Самый эльфийский поцелуй

Татьяна Серганова, 2023

Будь осторожна, загадывая желание в сомнительной компании. Иначе можешь оказаться в другом мире, чужом теле и с кучей неприятностей на шее.А для того, чтобы вернуться нужна самая малость – новогодний поцелуй эльфа.Но что делать, если тянет к другому? Тому, кто всем сердцем ненавидит хозяйку твоего тела.

Глава 11

Как-то по-другому назвать то, что открылось моему взору, язык не поворачивался.

Каюсь. Я всегда обожала новогодние и рождественские фильмы — и преимущественно иностранные. Надо бы поддерживать отечественного производителя, но именно иностранные фильмы с их яркими красками, огоньками и рождественским чудом вызывали улыбку, которая потом не сходила несколько часов.

Но именно старые фильмы, новые таких чувств не пробуждали.

Я могла просидеть весь вечер в обнимку с подушкой и упаковкой мороженного и тихо вздыхать над историей Люси и Джека из «Пока ты спал», смеяться над проделками Кевина из «Один дома» или переживать за Джонатана и Сару из «Интуиции».

Ох, эти фильмы можно перечислять до бесконечности!

И вот сейчас я оказалась в такой сказке.

Большая площадь перед нами выглядела как заснеженный Диснейленд, который по прихоти мороза сковало вечным холодом. Настоящий ледяной замок с башнями и яркими флажками. Он был щедро украшен разноцветными огоньками неизвестного мне происхождения, которые пестрой нитью опутывали множество самых разнообразных горок, больших и маленьких.

Вокруг крохотные деревянные домики с лотками, заставленными горячей ароматной едой, диковинными игрушками, поделками и всякий другой новогодней атрибутикой.

Чуть дальше двух-трехэтажные дома из светлого кирпича, с яркими вывесками и покатыми крышами, укутанными пушистым снегом.

Везде шум, гам и радостный смех.

А сколько народу!

Дети, взрослые, люди и разные существа. Все веселились, не обращая на нас внимания. И кто где — понять было просто невозможно.

— Я так понимаю, вы передумали, алари? — раздался рядом голос Эшфорта, про которого я совершенно забыла. — Что ж, готов сопроводить вас назад в академию. На драконе.

— Это еще почему?

Я повернулась к декану, нехотя отводя взгляд от веселящегося народа, который был так похож на земной.

Как же мне хотелось к ним присоединиться! Подняться по ледяным ступенькам на самую верхнюю башню, над которой гордо реял зеленый флаг с белым змеем, и посмотреть оттуда на заснеженный городок. А потом скатиться с высокой горки в виде головы дракона, из которой периодически вылетали разноцветные пузырьки. Пролететь со свистом и упасть в огромный сугроб, разразившись громким смехом.

Вроде не маленькая и давно выросла из этих игр, а желание никуда не делось.

А еще хотелось попробовать горячий напиток и румяные булочки. Я чувствовала их пьянящие ароматы даже с такого расстояния. Желудок, который за этот день попробовал только салатик с лепешкой, болезненно сжался.

— Вы же ненавидите шум, новогодние праздники, радость.

Последнее слово Эшфорт особо выделил тоном.

— Вас послушать, так я ненавижу все и всех, — фыркнула я, поправляя пушистый воротник. — Разве что кроме себя.

— Заметьте, не я это сказал.

— Эшфорт, не узнаю вас. Вы что, сейчас сострили?

Я не удержалась от колкой шутки и теперь наслаждалась потемневшим взглядом синих глаз.

«Вот же… декан. И не поймешь по лицу, злится он или доволен».

— Вы готовы? — сдержанно спросил мужчина, проигнорировав мой вопрос.

— Да.

Я кивнула, но идти не спешила. Вместо этого беспомощно на него уставилась, закусив губу.

— Что еще? — тяжело вздохнул синеглазка.

— Можно я возьму вас под руку?

— Что?!

И чего так орать? Такое ощущение, что я у него почку попросила!

— Под руку можно взять? — терпеливо повторила я.

— Зачем?!

Хорошо хоть, заикаться не начал.

— Народу многу, скользко, могу упасть, ногу подвернуть, — принялась пояснять ему. — И вам придется нести меня на руках.

Зачем последний пункт добавила — сама не знаю. Наверное, просто хотелось его позлить.

Декан не остался в долгу, тут же ответив:

— Если я вас и понесу, то только волоком.

— Есть шанс потеряться в толпе, — выдвинула я следующий довод.

— Мне?!

— Мне, — буркнула я. — Ну так что?

— Не стоит, уверен, мы не потеряемся.

Подумаешь!

— Хорошо.

Мы зашагали по очищенной от снега дорожке вперед, мимо волшебного парка развлечений к торговой улице.

