Письмо

Крытя, 2021

Как важно иметь интересное хобби! Но даже самое безобидное занятие может оказаться опасным. Хорошо бы ещё об этом знать заранее. Вера решила отметить свой день рождения в Великом Новгороде. С компанией друзей она отправляется в это небольшое путешествие. В гостинице она натолкнулась на нечто, что не поддаётся разумному объяснению. Возможно, она или её друзья позже ещё встретятся с этим чудовищем?

— В чёрном-чёрном поезде, в чёрном-чёрном вагоне, в старом грязном купе…

— Ну хватит уже! — воскликнула Вера и толкнула Игоря в плечо. — И не так уж здесь грязно.

Вера провела влажной салфеткой по откидному столику и на ней остался большой тёмный след.

— А может ты и прав… — девушка протянула каждое своё слово, продолжая внимательно разглядывать салфетку, брезгливо зажатую в руке.

— Да ладно вам! Хорошо едем, — попытался успокоить собравшуюся компанию Федя.

Федя одной рукой обнял Аню. Они уютно устроились в углу и наблюдали за проносящимися белыми полями и густыми лесами за окном.

— Почему ты решила отметить день рождения в Великом Новгороде? — спросила Аня.

— Не знаю… — пожала плечами Вера. — Просто мы здесь ещё не были, — улыбнулась она подруге и присела рядом с Игорем. Он прижал к груди свою любимую девушку и легонько поцеловал её в макушку.

— Когда будем дарить тебе подарки? — Аня загадочно улыбнулась и от предвкушения события потёрла руки.

— Да не нужны мне никакие подарки, — Вера нетерпеливо махнула рукой и от смущения опустила голову, и продолжила говорить тихо-тихо. — То, что мы вместе путешествуем — это уже подарок для меня. Любимый молодой человек, — Вера обернулась и поцеловала Игоря в щёку, — лучшая подруга и её болтливый друг. — она тихонько хихикнула, прикрыв рот ладонью правой руки. — Все здесь. Что ещё нужно?

— Не-е-т, — возмутилась Аня, — без подарков никак нельзя! Не получится от нас отвертеться. Только не в этом году!..

Аня начала копаться в рюкзаке. Короткие пряди густых каштановых волос падали ей на глаза и мешали обзору. После долгих и мучительных поисков она нащупала на самом дне миниатюрную коробочку, покрытую синим бархатом, и торжественно вручила её подруге.

— По-здрав-ля-ем! — прокричали в один голос Федя с Аней.

Внутри подарочной упаковки Вера обнаружила овальной формы кулон с бирюзой в филигранной оправе и с таким же ажурным держателем. Она положила его на ладонь. Композицию завершала толстая серебряная цепочка.

— Как красиво!.. — поразилась подарку Вера.

— Вот. Это тебе для борьбы со злом, — пошутила Аня и продолжила наблюдать за тем, как радуется подруга.

— А это для храбрости, — добавил Игорь и на среднем пальце правой руки Веры появилось новое серебряное кольцо с бирюзой, выполненное в одном стиле с кулоном.

— Спасибо, — покраснела Вера и обняла своих друзей и Игоря. Она вытянула руку в сторону, чтобы ещё раз полюбоваться новыми украшениями.

— Давай я помогу тебе одеть?.. — предложил Игорь, откинул с плеч девушки её светло-русые длинные волосы и одним лёгким движением застегнул замок на цепочке.

— Спасибо вам всем! Я так рада… — нащупывая на груди кулон, девушка посмотрела на своё отражение в окне.

— А ты ещё говорила какие подарки, — недовольно фыркнула Аня. — А как без них? Это так приятно! — веселилась она и крепко обняла подругу.

— Кстати, а во сколько мы приедем? — деловито спросил Федя, закинув правую руку за голову и внимательно рассматривая ногти на пальцах левой руки.

— В пять утра, — быстро ответила Вера.

— Так рано? — удивился он. — А нас в такую рань заселят в отель?

— Думаю, да, — неуверенно ответила Вера.

— Мы скажем, что у тебя день рождения и нам не смогут отказать, — подмигнул ей Игорь.

— Ага, или заставят выкупить номер подороже, — ухмыльнулся Федя и все хором засмеялись.

В болтовне о разных пустяках, вкушении скромных угощений, припасённых для дороги, пролетело ещё часа два. Путешественники немного утомились и замолчали, думая каждый о чём-то своём.

— Может выключим свет? — наконец, предложил Федя. — А то снаружи уже ничего не видно, одни блики.

Игорь молча потянулся к выключателю и купе мгновенно погрузилось в темноту. Вера зевнула.

— Я спать, — сказала она и мигом поднялась на верхнюю полку.

Вера легла на живот и подмяла подушку под головой. Стекло запотело. Девушка потянулась и указательным пальцем нарисовала маленького ёжика. Сквозь прозрачные очертания рисунка, украсившего собой стекло, она рассматривала заснеженные леса, стремительно мелькающие фонари на попутных станциях, быстро пробегающие крохотные населённые пункты и бесконечную темноту и пустоту между ними. Постепенно мерные покачивания и стук колёс поезда убаюкали Веру и она заснула.

Конец ознакомительного фрагмента.