Первый. Детективная история

Элайас Уайт

Джек Вэнс – агент ЦРУ, прошедший через многие испытания своей профессии. Наконец-то агент смог избавиться от оков своей службы и провести время со своими любимыми, со своей семьёй. Однако в безмятежную жизнь Джека вмешивается незнакомец, а безобидный диалог на скамье в Центральном парке Нью-Йорка оборачивается для него неожиданными неприятностями…

Штаб-квартира Федерального бюро расследований. Вашингтон, США. Наши дни

Конференц-зал был набит под завязку. Ничего удивительного, ведь Шеф редко собирал всех. Но уж если собирал — значит, работёнка предстоит не из лёгких.

Ричард Дженсон, он же «Шеф», казалось, всегда работал в бюро. Трудно было найти человека, который помнил ФБР в отсутствие этого жёсткого руководителя. Высокий, широкоплечий, всегда в чёрном строгом костюме он не предвещал ничего хорошего как для своих подчинённых, так и для врагов государства.

Как обычно немного опоздав, он быстро вошёл в конференц-зал, и, ещё не дойдя до своего места, на ходу задал вопрос всем присутствующим:

— Вы выяснили, что произошло этой ночью на Бивер-стрит?

Но сотрудники с ответом не спешили. Не то, чтобы убийства в Нью-Йорке были редкостью — ежедневно в городе по этой причине погибают около 40 человек (по официальной статистике, конечно). Просто трудно было предугадать, что именно заинтересовало Шефа в этой, на первый взгляд, «рядовой» смерти.

Первым решился ответить начальник Криминального Следственного Отдела (CID) Кристофер Поллак.

— Убийство было совершено сегодня ночью, около 3—4 часов. Выстрел в голову в упор. Предположительно ограбление — бумажник не был обнаружен на месте преступления.

— Орудие убийства? — холодным тоном поинтересовался Ричард.

— Ждём отчёт баллистиков — в течение получаса получим на руки всю информацию, — тут же нашёлся Кессиди Джексон, начальник лабораторного отдела.

— Можете не спешить, Кессиди, я уже получил данные от местного участка, — как бы мимоходом заметил Ричард. После этих слов на Кессиди было лучше не смотреть. — Ночное убийство было совершено при помощи Glock 17.

Во время выступлений Ричарда всегда было тихо, однако, в этот момент повисла гробовая тишина. «Неужели это тот самый Glock? Но как?..», — читалось в глазах сотрудников. Ричард ожидал такой реакции, ведь обладатель этого пистолета был хорошо известен и ему самому. Вот только была одна проблема — он был убит полгода назад при попытке к бегству с места очередного преступления.

Этого человека звали Бенджамин Кост. Он был не простым убийцей — наёмник, который с первой же жертвы добился пристального внимания ФБР. За 3 года он успел выполнить 12 заказов на весьма влиятельных людей: председатель Европейского парламента, директор крупного нефтегазового концерна, президент банка Англии и многие-многие другие поплатились за давние обиды его заказчиков… Или заказчика — этого так и не удалось выяснить.

— Боюсь, что это невозможно, Ричард — я сам застрелил его на совместной операции и не забуду этого, — холодно проговорил Джон Стронг.

Джон вот уже 10 лет был начальником отдела по борьбе с терроризмом и очень хорошо помнил свою первую встречу с Бенджамином, которая стала для него последней. Не забывать о ней также помогал шрам от пули на плече — седьмой на теле Джона, за который он получил седьмой знак отличия. В ФБР часто меняют пули на медали.

— Думаю, что ты прав, Джон, — тут же ответил Шеф. — Не думай, что я забыл тот день и пятерых погибших ребят из твоего отряда. Но факты говорят нам, что по городу либо разгуливает мертвец, либо у нас появился опасный подражатель.

— Всё может быть, Шеф — включился в разговор Кристофер. — Почерк похож — убийство с близкого расстояния, точный выстрел в голову, да ещё и тот же пистолет. Никаких следов, если верить предварительному отчёту.

— Может, всё-таки совпадение? — для проформы, будто самому себе проговорил Джон.

— Возможно, но, как ты понимаешь, мы просто обязаны это проверить — и, конечно же, уже вчера, — подытожил Ричард. — ведь, если бы было просто, нам платили бы ещё меньше. Через два часа начальники отделов у меня в кабинете для доклада с первыми результатами. А сейчас — за работу!