Любовь дороже денег

Татьяна Оболенская, 2020

Тина Крушевитская, двадцати лет от роду, умудрилась попасть в самую настоящую детективную историю с ограблением, убийством и поисками сокровищ тевтонов, которые сразу же последовали за всем этим. И партнером ее по расследованию и поискам сокровищ оказался харизматичный мужчина – Максим Азаров. Когда мужчина и девушка все время находятся рядом, между ними обязательно вспыхивает роман. Они подобрались очень близко к разгадке тайны сокровищ, остается только взять. Но, оказывается, за тевтонскими сокровищами охотится еще и убийца. Этот человек киллер, и по иронии судьбы – давний знакомый Максима. Ему заказали Тину, и он должен выполнить заказ. Он предлагает Максиму выбор. На чаше весов лежат любовь и деньги. Что выберет Максим? Содержит нецензурную брань.

Глава 3

Дом, в котором жила Ритка, был сталинской постройки и находился на проспекте Вернадского, поэтому комнаты в квартире были большие с высокими потолками, изолированные, выходили в большой коридор, к которому примыкал квадратный холл, что очень порадовало Тину. Значит, она не будет чувствовать особых неудобств, пересекаясь с Максимом только в гостиной и в кухне. Максим с интересом обошел квартиру и выдал:

— Пойдет! Значит так, ты, Кристинка, спишь в спальне, я — в кабинете на диване. А теперь давай выпьем кофе, и ты мне еще раз расскажешь все, с того момента, как ты встретилась с сестрой в кафе. Кофе варить умеешь?

Тина пожала плечами.

— А чего тут уметь? Засыпал кофе в турку, и на огонь.

— Все понятно, — вздохнул Максим. — Придется тебя и этому учить. Сегодня варю я, потом проведу мастер-класс. Двигай за мной на кухню.

Кофе, который приготовил Максим, действительно оказался вкусным. Вот просто отличный кофе! У Тины такой никогда не получался. Максим неторопливо пил кофе и с познавательным интересом рассматривал Тину.

— А скажи-ка мне, девочка, — прищурился он, — сколько по времени твоя сестра встречалась с Севой?

— Два года, — Тина глотнула горячий кофе, ошпарила язык и поморщилась.

— Почему же тогда они не жили вместе, сестра не рассказывала? Она не хотела к нему переезжать или он?

Тина пожала плечами.

— Не знаю. Мне кажется, все-таки Севка не предлагал. Однажды Ритка мне жаловалась, рассказывала, что Севка даже ночевать у него не разрешал, сразу после любви вызывал ей такси.

Максим удивленно поднял брови.

— Как-то не по-джентельменски. Странно! Неправда ли? Это не очень-то это похоже на Севу. Он любил девчонкам пустить пыль в глаза.

— Может быть, мы говорим о разных людях? — предположила Тина. — Если вы о Севке, то джентльменом его не назовешь. Иногда он доводил Ритку до слез.

— Да что ты говоришь?! — насмешливо блеснул глазами Максим. — И отчего же плакала твоя сестра? Расскажи поподробнее. Может быть, Сева не купил ей третью по счету шубу? Насколько я помню, скупым Сева никогда не был.

— Он ей совершенно бессовестно изменял, — обиделась за сестру Тина.

— У него еще была одна постоянная подруга? — удивился Максим. — Я не имею в виду случайных девчонок, на одну ночь.

Тина сдвинула бровки.

— А по-вашему случайные девочки — это не измена? Он не особо и скрывал свои похождения, а когда Ритка очередной раз узнавала — сильно плакала. Кроме того, вчера Ритка сообщила мне, что Севка женится. Значит, он окончательно разлюбил Ритку и полюбил другую девушку.

— Часто жена и любимая женщина не одно и то же, — хмыкнул Максим.

— Почему? — глупо спросила Тина и покраснела.

