Глубина резкости

Тери Нова, 2023

Элли Пирс видит мир через объектив фотоаппарата. Она способна передать все оттенки чувств простым щелчком затвора. Только вот ее собственная жизнь застыла в одном черно-белом кадре. Уехав из родного города, Райан Донован добился большого успеха. Но внезапное приглашение на свадьбу лучшего друга возвращает прошлое и погружает на дно воспоминаний. Райану предстоит вновь встретиться с Элли, чье сердце он разбил три года назад, ведь она тоже приглашена на свадьбу. «Теперь она навсегда вычеркнет меня из своей жизни и будет счастлива по-настоящему. Хотел ли я, чтобы так было? Нет. Пожалею ли я об этом решении? Кто знает…»

Глава 10. Элли

— Ты наконец скажешь мне, что это, черт подери, было? — спросил Скотт, когда мы покидали Чикаго.

Я перевела взгляд со своих пальцев за окно, пытаясь сосредоточиться на чем угодно, кроме того, что случилось в квартире Дэна. Мы с раннего утра мотались по поручениям Моники, потом здорово повеселились на примерке платья, и я была безумно рада помочь ребятам. Последнее, чего я ожидала, — это увидеть чертова Райана Донована во плоти. Он почти не изменился, хотя прошло чуть больше трех лет с нашей последней встречи, только стал еще выше и шире, и черты лица стали более резкими и мужественными. Те же черные глаза, те же густые темные волосы, чуть короче на висках и спадающие на лоб, тот же прямой нос и точеные скулы, мягкие, резко очерченные губы. Стоп! Я тяжело вздохнула и подняла глаза к потолку.

— Милая, ты молчишь и вздыхаешь уже сорок минут, я начинаю всерьез беспокоиться, поговори со мной! — Голос Скотта звучал почти умоляюще. — Что это за парень и почему тебя словно водой окатили?

— Это лучший друг Дэна. — Я попыталась придать голосу непринужденность. — Мы вместе выросли.

— Почему я раньше про него ничего не слышал?

— Потому что он не заслужил отдельную историю.

— Если ты так говоришь, история точно есть, и не одна. — Этот парень был самым проницательным человеком в мире.

— Не думаю, что ты захочешь ее услышать.

— Ну, дорога загружена, и нам ехать еще около часа, думаю, у меня есть время узнать правду.

Скотт согласился поехать на эту свадьбу, поэтому заслуживал быть в курсе. Я откинулась на сиденье и закрыла глаза, начав свой рассказ.

Три года назад…

Я стою в своей спальне перед зеркалом, примеряя уже пятнадцатый наряд. Пол и кровать усыпаны одеждой, а в шкафу будто взорвался магазин тканей. Недовольно вздыхаю, стягивая футболку с эмблемой какой-то неизвестной рок-группы. Откуда она вообще у меня взялась? Выдергиваю из стопки другой наряд и натягиваю на себя. Теперь осматриваю образ целиком: красная майка, белые джинсовые шорты и белые шлепанцы. Вроде ничего. Распускаю волосы и брызгаю немного парфюмированного спрея на всю длину.

За окном рычит двигатель «Мустанга» Дэна, это значит, что они уже приехали из Чикаго. Сердце подпрыгивает в груди, и я делаю несколько дыхательных упражнений, чтобы успокоиться.

Весь год мы переписывались с Райаном, я все уши прожужжала ему о предстоящем поступлении, а он делился историями из своей жизни. Мы не виделись с весенних каникул, и меня трясло от одной мысли, что все лето он проведет в Брейдвуде. В прошлом году он проторчал в Бостоне на практике и приезжал только на каникулы посреди года. Сегодня у Дэна была последняя лекция, он должен был встретить Райана с самолета, и затем они втроем, включая Монику, собирались приехать домой. Я услышала голоса снаружи и подбежала к окну.

