Самый эльфийский поцелуй

Татьяна Серганова, 2023

Будь осторожна, загадывая желание в сомнительной компании. Иначе можешь оказаться в другом мире, чужом теле и с кучей неприятностей на шее.А для того, чтобы вернуться нужна самая малость – новогодний поцелуй эльфа.Но что делать, если тянет к другому? Тому, кто всем сердцем ненавидит хозяйку твоего тела.

Глава 9

Элв.

Это опять был элв.

Я уже не знала, смеяться мне или плакать. Хотелось и того и другого.

Сколько же их тут? Может, это вообще академия элвов, а я не в курсе? Тогда условия Феи кажутся смешными и странными…

— Алари Орэйо, — произнес мужчина и склонил голову в приветствии.

Этот элв отличался от остальных представителей своей расы и выглядел скорее карикатурой на них. Не смешной, а какой-то нелепой.

Невысокого роста, даже ниже меня. Плотного телосложения. Не толстый, элвы априори не могут быть толстыми. Но изящным и стройным этого Имэро назвать было сложно. Длинные волосы хоть и были светлыми, но оттенок какой-то странный, приглушенный и даже землистый.

Нос широкий, подбородок квадратный, а глаза невыразительного серого цвета. Я всегда считала серый цвет глаз хамелеоном, который может подстраиваться под другие, становясь в зависимости от освещения то зеленым, то голубым, то приобретая красивые оттенки грозового неба. Эти же глаза были просто тусклые и серые.

— Рад видеть, что вы в добром здравии, — начал рассыпаться в любезностях гость.

Я кивнула, не зная, как быть дальше. Поэтому решила использовать безотказный прием и стать стервой.

Серые глазки быстро осмотрели меня с головы до ног. И, кажется, новый наряд произвел на него впечатление.

Люсьен судорожно сглотнул и попытался ослабить узел шейного платка.

— Я вижу, что не вовремя. Прошу простить меня.

Ну и чего он так уставился? Я что, с платьем напортачила? Вроде все прилично и ничего не видно. Я даже сорочку снимать не стала. А платье хорошенькое, может и простое, но очень удобное.

— Что вам нужно? — спросила сдержанно, и не думая приглашать его войти.

— Я хотел сказать вам, что не верю в эти гнусные слухи, которые ходят по академии, — быстро произнес элв.

— Какие слухи?

Так, Катя, взгляд суровый, складку меж бровей и строго поджать губы. Помни, что ты теперь злой и страшный серый волк, который зубками клац-клац…

— Что вы причастны к покушению на княжну.

— Значит, слухи все-таки ходят?

Я приправила вопрос ледяным взглядом. А сама внутри хихикала. Оказывается, это довольно интересно — играть стерву.

— Все завистники, только завистники! Но я всецело предан вам, алари.

Пока я хлопала ресницами, пытаясь придумать, что сказать ему в ответ, элв времени даром не терял. Шагнул вперед, схватил за руку и прижался к ней губами.

Вот тут-то меня и накрыло.

— Всегда на вашей стороне, алари, — шептал Люсьен.

Катриэль с трудом сдержалась, чтобы не сморщиться от отвращения.

«Как же он надоел. Жалкий смесок, который решил, что может приблизиться ко мне!»

— Благодарю, — сдержанно отозвалась она и попыталась обойти преподавателя танцев и придворного этикета.

Но Люсьен оказался прытким и упорным и вновь перегородил ей путь.

— Они не понимают чести, которую вы оказали всем нам, решив вступить в ряды преподавателей.

Катриэль лишь кивнула, с трудом сдержав тоскливый вздох.

— Я хочу, чтобы вы знали, что у вас есть друг в академии, — снова горячо зашептал элв.

— Учту.

Ей не терпелось поскорее уйти. Люсьен страшно раздражал элву.

«Друг. Он думает, что мне нужны друзья. Ха! Мне не нужен никто. Катриэль Орэйо выше всех!»

Вдох.

Легкое головокружение и неприятное прикосновение влажных губ к руке.

Новое видение из прошлого Катриэль длилось не дольше секунды, поэтому мужчина ничего не заметил или расценил волнение в свою пользу.

Не знаю, вина ли это нового тела и накативших воспоминаний. А может, мои собственные чувства, но прыткий Люсьен мне совершенно не понравился. Было в нем что-то неискреннее, неприятное. Страшно хотелось выдернуть ладонь и вытереть ее о ткань платья.

— Я поняла, — сдержанно ответила ему и руку все-таки выдернула, спрятала ее за спиной.

