Келси Мёрфи и Академия несокрушимых искусств

Эрика Льюис (2022)

Зачарованный мир находится на грани войны. В Академии несокрушимых искусств готовят воинов, готовых противостоять врагам из Зимних Земель. Келси Мёрфи, девочка из человеческого мира, внезапно оказывается в самой гуще событий и вынуждена сражаться, чтобы выжить и раскрыть тайны своего прошлого.

9

Милый папочка

Жёлтый плащ оказался легче, чем ожидала Келси. Гладкая ткань на ощупь напоминала гибкий кевлар. Она снова взглянула на расписание занятий, попутно отметив, что зачислена в третью фианну.

Затем Келси ещё раз посмотрела в зеркало в ванной комнате. Она едва узнала девочку по ту сторону стекла. Другие глаза. Другая одежда… И теперь у неё была собственная комната. Может ли этот день стать ещё лучше?

— Келси, давай же! Я умираю с голоду! — крикнул Олли.

Келси тоже проголодалась. А ещё ей не терпелось узнать, кто оказался в её фианне. Но по мере того, как она под пристальными взглядами старшеклассников шла к столу первокурсников, счастье угасало.

Стол первокурсников выглядел ярко и красочно. Из двадцати человек, прошедших испытание, было пятеро Коней в синих плащах, пять Гадюк в зелёном, пять Воронов в чёрном и четыре Кошки в красном. И лишь одна Келси носила жёлтый плащ.

По столу разносили блюда со сладко пахнущим хлебом, мясом — вероятно, куриным — и салатом, приготовленным из фиолетовой травы и разноцветных овощей.

Одноклассники Келси оживлённо болтали. Марта Луиза подпрыгнула на стуле, демонстрируя, как она преодолела Скачущий мост. Ее новоиспечённые кошачьи рефлексы проявились в полной мере, когда она спрыгнула со стола, сделав сальто, хлопнулась на четвереньки, раздирая пальцами траву, и резко остановилась. Последовал шквал аплодисментов.

Келси прямиком направилась к единственному свободному месту — рядом с Найлом.

— Тут не занято? — спросила она.

Найл кивнул:

— Для тебя.

Келси с облегчением села. Она была голодна как никогда в жизни. Ещё большее облегчение она испытала, узнав, что Найл в её фианне. Набивая рот всем, что подворачивалось под руку, Келси отметила, каким красивым выглядел Найл в своём зелёном змеином плаще — хотя, конечно, она ни за что не сказала бы ему об этом.

По словам Найла, Зефир и Брона тоже попали в их фианну. Келси старательно изобразила радость при упоминании этой самопровозглашённой полубогини и истинной легенды — как, видимо, считала сама Брона.

— Брона. Вау. Это фантастика.

Уиллоу, сидевшая по другую сторону от Келси, не давала Броне покоя, атакуя её вопросами.

— Не хочешь сходить на пробежку после ужина? Или, может, поучишь меня превращаться? Как у тебя это получилось? — не отставала Уиллоу.

Они выглядели как близняшки в своих плащах цвета воронова крыла.

— Надо тренироваться. Всю жизнь. Каждый день. С утра до вечера.

— Звучит не очень-то весело, — заметила Келси.

— Мы не с тобой разговариваем, Сайга, — отрезала Уиллоу.

Келси ничего не могла с собой поделать. Она протянула руку за спиной Броны и дёрнула один из упругих локонов Уиллоу.

— Ой! Да что с тобой не так? — взвизгнула Уиллоу и отодвинула стул подальше.

Найл затрясся в беззвучном смехе. Зефир выплюнул горошек, чуть не подавившись. Келси улыбнулась.

Да, это было по-детски, но оно того стоило.

— Не весело, но важно, — сказала Брона, отвечая на реплику Келси. — Моя мать…

— Богиня. Мы слышали это уже пять раз, — простонал Зефир, опустошая блюдо с десертами.

Келси выхватила у него тарелку и забрала последний кусочек. Она не знала, как называется это лакомство. Нечто слоёное, ореховое, пропитанное мёдом, как пахлава, но шоколадное снизу.

— Не обращай на него внимания, — сказала Броне Марта Луиза, зашипев на Зефира.

Он поудобнее устроился на стуле, слизывая шоколад с пальцев.

Уиллоу накрутила локон на палец.

— На что похож остров Вечной Юности, Брона? Там правда сплошь золотые замки и бесконечные косметические процедуры? И он в самом деле парит в небе? И есть слуги, которые выполняют любые твои капризы?

— Принести вам шелковистые лунные коктейли с пухом?.. — мечтательно добавила Марта Луиза.

Брона захрустела фиолетовым овощем.

— Да. Всё, что вы перечислили, там и правда есть. Но всё это — после изнурительных тренировок с моей матерью, разумеется.

— Я так и знала, — промурлыкала Марта Луиза. — Что за жизнь!

— Хотела бы я когда-нибудь это увидеть, — застенчиво сказала Уиллоу. — Тебе разрешают приглашать туда смертных? Может, на каникулы? Мои родители точно были б не против, если бы я поехала.

Брона поковыряла овощи в своей тарелке.

— Эм… Я думаю, да.

— Правда? Спасибо! — Уиллоу обняла Брону. — Ты пользуешься трубами? Или у тебя есть какой-нибудь божественный способ отправить письмо?