Ребята уже вышли из машины и теперь громко смеются над чем-то, но мой взгляд прикован только к темноволосому парню, который достает свой чемодан из багажника. Крепкие мышцы под футболкой напрягаются от его движений, и жар пробегает по всему моему телу. Два долгих года сохла по этому парню, с тех пор как он забрал меня с вечеринки из дома Майка Андерса. Всю ночь мы катались в его машине, слушали музыку и болтали, а к утру, возвращаясь в дом подруги, я поняла, что по уши втрескалась.

Райан захлопывает багажник и находит взглядом мое окно. Он улыбается, увидев меня, и подмигивает. Воздух из легких вылетает с громким вздохом. Наверно, я покраснела от кончиков пальцев до самой макушки, но все равно неловко помахала в ответ. Его взгляд вдруг становится серьезным, и что-то новое мелькает в выражении лица. Чувствую, как стены комнаты сжимаются, выталкивая меня наружу, но парень уже спешит к дому матери на другой стороне улицы.

* * *

— Элли, ты поедешь на костер? — спрашивает Моника, заканчивая есть. Сегодня мы ужинаем втроем: родители в Чикаго, на праздновании дня рождения маминой кузины, так что можно смело отрываться всю ночь.

— Еще не решила. — Пожимаю плечами и кошусь на Дэна. На самом деле я уже знаю ответ на ее вопрос, только вот не хочу ехать с этими двумя, чтобы целый вечер смотреть, как они лобызаются. А поскольку своей машины у меня нет, придется упасть на хвост брату. — Думаю, было бы здорово поехать и повеселиться, — кисло выдавливаю я.

— Выдвигаемся через двадцать минут! — Моника хлопает в ладоши и встает.

Не переодеваюсь, только меняю шлепки на удобные кеды, беру из комнаты телефон, проверяя сообщения, и уже спускаюсь по лестнице, когда ударяюсь о что-то твердое, после сразу пошатнувшись. Сильная рука подхватывает меня за локоть и притягивает ближе. Райан.

— Привет! Я тебя не заметила. — Мое лицо уже, наверно, цвета топа, который внезапно кажется мне чересчур откровенным.

— Ничего, я не против, — говорит он с легкой ухмылкой. Никто из нас не отстраняется. Все тело начинает покалывать, а рука в том месте, где он ее удерживает, просто горит пожаром. Совру, если скажу, что мне не нравятся эти ощущения. От Райана приятно пахнет лимонной жвачкой и кожей, странное сочетание, но я вдыхаю поглубже, в надежде задержать этот запах в легких как можно дольше.

— Ты вроде как не дышишь. — Смеется, не отстраняясь ни на дюйм.

— Вы целый день собираетесь стоять тут в проходе? — Дэн спускается по ступеням, протискиваясь мимо меня и задевая широкое плечо Райана. — Отвали от моей сестры, придурок, она для тебя под запретом. Что я тебе говорил?

О чем это он? Не успеваю обдумать фразу, как мимо с виноватым видом скользит Моника, а Райан обходит меня и направляется в уборную на втором этаже. Он часто так делает, когда его мать принимает в доме незваных гостей.

Когда мы все собираемся на подъездной дорожке, Моника отходит, чтобы поболтать по телефону, а потом отводит аппарат от уха и кричит Дэну:

— Джослин и Лу просят нас забрать их. Парень Джо сильно напился и не может сесть за руль.

Дэн обдумывает ее слова, глядя на меня.

— Я отвезу ее, — слышу голос Райана за спиной.

Брат смотрит на него с нечитаемым выражением.

— Да брось, чувак! Я возьму Элли, а ты заберешь ребят.

— Да, мы заедем через пять минут! — закатывая глаза, говорит Моника в трубку и отключается.

— Ладно, только держи свои руки на руле! — Это больше похоже на подкол, чем на угрозу.

Райан поднимает обе руки вверх, показывая ладони, а когда Дэн отворачивается — выставляет средние пальцы. Я хихикаю, и мы расходимся по машинам.