— Если я могу… — снова начал Люсьен, но я тут же быстро его перебила:

— Обязательно вас найду, если понадобитесь. А теперь уходите! Сегодня выдался очень сложный день. Мне надо отдохнуть.

— Да-да. Я понимаю. Прошу прощения, алари. Не буду больше злоупотреблять вашим вниманием.

Я сдержанно кивнула и закрыла перед ним дверь. Ужасно неприятный тип!

Не успела я отойти, как опять постучали. Да что ж это такое! Ни минуты покоя! И как тут продолжить обыск, когда все вокруг отвлекают?!

— Что еще?! — резко произнесла я.

Распахнув дверь, я невольно пошатнулась, наткнувшись на злой взгляд ярко-синих глаз.

— Вы?!

Вот только Эшфорта мне для полного счастья не хватало.

— Вы пришли меня арестовывать? — резко спросила декана, даже не пытаясь делать вид, что безмерно рада его присутствию. Не рада. Вот ни капельки.

— Нет.

Ну и отлично!

— Тогда до свидания. Сегодня у меня неприемный день!

Я попыталась закрыть дверь, но декан оказался быстрее и оперся на нее своей огромной ручищей, мешая осуществить задуманное.

— Какой день?

— Разговаривать с вами не хочу и не буду! Вы и так достаточно поглумились надо мной сегодня! — отрезала я, пытаясь хоть на миллиметр сдвинуть чертову створку.

Но силы явно были не в мою пользу. Куда уж мне против этого шкафа с синими глазами!

— А придется, — хмыкнул Эшфорт.

— С какой стати?

Я от бессилия пнула дверь и тут же охнула от боли. Домашние туфельки из тонкой кожи оказались не готовы к таким радикальным экспериментам и от удара не защитили. А так как ударила я хорошенько, то нога онемела от боли, а на глаза навернулись слезы.

— Ой-е-е-е-ей!

— И что это с вами?

Эшфорт не собирался приходить на помощь, продолжая придерживать дверь и с интересом за мной наблюдать. Наверное, решил, что это какой-то обходной маневр, призванный усыпить его бдительность. Герой романа из него точно не получится. Не то чтобы я хотела. Так, подумалось…

— Все из-за вас! — выдала я, прыгая на одной ноге в сторону кресла.

Оно просто было ближе всего.

— Я не виноват в том, что вы решили попинать дверь.

— Ну да, надо было попинать вас! Это принесло бы хоть какое-то моральное удовлетворение, — фыркнула я, приземляясь на кресло.

Кажется, декан издал сдавленный смешок. Или мне послышалось?

Приподняв подол платья до самых колен — неудобно же держать его и рассматривать собственные увечья, — я стянула туфельку и нахмурилась.

— Пальцы покраснели, — мрачно констатировала, пытаясь пошевелить этими самыми пальцами.

— Ну не отвалились же, — насмешливо отозвался Эшфорт, продолжая стоять в дверном проеме и изучать меня.

Причем взгляд его становился все более выразительным. Особенно когда то и дело опускался на обнаженную ногу.

— Слушайте, что вам надо от меня? Пришли снова запугивать?

Я даже не пыталась скрыть раздражение.

— Наоборот. Пришел сказать, что ограничения, наложенные на вас ректором Артэо, частично снимаются.

— Что значит — частично?

— Завтра вы возвращаетесь к преподаванию и можете свободно перемещаться по академии. Уезжать пока не разрешено, но можно посещать Оркрам в сопровождении.

Оркрам — это, я так понимаю, город. Который находится совсем рядом с академией. А там, где есть город, есть и магазины… а в магазинах можно купить все необходимое. Ну вот, хоть что-то хорошее!

Из моего окна виднелось только небо и шумное море за обрывом. Так что о местности, окружающей академию, пока можно только гадать.

— А кто должен сопровождать? — выпрямляясь, спросила я, продолжая держать туфельку в руке.

— Я, — оскалился Эшфорт.

Подумаешь, напугал! Ха! Да я ради покупки белья и штанов вытерплю кого угодно, даже этого злюку с синими глазами.

Новость, несомненно, хорошая, но расслабляться было рано.

— С чего такая щедрость?

— Мне не удалось доказать, что это вы отравили княжну.

Фух!

Но вредный декан тут же добавил:

— Но я точно знаю, что яд приготовили вы. В то, что его у вас выкрали, не верю. Вы его кому-то продали, алари Орэйо. Не хотите сказать кому?

И взгляд такой пронзительный… Раньше надо было так смотреть, до того, как обвинил во всех грехах и угрожал голой посадить в темницу.

