Обратная сторона луны

Татьяна Бочкова, 2014

«Обратная сторона луны» – трилогия, охватывающая более двадцати лет жизни обычной девушки из небольшого города, попавшей в середине 80-х годов в снежный плен коварной стихии во время зимнего похода к вершине знаменитой Уральской горы. От гибели ее спасают два брата, живущие где-то в глубине горных массивов вместе с матерью и такими же отшельниками односельчанами. Они избегают общения с внешним миром, а саму девушку предостерегают от общения с сородичами и даже прячут в комнатке без окон. Но каким бы странным ни было это архаичное семейство, они искренне желают помочь и обещают доставить потерявшуюся туристку домой. И у них даже почти получилось, пока в дело не вмешались дикие звери, озлобленные соседи и сильные чувства.

4 — Праздничный переполох

Ольга все еще слышала хруст веток, доносившийся из леса. У ее ног лежали вещи исчезнувшего Алексея, она с ненавистью пнула мохнатый капюшон, и уставилась в лес. Нужно было возвращаться в дом, но пробираться сквозь недружелюбные деревья было страшно. Да и вероятность наткнуться на волков была высока. Она в нерешительности осмотрелась. От безысходности слезы градом потекли по щекам.

Ольга не услышала, как из-за деревьев показался Алексей. На нем были только штаны и валенки, волосы растрепались, прикрывая испачканное лицо. Он шел, потупив глаза и раздвигая острые ветки.

— Ты! — в истерике закричала Ольга, — Ты бросил меня!

Но парень не ответил, он молча подошел к своим вещам и начал одеваться.

— Я с тобой разговариваю! — Оля не унималась, гневно утирая застывающие слезы, — Как ты мог?

Алексей поднял глаза. В его взгляде было столько отчаяния, что девушке стало немного стыдно.

— Я не трус, — резко ответил он.

— Но… Ты бросил меня. Эти волки могли растерзать меня.

Он снова поднял глаза. На этот раз в них появился вызов.

— Уверена?

Оля на секунду задумалась и попыталась утихомирить свой гнев. Только сейчас до нее стала доходить вся суть происходящего. И то, что Алекс почему-то разделся, прежде чем оставил ее, и что стоило ему убежать, как из леса выскочил второй волк. Да и грязь на его лице вдруг отчетливо стала напоминать запекшуюся кровь. Она в нерешительности отступила на шаг.

— Что здесь происходит? — в растерянности произнесла девушка, пытаясь найти новые доказательства своим догадкам.

— Ты понимаешь, — он попытался подойти ближе.

— Не трогай меня! — Оля продолжала отходить от парня, приближаясь к лесу. В глазах появился ужас, ноги пронзила дрожь.

— Оля, не бойся, — он старался говорить как можно мягче, но эти интонации только пугали ее.

— Не подходи!

Но Алексей не отступал и медленно двигался вперед. Ольга вскрикнула, развернулась, и, выставив вперед руки, ворвалась в лесной массив. Уже через пару метров ей пришлось упасть на четвереньки и продолжить двигаться вперед, укрываясь, таким образом, от растопыренных во все стороны колючих веток. Едва увидев впереди свет, она услышала звук колокола. Поднимаясь с колен, она еще быстрее побежала в сторону деревни, уже различая гул человеческих голосов. Оборачиваться не было сил, дыхание сбилось, но она не собиралась сдаваться.

Уже завидев людей и площадь, Ольга перешла на шаг. Она хотела закричать и попросить о помощи, но остановилась в нерешительности, увидев, что какой-то мальчишка лет двенадцати вытаращил глаза и стал показывать на нее пальцем. Несколько пар глаз метнули в ее сторону злые взгляды.

— Вон она! — крикнула какая-то женщина, вызвав тем самым общий ажиотаж.

— Что происходит? — Ольга сделала несколько шагов назад, — В чем дело?

Но вместо ответа она лишь почувствовала волну ненависти, исходящую от этих людей, а толпа, немного помедлив, двинулась в ее сторону. Оля уставилась на них, не понимая, что происходит. От страха она потеряла дар речи, ноги словно вросли в снег. Ей некуда было больше бежать. Впереди разъяренная толпа, позади волк.

— Стойте! — знакомый голос помог ей очнуться. Из неоткуда, прямо перед ней появился Максим, — Эта девушка со мной.

