Любовь никогда не перестаёт… Рассказы основаны на житиях святых

Юлия Крюкова

Любовь дарит переживание счастья, окрыляет, возвышает. Однако часто земная любовь теряет крылья, высоту и разбивается о голые скалы жизненных обстоятельств. Как сохранить хрупкие ростки человеческого счастья? Земная любовь не может длительное время существовать сама по себе в отрыве от её подлинного Источника. И для созидания совершенной любви необходимо обратиться к её Создателю. Рассказы сборника раскрывают особенности любви, устремленной в вечность, любви, которая никогда не перестаёт…

И на земле, как на небе

«Воззовёт ко Мне, и услышу его;

с ним Я в скорби; избавлю его

и прославлю его, долготою дней

насыщу его, и явлю ему спасение Моё»

Пс 90:15—16

Сюжет основан на реальных событиях.

Тифлисская губерния Российской империи, город Тифлис (Тбилиси), 1905 год

I

Настя не спеша брела по мощёному тротуару вечернего города. Весеннее солнце пряталось за краем горы, прогретый воздух не торопился покидать оживленные после рабочего дня улицы.

Прохожие то и дело оглядывались на высокую симпатичную девушку славянской внешности в широкой синей юбке и белой блузке, с длинной чёрной косой, аккуратно уложенной кругом на голове.

Анастасия, казалось, никого не замечала. Уставшая после напряжённого труда, погружённая в свои мысли, девушка направлялась к деревянной скамье, расположенной у подножья ветвистого клёна. Обычно в это время там её ожидал жених Андрей — гвардейский офицер, с которым Настя познакомилась полгода назад на праздничном вечере в Воронцовском дворце.

Рабочий день выдался непростым. Девушка радовалась завершению долгой смены. Она трудилась телефонисткой в Доме связи. Принимала звонки, вручную соединяла абонентов с адресатами. Такая работа считалась престижной и хорошо оплачивалась.

Настя вспомнила, как год назад в восемнадцатилетнем возрасте по настоянию мачехи она, пройдя строгий отбор, устроилась на службу «телефонной барышней». Многие девушки мечтали оказаться на её месте. Однако жёсткие требования к кандидаткам во многом ограничивали доступ в сферу связи. Телефонистки должны были обладать хорошей дикцией, стрессоустойчивостью, знанием иностранных языков, приятным голосом, привлекательной внешностью, иметь высокий рост и определённую длину рук, чтобы свободно доставать до штекеров соединительных гнёзд. Кроме всего прочего работницам связи требовалась прекрасная память, чтобы знать наизусть имена, титулы и другие данные всех абонентов.

То, что для других являлось пределом мечтаний, Анастасия воспринимала, как печальную необходимость. Закончив женскую семинарию, девушка чаяла связать жизнь с Церковью, пела в храме Иверской Божьей Матери, при любой возможности посещала службы. Её сердце оставалось неизменно преданным тому удивительному благодатному миру душевной радости и спокойствия, в который она погружалась, пребывая в храме. С самого раннего детства Церковь для Анастасии стала местом, где она отдыхала от бесконечных упрёков мачехи, изнуряющего повседневного труда, капризов младших сестёр.

Родители Насти приехали в Грузию из Петербурга. Отец Иван, получивший инженерное образование, трудился по благоустройству Тифлисской железной дороги. Семья поселилась в Нахаловке, одном из быстрорастущих районов Тифлиса, на улице Аллилуева, где в основном проживало русское население. Построили домик, завели нехитрое хозяйство.

Когда Настеньке исполнилось три года умерла мама. Вскоре Иван женился вторично на красивой, но жестокосердной Анфисе, на свет появились сестрёнки Вера и Анна. Мачеха с первого дня невзлюбила падчерицу, ругала за малейшую провинность, заставляла работать наравне со взрослыми. Но до тех пор, пока был жив отец, Настенька всегда находила утешение в его обществе. Папа умел успокоить, поддержать, а иногда и защитить. По воскресеньям всё семейство ходило в Церковь.

После смерти отца девочка не помнила ни одного светлого момента жизни в семье. Только в храме её душа расцветала, раскрывалась в горячей молитве ко Христу, Богородице и Святым, ставшими её настоящей семьёй. Настя обладала прекрасным сильным голосом, её способности оценили в Церкви, пригласили в хор. Девушка с радостью осталась бы в храме, выполняла любую работу, но у мачехи на Настю появились совсем другие планы.

