Вега

Элис Райт

СерхиоКогда ты рождён в Колумбии, да ещё в семье наркобарона, то твоё будущее предопределено. Ему ненавистна сама мысль стать преемником отца. Но это полбеды. К списку проблем добавьте, что он всю жизнь без ума от сестры лучшего друга. И что со всем этим делать?ШейлаЕё интересуют мода, соцсети и престиж. Ну и лучший друг старшего брата. Она не просит от него ничего сверхъестественного. Но и того малого, что хочет, никак не может получить. Она мечтает о Париже, а получает… настоящую драму.

Глава 1

Серхио

Какое клише.

Нет, ну в самом деле.

Сами посудите.

Я находился в стриптиз-клубе, пытаясь забыться после того, как несколько дней назад чуть не поддался искушению, отключив свой самоконтроль, и не сделал то, о чём мечтал непростительно долгое время, а передо мной танцует полуголая девица под песню You Can Leave Your Hat On знаменитого исполнителя Joe Cocker. Нет, сам номер я оценил. Фрак, цилиндр, трость.

Но всё же, почему нельзя было станцевать то же самое под… Ну, не знаю… Например, Дон Омара?

Сногсшибательная блондинка направилась ко мне, покачивая бёдрами в такт и играясь с тростью, словно раздумывала отшлёпать меня. Нет, детка, не угадала. Шлёпаю обычно я. Немного сполз вниз, широко расставив ноги, предвкушая танец на коленях. Блондинка (мой любимый цвет волос у женщин) закинула трость мне за шею и потянула вперёд. Вокруг раздался свист, только за нашим столиком было подозрительно тихо, но я упрямо смотрел в глаза танцовщице, заметив, что в тусклом освещении клуба они казались аквамариновыми.

Девушка, извиваясь всем телом, как ящерица, начала опускаться ниже, продолжая удерживать меня несчастной тростью. Её бёдра тёрлись о мои. Её кожа сияла и была покрыта блёстками. Её сиськи, заманчиво выглядывающие из выреза фрака, фактически уперлись мне в нос, что я уловил странную смесь парфюма с чем-то ещё. Райан называет этот запах «жжёной псины». Согласен.

Убрав трость, девушка ловким движением распахнула фрак, явив моему взору аппетитные сиськи с тёмными сосками. На её губах мелькнула соблазнительная улыбка, когда её взгляд прошёлся по моим многочисленным татуировкам на руках. Она совершенно точно не против, чтобы я заплатил её боссу и отвёл на второй этаж, где не запрещено касаться девушек. Да там всё можно, если уж на то пошло.

Вот только сколько бы раз мы с парнями сюда ни приходили, ещё никогда не переступали эту черту.

Повернул голову налево и чуть в голос не заржал.

М-да. Мои друзья изменились. Хотели они или нет, но это уже другие парни.

Терри откинулся на спинку диванчика и уткнулся носом в телефон. Судя по его нахмуренным бровям, он снова поругался с Айрис.

Райан же подпёр подбородок кулаком и смотрел на действо перед ним, то есть на меня и танцовщицу. Судя по его отсутствующему взгляду, шоу для него являлось настолько же вдохновляющим, насколько интересно смотреть на работающую стиральную машинку. Когда Райан зевнул, я понял, что дело дрянь.

— Лепрекон, может, домой пойдёшь? — спросил я, пока девушка, оставшись в стрингах и цилиндре, тёрлась о моё бедро.

Если честно, раньше мне подобные шоу нравились больше. Сейчас же я, конечно, не впадаю из-за них в анабиоз, как Райан, но и ластами хлопать от восторга не буду. Отмахнулся от девушки и потянулся за пачкой сигарет.

— А что, Вега, уже можно? — оживился он, выдернув из задумчивости Терри, который, приложив телефон экраном к груди, тут же спросил:

— Всё, расходимся?

Да что с ними такое?!

Постучал сигаретой по столу, внимательно смотря на друзей, сидящих напротив меня, затем зажал её губами и прикурил. Горький, обжигающий дым стремительно побежал по глотке. Я курил с пятнадцати. Не то, чем можно гордиться, знаю. Но я и не горжусь, если что. Просто констатирую факт.

