В ожидании тебя

Талли Аллен, 2023

Что может быть хуже, чем безответная любовь, которая длится вот уже десять лет? Что может быть хуже, когда ты влюблена в лучшего друга своего старшего брата?Так думает Теодора Бэйли. Поэтому с каждым днём она всё чаще мечтает о том, чтобы избавиться от этих чувств, влюбиться в кого-то другого и построить нормальные отношения, но…все попытки тщетны.Пока она не отправляется с той самой безответной любовью в путь, который ведёт на свадьбу её брата, того самого лучшего друга.Тео не предполагала, что эта поездка заставит их обоих круто пересмотреть свою любовь, но и жизнь в целом.

Глава 5. Теодора.

— Ну что, едем? — спрашивает меня Джейсон, пока заводит машину.

— Да, едем, — отвечаю я и пытаюсь пристегнуться, но у меня почему-то не получается, кажется, ремень безопасности не защёлкивается должным образом. — Чёрт…

— Какие-то проблемы? — он замечает мои тщетные попытки — Дай сюда.

Он наклоняется ко мне. Слишком близко! В мой нос тут же ударяется его запах. Он пахнет океаном, солнцем и цитрусовыми. Видать жизнь на западном побережье идёт ему на пользу. Я разглядываю его чуть загорелую кожу и густые тёмно-каштановые волосы, по которым хочется провести рукой. Почувствовать, настолько ли они мягкие, какими кажутся на первый взгляд? Но оддергивую руку от соблазна. Всё-таки у него есть девушка.

Джейсон берет в руки ремень безопасности.

— Когда ты успела его перекрутить? — ворчит он.

И когда он защёлкивает ремень то, его плечо лишь слегка задевает мою грудь. Возможно, для него и для кого-то это ничего не значит. Но только не для меня. Моё тело тут же успевает среагировать, меня словно пронзает разряд тока. А из горла вырывается чуть слышимый вздох, чем-то похожий на стон. Конечно же, он успевает его расслышать.

— Я сделал тебе больно? — на его лице читалось искреннее беспокойство.

Он ещё раз проверил надёжность крепления.

— Нет, всё в порядке, — чуть запнувшись говорю я и чувствую, как начинаю краснеть из-за того, что придаю таким мелочам слишком большое значение.

Он пожал плечами, осмотрелся и выехал на дорогу.

А я снова задаюсь вопросом, почему я краснею, смущаюсь только при Джейсоне? Обычно мне это не свойственно. Меня нельзя даже смутить, когда я попадаю в дурацкую ситуацию, или когда меня хвалят или отчитывают. Мне даже не становится стыдно за кого-то. Но с ним же я почти сливаюсь со своим цветом волос, а веснушки становятся практически невидимы. Ему всегда удаётся заставить меня краснеть, как будто он сделал куклу вуду и тыкает иголкой по ней в нужный момент. Просто другого объяснения у меня нет, раз моё тело так на него реагирует.

Мы всё это время молчим, да и я не хочу его отвлекать своими разговорами, пока мы не выехали из города. А ещё это отличная возможность, чтобы за ним понаблюдать, пока он не видит.

Я много раз видела как водят машину. У меня и самой есть водительское удостоверение, которым я почти не пользуюсь. Но как это делает Джей. На минуточку, это выглядит крайне сексуально! Его левый локоть лежит на дверце, а красивые, длинные и прямые пальцы обхватывают руль сверху, и каждый раз его вены надуваются, когда он сильнее сжимает руль. Правая же рука постоянно что-то там переключает, сейчас редко можно встретить подобные коробки передач. Кажется, сама того не подозревая, я открыла для себя новый фетиш. Первый, это когда Джей за рулём. Второй, это красивые мужские руки. Никогда бы не подумала, что это сможет так меня увлечь.

Всё это время лицо Джейсона было сосредоточенным, что иногда проглядывалась морщинка на переносице, если он был чем-то недоволен. Я честно пыталась поменьше обращать на него внимание, но сделать это было крайне сложно, когда он настолько рядом. Когда вся машина буквально пропитана им.

Ощущаю себя не в своей тарелке и снова мои щёки краснеют.

Поэтому я достала телефон из кармана шорт, чтобы отвлечься и проверила уведомления. Странно, мне до сих пор никто не позвонил и не написал с работы. Может быть, их настолько шокировало внезапное появление Джейсона, что они до сих промывают мои косточки?

Я хихикнула.

— Что тебя так развеселило? — он быстро глянул на меня, а потом снова на дорогу.

Мы как раз уже полчаса как выехали из города.

— Да так, вспомнила кое-что.

— Расскажешь?

