытается испепелить нас взглядом?

— Вполне может быть. — Эмма всматривалась в толпу, но незнакомка уже скрылась из виду. — Мы разговаривали с ребятами, а это мало кому понравится.

— О боже! Всё, марш к сцене. А мне нужно выпить, чтобы все это пережить.

— Ты за рулём!

— Буду представлять, что содовая — не одинока в моём стакане. Ну, или что это яд.

Джо двинулась к длинной барной стойке слева от сцены, с трудом пробираясь сквозь толпу, растущую с каждой минутой. Красно-синий приглушённый свет, огромные крылья, нарисованные на стене за сценой, старые гитары, висящие на стенах, и огромные постеры знаменитых групп — всё это действительно окрыляло. Джо положила на стойку камеру, проверила телефон — она обещала фото и небольшую трансляцию на страничке радио. Вокруг толпились в основном девочки-подростки, но Джордан заметила пару дам постарше, больше, чем она ожидала, парней и даже несколько семей, сидящих в дальнем углу на диванах. Приглядевшись, она вспомнила лица — это были родные музыкантов, она сама распечатывала пару семейных фото при подготовке к эфиру.

В следующее мгновение произошло сразу несколько вещей: свет стал ещё более тусклым, выделяя сцену на общем фоне, а пространство вокруг взорвалось какофонией криков, визга и аплодисментов. Первыми заиграли барабаны, и Джо увидела Итана. Вернее, человека, очень похожего на Итана, только находящегося за сотни километров отсюда, где-то глубоко в себе, не замечающего никого и ничего. Это определённо завораживало. А потом Лео запел, и зал вновь взорвался — хор из голосов вторил каждому слову. Это был не концерт, это был огромный единый организм, который пел, двигался, дышал в одном ритме. Джо включила камеру на телефоне — таким совершенно точно стоит поделиться. Она сотни раз слышала их песни и даже подпевала на эфире, но живое выступление перекрывало всё на свете — это была такая бешеная энергетика, что небольшой бар показался вдруг многотысячным стадионом. Ребята держали внимание от первой до последней ноты, словно рассказывали свои истории лично каждому из присутствующих. Джо держалась первые несколько песен — ей ведь по статусу не положено отрываться, она же не фанат, а просто по работе. Но, услышав кавер на любимых «Breaking Benjamin», она просто не смогла устоять на месте: оставила камеру на сохранение бармену и нырнула в танцующую гидру. Проталкиваясь в поисках Эмс и Мейси, Джо снова наткнулась на ту самую девушку со стоянки, которая в очередной раз наградила её взглядом, полным ненависти.

— Джо! — Эмма потянула её за руку, вытаскивая к самой сцене.

Звук оглушал, пол дрожал под ногами, рассылая волны басов по телу, и Джо улыбалась, наслаждаясь моментом. Глядя на музыкантов снизу вверх, она вдруг увидела их другими: настоящими, харизматичными, целостными артистами, а не просто соседскими парнишками, спевшими пару каверов для «ютуба». Итан всё так же отрывался за барабанами, словно был один во всём мире. Адам за синтезатором улыбался так, что можно было лишиться рассудка от одного взгляда на эту улыбку влюблённого в своё дело человека. Доминик исполнял соло, откровенно кайфуя, и даже чёлка не мешала видеть свет его глаз. И когда на припеве вступил Лео, глядя прямо в глаза Джо, мир вокруг перестал существовать: только музыка, только голос, только знакомые слова, сотни раз прозвучавшие в её плеере. И всё для неё одной — по крайней мере, именно так ощущалось, хотя Джо прекрасно знала: со сцены ни черта не видно, что творится в зале, но позволить себе помечтать было просто необходимо.

Эмма танцевала рядом так, словно это последний концерт в её жизни, но смотрела только на одного человека, и Джо ощутила такой прилив любви и умиления к сестре, что едва сдержалась, чтобы не заобнимать её. Мейси расслабилась и прыгала в такт музыке. Концерт длился целую вечность и в то же время — непозволительно мало. В одно мгновение все выдохнули — и артисты, и зрители — и немного загрустили в преддверии последней песни.

— Мы очень рады, что сегодня здесь так много вас — наших друзей! И мы хотим поделиться с вами нашей новой песней.

Джо хотела достать телефон, чтобы транслировать, но её вдруг снова накрыло тем ощущением, что и в день интервью: будто кто-то вывернул её наизнанку, достал все потаённые страхи и надежды, а потом сделал из этого песню.

What are you living for?

What does it mean to you?

Every day

You’re running away

Having nothing to lose.

What are you living for?

What is your last regret?

Every chance

Like sunny embrace

Making you to forget

About this pain.

Джо стояла, не в силах даже качнуться в такт: она просто повторяла слова, которые тут же запали в душу, заняли тихий уголочек памяти, обещая всплывать то тут, то там. Лавина аплодисментов встряхнула её, оповещая о том, что концерт окончен. Джордан забрала камеру у бармена и вышла на улицу — выдохнуть.

— Сис, ты в порядке?

— Всё о’кей, просто душно, — соврала Джо, пытаясь проглотить ком в горле.

— Сейчас ребята выйдут — пойдём фоткаться! Пожалуйста! — Эмма прыгала на месте от нетерпения.

