Маленькая книга драконов

Шон Маккензи, 2020

С первых же страниц автор приглашает вас поверить в волшебство и допустить, что драконы существуют. Прямо здесь и сейчас! Какие они? Где обитают и чем питаются? Как относятся к людям и что мы можем сделать для них? Эта полушутливая (но абсолютно правдивая!) книга проведет вас в самое сердце драконьих убежищ, расскажет увлекательные истории о происхождении драконов и их влиянии на человеческий мир. Вы узнаете об известных видах, которые можно встретить в дикой природе, и как подружиться с этими необычными существами. А возможно, вы даже захотите завести собственного домашнего дракончика! Вооружившись исчерпывающими знаниями по криптогерпетологии (тайная наука о рептилиях), вы из начинающего дракофила превратитесь в истинного хранителя драконов! (И вне всякого сомнения, сможете отличить восточного дракона от своенравного киау.) Оставьте привычный скептицизм, просит автор, и просто доверьтесь своей фантазии! И возможно, уже завтра вы проснетесь в мире, где люди и драконы живут бок о бок. Это наполнит каждый ваш день радостью и предвкушением чудес!

Глава 1

Язык драконов

Среди людей, хорошо знающих драконов, бытует мнение, что вести речь о драконах почти так же трудно, как и разговаривать с ними.

Чары и вейры. Пиронические железы и рога. Бейтиры и лесные жители.

Клянусь рогами зеленой горгульи, для начинающего дракофила я могла бы с тем же успехом говорить о преданном анафеме василиске!

Вообще я говорю всего лишь на языке драконьей страны, и если вы хотите познакомиться с ее тропинками и закоулками подробнее, чем рядовой турист, то лучше всего изучить основы.

Джеймс Болдуин заметил, что «главная роль языка — управление вселенной через ее описание». Страна драконов — это обширная и разнообразная вселенная, включающая в себя все континенты и века, полная чешуйчатых существ, больших и маленьких. В самые лучшие времена она практически неуправляема, а ее разнообразие, одновременно чудесное и пугающее, легко может сделать любой содержательный диалог невозможным. Чтобы не выглядеть стоящими по пояс в обломках Вавилонской башни, серьезные драконологи и дракофилы-любители полагаются на знания, накопленные криптонауками, и специальную терминологию. В этом отношении мы в долгу перед различными областями криптозоологии и криптогерпетологией — отраслью, занимающейся драконами.

Однако давайте обратимся к самому началу.

Криптоязык

Для тех, кто не знаком с таинственным и загадочным, термин «криптонауки» обозначает, как нетрудно догадаться, группу дисциплин, сосредоточенных на скрытых или секретных вопросах. Обычно академические ученые отвергают криптоисследования как псевдонауку, даже как шутку, и с этой позицией яростно спорит любой хороший драконолог, как и сторонники йети, водяных, китайских ши-цзы или индейских Громовых Птиц. Криптозоологи занимаются исследованием всех странных и необычных существ, от африканских абада до гигантских заратанов (и, конечно же, драконов). Эта наука восходит к временам первых натуралистов, череде уважаемых ученых и мудрецов своего времени, таких как Аристотель, Плиний Старший и Исидор Севильский. Основоположники современной криптозоологии, Бернар Эйвельманс и Айвен Сандерсон, были добропорядочными зоологами, приобретшими огромную известность в официальной науке, но являлись также и пионерами в дивном новом криптомире, готовыми заглянуть за рамки очевидных чудес природы, посмотреть в глаза существ, чье существование окутано древними преданиями и суеверием. В меру возможностей они использовали самые строгие методы исследования. Будь то виверны или африканские трубкозубы, они задавали вопросы, наблюдали, читали, собирали и интерпретировали данные, после чего делали выводы. Препятствия на пути не смогли опровергнуть этих выводов. К сожалению, все это (не говоря уже о постоянной опасности при столкновениях в дикой природе со многими криптовидами, или криптидами) не ценилось теми, кто отказывался принимать нечто, находящееся за пределами собственного опыта. Близорукие рассматривают йети, леших, морских змеев и драконов как плоды человеческой фантазии. Криптозоологи считают их скрытыми существами, которые прячутся — и часто по серьезным причинам.