— Потому! — рассмеялся Максим. — Удача, когда эти два понятия совпадают.

— Разве мужчины женятся не по любви? — осторожно поинтересовалась Тина.

— Ну что ты, детка, по любви, конечно же, по любви. Правда, не всегда. Именно поэтому я еще не женат. Кстати, у тебя есть шанс. Попробуй за время нашего расследования влюбить меня в себя. А вдруг получится? — разулыбался Максим.

— Очень надо! — фыркнула Тина. — Я замуж пока не собираюсь, мне еще учиться. А если и соберусь, я тоже должна влюбиться.

— Обещаю, что не пройдет и недели, как ты влюбишься в меня по уши, — пошутил Максим и, увидев, как покраснели девичьи щеки, добродушно проговорил. — По-моему мы отвлеклись. Итак, ты знаешь невесту Севы?

Тина отрицательно покачала головой.

— Нет, не знаю. Может позвонить Рите?

— Подождем, — нахмурился Максим, — попробуем разузнать все на фирме Севы. Своей сестре пока ничего не говори о его смерти.

— Но ведь она позвонит мне завтра и обязательно спросит, как у меня дела? — растерялась Тина. — В смысле, как прошла операция по ограблению.

— Скажешь, что Сева был дома, то есть в окнах горел свет. Поэтому ваше «ограбление века» не удалось, — Максим задумчиво почесал бровь. — Слушай, Кристинка, попытайся все-таки вспомнить, что говорила твоя сестра о невесте Севы.

Тина нахмурила бровки.

— Она сказала про эту девушку: лахудра рыжая. И еще, кажется, что эта девушка — дочка Севиного спонсора.

— Опа! — обрадовался Максим. — Это уже что-то. Вот видишь! Можешь, когда хочешь! Узнаем, кто Севин спонсор, то есть, кто вкладывал деньги последнее время в Севину фирму и у кого из них есть дочка?

— Рыжая дочка, — подсказала Тина.

— Ну да, — согласился Максим, — рыжая. Так, ладно, — он поднялся, — пора спать. Иди в душ первая, детка, я потом. И посмотри в шкафу постельное белье. Даже если спать на диване, все-таки хочется устроиться с комфортом.

Тина стояла под душем, закрыв глаза и постепенно напряжение, охватившее ее, когда она увидела мертвого Севку, а потом Максима, отпускало. А этот Максим почему-то нравится Тине. Вот нравится и все тут! И даже то, что он сначала здорово испугал ее, а потом заставил поселиться вместе в Риткиной квартире и предложил заняться расследованием Севиного убийства, не могло изменить ее отношение к этому красивому парню. Вот только кто он? Почему он был в тот вечер у Севы? Он уверяет, что является Севиным приятелем, и тот ждал его. Но можно ли ему верить? Очень хочется. Он такой симпатичный, зараза! Тина еще никогда не видела таких мужчин, разве что в голливудских фильмах. Вот именно такой мужчина и снился ей в ее девичьих снах. В общем, это мужчина ее мечты! Только знать ему об этом вовсе необязательно. Он, кстати, тоже с интересом поглядывает на Тину. Вот сто пудов нравится она ему! И называет он ее так ласково, Кристинка! Тина, конечно, знает, что красива, как бы мама не пыталась внушить ей мысль о ее симпатичности, и не более.

— Эй, маленькая террористка, — позвал из-за двери Максим, — ты там не уснула? Я, между прочим, тоже хочу принять душ и спать.

Тина очнулась.

— Минуту, — прокричала она, быстро вытерлась полотенцем, облачилась в футболку с шортами и вышла из ванной.

Максим с удивлением оглядел ее с ног до головы и присвистнул.

— А ты прехорошенькая, Кристинка! Тебе никто никогда не говорил?

Тина от смущения покраснела и, проигнорировав вопрос, сказала:

— Я пойду, постелю вам на диване. Мне можно звать вас, Макс?

