Крокодилье королевство

Шибел Паундер, 2018

«Крокодилье королевство» – вторая книга серии «Русалки» английской писательницы Шибел Паундер, автора полюбившейся серии «Ведьмочки Гламбурга». Русалочки Битти, Мими и Зельда спасли Тайную Лагуну от коварного Омми Снука, но сами оказались на затонувшем корабле, который унес их в Крокодилье королевство. «Куда-куда?» – спросили бы вы, если бы были русалкой из Тайной Лагуны. Ведь там никто не верит, что Крокодилье королевство по- настоящему существует. И уж тем более никому и в голову не придет, что бывают водяные ведьмы и самая настоящая подводная магия. А нашим русалочкам предстоит ею даже воспользоваться, чтобы спасти королевство от коварных планов одной старой знакомой.

7

Гронияпл — водяная ведьма

Странная русалочка запихнула в рот мармеладки в форме морских коньков, а потом сунула пакетик Зельде под нос и предложила:

— «Морской сюрприз»! Угощайся!

Не сводя с неё глаз, Зельда взяла мармеладку и разжевала.

— Я Гронияпл. — Странная русалка поклонилась, и мармеладки посыпались из пакета.

Она тут же кинулась их ловить и вместе с мармеладками случайно схватила Стива и запихнула в пакетик. Битти ничего не заметила — она с удивлением разглядывала русалочку. Она явно была их ровесницей и очень, очень странная.

— Необычное имя, — усмехнулась Зельда.

— Это фамилия, и я её не выбирала! — воскликнула Гронияпл.

— Откуда у тебя вставные челюсти? — спросила Битти и посмотрела на «Морскую Мэри». Развалина покачивалась у причала. «Как там Хильма?» — подумала Битти. — Ты же не на корабле их нашла, правда?

— Не-а. — Гронияпл протянула Битти пустой конвертик.

ЗАКЛИНАШКА-ПОТЕРЯШКА

Нет, заклинание не потерялось, наоборот, оно поможет найти нужное. Гарантированная доставка небольших предметов на короткие расстояния.

Битти перевела взгляд с конверта на странную русалочку и обратно.

— «Заклинашка»? — произнесла она. Зельда недоверчиво хмыкнула.

— Хочешь сказать, что вставные челюсти тебе доставила с корабля какая-то промокашка?

— Да что такого-то? — удивилась Гронияпл. — Обычное заклинание из каталога. Ты же заказываешь заклинания по каталогу? — спросила она, повернувшись к Битти.

— Чего? Заклинания?

— Ну ты же водяная ведьма. Я это сразу поняла — уж водяную ведьму я всегда учую. Значит, ты наверняка пользуешься каталогом. — Она подплыла к Битти и обнюхала её волосы.

Битти попятилась.

— Всё верно. У водяных ведьм волосы пахнут жжёным ледонадом с лёгкими нотками магии и чуть ощутимым ароматом водорослей.

— Хорошо, хорошо, — проговорила Зельда, оттесняя подруг подальше от странной русалки. — До свидания, нам пора.

— Не бойтесь! — крикнула Гронияпл и кинулась к ним. — Я ведь такая же!

— Какая? — спросила Зельда.

— Я тоже водяная ведьма, — заявила Гронияпл, запихивая горсть мармеладок в пакетик и сжимая свободный край. Никто не заметил, что Стив бьётся внутри, изо всех сил бодает пакет, пытаясь выбраться.

— Мне кажется, мы бы знали, если бы были ведьмами, — фыркнула Зельда.

— Да не стесняйтесь же! Мне можно сказать правду! Я — тоже — ведьма, — заговорщицки прошептала она.

Зельда поморщилась.

— Удивительное дело: мы вроде говорим на одном языке, и при этом Я СОВЕРЕШННО НЕ ПОНИМАЮ, О ЧЁМ ТЫ!

— Мы только хотим вернуться домой, — проговорила Битти.

— Но не знаем как, — добавила Мими.

— А как вы сюда попали? — деловито поинтересовалась Гронияпл и, не стесняясь, рыгнула.

— Приплыли на затонувшем корабле, — ответила Битти.

— Ну так поплывите на нём обратно.

— Не можем. Дело в том, что корабль сам нас сюда привёз. И, честно говоря, сомневаюсь, что он осилит ещё одно путешествие.

— А куда вам надо? — спросила Гронияпл.

— В Тайную Лагуну, — тут же ответила Мими.

Зельда ткнула сестру локтем в бок. Зельда была уверена, что не стоит рассказывать, откуда они, обитателям Крокодильего королевства. Очень может быть, что здесь Тайную Лагуну считают вымышленной. А может, не считают, но терпеть не могут её жителей.

— Эй! — вскрикнула Мими. — Зачем ты меня толкнула?

— Чтобы ты держала язык за зубами, — прошипела Зельда. — Мы же не знаем: вдруг тут ненавидят иностранцев!

— Но мои рёбра не имеют никакого отношения ни к языку, ни к зубам, — заметила Мими.

— А, теперь понятно! — Гронияпл кивнула. — Вы просто не знаете про магию. Вы живёте в одной из тех странных местностей, где не распространяется каталог.

— Ну вот опять этот каталог! — вскричала Зельда.

— Идём со мной. — Гронияпл потянула Битти за руку, но Битти упёрлась. — Я вам помогу! — пообещала Гронияпл и, покосившись на Мими, спросила: — Она немного странная, да?

Мими в это время пыталась вести беседу с крошечной рыбкой.

— Куда идти-то? — настороженно поинтересовалась Зельда.

Убедившись, что никто их не подслушивает, Гронияпл прошептала:

Конец ознакомительного фрагмента.