Драконы, естественно, занимают почетное место в мире криптозоологии, в значительной степени благодаря своему разнообразию и популярности. Хотелось бы думать, что причина еще и в том, что драконы неотразимы.

Их величественная тайна завораживает и требует, чтобы мы, простые смертные, сели и обратили взор к небу.

Они слишком величественны и сложны, чтобы свести их только к криптонауке. Драконов можно назвать междисциплинарными существами, исследования вокруг них и богатая терминология дали многочисленные побеги на ветвях криптодерева. Наиболее важными из них являются следующие.

Криптогерпетология

Известна также как тайная наука о змеях, исследование замечательных рептилий и, наконец, просто наука о драконах. Это стартовая площадка для настоящих любителей драконов и их потенциальных хранителей. Она же охватывает естественные и метафизические стороны всех видов драконов — как истинных, так и псевдо, — а также некоторых гибридов не-драконов, таких как химеры, и ряда водных существ, находящихся в серой зоне между рыбами и рептилиями, таких как огромная огненная саламандра.

Криптоантропология

Исследование того, как сказочные существа влияют на человеческие культуры. В последнее время все больше внимания обращается на социальные связи между определенными криптовидами. Учитывая сложную структуру родства драконов, этот новый подход стал кладезем сведений о взаимодействиях внутри общества драконов.

Криптомифология

Одна из самых увлекательных, но часто высмеиваемых областей; она отделяет то, что реально, от выдумок о криптовидах, созданных человеческими легендами, религией, устной традицией и литературой. Драконы играют здесь особенную роль.

Криптопалеонтология

Наука об окаменелостях, связанная с миром скрытых существ, крайне сложна. Непрерывно растет список обнаруженных останков видов малых драконов, но отсутствие окаменелостей Истинных драконов крайне огорчает криптопалеонтологов. Тем не менее надежда жива, и их вклад в теорию драконьей эволюции неоценим.

Криптоветеринария

Как говорит само название, речь идет о медицинской отрасли криптонауки. Криптоветеринар специализируется на заболеваниях и лечении земных болезней, которые могут перерасти в мистические, а также на недугах, характерных для наших друзей в криптоцарстве. Драконы, обычно крепкие и выносливые, редко нуждаются в медицинской помощи. Тем не менее несчастные случаи, травмы и болезни все же бывают, и хранители драконов во всем мире знают, что обязаны этим преданным целителям за ту заботу, которую они проявляют по отношению к нашим чешуйчатым друзьям, когда требуется вмешательство. Учитывая, насколько даже самый дружелюбный дракон может быть вспыльчив, когда его колют или щупают, не говоря уже о разминании зеленых складок на шее, эти люди заслуживают нашей благоговейной благодарности. Добавьте сюда знания о драконах, их биологии, анатомии и репродуктивной науке (криптотериогенезе), которыми могут поделиться ветеринары, и окажется, что эти профессионалы — на вес золота Фафнира.

Из этих дисциплин и их повседневного применения хранителями драконов рождается истинное сокровище, знание, красочное и яркое в своей эмпирической мудрости, в сплетении традиций и причуд — именно так, как любят драконы. Полный драконий лексикон мог бы соперничать с оксфордским толковым словарем по весу, но следующие страницы позволят читателям заложить прочную основу, чтобы начать путешествие по извилистым дорогам Страны драконов.

Совет 1

В поисках сокровищ дракона

Хотя они крайне редки, яйца дракона иногда можно обнаружить в дикой природе. Что делать?

♦ Наблюдайте за ними с безопасного расстояния не менее 24 часов (на случай возвращения Королевы).

♦ Свяжитесь с местным Комитетом по драконам или с представителями WAFDE. Сообщите точное местоположение находки.

♦ Если вы намерены забрать яйца, перевозите их осторожно в подходящую среду для устройства гнезда. Инкубируйте их до дня вылупления, и готово! Теперь вы — хранитель драконов.

♦ Если невозможно принять на себя обязанности хранителя драконов, не корите себя. Власти организуют должный уход и воспитание новорожденных дракончиков.

Драконы

Криптовиды, особенно драконы, бывают мифическими/космическими и телесными.