— Парни, что с вами? Это стриптиз. Вы сами меня сюда затащили, а теперь делаете вид, что вас здесь нет!

В самом деле. Я был не в духе, тогда Терри предположил, что мне поможет отвлечься другая блондинка, на что Райан рассеянно кивнул и последовал за нами.

— Я поругался с Айрис и ни о чём больше думать не могу. Тем более смотреть на эти сиськи.

— А я скучаю по Линде. Пока она там в позе собаки мордой вниз, а задницей кверху, я здесь пялюсь на чужие, пахнущие жжённой псиной, сиськи. Да вы мне лучше кислоту в глаза залейте, — с гордым видом произнёс Райан.

— Дай сигарету, — попросил Терри, бросив телефон на стол. Протянул ему пачку с зажигалкой и махнул официантке. Заказал нам кофе вместо алкоголя, упёр локти в стол, продолжая курить, и посмотрел на раздражённого Терри.

Они уже год вместе с Айрис. Раз столько смогли продержаться, то и дальше не разбегутся. Но их ссоры порой настораживают.

— Что на этот раз? — уточнил у него, выпустив струю дыма в потолок.

Райан прислонился к нему плечом в жесте молчаливой поддержки. Терри сжал заднюю поверхность шеи и стиснул челюсти.

— Айрис до одури боится довериться мне по-настоящему. Она, конечно, по мелочи полагается на меня, но когда дело касается масштабных решений, то встаёт в позу сильной и независимой женщины, — пояснил он, сделав затяжку. Протяжно выдохнув, он на секунду прикрыл глаза и покачал головой. — А мне нравится решать её проблемы, понимаете? Реально нравится. Зачем я ей тогда нужен, если толк от меня будет только в постели?! Я самостоятельный мужчина, с хорошей работой и приличной зарплатой.

— Так и в чём тогда проблема? Ты сильный, она сильная. Это разве плохо? — Райан взял чашку с кофе у подошедшей официантки и посмотрел на Терри.

— Нет, конечно. Ничего плохого в этом нет. Но мне не нравится, что о важных решениях она сообщает мне постфактум.

— Например? — уточнил я, стряхнув пепел.

— Например, что она решила вернуться в колледж с сентября. То есть через месяц моя девушка пойдёт учиться, а я как бы узнаю об этом последний. Нормально?! — В его тоне слышалось раздражение, непонимание и сдерживаемая ярость.

Райан вдруг встрепенулся.

— Парни, только Линде не говорите, что я был здесь, ладно? Ей не понравится.

— Тогда на кой чёрт ты припёрся?! — ехидно поинтересовался Терри, сделав очередную затяжку. Вообще, он не курил. Раз он потащил в рот эту бяку, значит, реально переживал.

— Потому что Линда занята со своими ученицами, а я не хотел оставаться в одиночестве в пентхаусе.

Мы с Терри синхронно закатили глаза. Одна и та же история уже три месяца. После того, как ему удалось отвоевать свою девушку и забрать себе, он превратился в пластилин в её руках.

— А ты, значит, пришёл сюда в качестве возмездия? — догадался я, указав в Терри тлеющей сигаретой, и вспомнив, как Айрис ненавидит подобные заведения.

— Типа того, — ухмыльнулся он. — Я ей каждый раз говорю: «Не убегай от меня. Давай всё обсудим и решим». Но нет. Каждый раз она кидается в меня громкими словами, а затем убегает, а я останавливаю. Но сегодня я решил пойти другим путём. Раз она ушла из дома, чтобы проветрить голову, то, чем я хуже? Я безгранично её люблю, правда. Чёрт, с каждым днём больше. Но как донести до неё, что я всегда буду рядом и хочу помогать ей, уже не знаю.

Спрятал улыбку, сделав глоток кофе. Любопытно за ними наблюдать. Как они меняются. Как стараются. Как любят…

Чёрт, если честно, я им завидую.