— Не хочу, — с улыбкой отозвалась я, надевая туфельку и быстро поднимаясь. — Что ж, вы подождете минут пять-десять? Мне надо переодеться.

— Зачем? — нахмурился мужчина, явно не понимая, что происходит.

— То есть как зачем? Вы же сами вызвались сопровождать меня в город.

— Я? Подождите, вы собираетесь идти в город? Зачем?

И вид такой, будто я собираюсь сейчас всех жителей разом отравить.

— Мне надо кое-что купить, — уклончиво отозвалась я.

— В городе?

Вот заладил-то!

— Ну конечно. — Я подошла ближе и схватилась за ручку двери. — Подождите пару минут, я переоденусь.

— Вы серьезно?

Я с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза.

Что ж он такой непонятливый?

— Похоже, что я смеюсь?

Эшфорт гипнотизировал меня секунды три, потом нехотя кивнул.

— Хорошо. Не знаю, что вы задумали, алари, но лучше, если я буду рядом.

— Вот и отлично.

На этот раз декан позволил мне закрыть дверь.

Оставшись одна, я с трудом сдержалась, чтобы не запрыгать от радости. Останавливала нога, которая пусть и не болела, но еще немного ныла, а подвернуть или сломать ее совершенно не хотелось.

Второй причиной был декан, который стоял за дверью. Вдруг у него слух отличный? Подумает еще, что я чокнулась. И вместо тюрьмы отправит в дом для сумасшедших элвов…

Поэтому ограничилась поднятыми вверх руками и беззвучным криком: «Ура!»

Это же я могу не только купить себе все необходимое, но и рассмотреть академию. Узнать, где выход, куда вообще идти. Завтрашнее утро и так виделось в не очень радужных красках. А если еще у всех спрашивать, как пройти в аудитории, то точно в психушку отправят.

Одевалась я быстро, решив вернуться в тот комплект, который мне приготовила Нэнна, но только без корсета. Шубку и муфточку тоже не забыла прихватить.

Длинные волосы все время мешались и лезли в глаза. Поэтому пару часов назад я не нашла ничего лучше, как заплести косу. А расплести забыла, правда, поняла это, только когда вышла к хмурому Эшфорту.

— А вот и я! Надеюсь, я уложилась в отведенные вами пять минут?

— Да, — не очень радостно ответил синеглазка.

— Вот и отлично. Идемте.

— Алари, вы решили меня запутать? — вдруг спросил он.

— Почему вы так считаете?

— Вы ведете себя очень странно. Насколько мне известно, за все то время, что работаете здесь, вы ни разу не выходили за пределы академии. А если надо было что-то купить, заказывали экспрессом.

— Времена меняются, — туманно отозвалась я.

Эшфорт вновь устроил непонятные гляделки и выдал:

— Хорошо. Тогда мы полетим в повозке на драконах.

Я уже успела оценить эту живность, которую здесь использовали в качестве средства передвижения. Вот в седле я бы отказалась. Честно. Потому что шанс свалиться был более девяноста девяти процентов. А в повозке — это хорошо. Даже прекрасно.

— Отлично, — довольно улыбнулась я.

И по взгляду Эшфорта вновь поняла, что сказала что-то не то. Но здесь-то в чем прокололась? Высокородные элвы на драконах не летают? Или что? Эта неизвестность сведет меня с ума!

— И ужинать мы будем в таверне, — продолжал запугивать меня декан.

Таверна — это еда. Нормальная, а не салатик с ягодками. Это мясо, гуляш, похлебка, свежеиспеченный хлеб и пирожки!

Рот тут же наполнился слюной, которую я с трудом сглотнула под пристальным взглядом Эшфорта. Так, не стоит себя выдавать!

— Хорошо, — сдержанно кивнула я. — Потерплю.

А сама раздумывала над тем, как бы втихаря поесть нормально или купить пирожки. В шубке вот довольно глубокие карманы, можно попытаться спрятать еду в них или в муфточку! Зря я ее, что ли, взяла.

— Все? Или вы будете пытаться еще как-то меня запугать?

— А вас можно запугать?

— Тогда зачем вы раз за разом пытаетесь? — парировала я и не смогла сдержать улыбку.

Эшфорт секунд десять смотрел на меня странным взглядом, а потом мотнул головой. Волшебство исчезло, и в глубине синих глаз неожиданно промелькнул арктический холод.

— Не отставайте, алари.

— Обязательно, — кивнула я и глубоко вздохнула.

Надо все запомнить и ничего не пропустить!