— И ты подойдёшь к Дому, не сбежишь? Мейси, ты как?

— Я тоже, наверное, пойду. — Она пожала плечами, но мечтательная улыбка не укрылась от Джо.

— Тогда я буду ждать вас в машине. Только недолго, ладно?

— Ты не пойдёшь с нами?!

— Нет, Эмс, мне не нужны автографы и селфи. Всё, что я хотела, — она показала на камеру, — я уже получила.

«И даже больше», — мысленно добавила Джордан, но вслух, конечно же, не сказала. Оставив девочек возле чёрного входа, она села в Крошку Би и опёрлась лбом о руль. Усталость смешивалась с непонятной эйфорией, а строчки последней песни никак не выходили из головы. Снова это чувство потерянной родственной души, которая знает все её секреты и мечты, которая думает так же. Джо включила камеру, чтобы посмотреть фото, и тут же наткнулась на тот самый дьявольский взгляд Лео: как мог человек со взглядом маньяка-убийцы, встретившего главную жертву, писать тексты, которые так цепляли?

Джордан опустила окно, вдыхая вечерний воздух. Тело все ещё дрожало, словно она стояла у самых мониторов, и сердце колотилось, желая довести хозяйку до сердечного приступа, не иначе. Но это был потрясающий момент, который очень хотелось запомнить и пережить ещё сотни раз.

Всю дорогу до дома Эмма и Мейси говорили о концерте с таким упоением и восторгом, что Джо включила диктофон — ей определённо понадобится парочка фраз для обзора.

— Мейс, не хочешь присоединиться завтра к нашим воскресным ужинам у бассейна?

— Точно! — подхватила Эмма. — Приходи! Будет круто. Заодно познакомишься со Скай.

— Я подумаю, спасибо. — Мейси заливалась краской так часто, что Джордан невольно пожалела девочку за такую огромную стеснительность. — Вот здесь направо.

Джо повернула, подъезжая к дому Мейси. На крыльце сидел парень, подскочивший, едва они показались на подъездной дорожке. Его тёмные лохматые волосы трепал ветер, а футболка с Грутом из той же серии, что и у Мейси, была на размер велика.

— Симпатичный у тебя парень, — протянула Джо.

— Он мне не парень.

— Оу! Не знаю, чего больше в твоём голосе: раздражения или разочарования.

— Первого, — напряжённо ответила Мейси, открывая дверцу. — Ещё раз спасибо.

Джо вылезла следом, глядя на то, как не-парень что-то горячо объяснял их новой подруге.

— Это Джо, — тут же спохватилась Мейси и указала на парня: — Арти.

— Вообще-то Артур, — пытаясь казаться дерзким, поправил он. — Но Мейси экономит буквы.

— Мейси экономит буквы? Мы об одном человеке говорим? — Арти посмотрел на неё, как на маленького глупого ребёнка. — Очень приятно, Артур.

Он пожал протянутую руку.

— Как тебе удалось одной фразой заставить меня возненавидеть собственное имя? Где ты её откопала, Мейс?

— Арти!

— Да ладно, — отмахнулась Джо, — он забавный. Теперь я понимаю, почему вы любите комиксы. Сами — прямо персонажи со страниц. Ладно, нам пора. Мейс, ждём завтра. Адрес скину сообщением. Пока. До встречи, Артур.

Арти поморщился и тут же отвернулся, пока Джо возвращалась в машину.

— У тебя сегодня день издевательств над парнями? Что это было? — Эмс что-то набирала в телефоне, но не упустила возможность отчитать сестру.

— У меня сегодня день надменных самцов и отчаянных фанаток — только и всего. Угадай, к какой категории относишься ты? — Джо лихо вырулила на дорогу.

— В одну с тобой! — Эмс послала сестре воздушный поцелуй и вернулась к телефону, улыбаясь слишком загадочно даже для такого потрясающего в её глазах дня.

* * *

Обзор написался невероятно быстро — Джо и сама не замечала, как лихо складывались слова, как точно подбирались эпитеты и метафоры. Но и они не могли передать все те эмоции, что они пережили сегодня в баре. Ещё раз взглянув на свою работу, Джо нажала «отправить» — и пост о концерте, приправленный самыми удачными фотографиями, увидел мир. Она растянулась на кровати, закрывая глаза, чувствуя, как расправляется затёкшая спина, как гудят от внезапной нагрузки ноги. Джо даже задремала, буквально на десять минут, пока истошный крик Эммы не прогнал остатки сна.

— Они перепостили твой обзор! Сис, ты слышишь?

Джордан потянулась к телефону, который не переставал вибрировать. На экране светилось оповещение о десятке сообщений. В одном Крис хвалил её за отличную работу, в другом — Скай обещала рассказать завтра нечто очень важное. Ещё нашлось сообщение от Мейс, которая снова благодарила и обещала прийти завтра на ужин. Остальное — возгласы восхищения по поводу обзора от незнакомых фанаток «LADE»: приятно, конечно, но главное тут было не её умение писать, а наличие в посте любимых певцов. Последнее сообщение Джо открывала со смесью изумления и волнения:

Ненавидя себя за улыбку, которая вышла чуть более довольной, чем должна была, Джо отправила ответ: