Все цвета магии

Эва Нова, 2020

Ива живёт в мире, где все обладают магией. Она учится в университете и пытается найти своё призвание. Однако на кампусе прячется сбежавший преступник, и теперь перед Ивой стоит нелёгкая задача – обличить его и защитить своих друзей.

Глава пятая, в которой Ива сталкивается с дилеммой

На следующий день после бодрой лекции по метафизике Ива и Норма поспешили на математику. Им не терпелось посмотреть на нового преподавателя. Йон Вереск на первый взгляд был ничем не примечательным человеком средних лет — начавшим лысеть, с белёсыми ресницами и каким-то отсутствующим выражением лица. Коричневый костюм сидел на нём мешковато, рубашка колыхалась волнами под пиджаком, и со всем этим явно не сочетался широкий бордовый галстук. Говорил он тихим бесцветным голосом и держался очень неуверенно. Однако класс был настроен на учёбу, поэтому Йона приняли хорошо и слушали внимательно. То ли помогла поддержка аудитории, то ли Вереск смог взять себя в руки, но скоро он уже вдохновенно объяснял новую тему. Студенты оживились, начали задавать вопросы и вступать в дискуссии, Меркурий и Кедр радостно переглядывались. Ива же еле успевала записывать новые формулы и примеры, которые появлялись и появлялись на доске. Она с тоской подумала о Свете Лире, с которым всё было так просто, и грядущем экзамене. Скромный преподаватель даже отважился на шутку. Разрядка дала отличникам возможность передохнуть, а остальным студентам — немного времени, чтобы закончить записи.

Ива поставила точку и по выработанной с детства привычке заглянула Йону Вереску в глаза. Её словно холодной водой окатило. Яростная рубиновая магия билась, грозя смести всё на своём пути. И Ива эту магию уже видела. Не кто иной как Нот Арктус стоял в университетской аудитории и преподавал студентам математику.

Ива сидела, не в силах отвести взгляд от рубинового марева, пока Норма не пихнула Иву под локоть:

— Ты чего? — спросила она побледневшую подругу.

— Ничего, — прошептала та, поспешно опуская взгляд.

Ива пыталась успокоиться и дослушать лекцию, но не получалось. Тогда она стала записывать в тетради всё, что приходит в голову — рассеянная студентка только привлечёт лишнее внимание. Пара уже подошла к концу, когда Ива овладела собой настолько, чтобы снова украдкой посмотреть на преподавателя. Тот, ссутулившись, стоял за кафедрой и перебирал листы с записями. Ива чуть ли не бегом покинула аудиторию. У неё было только два вопроса: что теперь будет и что делать.

Однако к концу учебного дня ей удалось успокоиться. Возможно, сыграла свою роль особенно скучная лекция по литературоведению, от которой взвыла даже юная поэтесса Кора. Тем не менее, к Иве закралась спасительная мысль, что она могла ошибиться.

— Ну вот, ты и повеселела, — отметила Норма. Друзья снова сидели в кафе, наслаждаясь возможностью лишний раз собраться и отдохнуть вместе, пока шла первая неделя, и домашних заданий было не так много. — Ты на математике так побледнела. А когда я тебя толкнула, то подлетела чуть не на полметра.

— Со мной всё в порядке, — сказала Ива.

— Математика, — восхищённо подхватил Меркурий, — Вереск мировой преподаватель! Из одной сегодняшней лекции мы узнали больше, чем за полтора года со Светом Лирой.

— Точно, — подхватила Норма. — Правда, половину я не поняла. Хорошо, хоть все формулы записала. Уже предвкушаю, как убью целое воскресенье на домашнее задание.

— Вот он, кстати, — сказал Меркурий. За дальним столом сидели Йон Вереск и декан Сирин. Оба о чём-то мирно беседовали.

Ива с надеждой посмотрела на их стол. Нет. Всё тот же яркий рубиновый цвет вместе со спокойной дымчато-сиреневой магией Сирина. Это точно Нот Арктус. Но что ему нужно в Университете? Ива задумалась. Рассказать обо всём друзьям значило поставить их под удар. Пока Арктус изображает Йона Вереска, все в безопасности. А когда перестанет? Что может противопоставить такому сильному волшебнику, скажем, Сирин, который дни проводит в своём кабинете и разбирается с факультетскими вопросами. Может, стоит кого-то предупредить… И тут до Ивы дошло всё отчаянное положение интуита. Никто, кроме неё, не видит цвета магии. Никто не поверит, пока она не представит нормальные, весомые доказательства, что под личной Вереска скрывается Арктус.

— Ива, да что с тобой сегодня, — обеспокоенно спросила раздражающе чуткая Норма.

— Голова болит с самого утра. То отпустит немного, то снова начнёт, — Ива поняла, что впервые врёт подруге. — Пойду-ка я к себе, полежу.