В моей жизни есть одна девушка, которой отдано моё сердце уже двадцать лет. Мне было почти четыре, когда родилась Шейла, сестра Райана. Я до сих пор помню, как её привезла в дом миссис Кинг через три дня после родов. Помню, как остановилось моё сердце, едва я взял её крошечное тельце на руки. Не что чтобы я сам в четыре года был огромным, но она была такой маленькой, беззащитной, уязвимой. Я пропал в первую же секунду. Честно говоря, я тогда подумал, что чета Кингов родила девочку специально для меня. Она мой подарок небес. Мой гормон счастья. Моё всё. Двадцать лет я рядом с ней.

Обрабатывал её первые порезы от падения с велосипеда или дерева, потому что её родителям всегда было до лампочки на проблемы их детей. Страховал её, когда она училась кататься на роликах и всегда ловил в свои объятия, когда она не успевала затормозить. Потом наблюдал, как она потихоньку взрослеет, как меняется её фигура, как разные ублюдки, которым я мечтаю переломать руки, ноги, позвоночник и носы, стали обращать на неё внимание. Как её фигура из угловатой превратилась в женственную и чертовски соблазнительную. Как вдруг выросла аппетитная грудь, идеально помещающаяся в мои ладони. Как в её серых, как средиземноморская галька, глазах всё чаще появлялось кокетливое выражение. Как на пухлых губах нежно-розового оттенка расцветала дразнящая улыбка.

В общем, её родили для меня. И как же тяжело мне давалось вдолбить себе в голову, что я не мог забрать свой подарок и отнести к себе домой, чтобы распаковать его там без свидетелей и оставить рядом с собой навсегда. Кто бы знал, как я борюсь с собой каждый раз, когда вижу её. Как фактически иной раз бью себя по рукам, так отчаянно тянущимся к ней. Почему?

Потому что Райан «Лепрекон» Кинг.

— Кстати, Вега, подстрахуешь меня послезавтра?

— А что такое? — нахмурился я, потушив сигарету и глянув на своего белобрысого лучшего друга.

— Шейлу отвезти в аэропорт. Не уверен, что успею. Она с этим своим… Как его там… Гансом, кажется, уезжает в Германию на пару недель.

Терри послал мне знающую улыбку и покачал головой, заметив, как вена у меня под ухом начала яростно пульсировать.

Видел я этого Шнапса. Каланча недоразвитая. Вот что она в нём нашла, а?! Они уже не первый месяц трутся около друг друга, хотя я всячески (уж поверьте) отбивал у него желание даже смотреть в её сторону.

— Подстрахую, — кивнул я.

— Отлично. О’Нил, мирись со своей дьяволицей и завтра все вместе идём в клуб. Последний месяц лета остался, а мы все загружены донельзя. Пора отдохнуть немного.

Мы реально сильно загружены. Каждый своим делом. Райан занимался поисками не только помещения для своей будущей фотостудии, а но и для студии йоги для Линды. Угадаете, чью мечту наш «пластилин» осуществил первой? Конечно же, Линды. Она уже вовсю там обустроилась и принялась за работу инструктора, как только окончила Гарвард. Терри, помимо забот и хлопот с родственниками своей девушки, тоже увлечён работой и, разумеется, Айрис. Я же учился. Постоянно. Даже летние курсы взял, чтобы с ума не сойти.

Раздражённо зарылся пальцами в волосы, желая выдернуть их к чёртовой матери. Моя девочка, та, что предназначена для меня, уезжает в Европу на две недели. Две! Что мне делать? Почему так получилось, что она сестра моя лучшего друга? Это не просто несправедливость века. Это какая-то насмешка судьбы. Плевок Вселенной размером с неё же.

Когда-то, по-моему, нам с Райаном было по семнадцать, я впервые решил по-настоящему прощупать почву, узнав у него, как бы он отреагировал, если бы кто-то из его близкого окружения решил быть с Шейлой. Мы тогда ещё не были знакомы с Дрейком и Терри, поэтому он, скорее всего, подумал на наших школьных приятелей, которые были не то чтобы полными кретинами, но и умом не блистали. В общем, Райан минут пять ржал, а потом сказал, что если хоть кто-то из них прикоснётся к ней с сексуальным подтекстом, то он отрубит этому несчастному не только пальцы, но и всё остальное торчащее в предвкушении. Шейла неприкосновенна. Райан всегда ссылается на мужской кодекс. Мол, нельзя всерьёз воспринимать сестёр друзей, а также их девушек. Поэтому он так бесился, когда Дрейк обошёл его с Селестой. Каким бы придурком ни казался Райан, он крайне почтительно относится к подобным вещам. Он надёжный друг, верный своим принципам. Как я могу предать его доверие?! Просто как?!