Космические драконы

Вначале был хаос, и из этого хаоса возникли божественные светлые и темные силы, созидательные и разрушительные. Некоторые из этих сил оказались драконами. Космические драконы, которые сегодня обычно называются мифическими, столь же разнообразны, как и люди, давшие им имена; их темперамент также различен — они могут быть как добрыми, так и яростно-злыми. Драконы-создатели осознали, что, так или иначе, их труд требовал жертв. Они много сделали для формирования и сохранения вселенной, а их энергия наполняет мир по сей день. Драконам-разрушителям еще предстоит работа в будущем.

Вот некоторые из наиболее примечательных космических драконов.

АЙДА-ВЕДО: космический радужный змей народа фон в Африке, помощник и друг создателя Маву. После того как мир был создан, Айда-Ведо плотно спеленала его спиралями своего тела, чтобы тот не распался до скончания веков.

АЛКХА: свирепый дракон бурятского народа Сибири. Алкха был таким огромным, что его крылья закрывали небеса. Когда он бывал голоден, то грыз солнце и луну только для того, чтобы снова их выплюнуть, потому что жар становился для него невыносимым. Говорят, что лунные кратеры — следы зубов Алкхи.

АНАНТА: в индуистских Ведах Ананта служит ложем и пологом для бога Вишну, которого, в свою очередь, называют Ананта-Шаяна, или Тот, Кто Спит на Ананте.

КАМПАКТИ: космический дракон из Мексики, который после своего поражения принес высшую жертву для процесса творения: его тело — кости, кровь и сухожилия — стало материалом для образования земли.

ОГНЕННЫЙ ДРАКОН: дружелюбный космический дракон гуронов и ирокезов. Он любил проводить время с Этентис, молодой невестой Вождя Всей Земли; это вызвало слухи, даже смех, и, когда Этентис забеременела, ее муж был уверен, что она изменила ему с драконом. Разозленный Вождь выпустил на волю своего зеленоглазого монстра, который изгнал жену Вождя с небес и, напугав Огненного дракона, прогнал его прочь, так что о нем больше никогда никто не слышал.

ГАНДАРЕВА: космический дракон из Шумера, который простирался от дна океана до звездного небосвода. Несмотря на свирепую натуру, Гандарева сдерживал еще более опасного дракона. К сожалению, он был убит Кэрсаспой, и второй дракон получил свободу, чтобы уничтожить вселенную.

МИНИА: дракон-создатель древней Сахары, из его жертвы был сотворен мир.

МИДГАРДСОРМ И НИДХЁГГ: драконы-разрушители скандинавов. Плененные на протяжении тысячелетий, с приходом Рагнарёка они вырвутся на свободу и опустошат все миры богов и людей.

ПЕРНАТЫЙ ЗМЕЙ-ВЛАДЫКА, КУКУЛЬКАН И КЕТЦАЛЬКОАТЛЬ: летающие космические драконы Нового Света были пестрым обществом, начиная с Пернатого Змея-Владыки (он же Кукумац) народа майя. Согласно священному тексту майя Пополь-Вух, он или она объединился или объединилась с Небесным Сердцем, чтобы создать мир и всех его жителей. Потребовалось множество попыток (с людьми были особенные хлопоты), но в конце концов у них получилось. Когда творение было завершено, не желая скучать, Пернатый Змей-Владыка превратился в Видящего Змея, Кукулькана. Он проводил время на вершине Мирового древа, принося людям цивилизацию, а при необходимости принимал лик бога войны. С падением цивилизации майя и появлением ацтеков Кетцалькоатль расправил свои пернатые крылья, поменяв Пернатого Змея-Владыку и Кукулькана на роль дракона-создателя ацтекского мира.

Драконы во плоти

В реальном мире драконы делятся на две группы: Истинные драконы и псевдодраконы.

Считающиеся прямыми потомками космических драконов, Истинные драконы, или Драконы с большой буквы, объединяют три вида: европейские/западные драконы, азиатские/восточные драконы и пернатые/южные драконы. Путать их нельзя.