— О, нет. Это строжайший секрет, если я тебе его расскажу, то мне придётся тебя закопать под тем кустом, — я пальцем указала на куст, который мы только что мимо проехали. — Или под каким-нибудь другим.

— Вы ранили мои чувства, — он театрально вздохнул. — Теодора Бэйли, вы невероятны беспощадны! Я думал, мы не в таких с вами отношениях.

— Прошу меня простить, Мистер Андерсон. Но в свою очередь хочу заметить, порой сложно сдерживать свою внутреннюю кровожадную женщину, которая каждый раз пытается вырваться наружу.

— Знаешь, но я бы на это посмотрел, Дора.

— На что именно? Как я теряю контроль сама над собой?

— Да, — невозмутиво отвечает он. — Когда люди теряют контроль над собой, то становятся теми кем являются на самом деле. Словно в этот момент срываются все маски, которые разбиваются вдребезги.

— Может ты и прав.

— Валяй, — сказал он. — У тебя явно найдётся, что на это ответить.

Я закатила глаза, а он только хмыкнул.

— Я считаю, что контроль необходим. Умение контролировать свои эмоции, чувства. Мне кажется, что это по-взрослому.

— Например?

— Ну, например. Девушка застаёт своего парня и лучшую подругу в постели. Она может поддаться внезапной вспышке гнева. И накинуться с кулаками на подругу, вырывая ей клочками волосы, или отрезать кое-что ниже пояса своему неверному парню… — Джей на меня так посмотрел, словно в эту секунду понял с кем едет в машине. — А ведь эти двое могут после этого обратиться в полицию. Говорят, что месть сладка, но никто не говорит, что когда наступает послевкусие, то остаётся одна горечь. А можно было себя обуздать, взять эмоции под контроль. И когда останешься одна, то тогда отдаться полностью своему горю, — я посмотрела на пейзаж, который сменялся друг за другом. Вздохнула. — Я, наверное, так бы и сделала. Сказала бы только, что разочарована и ушла.

— Потому что не позвали третьей?

— Да ну тебя, Джей.

— Отчасти я понял тебя. Можно сказать, что согласен с твоим мнением.

— Но? Просто за этим всегда следует «но».

— Но иногда всё же следует отпускать контроль. Иначе так и до сердечного приступа недалеко. Те, кто любят контролировать их слишком легко выбить из колеи, они не умеют адаптироваться к новой ситуации. Поэтому лучше придерживаться золотой середины. Быть гибким.

Это была отличная пища для размышлений. На некоторое время в машине повисла тишина

— И почему мы вообще об этом заговорили? — вдруг спросила я.

— Ну, — протянул он, — всегда интересно о чём думает молодёжь в наше время.

— Ты меня старше всего на два года, Андерсон. А говоришь сейчас, как старик.

— Не как старик, а как тот, кто мудрее и старше.

Я тихо рассмеялась, а он улыбнулся в ответ уголками губ.

— Не забудь сказать Роберту, когда увидишь его. То как круто я забочусь о его младшей сестре.

У меня не нашлось слов, чтобы ему ответить. Каждый раз, когда его рот произносит что-то подобное, заставляет моё сердце биться гораздо медленнее, что ещё немного и оно может остановиться. Да, я младшая сестра его лучшего друга. Но как же меня раздражал этот статус. Такое ощущение, что я никогда от него не избавлюсь.

Я развернулась от него корпусом, и смотрю на проезжающий мимо пейзаж. В общем, стараюсь делать все возможное, чтобы не думать ни о чем и ни о ком. Особенно о том, кто сидит совсем рядом, даже хочется перестать дышать, чтобы больше не вдыхать его аромат. Мне кажется, что и я пропахла этим запахом. Я шумно выдохаю и разворачиваюсь к нему. По радио играет Сhris Isaak «Wicked Game», как раз в этот момент зазвучал припев. «Нет, я не хочу влюбляться (Сердце будет разбито, вот и всё)».

Я рассматриваю его профиль и понимаю, что со своей любовью надо что-то делать, моё сердце скоро и впрямь будет разбито в щепки. Я хочу жить другой жизнью, где существует Джейсон Андерсон, но его присутствие не заставляет сердце биться быстрее. Хочу наконец узнать, что такое отношения, самые настоящие, когда вы любите друг друга и имеете возможность в любой момент касаться, целовать, смотреть друг на друга и в одном направлении. А мне так хочется его коснуться прямо сейчас, почувствовать тепло его кожи о свою, чтобы он взял меня за руку, сжал её и поднёс к губам, оставляя влажный поцелуй, от которого крылья за моей спиной задрожали бы, а полумертвые бабочки начинали оживать.

Но этому никогда не бывать. Мне следовало бы уже с этим смириться.

— Ты скоро во мне дырку проделаешь.

