Личный слуга, или Мама на полставки

Тони Марс, 2021

Другой мир, другие правила, другая жизнь. Прощайте беззаботные серые будни офисного планктона, я буду по вам скучать. Теперь мне предстоит найти способ выжить в этом новом и подозрительно приветливом мире и не попасть ни в какие приключения. Ах да, и правильно воспитать сына, который шёл в комплекте с новым телом! Я надеялась, что меня ждут очень скучные и однообразные дни, но буквально через неделю столкнулась с главной проблемой этого мира – негласной дискриминацией по половому признаку. Первая часть дилогии о Эрике Дамб.

Глава 4

Мы сошли с повозки на торговой площади, и я оглянулась. Город Винис был крупнее и оживленнее Венифы, в которой мы жили раньше.

Я поняла, что материнство — это далеко не так легко и приятно, как я себе представляла. Возможно проблема была в том, что у меня дико болела голова, или в том, что меня укачало, или все дело в том, что я плохо понимаю детей?

Когда у вашего сына нет ничего святого, кроме еды, да и живет он от булочки до котлеты, начинаешь понимать, что ему нужна не мать, а личный повар.

Зефир снова проголодался и клянчил еду, а я даже не могла заткнуть уши, чтобы не слышать его монотонного и какого-то неискреннего, нестарательного нытья.

Чем дольше я с ним знакома, тем больше жалею о своем решении не регистрировать себя как попаданку.

У моего надоедливого милого сына было всего одно любимое занятие — есть. Этот ребенок был спокойным только по той причине, что почти все время ел.

Нет, правда! Это просто невыносимо!

Наш бюджет не потянет его обжорство, хорошо Занефир хоть не толстеет и на одежду раскошеливаться не надо.

Как ни странно, в воспоминаниях Эйрики это дитя ело как птичка — бесстыдно мало и через раз. Так почему его вдруг перемкнуло именно когда забота о нем легла на меня?

Нельзя было подождать, пока я состарюсь и умру?

Тут у людей самый короткий жизненный цикл, потерпел бы чуток.

Поскорее бы он подрос и поступил в академию или институт, будет наедаться в столовой. Мне уже сейчас жаль его будущую жену, она, наверно, выгонит, его из дома, чтобы не стоять весь день на кухне. Сколько же он будет съедать, когда подрастет, подумать страшно.

“Мама, я проголодался!” — Зефир минут двадцать назад съел наш обед и ужин, которые мы взяли с собой в дорогу, но уже снова голоден.

Похоже мне необходимо пересмотреть свои планы расходов и устроиться на работу, чтоб просто прокормить его.

Надо будет наведаться в библиотеку и почитать про другие расы, раз уж Заир не совсем человек, то возможно аномальное прожорство это просто возрастная особенность его вида или ему чего-то не достает.

Я подхватила нашу поклажу, и мы направились к ближайшей лавке с едой. Цены кусались, я торговалась и жалела денежки, Занефир уже завывал и тоже был готов куснуть кого-нибудь помясистей.

Благо, в этом городе прохожие обходили меня и Заира по широкой дуге, брезговали наверное, мы же одеты как бедняки, но так даже лучше, у голодного Зефира меньше шансов кого-нибудь ненароком покалечить.

Да и видно сразу — воровать у нас нечего — попрошайки обходили меня и Занефира стороной, криво морщились и, кажется, дали б нам денег, если бы мы попросили.

Я пока совсем не ориентируюсь в ценах, поэтому для меня всё дорого. Как появиться возможность, схожу в банк и узнаю, сколько денег теперь на моем счету.

Иногда мне кажется, что во время переселения в тот мир я растеряла все свои мозги, по-другому я не могу объяснить то, что я подписала договор с леди Иверитой, не зная точной суммы, которую получу. Да, да, я видела нолики, красивые и округлые, но не посчитала их! А вдруг то в медняках сумма указана?

В итоге с тяжелым сердцем я потратила тридцать медняков на вяленое мясо и сухофрукты. Такими темпами Зефир просто проест деньги, которые я собиралась потратить на его образование.

Доживем ли мы до того светлого дня, когда он пойдет учиться, или умрем от голода раньше?

Ох, ладно, в любом случае сейчас не время думать об этом, нам нужно найти новое жилье.

Рядом с центральным рынком находилась торговая площадь, что-то вроде автовокзала для карет и повозок.

Своё название площадь получила из-за близости с рынком, и вроде бы вполне логично, но в голове все еще коротит когнитивный диссонанс. Это как прийти на рынок, чтоб уехать в другой город — странно, но для местных в порядке вещей.

Заир съел половину фиников, весь изюм и начал клевать носом. Солнце стояло высоко, утро плавно перетекало в обед.

Недалеко от торговой площади можно было с легкостью найти несколько гостиниц и постоялых домов. Я сняла одну комнату, и мы отдыхали до четырёх, а затем вышли на небольшую прогулку.

Занефир лениво жевал сушеную дыню, пока я прикидывала, есть ли нам смысл оставаться в этом городе или же стоит подыскать место получше. Навестим завтра книжную лавку и ещё пару магазинов, все равно спешить некуда.

Позже я с Зефиром сидели на скамье под деревом и наблюдали за прохожими, многие из них оглядывались на Заира. Это потому, что несмотря на своё прожорство, он все ещё очарователен и мил, особенно красивы его волосы.

Агх! Волосы! Ну конечно! Вот почему все на нас так косятся.

Это пока Занефир ест, он ничего почти не замечает, но и дураку ясно, что тема волос весьма болезненна и поведение прохожих задевает его.

Значит завтра перекрасим его в каштановый цвет, даже если он будет против.

Наутро мы посетили книжную лавку, и я определилась с городом, в котором мы останемся. Больше всего учебных заведений было в Арисме, главном городе нашего герцогства. Еще я хотела зайти в библиотеку, но без пропуска не пускали, а чтоб получить пропуск, нужно было быть жителем этого города, проще говоря, мне нужна прописка.

Разочарованная и раздосадованная, я купила краску для волос и вернулась в гостиницу, где мы сняли комнату.

Конечно, гостиница — слишком громкое название, но от таверн и постоялых домов это здание отличалось — здесь не было роскоши и нельзя купить еду в столовой. И столовой тут нет. Только кабинет управляющего, стойка администратора в холле, отхожие помещения и комнаты для постояльцев.

Из комнаты, снятой нами, Заир вышел шатеном и очень этим гордился.

Еще утром мы узнали время отправления в Арисм и приобрели два билета, отъезжала повозка в пять вечера.

Это оказалось очень кстати — все места были распроданы еще до отправления, поэтому приди мы купить билеты незадолго до времени отбытия, то никуда бы не уехали.

Общественный транспорт не впечатлял своим удобством, но зато цена приятная. Мы заняли свои места, и вскоре повозка тронулась.

Дорога обещала быть долгой.

Что ж, пока Зефир опять ест, я расскажу немного о том городе, в который мы едем.

Арисм — это сердце герцогства Ибенир, сосредоточение всего лучшего, что есть в этих землях.

Территория города весьма обширна и включает в себя семь парков, сад, одиннадцать общественных библиотек, семнадцать рынков и ещё кучу очень важной и полезной инфраструктуры. Я не стала сильно вчитываться в брошюру, купленную в книжной лавке.

Главное то, что в Арисме находились три института и пять академий, в том числе Академия Доллир и Институт Небесных Ветров, известные как одни из лучших во всей стране.

Без понятия чему там учили, учитывая такие названия, однако наличие подобных учебных заведений говорило об уровне развития города.

Вскоре Заира укачало, и он уснул. До Арисма мы добрались поздним вечером, людей на улицах было немного, поэтому спросить, где ближайший постоялый двор, оказалось не у кого — от нас почему-то шарохались все прохожие.

Арисм, как и любой большой город, встретил нас недружелюбно — все тут жили сами по себе, не взаимодействуя ни с кем, кроме родственников и знакомых.

Воздух стал прохладней, мы с Занефиром сидели на бортике фонтана, стоящего на главной площади.

Я пыталась разобрать, что написано в туристической брошюре по Арисму, но свет от фонарей был слишком тусклым, а небо — облачным.

Мне было холодно и голодно, Зефиру только голодно. Он скучающе сидел, иногда наклоняясь к фонтану, чтобы пару раз ударить ладонью по воде или попытаться выловить монетку. У него уже были мокрые рукава и весь живот, но он меня не слушал: показал мне язык и продолжил свое занятие. Я закатила глаза и, не отрываясь от чтения, сообщила ему:

— Если ты после этого заболеешь, то будешь кушать только три раза в день, потому что мы потратим деньги на врача и лекарства. — Зефир тут же спрятал руки за спину, будто это не он только что пытался обчистить культурное достояние города. Сколько он там уже достал? Монетки три-четыре, не меньше.

“Я не заболею! У Занефира крепкое здоровье! Занефир никогда не болеет!” — ну да, ну да, расскажи мне тут сказку. Я тут в сухой одежде сейчас замерзну насмерть от ледяного ветра, а ему нормально.

Я даже специально заглянула в воспоминания Эрики, чтобы доказать свою правоту, только вот он действительно никогда, ни разу не болел! Да кем были его родители?

Мне нужно как можно скорее посетить библиотеку, но боюсь ближайшие две недели даже думать об этом бессмысленно.

Сначала нам необходимо купить жилье, узнать стоимость обучения в академии и школе общих наук, пересчитать оставшиеся деньги и заново составить бюджет.

Прохожих становилось все меньше, город засыпал, а мой сын уже почти купался в фонтане. Мы не знали куда идти и где вообще находимся, и я пришла к печальному выводу — карта города бесполезна, если в ней нет функции определения местоположения. И навигатора в ней тоже не было.

И зачем она мне тогда? Только деньги зря потратила, лучше б Заира покормила лишний раз.

Время было за полночь, я, наконец, оттащила Занефира от воды, и вдруг он почувствовал, что ему стало холодно и зябко. Менять рубашку пришлось на улице, идти нам было некуда, и мы сидели, обнявшись под шалью.

— Женщина! Женщина! Идите домой! Нечего вам здесь с ребенком делать! — я проснулась оттого, что меня тормошили за плечо. Было все также темно и холодно, и я мелко вздрагивала от ветра, крепче прижимая Зефира к себе.

Перед нами стояло несколько мужчин, один из которых держал масляный фонарь в руке. На поясе у каждого висел меч, и одеты они были в одинаковую темную одежду, очень напоминавшую балахоны.

Это что, сектанты?

Полная луна в небе, пустая площадь и только мы тут. Еще и одеты странно.

Да сто процентов сектанты.

Они, наверно, выбрали это место для проведения ритуала, а я им мешаю.

Какие всё-таки вежливые люди в этом мире, не кричат, не машут перед лицом оружием, просто просят уйти восвояси.

— Извините господа, мы не будем вам мешать. Можете спокойно делать свои дела, проводить ритуалы и приносить жертвы. — мужчина, что до этого звал меня, сейчас смотрел с удивлением и немым вопросом, читавшемся на лице не иначе как"Женщина, у вас всё в порядке с головой?".

Но я-то знаю, что у меня как раз таки все в порядке, а вот у этих сектантов, решивших заняться в центре города своими оккультными делишками — нет.

Хотя секта она на то и секта, что нормальных людей там не имеется.

И вообще, я первая пришла!

Подо мной только недавно каменный борт фонтана согрелся, я не хочу идти куда-то и опять морозить свой зад.

Я женщина с ребёнком! Я мать, и я хочу спокойно поспать!

— Женщина, мы городская стража. Пожалуйста, идите домой. — как же неловко…

Я взяла себя в руки и попыталась выдавить улыбку, но стражника от этого прошиб холодный пот. Мда, надо будет попрактиковаться перед зеркалом.

— Мы только сегодня приехали в город и не нашли где остановиться, будьте добры, позвольте нам переночевать тут. — даже если мы и уйдем, какой в этом смысл? А тут камушек под попой уже теплый, да и Заира будить не хочется.

— Микош, сопроводи женщину к таверне. — от их кучки отделился светловолосый парень и бросил обреченный взгляд на меня.

— Вы имеете в виду, отвести их в"Слезы дракона", командир?

— Да. — стражник, который меня разбудил, отдал приказ подчиненному, а после сказал уже мне, — Сержант Микош проводит вас до места, где вы сможете отдохнуть. — я даже и не знаю, что сказать.

Последние три часа я мечтала о теплой постели и одеяле, но из теплого и мягкого у меня был только Зефир, закутанный в шаль.

— Большое спасибо. — я так рада, так рада! Я смогу согреться, поспать и поесть. И сходить в туалет. Как тут не радоваться?

Услышав благодарность, командир отряда снисходительно кивнул мне и пошел дальше осматривать город. Напротив остался стоять стражник Микош с несчастным лицом.

— Следуйте за мной. — он развернулся и медленно побрел с площади. Я взяла сумку одной рукой, подхватила Заира другой и направилась следом за сержантом. Он бросил на меня равнодушный взгляд и ускорил шаг.

Чертов джентльмен.

Несмотря на фонари, улицы, по которым мы шли, все еще оставались темными, и я часто спотыкалась. Может дело было вовсе не в освещении, а в моей усталости.

День выдался тяжелым и ноги едва слушались. Стражник, казалось, шел с каждой минутой все быстрее и быстрее и мне приходилось почти бежать, чтобы поспевать за ним.

Неужели в этом мире у мужчин нет такого понятия, как вежливость? Этот Микош мало того что не сбавляет шаг, он даже не подумал помочь мне.

В моем представлении городская стража была куда отзывчивей и внимательней, но из всего их патрулирующего отряда только командир кажется более-менее порядочным, в конце концов, он не отправил нас спать в обезьянник, хотя это было бы тоже неплохо — там наверняка тепло и сухо.

В общем-то, я разочарована и почти не чувствую рук.

Спустя три улицы стражник остановился напротив трехэтажного дома, в окнах которого горел свет.

Сержант Микош повернулся ко мне, указал кивком в сторону здания и стремительно удалился.

Да, спасибо, до свидания. Кхм, то есть, прощайте!

Надеюсь, я больше никогда не встречусь с подобными людьми.

Вроде помог, но из-под палки же, да и такой кислой миной.

Я окинула взглядом здание.

Это и есть “Слезы дракона”?

Таверна не выглядит дорого, значит, я могу себе позволить остановиться здесь.

Я подошла к двери и поставила сумку на землю. Огх, как же болит рука. Пальцы дрожали и потребовалось приложить усилие, чтобы просто сжать ручку и открыть дверь.

Поставила ногу в проем и, взяв сумку, толкнула дверь и зашла внутрь. В нос ударил запах запеченной картошки и капусты.

Я доволокла сумку до барной стойки, или как это здесь называют, и обратилась к стоящему там парню:

— Здравствуйте, я хочу снять комнату на два дня. — я просидела на улице всего несколько часов, но мой голос охрип как у заядлой курильщицы. Тут и гадать не нужно, к утру я слягу с простудой, и не на один день.

Кто же теперь позаботится о Зефире и накормит его сто раз в сутки?

Как же нелегко быть матерью.

— Сорок медняков, завтрак и ужин включены. — заученно сказал юноша, не поднимая взгляда от столешницы. Я закусила губу, всего за одни сутки целых сорок медняков! Как дорого, а у меня даже сил торговаться нет, и пойти больше некуда. Бедные мои денежки

С трудом достав и отсчитав непослушными руками деньги, я взяла ключи и поднялась на третий этаж. Лестница показалась бесконечной, к счастью, наш номер был в самом начале коридора.

Я отперла дверь и положила Занефира на кровать. Оказывается, у нас был двухместный номер, но зато я точно высплюсь. Закрыв комнату изнутри, я, наконец, смогла лечь в постель.

Утро началось со слов:“Я голоден”, но это было лучше, чем веником по лицу, как в первую нашу встречу. Перевоспитывается мое дитятко, вон какой прогресс!

Мы расчесались, умылись и спустились на завтрак. Через пятнадцать минут нам подали яблочный пирог и кашу с компотом.

Голова была тяжелой и гудела, я все еще плохо себя чувствовала и чем дольше мы сидели за столом, тем хуже мне становилось.

Когда Заир доел, я заказала обед в номер, и мы вернулись наверх. Я лежала в кровати изредка кашляя, Занефир сидел рядом и с грустным лицом гладил мои волосы.

Когда мы ехали в Арисм, все казалось гораздо проще: найти гостиницу, переночевать, купить дом, пересчитать деньги и найти Зефиру школу. Но сейчас я просто не знала, за что взяться.

Легко было думать о чем-то вроде “купить дом”, это же и несложно — берешь деньги и покупаешь, благо в финансах мы пока не ограниченны.

Но только где мне найти дом, который можно купить, может в городе есть какое-нибудь агентство недвижимости или хотя бы объявления в газетах?

Как мне вообще искать себе в дом в городе, о котором почти ничего не знаю? Если все попаданцы такие же тугодумы как я, то понятно, почему в стране создали учебные заведения для них.

Это у меня есть хоть какие-то знания благодаря памяти Эрики, но без них я бы долго не протянула.

В обед нам занесли еду, я попросила вызвать лекаря или купить лекарств и оплатила комнату еще на пять дней, мои планы затягивались, и болезнь все только усложняла.

Заир был сегодня лапушкой, он три раза взбил мне подушку и подал мою порцию.

Лекарь пришел ближе к пяти вечера, осмотрел меня, выписал отдых и питье трав и содрал за это пятьдесят медняков. Скрепя сердце, я отсыпала деньги и попросила одного из работников таверны купить мне лекарства, разумеется, не за просто так.

Работник, который ходил за лекарствами для меня, был работницей, в смысле женщиной, ее звали Рина.

Она оказалась дочерью владельца таверны и была очень болтлива и доброжелательна, так что за пятнадцать минут я уже знала, куда идти и где можно купить дом, к кому обратиться за помощью и в какие части города соваться не следует.

Рина любезно предложила принести ужин нам в комнату, и я согласилась. Сил было мало и спускаться на первый этаж в столовую не хотелось.

Занефир сегодня весь день доставал вещи из сумки, раскладывал их на своей кровати, а затем убирал обратно. С собой из дома мы забрали только некоторую одежду, документы на имя Эйрики и Эйрикура и артефакт. Последнее я взяла из соображений безопасности, и чтобы подстраховаться: вещь дорогая и сомневаюсь, что я позволю себе потратиться на что-то подобное.

Я вертела артефакт в руках и думала о том, примерить его или нет.

Зеркала в комнате не было, так что я себя даже не увижу, если воспользуюсь артефактом. Думаю, это можно отложить на другое время.

После ужина мы заперли двери и окна и легли спать. Никогда раньше не предполагала, что чтение романов может оказаться полезным, благодаря им я хорошо знала, что воры и главные мужские персонажи любят вламываться в чужие спальни.

От вора я не смогу защищаться, хотя и красть у нас сейчас нечего. Но вот если на горизонте нарисуется кто-то с мотивом “Вашей маме зять не нужен?”, то это станет весьма проблематично.

Да у всех женских персонажей половина дел начинает идти наперекосяк, как только они встречают “того единственного”! Еще и мучаются со своей любовной драмой, спать нормально не могут и постоянно похищаются врагами возлюбленного.

Нет, мне такое счастье не нужно.

Полночи я ворочалась в кровати, но так и не смогла заснуть. Утро наступило неожиданно и, поскольку я все еще чувствовала недомогание, решила пока составить подробный план своих дальнейших действий.

Самой главной и первостепенной задачей была покупка дома. Нужно определиться с районом, в котором приобретать жилье, с типом здания и его размером. Я достала ту самую бесполезную карту города, которая никак не помогла мне, когда мы только приехали в Арисм.

Город, как уже говорилось, был большой, что вполне оправданно для столицы герцогства Ибенир. Хотелось, чтобы в шаговой доступности был продуктовый рынок и академия или институт, но в школу принимали с десяти лет, а Занефиру сейчас не больше шести, просто в случае необходимости переедем поближе.

Ближе к часу я отметила на карте несколько подходящих районов, не слишком близких к шумному центру города, но и не на окраине. Пока я была занята, Зефир рисовал углем на туристической брошюре по Арисму дом, который он хочет.

Выходило у него скверно, будто он делал что-то подобное впервые и, как оказалось, так оно и было. Похоже, мне придется серьезно взяться за его обучение, если в своем возрасте он едва ли может нарисовать квадрат и треугольник сверху.

После того как я приняла лекарство, мы с Заиром отправились в местный аналог агентства недвижимости. Дорога заняла от силы двадцать минут, и мы зашли внутрь.

Нас поприветствовали, спросили, чем могут помочь, и улыбнулись мне как душевнобольной, когда я сказала, что хочу присмотреть себе дом.

Ха-а, я начинаю понимать, почему Эрика сделала себе фальшивые документы на имя несуществующего брата и прикидывалась мужчиной.

С таким-то отношением к клиентам, как они еще не разорились?

Предрассудки этого мира о беспомощности и слабости женщин выводят меня из себя, ну и что такого в том, чтобы быть женщиной?

Если у человека ничего не болтается между ног, то его можно не уважать?

— Не думаю, что мы сможем вам чем-либо помочь, будет очень сложно найти жилье, подходящее вашим требованиям. — с натянутой улыбкой неохотно сказал консультант, которому меня сбагрили.

Весь его вид прямо-таки кричал о том, как же он хочет, чтобы я побыстрее ушла. Но мне нужен дом и с этим ничего не поделать, я так просто не отстану.

— Ах, вы меня неправильно поняли! — я небрежно рассмеялась и продолжила, в надежде, что прокатит, — Это мой брат ищет дом, а не я! Просто он приедет в город только через несколько дней и хотел сразу оформить купле-продажу и заселиться. Спасибо, что уделили мне время, я обязательно передам ему, что его требования слишком завышены! — я печально вздохнула и встала с кресла, собираясь уходить.

Консультант переменился в лице и сразу неуверенно сказал:

— Постойте! Я думаю, мы найдем то, что подойдет вашему брату. — он вскочил из-за своего стола и унесся в другой кабинет, вернувшись через пять минут. — Посмотрите, пожалуйста, на эти дома, они как раз в тех районах, где вы хотели, может, вам что-то приглянется. — мне протянули папок пятнадцать.

Я лениво листала страницы, не особо всматриваясь в текст и изображения. Настроение испорчено, теперь его совсем не было, и я ничего не смогла с этим поделать, поэтому после беглого прочтения передавала папки Заиру.

Хоть он и не умел читать, но мог посмотреть картинки. На пятой папке мне все надоело, я зевнула и поставила все оставшиеся документы перед Зефиром.

— Выбирай! — консультант немного прифигел, кхм, то есть был в состоянии сильного шока от моего поступка, но через мгновение его лицо просветлело, и он даже одобрительно глянул на меня.

Смотря на его противную морду, я даже могу сказать, что он думает: “Это правильное решение, доверить такое дело мужчине”.

Занефиру нет даже шестнадцати, однако он уже пользуется большими привилегиями и уважением в обществе, чем взрослая женщина.

Мои права вовсе не ущемляют, нет, их даже не замечают!

“Этот” — он протянул мне папку, и я сразу передала ее консультанту.

— Мы купим этот дом, подготовьте все документы завтра к обеду, мой брат не любит ждать. — работник кивнул и проводил нас до выхода.

Теперь мне просто нужно прийти сюда завтра в облике мужчины, но у меня с собой из мужской одежды только та, что как раз Зефиру. Придется купить, надеюсь, это будет не напрасная трата денег.

Мы взяли повозку и доехали до ближайшего рынка. Найти рубашку и брюки с сапогами оказалось просто. Стоило лишь невинно хлопнуть глазами перед продавщицей одного из прилавков, и застенчиво сообщить, что я ищу подарок на день рождения мужа.

Все, что нельзя в этом мире купить для себя, можно приобрести для мужчины, будь то брат, сын, муж или сват.

Мне бы, наверно, и эти штаны не продали, слишком недоверчиво на меня смотрела продавщица.

Заир все время нашей закупки вел себя тихо и внимательно смотрел на меня, явно пытаясь понять, зачем же его мамочка сегодня так много врет.