Надо сказать, что наше появление не осталось незамеченным. На нас не таращились, но смотрели, провожая удивленными и заинтересованными взглядами.

Эшфорт всех игнорировал. Значит, и мне стоит следовать его примеру. Я же высокородная стерва… ой, эльва. Но это, в принципе, одно и то же.

Мы не спеша шли по тротуару, и я внимательно читала яркие вывески и рассматривала прозрачные витрины.

«Книги и учебная литература»

На вывеске были изображены толстые тома и свитки. А сама лавка была темной и сумрачной. Никто даже не украсил ее флажками и огоньками. Да и рассмотреть что-то за мутным стеклом с красивым морозным узором было сложно.

«Письменные принадлежности»

А вот эта лавка оказалась яркой и солнечной. На чистом стекле огромными красными буквами было выведено:

«Зачарованное письмо. Новогодние скидки»

Надо же. И тут скидки есть. Совсем как у нас.

«Мантии и магическая атрибутика»

За стеклом, украшенным снежинками, которые сами собой ползали туда-сюда, стояли четыре манекена, облаченные в мантии черного цвета с разными нашивками. Два костюма для мальчиков, которые состояли из брюк, светлой рубашки, вязаного жилета и самой мантии. И два костюма для девочек. Тут было немного разнообразнее: можно выбрать между юбкой с жилетом и платьем. Вся одежда скучного темно-синего цвета. Зато есть штаны… Жаль, только мужские.

Нет, мне нужна другая лавка!

«Травы и наборы для зельеварения»

Наверное, я ожидала, что тело хоть как-нибудь отреагирует на вывеску, но ничего не произошло.

Как там сказала фея? Прими новую себя — и память откроется? Легко ей говорить. Попробовала бы сама жить в теле той, которую все ненавидят, а потом советы давала бы!

Мне удалось разглядеть за стеклом котелки, веревку с сушеными растениями и шкаф, доверху забитый склянками и баночками.

«А ведь завтра мне надо проводить уроки», — пронеслась в голове печальная мысль. Я и раньше об этом думала, но сейчас как-то особенно прониклась. И как я буду учить тому, о чем сама не имею ни малейшего представления? Оставалась слабая надежда на то, что записи Катриэль помогут выпутаться… или ее тело.

Может, проснусь завтра и сразу все вспомню. Ну должно же мне хоть как-то повезти!

— Вы что-то ищете? — раздался рядом с ухом издевательский голос Эшфорта, которому явно доставляло удовольствие мое замешательство.

— Ищу, — отозвалась я и нервно оглянулась.

Что такое? Откуда это странное ощущение, что за мной наблюдают?!

Я скользнула взглядом по противоположной улице, пытаясь найти виновника своего странного состояния. Но никого. Точнее, народ-то был. Степенная парочка неопределенного возраста чинно прогуливалась, глядя перед собой. Мимо них со смехом пробежала стайка мальчишек с красными от мороза щеками и сияющими глазами. Навстречу шли три молодых человека, о чем-то увлеченно болтающие и размахивающие руками. Они шагали быстро и ни на что не обращали внимания, едва не налетев на бородатого мужчину в котелке, который смешно сморщился, постукивая тростью.

Но никого из тех, кто подходил под описание «подозрительная личность». Только ведь я точно чувствовала, что на меня кто-то смотрит! Это не могло показаться!

— Может, я подсказать могу? Или вас сразу проводить до кареты? — спросил Эшфорт, отвлекая от изучения улицы.

Достал! Ну ладно! Сам напросился!

— Непременно! Помогите! Где здесь лавка с нижним бельем?

Эшфорт все-таки споткнулся, едва слышно выругался на странном языке и только потом взглянул на меня.

Вид у него был донельзя смешной.

— Что?

— Вы же прекрасно слышали. Лав-ка ниж-не-го бе-лья, — охотно повторила я.

Синеглазка медленно скользнул по мне взглядом, задержавшись на мгновение на груди, моргнул и опять посмотрел в глаза.

— Вы издеваетесь?

— Даже не пыталась.

— Что за игра?

Ну вот, опять злиться начал. Никакой выдержки. Вспыхивает по поводу и без повода, словно спичка, а еще с детьми занимается.

— Если не знаете, так и скажите, — ехидно отозвалась я и снова принялась рассматривать витрины магазинов.

На этот раз удачно.

Штаны!

Я подобрала подол юбки и решительно шагнула на дорогу. В ту же секунду сильная рука схватила меня за плечо и потянула назад.

— Что? — только и успела прошептать я, утыкаясь спиной в твердую мужскую грудь.

В ту же секунду мимо нас пронесся экипаж, в который были запряжены самые обычные, но весьма опасные лошади.

— Осторожнее, алари, — сухо произнес Эшфорт, — в следующий раз я могу замешкаться.

— Угу.

