Три князя

Юлия Амелькина, 2021

Пятая книга из цикла «Князь Дракон». Князю Дракону Юле, попаданке с Земли, трудно найти общий язык с наследником предыдущего князя, Артеминием Драконом. И если бы это была единственная сложность! Друзья отдаляются (кто-то ¬¬¬– в пространственном смысле, кто-то – в духовном), старые недруги, напротив, зачастили. В числе недругов оказались и более поздние попаданцы-земляне, у которых на этот мир свои планы, подкреплённые гранатами и автоматами. Обложили со всех сторон, и на этот раз князя Дракона ждёт немало препятствий, её занесёт даже туда, откуда обычно никто не возвращается. Обычно – никто, но эту безумную с Земли разве остановишь? Она не просто так кидается, куда надо и не надо: она хочет домой!

Глава седьмая

Бегом пробираясь сквозь кусты, я заранее заготовила конструкцию воздушного молота, предварительно убрав из центрального каркаса один из усиливающих элементов. Человека впереди необходимо нейтрализовать, но вместе с тем он остаётся кладезем полезной информации как наиболее осведомлённый (и, что немаловажно, единственный оставшийся в живых) из отправленных на Хребет Дракона людей Вадима.

Раскапывающий пещеру индивидуум, услышав шорох из леса, быстро обернулся и схватился за автомат, но воздушный молот именно в этот момент подбросил его вверх. Прокатившись по земле, он тем не менее не вырубился, хоть и соображал уже с трудом, что к чему. Автомат оставался в его руке, и, не понимая толком, откуда ему так прилетело, этот товарищ принялся бездумно палить во все стороны, срезая кусты и вышибая щепки из стволов деревьев. Я осознала это, уже будучи поваленной на землю за ближайшим пригорком, куда пули не долетали. Сверху я была придавлена на всякий случай прикрывшим меня своим телом князем Тени, который и так был отнюдь не пушинкой, а в доспехах — и подавно! Автоматная очередь стихла. Проверив тайным зрением, я убедилась, что у преступника кончились патроны, а оперативно прибежавшие на шум Адонет и Танар уже скрутили его, воспользовавшись моментом.

— Может, отпустишь? Его уже связали, — проворчала я, отплёвываясь от невесть как попавшей в рот травы.

— Уверена, что тебе этого хочется? — хмыкнул Хатор, глядя сверху вниз, но всё же слез с меня и протянул руку, чтобы помочь подняться.

— Спасибо, — сказала я, имея в виду в первую очередь очередное спасение своей жизни, и мы поспешили присоединиться к остальным, собравшимся вокруг пойманного человека.

Танар качественно связал преступника и теперь внимательно наблюдал за ним, в то время как Адонет подняла с земли автомат и разглядывала его, пытаясь понять, как из него стреляют. Выйдя из-за деревьев, я, к наивеличайшему удивлению спутников, направилась не к задержанному, а к пещере, возле которой тот копошился.

— Солдаты, помогите расчистить вход от камней, — распорядилась я, и шестеро мужчин в классических чёрных хребтчанских доспехах незамедлительно принялись выполнять мой приказ.

Когда за последним камнем показалась деревянная стенка ящика, они расступились, чтобы мне лучше было видно.

— Что это? — удивлённо заглянул в пещеру Рехош.

— Полагаю, то, за чем эта кучка индивидов приплыла на Хребет Дракона, — ответила я. — Им было поручено незаметно проникнуть на остров и вывезти спрятанное здесь оружие, только вот они не предполагали, что к нам регулярно наведываются отряды лавинийцев, вследствие чего хребтчанские границы тщательно охраняются. Я права?

Последний вопрос был обращён к нашему пленнику.

— Так и было, смысл теперь отрицать? — пожал плечами (а вернее, попытался это сделать, что не так-то просто со связанными командующим обороной руками) задержанный. — Меня зовут Крист Одархор, могу ответить на все ваши вопросы, если ещё что интересует.

— Весьма любезно с твоей стороны, — прокомментировала я. — Ценю твою тягу к сотрудничеству, хотя, если ты думаешь, что теперь никто не полезет в твои мозги магией разума, разочарую.