Все прочие — псевдодраконы; это слово пишется со строчной буквы: драконы. Псевдодраконы настолько многочисленны, что для кабинетного криптогерпетолога лучший способ разобраться в разнообразии их видов — классификация поведения или среды обитания; среди них есть землекопы, лесные, домашние и водные драконы.

Мы рассмотрим как Истинных драконов, так и псевдодраконов более подробно в главах 2 и 4.

Драконы существующие, драконы живущие

Как и все, что связано с драконами, словарь их физиологии и социологии одновременно специфичен и очарователен — почему именно очарователен, вы скоро поймете. Пойдем в алфавитном порядке.

Antienne Eclorsion (гимн рождения)

Песнь, которую поют Королева и сопровождающая ее семья для побуждения потомства вылупиться из яиц. Это важная и захватывающая часть ритуала рождения. Antienne eclorsion — одна из многих Carmina Draconium, или «песен драконов» на латыни. (Драконы обожают наши древние языки!)

Fabulae dracones mori

Древние мистические сказки о том, как умирают драконы.

Вейр

Сообщество драконов. В былые времена вейр мог легко разместить пять-семь чар. К сожалению, сегодня мы видим сокращение численности: современные вейры являются домом самое большее для двух-трех чар.

Геморрагический гемотоксин

Как следует из названия, этот яд попадает прямо в кровь. Он разрушает красные кровяные тельца, вызывает свертывание крови и, если ничего не предпринимать, приводит к внутреннему кровоизлиянию и некрозу тканей (это помогает дракону в пищеварении) и к медленной мучительной смерти. Для пернатых драконов это последнее средство самообороны, как, скажем, у гадюки, при этом их клыки могут вводить значительное количество яда. Хотя, конечно, укус дракона даже без впрыскивания яда достаточно опасный. Гемотоксины используются также некоторыми агрессивными псевдодраконами, такими как смертельно опасный аспид; как говорится, «Caveat spector!» — «Наблюдатель, будь осторожен!».

Гигантотерм

Любое существо — например, самые большие динозавры и, конечно же, драконы, — достаточно массивное, чтобы поддерживать постоянную температуру тела, даже если оно, строго говоря, не теплокровное. Этим объясняется то, почему драконы могут встречаться даже в самом холодном и темном климате.

Гималайский квад

Богатый драконами регион в Верхних Гималаях; в нем расположены четыре известных вейра, а возможно и больше.

Королева

Яйценоская самка дракона.

Лей-линии / драконьи течения

Электромагнитная сеть, покрывающая всю планету. Драконы очень чувствительны к лей-линиям и предпочитают жить на их узлах или по возможности поблизости.

Очарование

Ритуал ухода за рогами дракона, необходимый для поддержания их острыми и гладкими. Роговик, жесткая, мелкозернистая метаморфическая порода, считается для этого лучшим инструментом. Единороги и другие представители рогатых криптовидов также совершают процедуру очарования. Скорее всего, некоторые обычные виды животных тоже это делают.

Память имен

Торжественное событие в жизни каждого Истинного дракона, когда он в буквальном смысле слова вспоминает свое имя. Это обычно происходит на третьем году жизни, хотя некоторые молодые драконы развиваются раньше других. Для самих драконов и их хранителей это великий праздник.

Пангея

Доконтинентальная дрейфующая суперземля посередине Панталассического суперокеана. Давным-давно малые протодраконы кочевали из одного конца Пангеи в другой. Около 175 миллионов лет назад Пангея раскололась, дрейф фрагментов суши создал сегодняшние континенты; примитивные драконы плыли вместе с ними, в результате чего их присутствие стало глобальным.

Пиронические мешки

Органы анатомии дракона, необходимые для создания его огня. Пиронические мешки рудиментарны при рождении и полностью развиваются только на втором году жизни. Недавние исследования показывают, что даже у неогнедышащих есть подобные органы, хотя они и остаются атавизмами, как, например, аппендикс у человека.

Протодраконы

Самые первые, в которых едва можно узнать драконов, существа, жившие на земле, плававшие по морю и населявшие небеса в начале драконьей эволюции. Эти выносливые особи пережили катастрофы периода вымирания, унесшие тысячи более крупных, поражающих воображение видов, и таким образом наделили своих потомков инстинктами выживания и приспособляемости. Дарвин может гордиться.