— Лучше, Максим, — разулыбался он. Кстати, если хочешь, можешь говорить мне «ты».

— Я не смогу, — покачала головой Тина, — вы меня старше почти в два раза.

— Меньше, — не согласился Максим. — Если тебе двадцать, добавь пятнадцать.

— Тридцать пять? — быстро посчитала Тина.

— Быстро ты считаешь, — усмехнулся Максим.

— Просто Риткиному Севке тоже было тридцать пять. Вы с ним ровесники?

— Мы вместе учились, — коротко бросил Максим.

— А потом? — заинтересованно спросила Тина.

— А потом, «суп с котом», — ушел от ответа Максим и весело рассмеялся. — Ладно, Кристинка, иди спать. Утро вечера мудренее. Завтра решим, с чего начать. Скорее всего, отправимся на Севину фирму, ближе к концу дня. Думаю, утром там уже будут менты.

Тина кивнула. Уже в спальне, она ворочалась с боку на бок. Вот не идет сон, хоть ты тресни. Все мысли крутятся вокруг этого Максима. Он сказал, что она прехорошенькая. Тину даже от этих мыслей бросило в жар. Это значит, что она ему понравилась? Интересно, он рассматривает ее, как потенциальную девушку или, как симпатичную малолетку. Он же сказал, что не приветствует отношений с малолетками. Но она-то уже взрослая, совершеннолетняя! Значит, все можно? И это тоже? Ну, в смысле, то самое, чего еще у Тины пока не было. И от этих мыслей сладко потянуло внизу живота. Тина поворочалась еще часа два и только к утру смогла уснуть. А когда проснулась, солнце было уже высоко. Она посмотрела на часы, половина двенадцатого. И как это ее угораздило! Тина вскочила с постели, быстро оделась и вышла из комнаты. В квартире стояла тишина. Тина заглянула в кухню и в гостиную, Присутствие напарника нигде не наблюдалось. Может быть, он тоже еще спит или в ванной? Там его, конечно, не было, и Тина на полчаса заняла ванную. Когда она вышла, услышала, как хлопнула входная дверь. Тина бросилась в прихожую.

— Привет, — с порога бросил ей Максим и вручил пакеты в руки, — долго спишь. Я тут кое-что купил к завтраку или уже к обеду, приготовить сможешь?

Тина кивнула и бросилась в кухню разбирать пакеты. Максим купил масло, творог, сметану, яйца, ветчину, сыр, свежие круассаны, хлеб и почему-то клубнику. В общем, джентельменский набор, только шампанского не хватает, что Тина ему в шутку и сказала.

Максим только хмыкнул.

— «Шампанское по утрам пьют только аристократы или дегенераты». Вот вечером, другое дело. А ты бы, детка, не болтала, а пожарила хотя бы яичницу. Это ты, надеюсь, умеешь?

Оскорбленная недоверием Тина не только пожарила яичницу с беконом, но и сварила кофе.

— Кушать подано, — прокричала она в комнату, где сидел Максим и что-то искал в телефоне.

Максим незамедлительно появился в кухне и уселся за стол. Он молча ел, а Тина даже замерла, так ждала, что же он скажет? Наконец, он поставил на стол чашку и одобрительно взглянул на Тину.

— Ты делаешь успехи, Кристинка. Все было очень вкусно, и даже кофе вполне сносный. Пока ты спала, я позвонил своему приятелю Артему из прокуратуры, смотался туда и кое-что выяснил. Севу застрелили около восьми часов вечера. То есть, когда ты там появилась, и тем более я, Сева был безнадежно мертв. Следовательно, и у тебя, и тем более у меня, не должно быть причин подозревать друг друга. Я взял у Артема список лиц, приближенных к Севе. Твоя сестра там стоит под номером один, — он внимательно посмотрел на Тину. — Что на это скажешь?