— Тварь!

Это и последовавший за этим хруст ломающейся челюсти прозвучало настолько внезапно, что мне осталось только удивлённо глянуть на скулящего и выплёвывающего собственные зубы арестанта и стоящего рядом, с невозмутимым видом, князя Тени. И вот как теперь допрашивать? Впрочем… магией разума, я ведь сама только что сказала.

— Хм-м… извини, я что-то не расслышала, ты не мог бы повторить? — вежливо обратилась я к Кристу Одархору, но взамен получила только злобный взгляд. — Нет? Что ж, должно быть, мне просто показалось. Рехош, будь добр, займись памятью этого индивида, отбери для меня самое интересное, я потом посмотрю.

— Хорошо, князь, — отозвался маг разума и приступил к делу.

Теперь рассмотрим поближе содержимое пещеры, а то тайным зрением можно увидеть далеко не всё. Под моим чутким руководством солдаты вынесли оттуда и составили в ряд на травку пять грубо сколоченных деревянных ящиков. Плохо, что в этот мир попало столько огнестрельного оружия. Хорошо, что нам удалось вовремя его изъять. По крайней мере, часть. В первом ящике обнаружилось двенадцать ПМ и несколько картонных коробочек патронов к ним. Ну вот, с этим уже можно разгуляться.

— Какие странные штуки! А что это, мой князь? — раздался за спиной восторженный голос Танара.

Я обернулась и моментально побледнела, как невестино платье, потому что командующий обороной непринуждённо игрался с гранатой, перекидывая её из одной руки в другую и пытаясь ею жонглировать. Вот же придурок!

— Танарушка… а давай, ты положишь эту штучку туда, где ты её взял, только аккуратненько, аккуратненько, без резких движений, — делая успокаивающие жесты руками, произнесла я спокойно и ласково, как будто с маленьким ребёнком говорю (на самом деле даже с детьми никогда так не сюсюкала, но пока у этого двадцатисемилетнего ребёнка граната в руках, можно и попозориться чуток, лишь бы этот идиот нас всех не взорвал!).

Но как только командующий обороной утратил бдительность, положил гранату на место и отошёл от ящика шагов на пять, я не сдержалась (ибо как тут сдержишься, если едва не поседела в двадцать лет из-за этого дебила?!) и высказала всё:

— Ну ты, дегенерат хренов, ты какого суёшь свои ручонки, куда не просят?! Ты хоть в курсе, что это такое, а?! Это ж граната, а не игрушка, родной! Если выдернуть это колечко, она бабахнет так, что самая мощная конструкция из арсенала Адонет покажется тебе любительским салютом! Так что отойди подальше и держи руки перед собой, чтобы я их видела! Остальных тоже касается: не хватайте ничего без разрешения!

— Пф-ф… это ты не видела ещё самой мощной моей конструкции, — проворчала боевая магичка, донельзя оскорблённая проведённым мною сравнением.

Изучив содержимое оставшихся ящиков, я подозвала Маркуса и дала распоряжение переправить всё это в крепость, но только туда, где до оружия точно не доберётся никто любопытствующий. Так наш арсенал пополнился двенадцатью ПМ, небольшим ящиком гранат, пятью АК-47 и ящиком рожков к ним, ну а в последнем, пятом, ящике, как оказалось, хранились обыкновенные ножи, пусть и современного земного образца (их я разрешила отправить в общую оружейную и использовать, не спрашивая моего дозволения). Тем временем Рехош закончил просмотр памяти пленника и поднялся, готовый доложить о проделанной работе.

— Князь, у меня не очень хорошие новости, — несколько смущённо произнёс маг разума. — Я, конечно, подготовил для тебя нарезку наиболее любопытных воспоминаний, но будет лучше, если сначала сам кратко поведаю, что я там видел.

Я молча кивнула и жестом пригласила мага отойти со мной в сторонку, ибо кто знает, какой именно информацией он собирается меня обеспечить?