Упс, у нас проблемы, Ковальский, кажется, нас раскрыли.

— Из твоего окна вид лучше.

— Ты совершенно не умеешь врать, Дора.

— Не правда! — возмутилась я. — Моя ложь превосходна, как… как первые рукописи Шекспира!

— Серьёзно? — он смеётся и я не могу сдержаться и тоже улыбаюсь.

— Я настолько безнадёжна?

— Вовсе нет. Иногда мне сложно тебя разгадать.

— А мне всегда казалось, что я человек открытая книга.

— Если бы было все так просто, — как-то с грустью говорит он. — Я бы очень хотел залезть к тебе вот сюда, — Джей стучит указательным пальцем по своей голове, — чтобы хоть немного узнать о чем ты думаешь и все ли то, что ты говоришь можно принимать за чистую монету.

— Боюсь, тогда ты поймёшь насколько я сумасшедшая и захочешь сбежать.

— Нет, я не сбегу, — на мгновение я отворачиваюсь из-за его слов, чтобы скрыть то, как мои щеки моментально вспыхнули. — Может, я наоборот захочу остаться и быть рядом?

Прекрати, Джей! Не давай мне чёртову надежду. У тебя есть девушка!

Вот что мне хотелось сейчас ему сказать, но я молчу и прикрываю глаза от расползавшейся дыры в своей груди.

Надо срочно сменить тему!

— У тебя новая машина? — я погладила по своему сидению.

— Мы проехали столько миль, а ты только это заметила, Дора? Ты меня убиваешь, — смеётся Джей. — Эту малышку, — он так нежно проводит по рулю, что вдруг я почувствовала зависть. — Я купил её у одного уже очень пожилого старика, правда кругленькую сумму ему отвалил, но она того стоит. Шеврале Импала 1967 года, прям как из одного сериала на канале The CW⁴. Но моя красотка красного цвета.

Он выглядит таким воодушевлённым, когда говорит о машине, словно получает в этот момент Оскар.

— Ты все также любишь ретро машины, — заметила я.

Его первая машина тоже была из прошлого века и старше его на более чем двадцать лет. Пока я разъезжала на новеньком Порше, подаренным мне сразу, как я получила водительские права. Он же часто пропадал в своём гараже, а иногда с Робертом, чтобы её починить. Несмотря на то, что у его семьи было достаточно новых автомобилей, исходя из того, что семья Андерсонов гораздо богаче, чем семья Бэйли.

— Да, и этого не изменить. В новых машинах нет того, что есть у старых моделей. А именно души. Все современные тачки так похожи друг на друга, что порой думаешь это проехало BMW, или Ford, а может это все таки была Тesla? Как ты понимаешь, я в этом не так силён, как в этих малышках. Возможно, я сейчас ворчу как старик, но тогда тачки были круче и с характером. В них была индивидуальность и какая-то своя прелесть. Сейчас же… Не забивай голову.

— Какой-то автомобильный расизм, — смеюсь я. — Но с тобой соглашусь. Большинство современных машин похожи. Мне нравится твоя новая старая тачка. Но мне жаль, что ты продал свой первый ретро автомобиль.

— Мне тогда нужны были деньги на учёбу. Это был единственный вариант на тот случай.

Зря, я подняла эту тему! Очень зря. Пустая моя голова!

Нужно снова сменить тему. Ведь у меня это неплохо получается менять тему, как будто виртуоз, а не книжный червь.

— А я могу поставить свою музыку? Тут есть блютуз или что-то вроде того?

Джей так посмотрел на меня, хоть и мимолётно, но я успела разглядеть в его глазах, что он понял, что я хотела сделать.

Он усмехнулся на одну сторону, а после уголки его губ слегка приподнимаются вверх. Я рада стать причиной его улыбки, даже таким образом.

— Да, есть. Я заменил магнитолу, стараясь не сильно портить внешний вид. Но чем тебе не нравится моя музыка?

— Она мне нравится, правда. Но хочется послушать что-то своё. Когда слушаешь музыку в наушниках или в квартире, она воспринимается иначе, чем в машине, — я смотрю в окно, пока говорю, а после поворачиваюсь к нему. — Вот если бы знала, что ты приедешь и нам придётся проделать весь этот путь вместе. То я бы постаралась создать плейлист по такому случаю. Что-нибудь с названием: «для поездок на машине» или «для путешествий с другом своего брата», или…

— Хорошо, хорошо, я понял тебя, можно дальше не продолжать. Но мне всегда казалось, что наши вкусы в музыке совпадают.

— Ну да, мы оба слушаем слезливые и попсовые песенки, словно нас только что бросили.

— И она ещё просила у меня подключиться к блютузу.

— Ну, Джейсон, — я постаралась сделать милое лицо.