— Сынок, — из толпы вышел мужчина средних лет, одетый в овчинный тулуп, — не упрямься. Ей здесь не место, она зло принесет в наш дом.

— Я ничего не понимаю, — еле слышно проговорила Ольга и прильнула к сильной мужской спине, — Макс, твой брат… (Она никак не могла подобрать слова) Он… Это из-за него?

— Не надо, — он повернулся к ней лицом, — дома поговорим.

Потом обратился к толпе:

— Пропустите нас.

Он сказал это таким тоном, что даже рослые мужчины попятились и толпа расступилась. Через пару минут, он вел ее, обнимая за плечи, к дому, где ее так хорошо приняли, и где она так глубоко ошиблась в человеке.

Едва открыв двери, Максим позвал мать. Настасья выбежала в сени, где ее сын стаскивал с остолбеневшей девочки, валенки. Из них на полосатую дорожку высыпался снег.

— Что случилось, — женщина не на шутку удивилась.

— Кто-то из парней попытался на нее напасть, и Алексу пришлось перевернуться. На пятаке паника. Так что в ближайшее время будем ждать гостей. А пока — успокой ее, — и он, как игрушку, передал Ольгу в добрые и ласковые материнские руки.

Через минуту Оля уже сидела в кресле, укутанная покрывалом, пила горький травяной настой и смотрела на огромные рога на стене. «Волк, — думала она, — только волк мог убить такого зверя». Но вслух ничего не говорила. Она слышала, как Настасья что-то кашеварит на кухне, и боялась признаться в своих догадках самой себе. Пока не провалилась в сон.

Проснулась она в том же кресле, только из кухни доносился не стук банок и склянок, а какая-то незамысловатая песенка. Это хозяйка дома пребывала в отличном настроении.

— Ты проснулась? — показалась она в дверях гостиной, — Я не стала тебя тревожить. Ты так перепугалась — на тебе лица не было.

Ольга прокрутила в голове вчерашний день.

— Сколько я спала?

— Почти сутки, — Настасья прошла в комнату и уселась на соседнее кресло, — После Арины так бывает. Организм восстанавливается очень быстро, как и переутомляется. А ты его давеча просто загнала, девочка моя.

— Но, что вчера было? Кто эти люди? И Алекс… — Она не смогла продолжить.

— Не напрягай свою милую головку, дорогуша. Всему свое время. Или опять хочешь захрапеть на сутки? — женщина расхохоталась, увидев на лице девушки румянец, — Шучу! Ты можешь проспать наш главный женский праздник!

— Какой праздник?

— Ба! — Настасья продолжала смеяться, — Международный женский день. Ты думаешь, мы совсем деревня?

— Нет, — Оля потихоньку приходила в себя, — просто неожиданно.

— Ладно, пойдем чай пить. Расскажу тебе про наши народные гулянья.

Скинув с девушки плед, она бросила его на соседнее кресло и, мурлыкая что-то себе под нос, прошла на кухню. Ольга поспешила за ней, однако сон в кресле дал о себе знать, и она с досадой чертыхнулась.

— Ну-ну, — донеслось из кухни, — ты же девушка!

Снова покраснев, Ольга поплелась на кухню, прихрамывая на обе ноги. На столе уже стояла большая кружка чая, а рядом — корзинка с пирожками и булочками. От них так пахло сдобой, что Оля удивилась, как раньше не услышала аромата. Стряпню она обожала.

— Сознаюсь, что праздник этот мы как бы украли. Иногда мы выбираемся в люди, вот и разузнали про этот женский день. У нас тут, видишь ли, что ни день — то мужской. Развели, понимаешь ли! А мы тут с девками посовещались, да и выдали на пятаке, мол, весь мир празднует, и мы хотим. Еще лет пятьдесят назад за такие слова нас бы выпороли, а то и хуже. Но связь с внешним миром делает свое дело. Мужики наши уже не такие кровожадные, — от этих слов Ольгу передернуло, что аж пирожок в горле застрял, — в общем дали добро на женский день. Уж лет пять, как отмечаем.

— А как отмечаете? — Оле стало интересно, какое отражение праздник, предысторией которого послужили забастовки американских женщин, нашел в этой глуши. Здешние женщины-то ни на каких фабриках не работали.

— Да по простому. Стол накрываем богатый, в гости друг к другу наведываемся. А еще холостые мужики к девкам свататься ходят.