Ива вышла на улицу. От бодрящего вечернего воздуха ей стало легче. Она накинула на плечи шаль, спрятала зябнущие руки в карманы пальто и пошла по направлению к общежитию.

Что делать? Рассказать матери? Валерия тут же заберёт Иву из Университета. Спросить совета у отца? И Ива окажется дома ещё быстрее. А бросать друзей в опасности она не собиралась — Лавры так не поступают. Пойти к преподавателю? К декану? К Розе Эльбе? Ива не знала, что делать. Но когда-то давно мама научила её, что если самому плохо, то лучше всего помочь тому, кому ещё хуже. А потому Ива развернулась и направилась к выходу из кампуса. Она обещала навестить Нарчиса, и она его навестит.

— Привет! Что так долго? — с упрёком в голосе спросил он.

— Я заходила в магазин. Принесла тебе винограда и персиков. Поправляйся.

— Спасибо.

Нарчис выглядел гораздо лучше, чем вчера. Прошла нездоровая бледность, кокон чар на руке стал гораздо меньше, означая, что заклинания и зелья успешно справляются со своей задачей. А когда чары пропадут совсем, значит, и рука будет здорова. Ива присела на свободный стул и рассказала о прошедшем дне, новом преподавателе и том, как он всем понравился.

— Ясно, — задумчиво сказал Нарчис. — А с тобой что?

— Со мной?

— Ага. Ты сегодня на себя не похожа. Случилось что?

— Вовсе нет, — быстро ответила Ива. Нарчис скептически изогнул бровь.

— Голова болит весь день.

— Ещё попытка, деревенская девочка, — поддел её юноша. — Нашла кому сказки рассказывать. Меня в семье с детства учили чувствовать ложь за версту. И какая же ты подруга, если не можешь рассказать о своих проблемах?

Иве почти физически нужно было с кем-то поделиться. И она решилась.

— Ты ведь знаешь, какой у меня дар?

— Да, ты видишь цвета магии.

— Так вот, у каждого волшебника свой особый цвет магии. Он никогда не повторяется — оттенок, насыщенность… Поклянись, что никому не расскажешь!

Нарчис присвистнул:

— Судя по всему, дело серьёзное. Ладно, дам любую клятву. Обет избирательного молчания? Обещание на крови? Клятва Короля?

— Честного слова вполне хватит, — заверила Ива.

— Даю слово, — серьёзно ответил Нарчис.

Ива пересела на краешек кровати, склонилась к уху друга и прошептала:

— У Йона Вереска такая же магия, как у Нота Арктурса. А так не бывает. Значит, это один и тот же человек.

— Что? — Нарчис буквально подскочил. Он хотел спросить, не ошиблась ли Ива и не разыгрывает ли его, но её несчастный вид был ответом на все вопросы. Кроме того, при дворе довольно часто прибегали к услугам интуитов, и там «чувствующим» волшебникам привыкли доверять.

— Я не знаю, что делать, — сказала Ива, снова пересаживаясь на стул. — Мне страшно. Студенты в опасности — мы все в опасности!

Нарчис удивлённо посмотрел на подругу:

— Как это, что делать? Надо его выдать. После его безобразного преступления он потерял поддержку среди аристократов. Его собственная семья в опале.

— Как мне подтвердить свои подозрения? А что, если после моего заявления какой-нибудь декан пойдёт с расспросами к Вереску и будет убит?

— Можно рассказать охране.

— Вереска бы не пустили на кампус, если бы он не прошёл проверку. Стражникам будет проще поверить, что это я ошибаюсь, а не они.

Нарчис задумался. У него была привычка в такие моменты пощипывать переносицу. Вот и теперь он потянулся было рукой к носу, но кокон предупреждающе сверкнул, не давая пациенту совершить потенциально болезненное действие.

— Точно, — осенило того. — Нот использует чары, которые позволяют изменить внешность. А это редкое и сложное колдовство. Надо выяснить, что это за заклинание. Если мы расколдуем Вереска, когда его будут окружать преподаватели, едва ли он полезет в драку. Не стоит недооценивать боевые навыки завкафов и деканов. А тут и охрана подоспеет.

— И где мы найдём это заклинание?

— Как где? В библиотеке Университета. Она одна из лучших в столице, — Нарчис даже удивился.

— Тогда завтра я туда наведаюсь.

— Только осторожно. И никому ничего не говори. А то ведь правда ещё пойдут у самого Йона Вереска справляться: «Ива думает, что вы Нот Арктус. Это правда или всё-таки нет?», — глаза у Нарчиса горели. Всю жизнь юный интриган ожидал момента, когда его придворное воспитание принесёт пользу — и этот момент наконец настал. Ива тоже повеселела. Что ни говори, а вдвоём справляться было гораздо лучше, чем в одиночку.