Рожки

Миниатюрные рога, расположенные вдоль гребня западного дракона; в отличие от больших, имеют множество применений. Несущие главным образом защитную функцию, они очень часто украшены. Не то чтобы они не могли причинить вред — любой рог дракона способен на подобное, но их основная функция иная. Последние исследования предполагают, что рожки играют роль в ритуалах драконьего ухаживания и спаривания. Этот вопрос еще требует дальнейшего изучения… Если драконы позволят.

Сакральная геометрия

Изучение конкретных идеальных пропорций в природе, заставившее геометров поверить в существование Божественного Математика, трудившегося над созданием вселенной. Принципы сакральной геометрии использовались в планировании храмов, церквей и священных лабиринтов. Одной из основ сакральной геометрии является золотое сечение, которое наблюдается в строении раковин наутилусов, цветной капусты романеско, фракталов и всех Истинных драконов. Это не только помогает отличать Истинных драконов от их псевдособратьев, но и позволяет криптогерпетологам с уверенностью заявлять, что драконы — совершенные существа, которых осенила длань Божественного Математика. Они сами сказали бы, что их коснулся Великий дракон.

Сир

Самец-дракон, отец семейства.

Хлорная кислота (HClO₄)

Высококоррозионное и легковоспламеняющееся соединение; некоторые криптогерпетологи считают его побочным продуктом насильственной смерти дракона. Кислота проедает плоть и кости, что и обусловило отсутствие находок их окаменелостей.

Чары

Чары — основная ячейка расширенной семьи драконов. На пике их владычества в чарах можно было насчитать от двадцати до тридцати пяти экземпляров. К сожалению, сегодня они примерно вдвое уменьшились.

Четвертичные драконы

Первые современные драконы, вступившие в свои права в позднюю кайнозойскую эру, то есть примерно два миллиона лет назад. Хоть и значительно крупнее, чем их дальние родственники в XXI веке, четвертичные драконы в других отношениях были неотличимы от сегодняшних.

Шар страсти

Подарок Королевы ее второй половине при спаривании; шар страсти — это драконий афродизиак, сделанный из опавших фрагментов чешуи хвостов, опилок с рогов, янтаря, меда и любимых трав (часто петрушки). Изготовив шар по велению души, она затем откладывает его в сторону до тех пор, пока не придет время отдать партнеру, чтобы обеспечить плодородный союз.

Люди и драконы

Говорят, что в мире есть два типа людей-драконов: те, кто их хранит, и те, кто их убивает.

Хранители драконов

Хранители драконов известны со времен китайской династии Ся, ок. 2200 г. до н. э. В современном виде они внесли неоценимый вклад в эмпирическую науку о драконах и сформировали особый словарь.

ИНИЦИАТИВА «УСЫНОВИ ДРАКОНА» (AAD): широкая программа действий, начатая в рамках кампании по сохранению драконов. AAD смоделирована наподобие программы «Усыновление диких животных» Всемирного фонда природы, клуба Сьерра и проекта «Забота о медведях планеты». Благодаря ей любители драконов во всем мире могут оставаться на связи с этими чудесными существами и чувствовать, что за скромную плату вносят свой вклад в дальнейшее благополучие драконов во всем мире.

ДРАКОФИЛ: любитель драконов… например, вы.

ДРАКОФОБ: противник драконов… например, не вы.

ПРОГРАММА ОХРАНЫ ДРАКОНОВ (DCP): отделение Всемирной ассоциации драконов. DCP стремится сохранить драконов и среду их обитания повсюду в наше время и для будущих поколений; эта задача непрерывно осложняется в последние годы. Среди прочих задач DCP пропагандируют инициативу «Усынови дракона».

ДРАКОНИЙ УЧАСТОК: дружественный к дракону участок земли, который создается для отдыха и восстановления сил путешествующих драконов.

ЗАПОВЕДНИКИ ДРАКОНОВ: всемирно признанные резервации, окружающие каждый известный дикий вейр на планете. Хотя их суверенитет оспаривается в последние годы, они необходимы для безопасности диких драконов и многих других видов, часто находящихся под угрозой исчезновения.

