Кулинарная книга попаданки, или Как выйти замуж за…

Таня Анатольева, 2022

Если тебе сильно не везёт в этой жизни, может, в следующей станет лучше?А если это будет жизнь в совсем другом мире, где тебе доверят гномью кухню? Пусть даже это будет запущенная таверна с дурной славой…

Наводим порядок. День первый.

Гномы грустно повздыхали, булькнули опустевшую сковородку в бочку к остальной посуде, и застыли, словно играя в гляделки. Через минуту один вздохнул ещё печальнее, и взялся мыть тарелки. Второй улыбнулся, и хотел было просто пробежаться тряпочкой по столу, но я его остановила.

— Мне плита нужна. Целиком и в рабочем состоянии.

“Победитель” окинул взглядом каменного монстра с чугунными кольцами на поверхности и дверцами, печально висящими на расшатанных петлях. Кучку пепла, ссыпающуюся вниз.

— Я это не вычищу никогда!

–Вычистишь — развернулась, прошла к дальней стене, где стояли вёдра, тряпки и щётки-метёлки, по дороге захлопнув дверь в кладовую. — Я помогу, не бойся.

Мы с трудом сняли чуть ли не приржавевшие кольца, и отправили их в одно из ведер. Засыпали в воду мыльный порошок, сразу же забулькавший, и стали выгребать золу из печи.

–Тамарка, народ пришел, накормишь? — в дверь заглянул Торин. Тут же испуганно всхлипнул, схватился за бороду. — Понял.

— Еды сегодня не будет! — раздался рокот его голоса уже из зала. — завтра, возможно, тоже.

До моего слуха донеслось несколько недовольных вздохов. Кто-то спросил:

— Это почему?

— Там ведьма рыжая буянит…

— Откуда же она взялась?

— Из леса пришла, — вздохнул Торин, и не видимые мне посетители рассмеялись.

— Я ему устрою “ведьму” — пробурчала, выметая очередную порцию золы, плюхнувшейся мне в руки вполне себе нормальным шариком, пискнула и исчезла.

–Ты там поосторожней. Мало ли, какая живность могла завестись…

–А ты не болтай. Несчастные заслонки выправь, наконец.

С плитой мы провозились почти весь день, так что на обед был лишь бутерброды такой толщины, словно их топором рубили. Но, когда с основной проблемой разобрались, стало значительно проще. Рагорд, закончив с посудой, не стал отсиживаться, и занялся мытьём потолка и стен, лишь заметив мой взгляд. Он возился, чуть ворча и иногда капал на нас водой. После обеда и Торину пришлось присоединиться к уборке, закрыв таверну вообще. Вечером я сидела на лавке под окном кухни. С наслаждением вдыхала воздух, напоенный травами. Мужчины расселись в беседке, скрытой за виноградом, пили пиво и закусывали копчёными рёбрышками.

— Спасибо за помощь, кстати. Сама я и за неделю не управилась бы.

–У тебя магии совсем нет?

Только пожала плечами. Похоже нет. У Торина, как я поняла из разговоров с близнецами, есть способности, но просыпаются они лишь после захода солнца и до рассвета. Ещё братья говорили, что в предрассветные часы Торина лучше не встречать. Почему — спрашивать не стала.

Гномы удалились к себе, зная — завтра ожидает уборка второго этажа. Но уже точно не на голодный желудок.

Я поднималась к себе, еле передвигая ноги, но была поймана у двери большущими лапищами. Радостный гном порывисто обнял меня, чмокнул в щёку:

— Я тебе пару платьев купил. И ночную рубаху. И ещё… — не закончив, он сунул мне мягкий мешок.

И исчез у себя, хлопнув дверью. Защёлкал механизм замка. Раз пять. А я представляла его и себя старичками, сидящими на лавке под кухонным окном и встречающими рассвет ещё одного дня, что они проведут вместе. Тьфу ты. Только познакомились, а девушка уже имена внукам придумала.

Платья оказались простыми, практичными и идеального размера, только сорочка и бельё… Нет, размера они были правильного, а вот ткань совершенно бесстыдная. Торину такое нравится? Или ушлые продавщицы подсунули что подороже? Ранее на мне был простой хлопковый комплект, значит, должны быть в продаже.

За стеной грохнуло, словно отдалённый взрыв. Он там горное дело практикует? Приглядевшись, поняла ещё кое-что про дом — эта его часть вырезана в скале. Та, где личная комната хозяина, одна из гостевых и половина кладовой. Теперь мне стало интересно, как выглядит таверна снаружи. И деревня тоже.

Кроме одежды в мешке нашлась записка “ Если пройдёшь мимо моей двери, там за выступом коридор к горячим источникам”. Тут и такое есть? Ура! Не придётся что-то выдумывать с этой мисочкой — умывальником и маленьким краном.

Источники оказались маленькой системой из трёх бассейнов и водопадов, естественного происхождения, как мне показалось. Точно рукотворным было единственное окно в потолке, закрытое витражным куполом в кованной решетке.

Ополоснулась под водопадом, и с наслаждением опустилась в горячую воду. Лишь после вспомнив, что не захватила мыло.

— Вот, хозяйка, — пискнуло рядом, и на гладкий камень опустилось огромное мягкое полотенце, кусочек ароматного мыла и мочалка. В тени мелькнул белый комочек и исчез.

–Ты ещё кто такой?

— Как кто? — тут же высунулся острый носик, — домовой я.

–Странный ты домовой. Вон до какого состояния всё довёл…

Маленькое чудо уселось на край бассейна, свесив ножки, сунуло хвостик в воду и улыбнулось широкой обезоруживающей улыбкой.

–Это не я, это хозяин. Только не говори ему, что меня видела. Он считает, что ушли все.

–А мне почему показался?

–Я не собирался сначала. Только кушать хочется… Вкусного.

–Думаешь, после ванны я потащусь на кухню? Да и там ещё первый слой побелки не высох…

— Уже второй! — гордо сообщил он, потирая лапки.

— Спалишься же.

— Попадусь? Нет, Торин вряд ли кухню разглядывать будет. Ему лишь бы пиво не испортилось.

Пока мы говорили, домовой ни секундочки не сидел спокойно, то дёргая ножкой, то стоя на голове. Сейчас он крутанулся на одной ножке, и исчез в облачке извести, всё же махнув на прощание. Интересно, какого он на самом деле цвета?

Солнце зашло, но в купальне было достаточно света. Цветные стёкла витража оказались накопителями, теперь мягко светившимися.

Я лежала, наблюдая игру света в медленно пульсирующем свете кристаллов, и не заметила, что уснула.