Дрейк с Терри сразу же прочухали, что я помешан на Шейле. Буквально с первого взгляда они поняли расстановку сил и всё это время подшучивали надо мной, не понимая, как Райан мог быть настолько слеп. Но он просто привык видеть меня рядом с сестрой. За моим откровенным флиртом он видит практически братскую любовь к этой девушке. А моя любовь далеко не братская. Я такие вещи в своей больной голове вынашивал, что впору задуматься о покупке намордника, наручников и смирительной рубашки.

Райан схватил свой телефон и побледнел.

— Святые яйца, вырубите музыку! — заорал он, озираясь по сторонам. — Мне Линда звонит!

— Лепрекон, боюсь, что даже твой статус сына мэра не поможет, чтобы выключить музыку в стрип-клубе, — рассмеялся я, наблюдая, как он лихорадочно метался взглядом по помещению.

— Она всё равно узнает, что ты был здесь, — лениво ответил Терри, потушив сигарету. — Поверь, моя чокнутая поделится с ней этой бесценной информацией.

Если до этого Райан был бледным, то сейчас он стал почти прозрачным и дрожащим пальцем смахнул по экрану и приложил телефон к уху.

— Да, маленькая моя, ты уже освободилась? — елейным голосом спросил он, нервно облизывая губы.

Мы с Терри откинулись на спинку дивана, предвкушая спектакль.

Судя по тому, что ответила ему Линда, ответ был утвердительным, так как он тут же полез в карман за бумажником.

— Хорошо, любимая. Я сейчас заеду за тобой, — ответил он, а затем его брови сошлись к переносице, и он с паникой в глазах уставился на меня. — Где я? Я… Я…

— В аду! — выкрикнул Терри, заржав как конь.

Я сжал губы, чтобы не рассмеяться в голос. Мы пришли сюда по привычке. Раньше Райан обожал это место, чувствуя себя здесь хозяином положения. Шоу, проводившееся здесь, он всегда воспринимал как личный подарок ему. То есть думал, что все девушки танцуют исключительно для него. Ну да, эго у него размером с нашу галактику.

Райан метнул в Терри уничижительный взгляд, получив в ответ от того средний палец и дерзкую ухмылку.

— Нет, маленькая моя. Я с парнями… Ну… В общем, там, где девушки танцуют, — проблеял Райан, вытерев пот со лба. — Но я уже ухожу! Я вообще даже не смотрел. Клянусь! Вега подтвердит, что я…

Выхватил у него телефон и, не сводя с друга смеющегося взгляда, произнёс в трубку:

— Привет, королева грязных снов Райана. Не волнуйся. Твой парень вёл себя прилично. Он чуть не уснул, пока танцовщица тёрлась в нескольких метрах от него.

После непродолжительной паузы Линда ответила:

— Привет, Серхио. Зачем тогда он туда пошёл? Я, наверное, никогда не пойму, зачем парень, у которого есть девушка, ходит в такие заведения.

Не буду же я говорить, что парни просто любят палиться на голые сиськи.

— Это я их затащил сюда. Райан буквально зубами вцепился в забор перед клубом, не желая даже смотреть в ту сторону, — воодушевленно выдал я, на что Терри загоготал, а Райан вопросительно выгнул бровь, но при этом благодарно кивнул. — А Терри вопил, что натравит на меня свою крейзи чику за нарушение его прав. Но я бываю крайне убедительным, поэтому они, как истинные друзья, составили мне компанию.

В трубке послышался тяжёлый вздох Линды.

— Ладно, — сокрушенно произнесла она. Я поднял большой палец вверх, глядя на Райана. По-моему, он сейчас в лужу превратится от облегчения. — Кстати, сегодня днём на занятие заглядывала Шейла. Её забрал Ганс.

