Метка вожака

Элис Карма, 2023

Мой босс против воли поставил мне метку. Я не могу сопротивляться его приказам и желаниям. Но как быть, если у меня уже есть истинный? Сможем ли мы противостоять метке вожака?В тексте есть: оборотни, истинная пара, сильные чувства, любовный треугольник

1.3

А вы знали, что безработные люди ждут выходных даже с большим энтузиазмом и радостью, чем работающие? По крайней мере, со мной это так. После пяти дней беспрерывной рассылки резюме и походов на собеседования, я наконец-то врываюсь в беспечную субботу. Я даже перестаю бояться своего телефона, потому что знаю, что все кадровики по субботам и воскресеньям отдыхают. А это значит, что никто не позвонит мне и не принесёт неприятных новостей об очередном отказе.

Я стараюсь не отчаиваться, убеждаю себя, что это не я плохая, просто планка, которую я себе поставила слишком высокая. Но самооценка всё равно неумолимо катится вниз. Не дающий покоя укус, только добавляет тревоги. В больницу я больше не ходила. Но мамина знакомая медсестра из городской травматологии предположила, что я просто расчесала его ночью.

— Алёнка, бывает такое, — сказала она ободряюще по телефону. — Ранка затягивается, засыхает и зудит. Ты попробуй повязку делать на ночь или спать в рукавицах.

Всё бы ничего, но эти варианты я уже перебрала в своей голове до этого и опробовала все озвученные лайфхаки. Ничего из них не помогло.

Иду из магазина, думаю о жизни. Вдыхаю холодный мартовский воздух, кусаю обледенелое эскимо. Так и тянет отогнуть воротник и сунуть его себе за шиворот. У подъезда меня догоняет соседка Майя. Придерживаю ей дверь, чтобы смогла протиснуться с двумя пакетами. Думаю про себя, где её дикий мужчина пропадает. Наверное, опять на подработке.

У Майки с Артёмом отношения, можно сказать, неравные. Она преподаватель, а он студент в её институте. И пусть они начали жить вместе ещё до того, как он поступил, всё же в преподавательском сообществе такие пары часто получают осуждение. Тем более, если женщина больше зарабатывает. Сколько зарабатывает Артём я не в курсе. Я ж не Дудь, чтобы такое спрашивать. И потом мне кажется, если в паре есть гармония, то этот вопрос роли особой не играет.

— Спасибо, Алён! — бросает мне Майка, тяжело дыша. Мы вместе проходим в лифт, и я нажимаю кнопку нашего этажа.

— Фух, ну и духотища сегодня, — бросает она, разматывая кашемировый шарф.

Я смотрю, приподняв одну бровь. Холодина, как по мне. Днём до нуля и капели, а ночью всё равно минус пятнадцать. Но спорить о погоде бессмысленно — всё ведь от восприятия зависит. Киваю, соглашаясь, а потом бросаю беглый взгляд, на приоткрывшийся участок кожи под воротником её пальто. Неприятные мурашки пробегают по спине. В руках появляется взволнованная дрожь. Я не задумываясь протягиваю руку и отгибаю ворот, чтобы рассмотреть. Вижу у Майи аккуратно над седьмым позвонком шрам от укуса, сильно похожего на мой.

— Майя, а это у тебя откуда? — дрожащим голосом спрашиваю я.

Она роняет один пакет на пол и быстро прикрывает шрам. По полу лифта рассыпаются яблоки. Я смотрю на них недоумённо. Странная ситуация.

— Это не то, что ты подумала, — отвечает она еле слышно, не поднимая глаз. Щёки её пылают.

Боже, неужели это Артём её так постарался в порыве страсти? Мои бывшие тоже, конечно, могли во время секса и по попе больно шлепнуть, и за волосы схватить, но такого я ещё не видела.

— Да не суетись ты так, — говорю я, присаживаясь. Яблоко за яблоком возвращается в пакет. — Я так, интересуюсь. Меня просто тут недавно на работе посетитель укусил. Я, собственно, из-за этого и уволилась.

— Укусил? — медленно произносит Майка, выпучив на меня свои огромные глазища.

— Ага, — киваю я. — Представляешь, до чего мужики дошли?

Майя, нахмурившись, замолкает. Мы выходим из лифта и расходимся каждая к своей двери.

— Алёна! — окликает вдруг она. Я замираю, а после убираю руку с ключом обратно в карман.

— Чего?

— Покажи-ка мне этот укус?

Голос Майи становится одновременно каким-то деловитым и озадаченным. Будто у врача на юбилее у ипохондрика. Я с облегчением иду следом в её квартиру, вешаю на крючок пуховик и пакет с мороженным. Майя тоже снимает пальто и пристраивает его на плечиках. Затем заходит в ванную и моет руки. Пару минут я слушаю, как громко шумит вода. Эмоции, как после теста на беременность, который еще не показал результат. Вот только в моём случае варианты дальнейших действий не так очевидны.

Наконец Майя выходит ко мне в коридор и жестом зовёт пройти в зал. Там усаживает на диван и просит показать укус. Сама садится рядом, но как бы позади меня, так что я некоторое время не вижу её реакцию. Я задираю домашнюю футболку со спины, чтобы уж наверняка всё было видно.

— Ну, что, Май, не томи, — спрашиваю я, оборачиваясь.

У неё на лице озадаченность, удивление и скрытая агрессия. Мне остаётся лишь надеяться, что направлена она не на меня.

— Как бы тебе сказать, Алён? — начинает она, а потом достаёт телефон из сумки. — В общем, тебя укусил оборотень.

— Чего? — переспрашиваю я, абсолютно не понимая смысла её фразы. Это что какой-то новый эвфемизм или психический диагноз? А может сленговое обозначение всяких извращенцев, которые на женщин бросаются?

Смотрю на Майю в ожидании разъяснений. Она однако расшифровывать свою фразу не спешит и вместо этого зачем-то звонит своему Артёму. Объясняет ему ситуацию и просит приехать. Тот отвечает, что скоро будет, и от всей этой таинственности и срочности мне становится ещё более тревожно.

— Так, объясни, — произношу я в ультимативной форме. — Что происходит? Я что, умираю?

— Нет, — без тени улыбки качает головой Майя. — Но тебе поставили метку. Какой-то мужчина собирается тебя присвоить.