— Что же здесь удивительного? Ведь она была его девушкой, — пожала плечами Тина.

— Ну ты же сама говорила, что Сева собирался жениться. Значит, под номером один должна стоять его невеста. О невесте в прокуратуре ничего не известно, так же, как и о спонсоре. А ты ничего не перепутала?

— Мне Ритка сама сказала, — пролепетала Тина. — Это и стало причиной, по которой мы, то есть, я…, — она смутилась.

— По которой ты пришла грабить Севу, — закончил за нее Максим, — но ведь не убивать же, правда?

Тина испугано замотала головой.

— Я надеюсь, — хмыкнул Максим. — На убийцу ты не очень похожа. Просто ангел во плоти! Крыльев только не хватает. Кстати, спина еще не чешется?

— Почему спина? — растерялась Тина.

— Ну я не знаю, — он весело подмигнул ей. — Может крылья уже пробиваются. Нет? Посмотреть надо.

— Не смешно! — надулась Тина. — Не думала, что вы все время будете надо мной прикалываться. Может, нам пока не поздно расстаться по-хорошему, забыть друг о друге и о неприятном инциденте, который произошел вчера?

— Это ты о Севином убийстве? — присвистнул Максим. — Ничего себе инцидент! Даже и не мечтай! Пока не найдем убийцу, придется нам терпеть друг друга. Но свои ошибки признаю и торжественно обещаю, больше никаких «выходов из кукурузы», правда, — он широко улыбнулся, — ты не обижайся, детка. Лучше вспомни, кто из подруг твоей сестры мог быть в курсе ее love story? А еще лучше вспомни, были у Севы приятели, с которыми он мог обсуждать свою личную жизнь?

Тина жалобно улыбнулась.

— Я ведь не Севкина подруга, видела его от случая к случаю, когда он приглашал нас с Риткой в кафе. А вот подруга у Ритки действительно есть. Это Нина Иванова. Они когда-то вместе учились в университете, были «не разлей вода», пока на горизонте Ритки не замаячил перспективный, холостой предприниматель, Севка. Вот тогда Ритка свела встречи с подругой к минимуму, боялась конкуренции.

— Ох дуры же вы бабы! Если твоя сестра хоть отдаленно похожа на тебя, ее опасения были напрасны. А вот тебя в кафе с Севой брать, явно не стоило. Вот кого ей нужно было опасаться! Ты та еще красотка! Уверен, Сева тебя своим вниманием не обижал, — хмыкнул Максим.

— Хорошего же вы обо мне мнения! — обиделась Тина. — Вообще-то Рита моя сестра. И я бы никогда не позволила себе…, — она запнулась под насмешливым мужским взглядом.

— Да ладно! — добродушно проговорил Максим. — Я же пошутил. Верю, ты хорошая девочка, и не будешь отбивать парня у своей сестры. А теперь, — он лучезарно улыбнулся, — звони этой подруге, договаривайся о встрече. Вот только не говори, что не знаешь ее телефон, — улыбка сползла с его лица.

— Почему не знаю? — удивилась Тина. — Знаю.

Она действительно позвонила Нине и договорилась встретиться через час в их любимом кафе недалеко от фирмы, где работала Нина. Максим и Тина пришли на пятнадцать минут раньше. Максим выбрал столик у самого окна, оттуда хорошо проглядывалась площадь перед кафе. Тина не отводила от окна глаз.

— Максим, она идет, — тихо проговорила Тина, указав на девушку, торопливо пересекающую площадь.

Максим цепким взглядом выхватил из толпы девушку: невысокая, тонкая с яркой гривой рыжих волос. Нина зашла в кафе, увидела Тину с каким-то мужчиной и направилась к их столику. Она приблизилась, поздоровалась с Тиной и принялась рассматривать мужчину. Очевидно, увиденное понравилась ей, она улыбнулась и протянула Максиму тонкую, изящную руку.