ЛЕТУЧАЯ МАЗЬ: лекарственный отвар для драконов, имеющих некоторые проблемы со взлетом. Это основное средство в аптечке каждого хранителя драконов, но при этом она может быть очень нестабильной, с ней нужно обращаться максимально осторожно.

БАЛЬЗАМ ОТ ЛИНЬКИ: еще одно необходимое в аптечке средство, паллиативное для драконов, облегчающее сбрасывание кожи. Хорошо помогает также при солнечных ожогах.

PAX LOCI: мир места. Золотое правило драконьих участков, гарантирующее спокойное и безопасное пребывание для всех, кто там находится.

ПИРОМЕТРИЧЕСКИЕ КОНУСЫ: дурацкие термометры, обычно используемые гончарами и хранителями драконов. Они идеально подходят для контроля температуры в инкубационной печи.

TANSTAAFL: «There Ain’t No Such Thing As A Free Lunch» — «Не бывает дармовых обедов»^[3] — правило справедливо для драконов, как и для людей.

БОЛЕЗНЬ ВЕЙРА / ДРАКОНЬЯ ТОСКА: недуг, поражающий детенышей драконов, только что вылупившихся из яйца, особенно осиротевших или брошенных. Лучший лекарь — время, любовь и щедрые дозы лекарства от болезни вейра.

СРЕДСТВО ОТ БОЛЕЗНИ ВЕЙРА: смесь горько-сладкого паслена, незабудки и большого количества меда. Это эффективный антидепрессант для молодых драконов, страдающих от болей при вылуплении.

ВСЕМИРНАЯ АССОЦИАЦИЯ ДРАКОНОВ (WAFDE): глобальная организация по сохранению и защите драконов во всем мире. WAFDE — защитник неприкосновенности драконьих заповедников, отвечающий за проверку и лицензирование резерваций. Организация служит центром информации для хранителей драконов и дракофилов, а также сотрудничает с различными заповедниками, чтобы положить конец браконьерскому уничтожению драконов и прочих существ, являющихся составной частью экосистем.

Истребители драконов

Истребители драконов — больное место для драконов и людей, которые их любят, что совершенно естественно. Многочисленные, как блохи на уличной собаке, и столь же кровожадные, они, к счастью, принадлежат скорее прошлому, чем настоящему. «Пережитки дней былых», можно сказать. Хотя многие из нас предпочитают, чтобы этих убийц и вправду не упоминали вообще, это было бы серьезным искажением драконьей истории. Как правило, драконы против такого ее обеления.

На протяжении веков почести и похвалы в адрес истребителей зависели от того, как люди относились к местным драконам. В ранние периоды человеческой цивилизации драконы правили землей, контролировали потоки воды и щедрость полей и лесов. Они были самой природой — крылатой, стоявшей на четырех лапах. Их имена внушали удивление и страх: Асдеев, Гандарева, Ладон. Люди, противостоявшие им, были больше, чем герои: это были полубоги и прославленные строители наций. Убийство драконов укрепляло их репутацию как королей и гарантировало место в эпосе и истории. Это были времена Гильгамеша, Кадма, Кэрсаспы и Рустама. В нашу эру, особенно среди иудео-христианских народов, драконы превратились из сил природы в сатанинские, и внезапно выяснилось, что кратчайший путь к канонизации пролегает мимо логова дракона. Георгий и Марта, Теодор и Катерина отмечены в своих биографиях святых убийствами драконов. В новую эпоху драконы вошли и как мишень для героических/рыцарских подвигов. Преследование драконов, часто считавшееся ранее необходимостью для защиты и безопасности человеческого населения, превратилось в развлечение, повод к обретению славы. О влиянии этого кровопролития на вейры будет подробнее рассказано в главе 5 «Краткая история драконов».

Хотя память об истребителях драконов ужасна и болезненна, мы не можем игнорировать их темное наследие. Оно требует сохранения драконов в настоящем и будущем, показывая нам тропу, путь по которой отныне запрещен.

Теперь, обладая элементарной драконьей терминологией, давайте отправимся дальше и начнем ее применять.

Примечания

3

Русскоязычный аналог поговорки — «Бесплатный сыр только в мышеловке».