— Вот и ждем толпу ухажеров с минуту на минуту, — в дверях появился Максим. Настасья зарделась и кокетливо отмахнулась.

— Доброе утро, — все еще жуя, прочавкала Оля.

— Доброе. А ты, мать, не скромничай. Она, — Максим обратился к Ольге, — первая красавица на деревне, хоть и вдова. По нашим обычаям ей можно снова мужа иметь, а она все кочевряжится.

— Да ладно тебе, — Настасья присела на стул, — тут каждая собака Семена знала. Как-то не по себе мне с ними женихаться.

В доказательство слов сына, раздался стук в дверь.

— Открывай, невеста, — Максим рассмеялся.

Хозяйка обтерла руки об полотенце, поправила серое платье и поспешила в сени. Не прошло и полминуты, как она ворвалась обратно и прижалась спиной к двери.

— Уходите! — крикнула она и еще сильнее вжалась в дерево, но напора женщина не выдержала и в следующий миг уже оказалась около стола, успев развернуться и оправиться от толчка.

А на пороге появился вчерашний мужчина в овчинном тулупе. За его спиной стояло еще несколько человек.

— Все свататься? — усмехнулся Максим и вышел вперед, заслоняя собой и мать, и перепуганную девушку.

— Не смешно, — мужчина в тулупе сделал шаг вперед и вскинул руку в сторону Ольги, — Ей не место среди нас.

— Она находится здесь по праву, — Максим не думал сдавать своих позиций, — И уйдет она, только когда я скажу.

— О каком праве ты говоришь? — усмехнулся усатый мужчина позади главаря.

— Я спас ей жизнь и теперь она принадлежит мне, — и Макс повысил голос, — Или что-то изменилось за последние несколько минут?

— Это правило касается только наших семей, — мужчина в тулупе окинул взглядом кухню, как будто просматривая пути наступления, — Ты знаешь это!

— Он знает, — Настасья подошла к сыну, — Два дня назад я благословила сына и скрепила его союз с этой девушкой кровью. Теперь она — член семьи. Нашей семьи.

По толпе покатилась волна голосов.

— Ты хитрая лиса, Настя, — хозяин тулупа вплотную подошел к женщине. Его глаза отливали ярким желтым светом и больше напоминали фонари, чем зрачки, — Но ты слишком многое взвалила себе на плечи. Смотри, не унесешь.

— Не бойся, — она ехидно улыбнулась, — Я справлюсь.

Несколько минут они молча смотрели друг другу в глаза, а усатый тем временем выпроваживал из сеней всех собравшихся. Через пару минут развернулся и ушел мужчина в тулупе. Настасья, не опуская гордо поднятой головы, двинулась за ним и закрыла двери. Максим обернулся к Ольге. Она растерянно моргала глазами и шевелила губами — пыталась что-то сказать, но никак не находила слов.

— Ты в порядке? — Макс попытался улыбнуться, но улыбка получилась натянутой.

— Нет.

— Этот мужчина и твой брат…

— Я знаю.

Оля уставилась на него, не веря, что он действительно понимает, что она хочет сказать.

— Нет, ты не знаешь. Они, кажется…

— Волки? — Макс сказал это так спокойно, словно речь шла о погоде.

— Ты знаешь, — она опустила глаза, — Они хотят убить меня.

— Уверена?

— Нет, — Оля уставилась на него, как будто видела в нем последнюю возможность разобраться со всем, что случилось, — Я уже ни в чем не уверена. Но Алекс… Почему?

— Не думаю, что он причинил бы тебе вред, — и он усмехнулся, — Он у нас ручной.

— А что говорила твоя мама? Ну, про кровь. Что это значит.

— Так у нас заключают браки, — и Макс вновь протянул ей руку, — Ты дрожишь. Пойдем, я разведу огонь в камине.

— Ты серьезно? — Оля взяла его за руку, но все еще не двигалась с места.

— Серьезно, — он засмеялся.

— Что смешного-то? Я не собиралась так рано замуж! И уж тем более не собиралась делать это без сознания.

Максим продолжал смеяться:

— Расслабься, этот брак действителен только здесь. Когда вернешься к себе домой, забудь про него и все.

— И про братца-волка тоже забыть?

— О да, — он остановился и взял ее за руки, — И книжек не пиши.

— Но…

— Я все тебе расскажу, но позже.

— Когда?

— Позже, — и он потянул ее в гостиную.