— Меня зовут Нина, — проговорила она грудным голосом.

— Максим, — улыбнулся он в ответ своей самой шикарной улыбкой, которая была у него в арсенале для обольщения женских сердец.

— Что-то случилось? — встревоженно спросила Нина Тину, продолжая смотреть почему-то на Максима.

— Да, — проницательные глаза мужчины внимательно изучали девушку. — Убит непосредственный начальник вашей подруги Риты, Всеволод Беловицкий. Сейчас идет следствие. Ваша подруга в данный момент заграницей. И Кристина, — Максим кивнул в сторону Тины, — любезно согласилась подсказать имя лучшей подруги своей сестры. Ведь я не ошибаюсь, вы до сих пор дружите с Ритой?

Нина побледнела. Она вцепилась руками в ручки кресла так, что костяшки ее пальцев побелели. Казалось, она сейчас рухнет в обморок. Минута, и она пришла с себя. Или это все только показалось Тине? Наверное, показалось. Просто в кафе освещение плохое.

— Да, мы дружим, — спокойным, ровным голосом проговорила Нина. — Но что вы от меня хотите? Севу, то есть Всеволода я не знала. Рита не знакомила нас.

— Возможно, — согласился Максим и понизил голос, — но я в жизни не поверю, что вы не в курсе любовной истории своей подруги. А, Ниночка? Я прав? Разве тихим вечерком, за чашечкой кофе, вы не выкладываете друг дружке подробности вашей личной жизни и не перемываете кости нам, мужикам? Как здорово об этом поговорить, не правда ли?

Нина неожиданно хмыкнула.

— От вас мужчин ничего не скроешь! Всякое бывало. Действительно, и обсуждали, и сплетничали.

— Отлично! — Максим широко улыбнулся. — А теперь расскажите историю знакомства Риты и Севы и дальнейших их отношений. В каком русле они продвигались, как далеко продвинулись и почему оборвались, если таковой факт известен.

Нина ненадолго задумалась, видимо вспоминала кухонные посиделки с подругой. Наконец, она глубоко вздохнула и начала рассказ.

— Два года назад Рита устроилась на фирму господина Беловицкого. Уже в первый вечер она прибежала ко мне с сияющими глазами. И я весь вечер выслушивала о том, какой замечательный Всеволод Евгеньевич. Такой мужественный, такой харизматичный и такой удивительный, в общем, мечта каждой женщины, особенно в постели, — она скосила взгляд на Тину. — Тинка, закрой уши. Тебе это слушать не обязательно. — Хотя, — она усмехнулась, — давно пора!

— Итак, вы остановились на том, что замечательный мужчина Всеволод Евгеньевич сразил вашу подругу в постели, — нетерпеливо проговорил Максим, — дальше, как продвигались их отношения?

Нина усмехнулась.

— Обычно, как у всех, встречались три раза в неделю, я имею в виду секс. На работе-то они виделись все время. В свободное от работы время ездили отдыхать. Ездили то в Европу, то в Сочи, иногда в Подмосковье, но чаще всего в Калининградскую область. У Севы там были какие-то дела по бизнесу. Они обычно останавливались, кажется в каком-то Прибрежном, в частном пансионате. Кстати, они туда ездили минимум два раза в месяц.

— И зимой? — удивился Максим. — В этом чудном городке начиная с октября практически до апреля нечего делать. В это время там шторма, сопровождающиеся сильным ветром. «Мертвый сезон», — констатировал он и задумчиво потер переносицу. — Очень интересно! А в каком пансионате они обычно останавливались? Рита не говорила?

— «Чайка» или «Буревестник», — нахмурила брови Нина, пытаясь вспомнить. — Нет! Вспомнила, «Альбатрос». Точно «Альбатрос», — уверенно проговорила она. Это такая большая чайка.