Я знаю, что она не хотела задеть меня этим замечанием. Более того, прожив в недалёком прошлом в доме четы Кингов несколько недель, для неё не было секретом, что я питаю вполне не братские чувства к Шейле. Это она сама мне сказала однажды, когда мы случайно столкнулись с ней, когда я в очередной раз повёл Шейлу в кафе. Я тогда чуть кирпичи не навалил, но она мило улыбнулась и пообещала, что не расскажет Райану.

— Вот поэтому я нахожусь здесь, — выдохнул я.

— По-моему, у них всё серьёзно, — продолжила Линда добивать меня.

— М-м-м.

— Я знаю, что как девушка её брата не могу такое говорить, но, может, тебе пора поговорить с Райаном? Очевидно же, что ты нравишься Шейле.

Нравлюсь, знаю. Но не так, как бы мне того хотелось. Поэтому не могу рисковать дружбой Райана.

— Не вариант, — бросил я. Райан мрачно нахмурился, явно пытаясь догнать, что я обсуждаю с его девушкой, поэтому я прочистил горло и весёлым голосом добавил: — Мы уже оплачиваем счёт, так что твой благоверный спешит к тебе.

— Хорошо. Он точно вёл себя прилично?

— Абсо-сексо-лютно точно. Он верен тебе покруче Хатико, — заверил её, подмигнув наблюдающему и не дышащему Райану.

Линда звонко рассмеялась и попрощалась. Вернув мобильник другу, я махнул официантке и подметил:

— С твоей девушкой проще договориться, чем с крейзи чикой Терри.

— С моей чокнутой только я могу договориться. И то не всегда, — пробубнил Терри.

Повинуясь импульсу, достал свой мобильный и быстро напечатал Шейле:

Этот Шнапс тебя не достоин. Когда ты уже уяснишь, что рядом с тобой должна быть скала, а не булыжник, который можно легко отфутболить, даже не прикладывая силы?!

Все её воздыхатели были слишком слащавыми. И я это сейчас говорю не потому, что дико ревную (что правда), но потому что жизнь Шейлы действительно является для меня приоритетом. Как они собирались защищать её, если их лёгкий порыв ветра способен снести?! Им даже утяжелители на ногах не могут устоять, если вдруг возникнет реальная угроза её жизни или безопасности. А зная из какой семьи Шейла (пусть всё мы пока и не доказали), рядом с ней должен быть пуленепробиваемый тип с отсутствием инстинкта самосохранения.

Через минуту пришёл ответ:

ТЫ, ЧТО ЛИ, ТАКОЙ?! ТРУСЛИВАЯ КАКАЯ-ТО СКАЛА, ЕСЛИ ЧЕСТНО.

Подавил желание закатить глаза. Опять она вздумала орать на меня.

Я: Не ори на меня, Блонди.

Шейла: Я НЕ ОРУ!

Я: Тогда отключи капслок и говори со мной спокойно.

Шейла: НЕ УКАЗЫВАЙ МНЕ, ЧТО ДЕЛАТЬ И НЕ УЗНАЕШЬ, КУДА ТЕБЕ ИДТИ!

Все же видят, что она непослушная, избалованная, эксцентричная и взбалмошная девчонка?!

Я: Шейла…

Шейла: Я НА ПЕДИКЕ, ТЫ МЕНЯ ОТВЛЕКАЕШЬ!

У меня почти глаза вылезли из орбит. На ком она, простите?!

Я: Слезь с него НЕМЕДЛЕННО! Что ты вообще забыла на педике?!

Шейла: ГОСПОДИ, В ТВОИХ КОЛУМБИЙСКИХ ДЖУНГЛЯХ ДЕВУШКИ МАЧЕТЕ, ЧТО ЛИ, ОТРУБАЮТ СЕБЕ НОГТИ?! ЕСТЬ МАНИК И ПЕДИК, НЕУЧ!

Что за…

Подняв глаза, обратился к парням:

— Вы в курсе, что такое маник и педик?

Терри вопросительно выгнул бровь.

— Педик с манией?

Райан заржал.

