Снежить

Татьяна Корсакова, 2020

В далеком северном городе Хивусе неладно. Голос беды все неотвратимее слышится сквозь унылое завывание метели, а белая смерть с каждым днем подходит все ближе. Гибнут животные, умирают люди, и похоже, что самое страшное еще впереди. Когда Гальяно предложил друзьям отправиться в путешествие на Север, никто еще не догадывался, чем обернется эта поездка. Если путь тяжел для суровых, закаленных мужчин, что же говорить о непрошеной гостье в их мужской компании. Но и у Вероники есть своя тайна…

Веселов

Веселов попал с корабля на бал, передохнуть после Праги ему почти и не удалось. Гальяно дал ему один день на адаптацию, а потом сразу же потянул на встречу со спонсорами. Чернов уже вернулся в Москву и был в курсе всего происходящего.

— Ну, кто четвертый? — Веселову не терпелось узнать, с кем им придется бороздить северные просторы. Очень уж это важный и принципиальный момент.

— Четвертый нормальный. — Голос Гальяно звучал, пожалуй, излишне бодро и оптимистично. — Я бы даже сказал, крутой.

— Ты его знаешь? — спросил Веселов.

— Лично не знаю, но слышал про него много хорошего. И люди за него поручились очень серьезные.

— Тучников?

— И он в том числе. Да ты не переживай, Димон! Завтра все увидите своими собственными глазами. Машинки спонсорские, кстати, уже почти неделю в пути, к нашему прилету они будут полностью готовы. Останется их только обклеить.

— На «разукрашках» поедем, — теперь уже усмехнулся Чернов. С «разукрашками» им всем приходилось мириться, потому что спонсорская поддержка — это всегда важно, а спонсорская поддержка в той авантюре, что они задумали, важна вдвойне.

— Еще и курточки нам выдадут гламурненькие, — пообещал Гальяно. — Последний писк, я специально уточнял. Экипировку вам сегодня доставят курьером. А завтра я за вами заеду, будьте готовы, нам еще новенького забирать.

— Новенький мог бы и сам подъехать, — буркнул Чернов. Ему, как и Веселову, не нравилась вся эта загадочность.

— Он хотел, но я настоял. — Гальяно был непривычно серьезен. — Интересно глянуть на человека в неформальной обстановке. И вообще…

Что вообще, он не уточнил, а они не стали спрашивать. Ждать осталось недолго. Утро вечера мудренее.

… Утром началась метель. Самая настоящая, со снегопадом и пронизывающим ветром. Словно бы судьба решила подготовить их к предстоящим испытаниям. К слову, и перед вылетом в Африку стояла сорокаградусная жара. Так что им не привыкать. Только бы вылет не отменили…

Гальяно приехал вовремя, как и обещал. Несмотря на кажущееся легкомыслие, был он человеком пунктуальным, а видимостью легкомыслия просто очень ловко пользовался. В салоне его внедорожника уже дремал Чернов. При появлении Веселова он приоткрыл один глаз, приветственно взмахнул рукой.

— Ну, финальный созвон, и едем в аэропорт! — сказал Гальяно, усаживаясь за руль.

Мобильный зазвонил сам. Около минуты Гальяно молча слушал, а потом глянул на часы и коротко сказал:

— Будем через полчаса, — а потом, когда отключил связь, добавил с непривычной для него мрачностью: — Планы меняются, господа, забираем сразу двоих.

— Кто второй? — спросил Веселов, а Чернов открыл оба глаза, посмотрел на Гальяно очень внимательным, совершенно несонным взглядом.

— Я не знаю. — Гальяно завел мотор. — Там какой-то форс-мажор, но вопрос урегулирован с Тучей.

То, как он по-свойски и бесцеремонно называет их главного спонсора этой смешной кличкой, говорило о многом. По крайней мере, о том, что Степан Тучников для него не просто спонсор, а кто-то гораздо более близкий. Хорошо это или плохо, им еще предстояло понять. А пока не оставалось ничего иного, как катить по заметенному снегом, полусонному мегаполису. Ждать все равно осталось недолго.

Их тоже ждали. Две плохо различимые в рассветном сумраке фигуры сидели на лавочке у подъезда. Впрочем, нет! Одна фигура сидела, а вторая, кажется, на этой самой лавочке лежала. Во всяком случае, в свете фар вырисовалась именно такая картинка.

Тот, кто сидел, при приближении машины встал, взмахнул рукой и шагнул к внедорожнику. Лежащий так и остался неподвижен, и это было как минимум странно.

Гальяно буркнул себе под нос что-то неразборчивое, заглушил мотор и распахнул дверцу навстречу выступившему из мглы рослому мужику. Сказать навскидку, сколько ему лет, было нельзя, мешало плохое освещение, но по голосу казалось, что они примерно одного возраста.

— Доброе утро, — сказал незнакомец и тут же добавил: — Спасибо, что заехали.

Можно подумать, у них был выбор! Их бы воля, ребят в команду набирали бы сами, из своего круга. Но выбирать, похоже, не приходилось. Придется покорять Крайний Север вот с этим незнакомцем.