— Ну не совсем чайка. Большая морская птица из отряда буревестникообразных, — механически проговорил Максим, о чем-то напряженно думая, — они широко распространены в Южном океане, в основном в водах вокруг Антарктиды, и в северной части Тихого океана. Значит, «Альбатрос», — еще раз повторил он. — Они ездили в Приморское надолго? На две недели, на неделю или на три дня?

— По-разному, — пожала плечами Нина. — Но, кажется не больше недели.

— Когда последний раз они ездили в Калининградскую область? — Максим испытывающе смотрел на Нину.

— Месяц назад, кажется, — Нина задумалась, — хотя точно я не помню. Тин, когда Ритка летала в Калининград? — обратилась она к Тине.

— Двадцать пятого мая, — немедленно ответила Тина. — Это была командировка. Она вернулась через три дня.

— Она летала с Севой? — уточнил Максим.

— Наверное, — немного подумала Тина. — А это имеет значение?

— Пока не знаю, возможно, — Максим рукой взъерошил волосы.

Нина немного помолчала, продолжая курить и с познавательным интересом рассматривала Максима. Наконец, она потушила сигарету.

— Мне не совсем понятен ход ваших мыслей, Максим. — Вы подозреваете Риту в убийстве своего возлюбленного? Но это же абсурд. Во-первых, она его любила, во-вторых, она уже два дня греется под киприотским солнцем. Ее нет в стране.

— Ну что вы, Нина, и в мыслях не было подозревать вашу подругу. Кстати, Рита не говорила вам, у нее с Севой последнее время не охладились отношения? — Максим внимательно посмотрел на Нину. — Может быть, кто-то из них завел роман на стороне? Или того похлеще, кто-то из них, например, решил вступить в официальный брак, имеется в виду с другими кандидатами. Что вы на это скажете?

Нина с обидой посмотрела на Максима.

— Да вы что! У Риты с Всеволодом была любовь, самая, что ни на есть настоящая. Он ее замуж звал, кольцо даже подарил. Вот!

Максим удивленно приподнял бровь.

— Серьезно? Это так не похоже на Севу! Севка никогда не был романтиком. И если бы надумал жениться, в этом бы обязательно просматривался расчет, прежде всего денежный. Хотя, чем черт не шутит! Мы кажется, отвлеклись. И что, ваша подруга согласилась?

— Ну да, конечно согласилась, — кивнула Нина. — У них в сентябре должна была быть свадьба. Рита даже попросила меня стать свидетельницей на свадьбе.

Максим многозначительно посмотрел на Тину. Та передернула плечами.

— Ниночка, — вкрадчиво проговорил Максим, — а у меня сведения, что он собрался жениться на другой. Разве нет?

Лицо Нины окаменело. Но ни один мускул не дрогнул на ее лице.

— Мне об этом ничего не известно. Откуда у вас эти сведения?

— Слухом земля полнится, — уклончиво проговорил Максим, продолжая сверлить взглядом переносицу Нины. — А может, вы просто не обратили внимание? Подруга сказала что-то вскользь, может, намекнула на что-то, а вы и забыли?

Нина отрицательно качнула головой.

— Нет.

— Когда вы последний раз встречались с подругой и при каких обстоятельствах?

Нина удивленно взглянула на Максима.

— Какие обстоятельства? Встретились как обычно, после работы, зашли в кафе выпить чашечку кофе. Ничего особенного. Это было неделю назад. Рита была задумчива, в основном молчала, говорила я.

— И подруга не поведала вам о причинах своей задумчивости? — настаивал Максим. — Может быть, они поссорились с любимым? Может, она узнала что-то непристойное про своего благоверного?

— Нет, — качнула Нина головой. — В тот день мы вообще не говорили о мужчинах. Нас интересовали только модные тренды летнего сезона. Кстати, вот тогда Рита и сообщила мне, что едет отдыхать в Европу, кажется, на Кипр. И едет одна, без Севы, у него сейчас никак не получается поехать, проблемы на работе.