— Болваны, это маникюр и педикюр. — Когда мы с Терри продолжали пялиться на него с явным недоумением, он закатил глаза и пояснил: — Ну та хрень, когда вы ухаживаете за ногтями рук и ног. Там ещё есть волшебная кутикула, которую вечно надо смазывать каким-нибудь маслом.

— Фенхель мне в анус, Черепашка. Тебе пересадку мозгов, что ли, сделали?! Какая кутикула с педиком?! — срывающимся от смеха голосом спросил Терри.

— Да пошёл ты! У меня есть младшая сестра, помешанная на уходе за собой, а теперь ещё и девушка, которая следит за своим внешним видом, — защищался наш стилист-не-педик.

Опустив взгляд к телефону, я начал набирать сообщение Шейле, пробубнив себе под нос:

— Моё отчаянное желание сводить тебя к врачу никуда не пропало.

Я: Завтра идём в клуб. Без твоего Шнапса, если ты, конечно, не хочешь, чтобы он поехал к родителям с двумя фингалами, сломанными носом и пальцами, рассечёнными бровями и уязвленным эго.

Шейла: НЕНАВИЖУ ТЕБЯ!

А я люблю тебя, дура.

Но я не стал это писать, разумеется. Она думает, что я трус, так как после каждого поцелуя, буквального украденного у неё, я убегаю. Реально. Но как ей объяснить, что я просто не смогу остановиться, если после одного поцелуя последует второй?

— Вега, пойдём. — Райан подскочил и засунул бумажник в карман джинсов. — Меня ждёт Линда, а я не люблю заставлять её томиться в ожидании.

Кто-нибудь не видел пробегающего Лепрекона?! Он постоянно дебильно шутит, готов трахать всё, что имеет киску, и не сидит спокойно, видя полуобнаженную девушку.

— Какой прочный каблук у Линды оказался, — хохотнул Терри, засовывая мобильник в карман.

Райан толкнул его кулаком в плечо, но его губы дрогнули с намёком на улыбку.

— Можно подумать, ты не под каблуком своей дьяволицы.

— Под ним, — кивнул Терри. — Но я хотя бы ещё делаю попытки стукнуть себя пяткой в грудь.

— Смотри ногу не вывихни, — съязвил я, закинув руку ему на плечо, пока мы шли к выходу.

— Да я скорее заработаю себе вывихи, чем позволю ей ставить меня перед фактом только потому, что она просто боится показаться зависимой от меня, — отчеканил Терри.

— Да ты скорее прогнёшься, чем потеряешь её, — заметил Райан, выйдя на тёплый августовский вечер.

Терри встал как вкопанный.

— С чего ты взял, что я потеряю её?!

— Да я просто сказал, О’Нил! Что ты так остро на всё реагируешь?! Ты любишь её и это очевидно. Поэтому сделаешь всё, что она захочет. В том числе станешь ковриком для её дьявольских шпилек, — пояснил свою новую жизненную теорию наш влюблённый Лепрекон.

Терри скептически покосился на меня.

— Тебе тоже кажется, что мы потеряли его?

— Кажется, — улыбнулся я, посмотрев на Райана. Он сиял как натёртый ботинок. — Но я чертовски рад за него.

Райан стукнул наши протянутые кулаки и трусцой побежал к своей тачке.

— Может, если он так счастлив, то нормально воспримет твою любовь к сам знаешь кому? — спросил Терри, проводив его взглядом. Дрейк с Терри постоянно подкалывали меня из-за моей привычки не называть Шейлу по имени во избежание непредвиденных ситуаций.

— А как быть с моим будущим? Я люблю её достаточно сильно, чтобы не потащить за собой и дать ей возможность построить своё счастье не со мной.

— Серьёзно? Что-то ты хреново справляешься, учитывая, что никого к ней не подпускаешь.

— Пока я учусь, во мне ещё живёт надежда, — признался я. — Но через два года магистратура закончится, и я больше не смогу оттягивать неизбежное.

— Не загадывай, — вздохнув, Терри повернулся ко мне и протянул кулак. — Жизнь слишком непредсказуемая, чтобы мы планировали что-то дальше, чем на десять минут.

И то верно.