Анфисе не нравились частые походы падчерицы в Церковь. Видя красоту Насти, её великолепные внешние данные и природный ум, у мачехи, кроме подавляемой зависти, появилось желание воспользоваться привлекательностью девушки, удачно выдать падчерицу замуж и иметь постоянный доступ к толстому кошельку зятя.

А пока Анфиса подыщет нерасторопной невесте такого жениха (всё же немалый труд!), пусть Настя поработает телефонисткой — и деньги в дом принесёт, и прибавит себе цены, как девушки на выданье.

Однажды Насте удалось отпроситься на один из балов, изредка проводимых в Воронцовском дворце. Там юная красавица познакомилась с Андреем, высоким синеглазым брюнетом, запавшим в сердце после первого совместного танца. По меркам же Анфисы кавалер был абсолютно бесперспективным — бедным, незнатным, да и к тому же самоуверенным и назойливым.

Мысль о возлюбленном принесла Анастасии душевную радость. Девушка ускорила шаг. «Даже если мачеха против, я все равно выйду за него замуж», — Настя впервые чувствовала желание противостоять мнению Анфисы, ощущала глубинную внутреннюю потребность остаться верной своей любви что бы ни произошло.

II

Знакомая скамья, на которой обычно ожидал Анастасию Андрей, оказалась пустой. Девушка присела, оглянулась, вдохнула полной грудью освежающий ванильно-лимонный аромат растущей неподалёку цветущей магнолии.

«Где он?», — Настя подняла голову, устремила взор поверх зеленеющих верхушек деревьев в направлении русского гарнизона. Впереди в лучах заходящего солнца отливали золотом купола церкви Иверской Божьей Матери. Девушка вспомнила, как совсем недавно они с Андреем тайно обручились и дали обещание друг другу хранить верность на всю жизнь.

Наконец, вдалеке показался знакомый силуэт молодого человека в темно-зелёном мундире и шароварах. Офицер торопился. Его широкий шаг придавал фигуре напористость и напряжённость.

Анастасия встала, подалась навстречу, вглядываясь в лицо Андрея с намерением прочесть его настроение, внутреннее состояние. Глаза молодого человека, наполненные грустью, с умилением остановились на карих очах возлюбленной:

— Настенька, здравствуй! Извини, что заставил тебя ждать… Еле удалось вырваться… Прибежал на пару минут.

— Здравствуй, Андрюша!

Во взгляде девушки офицер увидел немой вопрос. Андрей склонил голову:

— Настя, пришёл приказ, меня завтра отправляют на фронт, на восток, воевать с японцами.

Сердце девушки дрогнуло, по телу пробежал лёгкий холодок.

— Как жаль… — только и могла произнести опечалившаяся Анастасия.

— Осенью обещали отпустить на пару недель.

Молодые люди тяжело опустились на скамью. Лёгкий ветерок нёс бодрящую свежесть. Подкрадывающиеся майские сумерки наполняли окружающее пространство тайной замирающей на ночь природы.

Андрей крепко обнял Анастасию:

— Завтра перед отъездом у меня есть час свободного времени, придешь попрощаться на наше место в саду?

Стрекотали цикады, на небе слабым светом мерцали первые звёзды. Растаявший в сумраке день уносил надежды, чаяния и бережно лелеемые мечты о близком счастье.

III

Ночью Насте никак не удавалось уснуть. Лишь под самое утро девушка погрузилась в забытье. Страждущая душа оказалась в ловушке мрачного сновидения. Анастасия очутилась на поле боя. Свистели пули, падали солдаты, то и дело раздавались команды «в атаку!», «пли!». Среди усталых израненных солдат девушка заметила Андрея. Внезапно тёмная фигура — то ли японца, то ли беса — с искаженным злобой лицом направила винтовку прямо в сердце офицера. Настя бросилась к возлюбленному, стараясь своим телом защитить Андрея от ярости врага. Раздался громкий выстрел. Померк свет. Спустя мгновенье девушка проснулась.

Первые лучи солнца успели разогнать ночной мрак. Усталая и разбитая, Анастасия поспешно встала. Аккуратно, чтобы не разбудить младших сестёр, пробралась на улицу. Сегодня у неё вторая смена. И чем быстрее она завершит работу по дому, тем скорее вырвется к возлюбленному.

Настя прибралась во дворе, растопила печь, покормила молоденьких поросят, испекла лепёшки.

Чуть позже поднялась мачеха. Анфиса без слов наблюдала старания падчерицы. Когда же девушка переоделась и привела себя в порядок, женщина строго спросила:

— Куда собралась так рано? У тебя же сегодня вторая смена!