А Чернов неожиданно оживился, завозился на заднем сиденье, распахнул дверцу и почти наполовину вывалился из салона.

— Волков?! — спросил то ли удивленно, то ли недоверчиво.

— Док? — В равнодушном голосе незнакомца тоже появились эмоции. — Ты ли это?!

— Я ли! — Чернов уже выбирался под лютый московский ветер, который — Веселов был в этом почти уверен! — мало чем отличался от легендарного хивуса. — Мог бы и предупредить! — Он с укором глянул на Гальяно.

— Сюрприз! — сказал Гальяно, впрочем, не особо оптимистично. Что-то в происходящем его настораживало. Уж не тот ли второй, что неподвижным кулем лежал на лавке и не желал знакомиться.

— Мне нужна твоя помощь, Вадим! — Теперь невидимый Волков обращался исключительно к Чернову. — Тут такое дело… пойдем, глянешь. — Сказал и снова нырнул в метель. Чернов нырнул следом.

— Это что, вообще, такое? — Веселов с укором посмотрел на Гальяно. — Это что, вообще, за перец такой? И откуда знает нашего Чернова? — На слове «наш» он сделал многозначительный акцент.

— Это Андрей Волков, специалист по решению проблем, личность, широко известная в узких кругах.

— Значит, решатель проблем? Ну, может, оно и к лучшему. Знать бы только, какие проблемы он решает. Часом, не наемный киллер?

— Тьфу на тебя! — отмахнулся Гальяно. — Частный сыщик, спец по поиску и возвращению пропавших вещей, людей и всего прочего. А Чернов его когда-то лечил. Какая-то застарелая травма, последствия аварии.

Гальяно говорил, а сам всматривался в метель. Вот только смотрел он не в сторону подъезда, а в противоположную. Веселов тоже взглянул, но ничего подозрительного не увидел.

— А второй кто? — спросил он, понижая голос. — Вот это тело, — он кивнул в сторону лавочки, — чье? Оно, вообще, живое?

— Надеюсь, что живое. Скоро узнаем, тело уже волокут.

Тело и в самом деле волокли. Его волокли, а оно упиралось и мычало что-то нечленораздельное. Если мычало и упиралось, то живое. Пожалуй, хорошие новости на этом заканчивались. Дверца со стороны заднего сиденья распахнулась, и из темноты послышался голос Чернова:

— Димон, принимай клиента!

Клиента уже заталкивали в салон. Его заталкивали, а он сопротивлялся. Веселов ухватил человека за рукав пуховика, потянул. Тянуть пришлось решительно и жестко, потому что клиент растопырил в стороны локти и явно не хотел присоединяться к их экспедиции. На хрена им вот это то ли пьяное, то ли обдолбанное тело?!

А потом с головы клиента сполз капюшон, и взорам предстал давешний мажор, устроивший погром в «Тоске», тот самый Волчок, который не чувствовал боли и пер буром… Сейчас он тоже пер буром… В их экспедицию и в их жизнь!

— Бывают в жизни совпаденья! — продекламировал в сердцах Гальяно.

— Сам в шоке, — проворчал Чернов, вслед за мажором протискиваясь на заднее сиденье. — Димон, ты переберись к Гальяно на пассажирское, а мы тут с Андреем и вьюношей как-нибудь…

По голосу чувствовалось, что вьюношу он терпит исключительно из уважения к Андрею, который, кстати, так до сих пор и не представился.

— Я тоже в шоке, — сказал Андрей и легонько ткнул вьюношу в бок. Тот охнул и затих. То ли потерял сознание, то ли точку специалист по решению проблем выбрал какую-то волшебную, усмиряющую распоясавшихся мажоров. — Ребята, простите! Но не могу я его бросить одного вот такого.

— Почему? — с искренним интересом спросил Гальяно. Он снова смотрел не на Волкова, а куда-то поверх его плеча. — Я бы бросил. Нам такой балласт ни к чему.

Оказывается, Гальяно умел быть жестким, резать правду-матку. Молодец! Веселову тоже хотелось резать правду-матку! Челюсть после того памятного события в «Тоске» ныла еще недели две. У мажора оказалась тяжелая рука.

— Потому что, если оставлю, он тут подохнет, — сказал Волков просто и одновременно обреченно. Было в этой обреченности что-то такое… человеческое, что тут же спускало его, мегакрутого решателя всех проблем, с пантеона богов на грешную землю, прямо в их теплую компанию. — А если подохнет, я себе этого никогда не прощу.

— А на борт мы его такого как? — спросил Веселов, уже почти смирившись с происходящим.

— А на борт мы его такого легко! — вместо Волкова ответил Гальяно. — Потому что борт у нас, господа-товарищи, будет частный.

— Спонсор расстарался?

— Он самый.

— Хорошо, если полетим. — Чернов всматривался в муть за окном. — Погода пока как-то не располагает.

— Полетим. — Гальяно тоже всматривался. Куда он все время всматривается, что он там, вообще, видит, в этой круговерти?! — Полетим, можете даже не сомневаться!