— Я люблю своего брата, но иногда эта опека меня бесит, — ворчу, пристегиваясь. — Как хорошо, что они с Моникой скоро уедут в путешествие по стране.

— Он переживает за тебя, это нормально, — спокойно отвечает Райан, выруливая с подъездной дорожки.

— Мне больше не восемь, — все еще дуюсь я.

— Знаю, — многозначительно выдает парень, переводя на меня взгляд. То, как он проходит глазами от моих ног к лицу, заставляет все тело пылать. Когда наши взгляды встречаются, его зрачки кажутся совсем темными. Мне хочется залезть в эту растрепанную голову и узнать, о чем он сейчас думает. Готова поспорить, сама думаю о том же. Райан сглатывает и переводит взгляд на дорогу, включая приемник.

— Ты починил его! — восторженно кричу.

— Да, на весенних каникулах оставил тачку в мастерской и забрал час назад, — Он нежно гладит приборную панель, а я мечтаю ощутить эту руку где угодно на своем теле. Из колонок звучит ню-метал, и мы покачиваем головами, подпевая. Это будет лучшее лето в моей жизни!

* * *

Костер устраивают на берегу реки, недалеко от школы Рида Кастера. Сюда съехалась молодежь со всего города. По сути, это несколько маленьких костров вдоль всего берега. Ребята разбились на компании, и я уже не вижу никого из тех, с кем приехала. Перед тем, как заглушить двигатель, Райан велел не брать алкоголь ни у кого, кроме него или Дэна. Он сам не собирался пить, чтобы не бросать свой «Додж» на окраине.

И вот я стою абсолютно трезвая, потому что все куда-то исчезли и пива мне не перепало. Тусуюсь с бывшими одноклассниками, мы уже некоторое время делимся последними событиями учебного года и обсуждаем планы на поступление, когда кто-то окликает меня:

— Элли, слышал, ты собираешься стать фотографом, снимешь меня для GQ, когда станешь известной?

Майлз Харрингтон даже приблизительно не тянет на модель для журнала. Я вежливо улыбаюсь, проглатывая ответ.

— Мечтай, Харрингтон! — кричит ему Марта. — Наша Элли будет снимать горячих красавчиков, только ты не из их числа.

— А что, я уже недостаточно хорош, чтобы меня сфоткала мисс зазнайка? — Парень явно навеселе, обычно я не слышала от него гадостей. Марта открывает рот, чтобы ответить, но я дергаю ее за подол кофты.

— Не надо, он пьян.

— Прикуси язык, Харрингтон. Фотки Элли круче, чем у большинства известных фотографов. Да она почти профи, если хочешь знать! — Пьяный рот Марты все никак не закрывается, а мне все больше хочется провалиться сквозь землю.

— В чем еще она профи? Может, она откроет свой маленький рот и сама покажет, на что он способен?!

Почти разворачиваюсь, чтобы убежать из этого кошмара, когда тело Майлза в секунду отрывается от того места, где он стоит. Все происходит так быстро, что крик застывает где-то в горле; я испуганно смотрю на парня, который приподнимается на локтях, вытирая окровавленный нос рукой. Все замирает.

— Какого хера? — выдает Майлз, поднимаясь с земли. Вокруг собралась толпа, я не вижу их лиц, в глазах рябит.

— Еще раз откроешь свой поганый рот, Харрингтон, и я вышибу все твои зубы! — Узнаю этот голос и поворачиваю голову вправо. Райан стоит в двух шагах от Майлза, вытирая кулак о пляжные шорты. Затем он разворачивается, хватает меня за руку и ведет прочь.

— Стой, куда мы идем?! Райан. Райан! Да стой же ты! — кричу, семеня по камням, но он как будто оглох. Подойдя к машине, он вынимает ключи и молча указывает на пассажирскую дверь. Я не спорю, забираясь внутрь.

Спустя пять минут езды по темной дороге он нарушает молчание.

— Извини, мне нужно было уехать, пока не вышиб из него остатки дерьма.

Конец ознакомительного фрагмента.