Анастасия, еле сдерживая слёзы, тихо произнесла:

— Андрея отправляют на фронт. Побегу попрощаться…

На лице мачехи появилась нескрываемая улыбка. Злорадство охватило душу. В голове тут же созрел план. Наконец-то она отделается от этого настырного ухажёра.

Стараясь как можно больше смягчить свой тон, Анфиса попросила:

— Настя, принеси из чулана сливовое варенье.

Девушка вышла в сени, направилась в кладовую. За ней, крадучись, двинулась мачеха. Как только Настя оказалась в глубине чулана, Анфиса тот час закрыла дверь на засов. Сквозь накативший смех мачеха бросила:

— Никуда не пойдёшь! Посидишь тут пока женишок не отправится в жаркое место, откуда редко кто возвращается целым. Ему туда самая дорога. Пусть видит, что ты не собираешься ждать его.

Анастасия бессильно опустилась на пол. Она понимала, что спорить, кричать, стучать в дверь не имеет никакого смысла. Девушка знала сердце мачехи. Тронуть его можно было лишь удовлетворяя гнездившиеся в душе, невероятно размножившиеся в последнее время страсти.

Анфиса слегка удивилась безропотному поведению падчерицы. Она видела любовь Насти к офицеру, и тишина из чулана её настораживала:

— Эй! Ну ты не сильно-то переживай там. Я тут присмотрела парочку вариантов для тебя. Будешь потом в ножки кланяться, что спасла тебя от нищей и безрадостной жизни.

IV

Андрей вот уже полчаса ожидал возлюбленную в условленном месте в саду. Яркое солнце медленно скользило по верхушкам кипарисов, дневной зной вызывал испарину, в душе нарастала тревога.

«Что же произошло? Почему Насти до сих пор нет? Случилось ли что-то с Анфисой? Или сестрёнками? Или, не дай Бог, с самой Настенькой?» — офицер решил не медлить и торопливым шагом направился к дому невесты.

Мысль о том, что девушка не явилась, потому что не захотела провожать его, даже не приходила в голову Андрея. Молодой человек полностью доверял возлюбленной: «Дорога к её дому одна. Если Настя вышла навстречу, мы не разминёмся».

Через некоторое время офицер почти бегом завернул на улицу Аллилуева. Спустя пару минут Андрей оказался во дворе своей невесты.

Мачеха, явно не ожидавшая такой наглости от жениха (подумать только, заявился прямо домой!), поспешно выскочила на крыльцо, плотно прикрыла входную дверь, приготовилась к отпору. Выражение её лица не сулило ничего приятного.

— Добрый день, Анфиса Николаевна. Настя дома?

— Нет её. И не будет!

— Как не будет? Мы договаривались о встрече… А где сейчас Настя?

Мачеха рассмеялась:

— Ты не знаешь где?

Офицер хранил молчание.

Женщина, не сдерживаясь в выражениях, не моргнув глазом, солгала:

— Она сбесилась, сошла с ума. Её ловили, еле связали, отвезли в сумасшедший дом. Знаешь, что я тебе скажу? Уезжай на свой фронт. О Насте не думай. Нет её! И никогда уже не будет для тебя!

В один момент всё, что придавало жизни Андрея яркие краски, его мечты, надежды, будущее — всё померкло, превратилось в холодный чёрный однообразный скомканный мир бессмысленных действий, исполнений приказов, перестрелок, ненужных побед.

«Нет Насти — нет и меня», — рука непроизвольно нащупала пистолет в кобуре. Точное выученное движение — и орудие мгновенно оказалось у виска офицера. Мачеха наблюдала за разворачивающейся картиной, не предпринимая никаких попыток остановить роковые события.

Андрей в последний раз поднял голову, в надежде разглядеть в окошке знакомый силуэт. Бежали секунды, напряжение достигло предела. Сознание офицера судорожно искало аргументы, зачем нужно сохранить жизнь: «Родина? Защита отечества?… Долг?… Зачем мне весь мир, если в нём не будет Насти?»

Внезапно в тишине небольшого дворика раздался оглушительный выстрел. Брызги крови полоснули по непроницаемому лицу мачехи. Андрей с простреленной головой упал на порог, к ногам очумелой Анфисы.

V

Спустя пару минут мачеха открыла дверь в чулан и выпустила дрожащую Анастасию. Девушка выбежала на крыльцо, спустилась по ступеням, в ужасе припала к безжизненному телу офицера в надежде услышать биение драгоценного сердца. Секунда, вторая, третья… Прошло не менее минуты, пока Настя не осознала смерть любимого.