— Ты же знаешь, да? Что мне сложно тебе отказать, когда ты такая. По глазам вижу, что знаешь, — он шумно выдохнул, понимая, что сдаётся. — Подключишься после ближайшей заправки.

— Кстати, — прочищаю я горло, — когда это будет?

Он тут же глянул на цифры.

— Думаю, что скоро. Навигатор показывает, что до следующей заправки 30 миль. На ней мы и остановимся, чтобы немного отдохнуть. Что-то случилось? Твои водохлёбные приключения дают о себе знать? — я уже выпила почти пару бутылочек воды.

— Тебе это знать необязательно. Вообще-то я проголодалась. Надо заехать в ближайший маркет или накупить всякую всячину на заправке. Какие-нибудь снеки или сладости.

— Зачем? Почему бы нам не заехать в забегаловку и не поесть нормальной еды?

— Не хочу. Хочу чего-нибудь сладкого и вредного. То, что можно есть только тогда, когда едешь куда-то далеко по шоссе. Подобное ощущается совсем иначе, чем в обычный день.

— Значит, ты хочешь что-то сладкое… Знаешь, а я обиделся.

— Что? — удивилась я. — На что?

— Я думал, что тебе меня будет достаточно.

Как раз таки тебя мне очень, очень много и мне надо просто на что-то отвлекаться.

— Хорошо, заедем и накупим всего чего захочешь. Там недалеко от заправки будет маркет.

— Тогда готовь свою кредитку, Джей. Я буду беспощадна.

Он только ухмыльнулся и покачал головой, весь его вид так и говорил «размечтайся обратно». Но я отвернулась, делая вид, что обиделась. А на самом деле мне просто необходимо было передохнуть и отвлечься от лицезрения его серо-голубых глаз и красивого лица. Я испытывала к нему сильное влечение и мне от этого было не по себе, осознавая при этом, что у него есть девушка.

Я дотянулась до радиоприёмника и переключила песню.

— Тони Брэкстон? Только не говори, что это твой выбор, Дора? И ты думаешь, я буду сидеть и слушать вот это, пока не засну от скуки и не случится авария?

— Что-о? Ну ты и зануда! Да она прекрасно поёт! У неё такой глубокий и чувственный голос. А от этой песни на моей коже тут же возникают мурашки.

Тогда Джейсон принялся голосить, повторяя слова из песни «Не разбивай моё сердце». Это было так ужасно. Этот только что сымпровизированный дуэт Джея и Тони всё же заставил меня переключиться на другую радиостанцию.

Вскоре мы добрались до заправки и сделали остановку. Джейсон принялся наполнять бак, а я пошла в уборную и заодно зашла на заправку, чтобы посмотреть ассортимент и, может быть, что-нибудь взять нам перекусить, пока мы не добрались до маркета.

Когда я вернулась в машину с небольшим бумажным пакетом в руке, то первое, что бросилось в глаза. Застывший Джей, он был поражен до глубины души, что так и не повернул ключ зажигания.

— Что это у тебя? — почти зарычал он.

Я уставилась на него и не понимала, что черт возьми он несёт.

— Мармеладки, — буркнула я и потянулась к ремню безопасности. — Мог бы и спокойнее сказать, что тоже хочешь. Я бы поделилась.

Казалось, ещё немного у него закипит кровь.

— Ты собираешь заводить машину или нет? — проворчала я.

Джей закрыл глаза и сделал глубокий вдох и выдох.

— Скажи мне правду, Дора.

— Хорошо, — растерялась я. — О чем ты?

— Ты нюхала сейчас кокс в туалете?

Я охренела.

— Джейсон, какого чёрта? Почему ты спрашиваешь меня об этом?

— У тебя белый порошок под носом!

Я прикрыла глаза и расхохоталась в голос. Давно я так не смеялась. Я пыталась что-то сказать, но давилась от смеха и хваталась за грудь. А когда немного успокоилась, то взглянула на себя в зеркало на солнцезащитном щитке. Я смахнула порошок над верхней губой. А потом, всё ещё смеясь, поднесла палец к его губам и уверенно произнесла:

— На. Попробуй!

— Ну уж нет!

— Пробуй-пробуй давай!

Он нерешительно слизнул порошок с моего пальца.

— Сладко.

Я открыла бумажный пакет и достала оттуда открытую упаковку конфет «Пикси Стикс», заполненные сладким порошком.

Я швырнула их в Джейсона.

— Вот твой кокс.

Кажется, он только сейчас выдохнул с облегчением, но тут же провёл рукой по волосам, явно почувствовав себя полным идиотом.

— Неужели тебе это нравится? — он указал на кофеты.

— Нет, просто давно их не пробовала.

— Боже, Дора, ты как ребёнок! