Градус любви или любовь по шкале Лайкерта

Тианна Ридак, 2021

Что может сделать человека счастливым? Да всё что угодно, в том числе и любовь. Любовь к чему или к кому? Каждый из героев книги может дать своё определение этому слову. Это может быть любовь к искусству, в частности к балету или живописи; или же к ювелирному делу и коллекционированию драгоценных камней. Один из главных героев Мирослав, к примеру, пишет любовные романы с пометкой 18+, и для полноты ощущений, как и для творческого вдохновения, выбирает каждый раз себе новую девушку. Познакомившись случайно с юной Лидой, он всё так же продолжает применять шкалу Лайкерта, по которой долгие годы пытается вычислить и определить точное понятие любви. Мирослав понимает, что пришло время сделать окончательный вывод или оставить эту безумную затею. Удастся ли девушке ему помочь или она ещё больше всё запутает?…

Глава 1

Чуть меньше года назад

— Вам надо научиться красиво улыбаться и быть менее скованной! — сказал Марк выставляя свет и поправляя волосы Лиды. — Что за старомодные локоны, кто вас крутил? А макияж?! Вы слишком строго накрашены для своих юных лет, хотя и очень красиво… Сколько вам?

— Почти девятнадцать.

— Вы девственница?

— А вам какое дело? — Лида покраснела и прикусила нижнюю губу.

— Не съешь мне весь блеск, губы должны быть влажными и чувственными! И не смотри на меня так, я же для тебя стараюсь…

Марк резко перешёл на «ты», церемониться с юной леди, пусть и целомудренной, — а таких он чувствовал за километр, — ему почему-то расхотелось. Он устал. Вечер быстро надвигался на город, поглощая остатки дневного света. Конец февраля наводил тоску, даже в преддверии весны. Марку надоело щёлкать однообразные лица всевозможных девиц, в глазах которых читалось только вечное желание иметь много денег, но при этом ничего для этого не делать. Вот и эта, кажется, готова отдаться с потрохами и потерять свою честь, ради призрачного будущего. Тем более, что она без протеже и возьмут ли её завтра, если возьмут вообще, за мизерный гонорар, а дальше?…

Лида явно замёрзла или это был нервный озноб, но она уже сто раз пожалела, что поддалась на уговоры сестры и собралась идти на кастинг моделей для журнала «WаY».

— Тебе главное сделать профессиональные фотки! — говорила ей сестра. — У меня есть один фотограф на примете, он не откажет — жадный до «бабла», если особенно оно зелёного цвета… Я тебе эксклюзивный макияж сделаю, и локоны накручу или что-нибудь эдакое — эпатажное. Может яркий парик и «смокиайс»?

— Нет, Влада! Я вообще никуда идти не хочу! Это глупая затея.

— А как ты собираешься свои наряды продвигать? Сначала надо самой засветиться в высших кругах, тем более с такой мордашкой! А потом уже показывать, что ты ещё и швея-мастерица, и будущий модельер-дизайнер!

— Может, наоборот? Может, я сначала получу диплом? Да и до красавицы мне…

— Ничего подобного, я твоя старшая сестра, мне виднее! Я еле-еле вписала твою фамилию в список конкурсанток, фотографии должны быть готовы не позднее завтрашнего утра. Марк ждёт тебя в шесть вечера у себя в ателье. Не опоздай, смотри! Иди, мой голову лучше!

— Я знаю что нам надо! — оживился внезапно Марк и пошёл в свой кабинет. Лида выплыла из воспоминаний. Фотограф вернулся тут же, неся в руках графин с какой-то тёмной жидкостью и рюмку.

— Тебе надо выпить, принцесса! Возражения не принимаются! Ты хочешь попасть на обложку журнала?

Лида не обратила внимание на кардинально изменившееся поведение фотографа, и сама от себя не ожидая, пригубила из рюмки без лишних вопросов. Потом ещё, и ещё немного. Вишнёвая настойка приятно обожгла гортань и оставила кисло-сладкое послевкусие, как от горячего вишнёвого компота или киселя.

— Ммм, вкусно! — она прищурилась от удовольствия и улыбнулась. Спиртное Лида не любила, даже лёгкие коктейли или ликёры ей не нравились. Она привыкла всё контролировать, а алкоголь, как основа горячительных напитков, лишал её этой возможности… Но этот вечер был какой-то особенный, будто предвещал какое-то чудесное событие, так ей казалось сейчас… Ещё глоток. Дрожь прошла и Лида окончательно расслабилась. Марк, довольный тем, что в очередной раз нашёл верный подход к юному телу, стоял спокойно и ждал. Во взгляде девушки появилась искорка, она засияла янтарным блеском где-то в глубине голубого неба.

— Как я сразу не заметил, какие красивые и выразительные у неё глаза? Эти ужасные кудри и чёлка всё портят! В ней есть что-то от Иштар, этой невероятной богини шумерской мифологии. Это же смесь: войны и секса, ей бы ещё лук и стрелы, да крылья за спиной! Я сделаю из тебя новую Астарту — так кажется ещё ее называли или Инанну? Надо покопаться в мифологии… Да, имя Лида не подойдёт! Ох, девочка, я сделаю из тебя богиню!…

Марк до того увлёкся, мечтая и представляя себя в роли воителя судеб, что чуть не пропустил важный звонок. Лида тем временем окончательно осмелела, достала косметичку и густо начала мазать блеском губы. Они от вишнёвой настойки приобрели глубокий кровавый оттенок и стали казаться более пухлыми. Улыбнувшись своему отражению, девушка подошла к туалетному столику в углу студии. Чего тут только не было… Всё как у Влады, её сестры-визажиста. Лида, недолго думая, взяла большую кисточку и макнула её в пудру.

— Стой, я сам! — послышался голос Марка. — Ничего не трогай! Я сам знаю что тебе нужно! Доверься мне, девочка и будешь самой желанной на свете…

Лиде совсем не хотелось уточнять сейчас — желанной для кого или для чего? Она присела на стоящий рядом стул и отдала себя в руки профессионала. Она желала, чтобы он трогал её волосы, влажным спонжем касался шеи и лба, водил широкой кистью по скулам и обводил карандашом губы. Он что-то говорил ей про другое имя, предлагал выбрать и трёх каких-то странных имён, которые она слышала впервые. Его тонкие пальцы гладили её волосы снова и снова. Потом он взял ножницы и без спроса отрезал тяжёлые локоны по самые плечи. Лида почувствовала, как юудто с плеч упал тяжёлый груз и стало легче голове, а за спиной внезапно выросли крылья. Марк повертел девушку ещё немного на стуле, умело орудуя ножницым и вскоре разрешил открыть глаза. Из зеркала на неё смотрела другая Лида, очень красивая и женственная. Мимо такой пройти было невозможно.

Марк отошёл назад и глянул исподлобья.

— М-да… Выпрями спину, — гордо сказал он довольный результатом. — Теперь все дороги для тебя открыты, Иштар или тебе больше нравится Астарта, а может всё-таки Инанна? Ты подумай пока… Пока я буду тебя фотографировать.

Ох! Как он был доволен своей работой. Как же всё-таки он талантлив. Разглядеть в девочке юную богиню, да так быстро, да так метко.

— Переодевайся вот в это! — Марк вынес Лиде несколько красивых длинных платьев и туфли на высоченных каблуках. — Это должно подойти! Можешь пройти за ширму, — показал он в противоположный угол комнаты. — А можешь прямо тут переодеться… Уж поверь мне, я столько тел перевидал, что твоя пышная грудь меня не смутит или ты без трусиков? Ой, прости, ты же…

Лида его не слышала, она не могла насмотреться на своё отражение. Так невозможно преобразиться за час, ей так идёт эта длина волос и это лицо непонятной формы: и не овал и не круг, на котором дурацкие веснушки… оно такое красивое и гладкое. Даже рваная чёлка в отличие от прямой, придаёт некую пикантность образу, а этот пшеничный цвет волос так подходит к её голубым, с янтарными звёздочками вокруг зрачков, глазам.

— Какой красивый макияж, — только и смогла она сказать.

— Ты это визажисту своему скажи спасибо, я лишь слегка добавил темного на внешние уголки, да стрелки подлиннее. А так, всё как было… Прикуси щёчки изнутри, чтобы ещё больше выделить скулы и прижми язык к нёбу, чтобы в профиль линия подбородочка была чётче, если он начнёт провисать! Хотя тебе это пока не грозит, но всё равно, пусть это войдёт у тебя в привычку: щечки прикусила, язык к нёбу! Запомни!

Марк подошёл очень близко, почти впритык сзади, так, что Лида ощутила крепкий мужской торс и то, что он явно начал возбуждаться, упёршись в одну из её ягодиц. Это с ней было впервые. Видимо и она сама стала чуточку взрослее сегодня. Захотелось воды, в горле пересохло. Марк начал гладить её плечи, и она задышала чаще. Он резко развернул к себе.

— Ты рано сдаёшься, девочка! Красота это твоё оружие, а не мишень! Не позволяй стрелять в себя кому попало! Иди переоденься вот в это шёлковое платье и лифчик не забудь снять, мне нужна твоя сексуальность!

Марк сам еле сдерживался, давно у него такого не было. Может всему виной её невинность? Как только он представил себе, что этой шеи не касались мужские руки, а грудь никогда не ласкали мужские губы… а бёдра… интересно представить, как она начнёт стонать, когда впервые ощутит нежную ладонь между… Боже, о чём я думаю?! Фу-уф! — Марк покрылся испариной и ему захотелось броситься с головой в ледяной бассейн. Но надо было начинать фотографировать…

***

Мирослав сидел в уютном кафе и явно скучал. Роман не писался, муза его покинула в этот холодный февральский вечер. Она вообще в последнее время нечастая гостья. Он прикурил и выпустил тонкую струйку дыма в своё отражение в стекле. За окном спешили прохожие, как неуправляемые муравьи, которые потеряли ориентир и дорога в муравейник засыпана чем-то незнакомым. Герой его романа, так же как и он, как и эти прохожие, потерялся между мирами своих иллюзий и повседневного быта или реалий действительности. Мирослав решил провести этот вечер в качестве стороннего наблюдателя, раз уж эта капризная муза, как и все женщины, играет с ним в прятки. Возможно пора выходить из игры или это кризис среднего возраста?… Постепенно прохожих за окном становилось всё меньше, город пустел и кафе выпускало из себя засидевшихся посетителей с большой неохотой — поскрипывая тяжёлыми дверьми.

— Вы что-нибудь будете ещё заказывать? Мы через полчаса закрываемся, — предупредила его молоденькая официантка.

— Нет, спасибо. Счёт принесите, пожалуйста.

Расплатившись, Мирослав накинул чёрное кашемировое пальто и вышел на улицу. В лицо ударил морозный воздух и заставил запахнуться посильнее. С неба сыпались крупные снежинки, похожие на перья из вспоротой подушки. Ветер подхватывал их и кружил в каком-то своём ритме, игнорируя силу притяжения. В эту минуту у обочины притормозило такси. Мирослав обрадовался такому везению, одет он был совсем не по погоде, и ехать надо было на окраину города. Поймать машину в центре, в такую вьюгу, было проблематично. Из машины выскочила молодая девушка и резко захлопнула дверцу, видимо со злости. Мирослав едва не упал, поскользнувшись на замёрзшей луже и громко выругался. Таксист его не заметил или не захотел замечать нажав на педаль газа, и рванул с места, оставив после себя лишь облако водяного пара из выхлопной трубы. Девушка выглядела слегка растерянной, но это не помешало Мирославу заметить насколько она хороша в профиль, даже сквозь пелену снега. Он сделал шаг вперёд и подошёл ещё ближе, пригляделся повнимательнее и увидел, что это профессиональный макияж, который умело подчеркивал всю её природную красоту. Снегопад усилился. Танец ветра стал агрессивнее, он будто входил в транс, как шаман перед камланием. Девушка продолжала стоять молча прижимая к груди увесистую сумку. Мирослав больше не желал быть простым зрителем, да и мороз проникал всё глубже меж складок одежды. Он подошёл вплотную к очаровательной незнакомке и сказал:

— Добрый вечер! У вас что-то случилось? Я могу помочь? Может проводить вас до дома или поймать такси?

Лида повернула голову и посмотрела на него в упор. Её большие голубые глаза, ещё с каким-то солнечным светом внутри, моментально наполнились слезами и она едва не зарыдала… Она сначала не поняла, почему водитель такси так на неё нагло таращиться, но когда он полез своей огромной лапой между её ног и начал мять брюки под дублёнкой, пытаясь проникнуть всё глубже… Лида не выдержала и, что есть силы, стала бить и царапать его по лицу. Водитель не ожидал такой прыти и резко вывернул руль вправо, чудом избежав столкновения со снегоуборочной машиной. Потом, от греха подальше, припарковался, как только смог и дал газу, от этой чокнутой бестии. До дома Лиды оставалось полтора квартала.

— Вы меня слышите, девушка? — донеслось до неё откуда-то совсем близко и Лида будто очнулась. Перед ней стоял высокий широкоплечий мужчина, чёрные как смоль волосы свисали мокрыми волнами на обе стороны лица. Слегка раскосые черные глаза, небольшой тонкий нос и чувственные губы сливового оттенка, были как раз на уровне ее глаз. Эти губы что-то говорили, но Лида была как под гипнозом и едва не рухнула от слабости, навалившейся внезапно. Мужчина придержал её и взял под локоть.

— Вам в какую сторону? — спросил он, забирая большую сумку из её рук. — Не бойтесь, идёмте! Я провожу вас…

Лида показала рукой в сторону своего дома и послушно зашагала рядом, не понимая до сих пор, что с ней происходит. Она вновь очнулась только у дверей подъезда и автоматически набрала код домофона.

— Пойдёмте, — сказала она своему незнакомцу и не дожидаясь отказа, взяла его за руку. Мирослав и не думал пасовать, сама судьба сегодня дарит ему такой вечер, такую богиню… Он чувствует себя спасителем, героем её романа… главным героем, пускай и на этот вечер, на час, на миг! Он конечно давно привык, что женщины и девушки реагируют на его магический взгляд и пылкие, чувственные губы. Цыганская кровь, пусть и в малом объеме, даёт о себе знать в самые подходящие моменты. Но эта девушка сегодня, сама кого угодно зачарует своим взглядом. Таких чистых и светлых глаз он никогда не встречал. Это был какой-то взрыв во вселенной! Видимо так и создавалась наша планета: из чистых магических кристаллов и солнечного света. Откуда взялась эта богиня — оставалось загадкой, пока они не пришли к подъезду обычной пятиэтажки, правда в центре города. Поднявшись на третий этаж, незнакомка ловко открыла стальную дверь двумя ключами. Дома никого не было и это не могло не обрадовать Мирослава.

— Проходите, пожалуйста, я сейчас чайник поставлю…

Переступив порог дома Лида почувствовала себя намного лучше, будто вынырнула из-под купола какого-то невидимого мира…