— В общем… это совсем не первый раз, когда Вадим отправляет своих людей на Хребет Дракона. Как минимум три таких отряда успели уже побывать здесь и вернуться обратно, причём вернуться с ящиками такого вот оружия.

Японский городовой! Да как так-то?!

— И что, никто ничего не видел и никто ничего не слышал?! — недовольно осведомилась я.

— Это было ещё во время войны с Тисарой, князь, — стал оправдывать хребтчан Рехош. — И сразу после её окончания. Ты ведь помнишь, как мало у нас было людей тогда, вот и как за всеми уследишь? Но послушай дальше! Глазами Криста Одархора я видел войско, которое собрал Вадим. Да-да, там уже целое войско, которое поначалу грабило деревни и мелкие города Левого континента, а теперь взялось за караваны Гильдии Магов, усмотрев, какую выгоду это сулит.

— Войско? Хм-м… — задумалась я, развернулась и громко произнесла: — Раз ты уж всё равно стоишь и подслушиваешь, иди сюда, и вместе подумаем, что с этим всем делать!

Из-за дерева невозмутимо вышел и встал рядом со мной Хатор.

— Конечно, подслушиваю, я ведь должен знать, о чём вы тут говорите, — пожал плечами он и заметил: — А я не был уверен в том, что ты меня обнаружишь.

— Нефиг меня недооценивать, — усмехнулась я в ответ. — Итак, что скажешь?

— Что тут сказать… войско, снабжённое оружием из твоего мира, представляет существенную опасность. Именно поэтому следует радоваться тому, что Вадим занялся Гильдией Магов, а не Хребтом Дракона, например. С одной стороны. С другой — я бы ни лига не поставил на Вадима в долгосрочной перспективе.

— Меня настораживает кое-что, — призналась я. — Зачем они нападают на караваны Гильдии Магов? Они ведь перевозят преимущественно накопители, усилители и прочие штуки, которые не магов вроде как не должны интересовать…

— Князь, ты забываешь о том, что накопители безумно дорого стоят, — заметил Рехош. — Добыча с одного такого каравана может превысить в денежном эквиваленте годовой бюджет среднего государства.

— И что же, они просто так возьмут и продадут награбленное? — приподняла я одну бровь и добавила в голос нотку сомнения. — Ведь при попытке сделать это будет ясно, как день, что именно эти люди и ограбили караван.

Да уж, а ещё сложнее представить того, у кого хватит денег купить то, что они попытаются продать…

— Конечно, будет ясно, — согласился со мной князь Тени. — И именно поэтому им скорее заплатят, чем попробуют задержать или убить. Если у людей хватило наглости и, главное, сил ограбить караван Гильдии Магов, далеко не каждый вздумает с ними связываться. Я слышал, охраняются такие караваны получше, чем некоторые крепости.

— Верно, — поспешил подтвердить Рехош. — А по поводу покупателей… думаю, многие маги захотят обзавестись лишней парочкой накопителей. Гильдия добывает их преимущественно для личного пользования, а на то, что продаёт, устанавливает грабительские цены! И ничего с этим не поделаешь, потому что у Гильдии монополия на добычу накопителей, следовательно, никаких рычагов давления на них нет. Если Вадим и его люди попробуют продать накопители дешевле, чем продаёт обычно Гильдия, спрос будет колоссальный.

— Для этого нужно знать потенциальные каналы сбыта! — не сдавалась я. — Они ведь не могут встать на главной площади и кричать: «А вот, кому накопители? При покупке от трёх штук скидка пять процентов!»

— Ты недооцениваешь стремление купить накопитель подешевле, князь, — несколько сконфуженно посмеялся маг разума. — Информация о том, что ограблен караван, разлетелась по планете быстро. Полагаю, заинтересованные маги сами отыщут, где теперь эти накопители можно купить. К тому же наверняка появятся перекупщики как из числа магов, так и среди просто обеспеченных людей. Товар редкий, и разумные не растеряются, поверь мне. Что уж там, я бы и сам не отказался приобрести парочку накопителей и усилитель… причём меня вряд ли заинтересовало бы, каким путём они были добыты.