А пахло от него вкусно. Не пойму чем, но чем-то терпким, с легкой ноткой горечи и хвои. Мне определенно понравилось.

Кхм, может, тело Катриэль заговорило? Она же по травкам специалист.

— Благодарю.

Я отступила, поправляя воротник, и вымученно улыбнулась.

— Мне нужно в тот магазин.

И ткнула в лавку через дорогу с весьма говорящим названием: «Одежда для состязаний. Форма, утвержденная АГРМУПРом».

Не знаю, что это за АРГМУПР, самое главное, что на витрине стояло два манекена. Мальчик и девочка. И на каждом были штаны и пиджак

— Туда? — не поверил Эшфорт.

— Туда-туда.

— Вы уверены?

— Абсолютно.

Я видела штаны, штаны видели меня. Встреча обязана состояться.

— Хорошо.

Эшфорт подхватил меня под локоток и помог перейти на другую сторону без происшествий. И даже открыл дверь, пропуская вперед.

— Вы со мной?

— Да, — ответил тот.

— Как хотите, — пожала я плечами и шагнула внутрь лавки, дверь которой была выкрашена в яркий синий цвет.

— Добрый день, дан Эшфорт, — произнес высокий и тощий мужчина, выйдя нам навстречу. — Алари Орэйо.

Радости от моего присутствия он явно не испытывал. И вообще, видимо, решил, что я случайно тут оказалась.

— Чем могу вам помочь, дан?

— Не мне, — отозвался декан, отступая в сторону.

Ну, чтоб уж точно стало понятно, кто инициатор. Пришлось подать голос:

— Здравствуйте.

Продавец сглотнул. Явно ожидал от меня какой-то подлости. Интересно, тут вообще есть кто-то, кому Катриэль не успела насолить?

— Алари?..

— Мне нужны штаны.

— Кому именно?

— Мне. Лично. Женские. Две штуки. Но можно хотя бы одни.

Не поверил.

— Зачем? — пробормотала мужчина, вытаращив на меня глаза.

Сбоку хмыкнул Эшфорт и тихо заметил:

— Сам бы хотел знать ответ на этот вопрос.

Я косо на него зыркнула и снова взглянула на продавца.

— А для чего нужны штаны? Ходить в них, разумеется.

— Кому?

Боже! Это что, коллективное помешательство или мне одной так везет?

— Уважаемый, я же сказала, что штаны нужны мне, — максимально корректно произнесла я и напомнила: — Две штуки. Понятно?

— Д-да.

Ну слава богу! Не прошло и года!

— Отлично.

Подбор штанов занял всего пару минут.

Мерить их не пришлось. Мне просто показали модели, фасоны, предложили выбрать цвет. А после обещали доставить все в академию в ближайшее время, записав все на мой счет.

Весьма довольная собой, я вышла на улицу и повернулась к Эшфорту, который за это время не произнес и слова.

— Идем дальше?

— Знаете, думаю, что дальше вы справитесь без меня, — вдруг заявил декан.

— Но как же?..

Синеглазка, конечно, вредный, но такой знакомый и даже чуть-чуть родной. Без него было страшновато.

— Буду ждать вас в кафе «Гусь лапчатый» через час.

— Какой гусь? — переспросила я, решив, что ослышалась.

— Лапчатый, — охотно повторил Эшфорт. — Через час.

— Но…

— Кафе в конце улицы слева. Пропустить сложно, — перебил меня декан и зашагал по улице, убрав руки в карманы темного пальто.

Ну что за воспитание?!

Фыркнув, я развернулась в противоположную сторону. Ничего, справлюсь. И этот Эшфорт мне совершенно не нужен!

Взгляд зацепился за яркую розовую вывеску с кокетливым названием «Салон кроу Эрментины». Уверена, именно там я найду все необходимое.

Перейдя дорогу, я направилась к нужному магазинчику, но уже в следующую секунду меня кто-то бесцеремонно схватил за руку и потащил в сторону.

— Вы что творите?! — только и успела рявкнуть я, пытаясь хоть как-то затормозить.

Но на тротуаре было слишком скользко, а ботинки элвы мало подходили для прогулок по улицам. Меня быстро утащили за угол дома, впечатали в стену и нависли сверху, грозно сверкая серебристо-серыми глазами.

Я даже рассмотреть похитителя толком не успела, когда он вдруг прижался ко мне теснее и…

Мать моя женщина! Меня поцеловали!

И не просто поцеловали, а с чувством, страстью и знанием дела.

— Кати… — прохрипел мужчина, оторвавшись от моих губ.

Я вздрогнула от такого близкого и земного обращения и испуганно уставилась на незнакомца.

— Наконец-то! Я думал, ты никогда не избавишься от этого Эшфорта.

Элв!

Чтоб этой фее там икалось!

Опять элв!!!