Зловещая тишина, водворившаяся в груди Андрея, тёмной пеленой вырвалась наружу, охватила сознание Анастасии, распространилась на окружающее пространство. Девушка перестала воспринимать реальность, звуки отдалились, краски померкли, тело не желало двигаться, язык произносить слова.

На звук выстрела собрались соседи, чуть поодаль за происходящим наблюдали дочери Анфисы. Кто-то нёс простынь прикрыть голову офицера, кто-то пытался оттащить Настю от тела. Девушка так же, как и её погибший жених, не подавала признаков жизни. Тело Андрея силой вытянули из неразжимающихся прощальных объятий Анастасии. Покойника водрузили на носилки и понесли в казарму. Девушка так и осталась сидеть во дворе один на один с собственным горем.

Постепенно, очень медленно к Насте возвращалось сознание. Девушка окинула взором дом, двор, сарайчик, словно видела их впервые. Откуда-то издалека донёсся визг проголодавшихся поросят. На удивление, он не вызывал раздражения, наоборот, даже находил некий отклик в израненной душе Насти. Девушка подумала об Анфисе: «Животные добрее людей… Уж лучше с ними, чем в доме с мачехой».

К вечеру Анастасия перебралась в сарайчик к поросятам.

Крики Анфисы, увещевания пойти на работу и не оставить на голодную смерть её и сестёр девушка слышала как бы издалека. Слова мачехи проносились мимо, не задерживались в душе и сознании Насти. Мир разделился на две части, две составляющие. Одна реальность — это то, что происходило вокруг, смерть любимого, суета взбудораженных людей, причитания Анфисы, тёмные стены сарая… Другая — новое пространство тишины и покоя, куда уносилась душа Анастасии, не в силах принять трагическую действительность, чтобы смириться и продолжить существовать в ней.

Всё, что принадлежало этому миру, практически одномоментно утратило всякое значение, перестало казаться важным, ценным, определять поступки и саму жизнь. Настя не думала о работе, о будущем, её беспокоили помыслы об Андрее.

Её возлюбленный — самоубийца. Ему закрыт вход в Царство Божие. Самоубийцы Царства Божия не наследуют. Если бы Андрей погиб на войне в сражении, девушка не сомневалась бы и секунды, что он попал в рай. А так…

Мысль о невозможности спасения возлюбленного не давала покоя. Настя не находила себе места. Девушка бесконечно страдала, ужасаясь вечной участи Андрея.

Анастасия оставалась в сарайчике и последующие несколько дней. Пару глотков похлёбки, выливаемой поросятам в корыто, хватало для поддержания слабых сил.

На пятые сутки, мучимая голодом и жаждой, в полном сознании своей немощи девушка приготовилась к смерти.

Настя перекрестилась, ещё и ещё раз прочла молитвы к Пресвятой Богородице и ко Господу, легла на спину, опираясь головой о шершавые доски постройки.

Внезапно сарай наполнился ярким светом, поглощающим стены, потолок, настил. Тесное помещение преобразилось в бескрайнее, переливающееся тысячами оттенков, сияющее пространство иного мира.

Девушка почувствовала нежное благоухание и доносящееся откуда-то издалека тонкое пение Небесных Сил, прославляющих Бога. Перед её взором предстал великолепный Ангел с выразительным ликом в светлых одеяниях, придающих бесплотному телу плавные контуры.

— Анастасия, услышаны твои молитвы! Господь отправил меня передать тебе весть.

Ангел слегка коснулся крылом головы девушки. Постепенно истомлённая душа Насти до краев наполнилась ощущением некой совершенной благости, спокойствия, безграничной любви, милосердия и заботы. Эта любовь превышала все мыслимые и немыслимые блага, известные Насте, была сильнее земного чувства, испытываемого к Андрею. Девушка понимала, что именно ради этой высокой любви к людям Господь претерпел насмешки, унижения, крестные страдания. Анастасия всем сердцем ощущала желание Господа избавить людей от греха и дать им максимальные духовные блага.

Мгновенно Настя осознала, что также глубоко Господь любит и Андрея, и хочет спасения его души. Он желает, чтобы жених и невеста вновь воссоединились там, в ином мире, и уже никогда не разлучались. Настя увидела — то совершенное единство, которое могло их ожидать в вечности, если бы они прожили жизнь в любви, заботе и молитвах друг о друге и умерли своей смертью, возможно и сейчас, но его исполнение ложится на её плечи.

Она готова! Да, она готова! Всемогущий Господь обязательно поддержит, направит и даст ей силы. Пресвятая Богородица поможет молитвами, Святые и Ангелы-Хранители защитят от неминуемых тягот земного бытия.