— Пользуюсь трубами. — Брона откусила кусок чего-то оранжевого.

Келси была так увлечена этим разговором, что не заметила, как Зефир стащил у неё десерт. А она не успела съесть и половину!

— Эй! — Келси погрозила ему вилкой.

— О, ты собиралась его доесть? А я решил, что ты больше не хочешь. — Он невинно заморгал и тут же сменил тему: — Тебе было больно, когда они так изменились? — Зефир указал на собственные глаза.

— Нет. На самом деле, наоборот. — Она откусила от огромного куска торта. — Розвен и правда хороший повар.

Брона откинулась на спинку стула.

— Сладости вредны. Они делают тебя медлительной и неповоротливой. Лично я вообще их не ем.

— О. — Уиллоу отодвинула тарелку, уставившись на свой кусочек слоёного шоколадного лакомства, как на смертельного врага.

— Ты это не будешь? — спросил Зефир.

Но Келси опередила его, стащив десерт с тарелки Уиллоу. Келси вонзила в него зубы, прежде чем Зефир успел попросить половину.

— Вкуснотища.

— Вау! Даже мои братья не умеют так быстро двигаться, — усмехнулся Зефир.

— Я ещё не видел, чтобы человек столько ел. Куда оно всё девается? — Найл обхватил большим и указательным пальцами запястье Келси: — Такое тоненькое.

— И я всё ещё голодна.

Зефир откинулся на спинку стула, похлопывая себя по выпирающему животу.

— Тогда ешь, пока можешь. Утренняя трапеза не просто так называется «перекус». Они не хотят, чтобы нас рвало во время тренировок.

Найл осторожно выглянул из-за его плеча. Через некоторое время он сделал это снова. На третий раз Келси спросила:

— Куда ты всё время смотришь?

— Дейрдре Крейн и Коннор Боунс, — со стоном отозвался Найл.

Келси обернулась и увидела парочку, которую уже встречала, когда только прибыла в школу. Оба пялились на неё. Крейн что-то сказала Боунсу, и тот рассмеялся.

— Не смотри на них.

— Почему это? Они-то на меня смотрят. — Келси скорчила рожу Дейрдре.

— Келси! Не делай этого! Риган рассказывала, что Крейн и Боунс каждый год выбирают жертву среди первокурсников и начинают издеваться. Изводят до того, что бедняги часто бросают школу. Я не хочу стать жертвой. И не хочу, чтобы ты ей стала.

— Не переживай. Если они попытаются что-то сделать… — Она сжала кулак.

— Ты скажешь Скатах.

Найл толкнул кулак Келси вниз. Его ладонь задержалась на её запястье дольше, чем это было необходимо. Но тут Найл сообразил, что делает, и отдёрнул руку. Щёки Келси вспыхнули. В животе запорхали бабочки, застревая в недавно съеденном мёде.

— Видимо, ты никогда не имел дела с хулиганами. Если будешь ябедничать, они тебя совсем затюкают.

Найл взглянул через плечо Келси на Крейн.

— Общаясь с забияками, я предпочитаю дипломатический подход, при котором никто не пострадает.

— Странно такое слышать в Академии несокрушимых искусств, — заметила Брона, снизойдя до разговора с Найлом.

— Может быть, ты не в ту школу поступил, О'Ши? — добавила Марта Луиза.

— Не «может быть», а совершенно точно. То же касается и её. — Губы Уиллоу скривились, когда она свысока посмотрела на Келси. — Прими это как данность. Вам обоим здесь не место.

Вдруг испугавшись, что сила исчезла, Келси провела пальцами по воздуху — и снова ощутила невероятную связь с ней. О да… Она всё ещё здесь.

— Найл… — Келси чуть сдвинулась, чтобы получше прицелиться. — Вот как я управляюсь с хулиганами. Мистраль!

Она щёлкнула пальцами, намереваясь опрокинуть тарелку Уиллоу ей на колени. Ветер пронёсся по столу, перевернув блюда с едой, а также сшибив стулья Уиллоу, Броны и Марты Луизы. Первокурсники разразились смехом.

Мёд стекал по хмурому лицу Марты Луизы.

— Ну, погоди у меня!

Объедки прилипли к чёрному плащу Уиллоу, когда её стул стукнулся о край стола. Она смахнула со лба белую кожуру какого-то овоща.

— Ты демон!

Уиллоу протянула руку Броне, которая всё ещё лежала на земле. Но Брона не приняла её. Она беззвучно смеялась, держась за бока.

— О, это было больно.

Брона вздохнула. Губы Келси изогнулись в улыбке. Внезапно она тоже рассмеялась.

— Ты идёшь или нет? — рявкнула Уиллоу.

— Да. — Брона медленно встала, слегка улыбнувшись Келси.

Уиллоу взяла Брону под руку и что-то прошептала ей на ухо. Улыбка Броны, обращённая к Келси, превратилась в неприятную гримасу. Что бы ни сказала Уиллоу, это разозлило полубогиню.

— Ну что? — спросила Келси.

Но эти двое умчались прочь, а Марта Луиза последовала за ними.

— Мёрфи!

Подскочила Розвен. Келси встала по стойке смирно, чувствуя, как дрожат коленки. Что, если её сейчас выгонят?..

Конец ознакомительного фрагмента.