И она справится! Да! Она без сомнения справится! Посвятит свою жизнь спасению души Андрея и своей собственной. Да, она возьмет ответственность за свою любовь, которую недавно потеряла, но милостивый Господь вернул её Насте и показал путь её приумножения. И они с Андреем обязательно встретятся на небесах и уже не расстанутся никогда!

Настя решается на жертву. Девушка отказывается от всего, что может уклонить ее от избранного пути, вовлечь в мир, вернуть в суету окружающей жизни.

Если она будет стоять на ногах в прямом и переносном смысле этого слова, ходить на работу, встречаться, общаться — это опасный путь. Он чреват забвением обетов.

Сердце Насти, охваченное благодарностью Богу, восклицает: «Господи, я больше никогда не поднимусь на ноги, проведу жизнь в сидячем положении. И это такая ничтожная жертва по сравнению с Твоей милостью и надеждой. Знаю, Господи, Ты желаешь спасения души Андрея и моей, нашего воссоединения и бесконечной радости в Царстве Божием. Пусть же всё исполнится! Прими мои старания в поддержку Твоей воли».

Анастасия ощутила умиротворение и спокойствие. Она знала, что Господь принял её жертву. Слёзы благодарности катились по нежному женскому лицу, одухотворённому спасительной божественной благодатью.

VI

Сквозь поток искрящегося света показались очертания стен сарая. Лик Ангела постепенно утрачивал яркость, становился менее определённым. Напоследок небесный посланник провёл крылом по ослабшему телу Анастасии. Девушка почувствовала прилив сил, бодрость, огромную внутреннюю энергию.

Вскоре Ангел-Хранитель покинул Настю, в то время как аромат и льющийся свет сохранялись еще некоторое время.

Когда внешние признаки божественного присутствия исчезли, девушка выбралась из сарая, села во дворе дома на низенькую скамью, поджав под себя ноги.

Анастасия погрузилась в молитву.

Прозревая будущую многострадальную жизнь, девушка увидела себя покрытую снегом, терпеливо переносящую холод и жару, постоянно пребывающую в посте и молитве. Питающуюся тем, что принесут посетители, ограничивающую еду и сон до крайнего минимума. Чтобы меньше зависеть от мирской суеты и усилить аскетический подвиг, Настя откажется от одежды и будет укрываться лишь шалью, которую сама себе свяжет.

Перед внутренним взором Анастасии предстали многочисленные паломники, которые сидели тут же во дворе на таких же низких табуретках. Кто-то из них молился, кто-то пел духовные песни. Девушка давала посетителям красные яблоки, перекрестив и прочитав над ними молитву.

В годы войны Настя предскажет судьбы многих отправленных на фронт. Если женщина протягивала горсть земли — неминуема смерть. Если фрукт — можно надеяться на возвращение родного человека.

Анастасия зажигала свечи и читала книги на древнеславянском, которые бережно хранила в небольшом сундуке. Женщину исповедовали и причащали священники.

Спала будущая святая очень мало, обычно под утро, склонив голову к коленям. Купали Настю по монашеской традиции один раз в год в день Крещения Господня — девятнадцатого января.

За непрестанную молитву, следование воле Господа, упование на Его милость Анастасия получит дар предвидения, чудотворения, будет прозревать будущее Святым Духом.

Настя принимает не всех посетителей. Если ей не нравится кто-либо из гостей, она просит его покинуть двор. Бывало, неприятные девушке люди уходили ни с чем, а приносимые ими гостинцы Анастасия выбрасывала.

Внешне недружелюбный поступок на самом деле имеет глубокие человеколюбивые основания: пусть нераскаявшиеся в своих тёмных делах задумаются над тем, что и в Царство Небесное тоже попасть не просто. И принесут достойные плоды покаяния.

Проживет Настя восемьдесят четыре года, умрет в сидячем положении, для нее соорудят специальный высокий гроб.

Эпилог

Матушка Анастасия — покровительница семей, влюблённых, страждущих, а также молитвенница за самоубийц.

При молитвенном обращении к ней происходит немало удивительных чудес. Матушка с любовью принимает всякую душу, откликается на беды, помогает вымолить самоубиенных, служит людям, как и при своей земной жизни.

Особенно ощутимо участие Анастасии в устроении личного счастья. Матушка укрепляет любовь, незримо соединяет родственные души глубоким чувством и семейными узами.

Вся Православная Церковь ожидает прославления в лике святых матушки Анастасии.

Матушка Анастасия, моли Бога о нас!

Да помянет Тебя Господь во Царствии Своем, и да дарует достойное место в сонме Святых.

«Живите по истине, и найдете истину»

Анастасия Сидящая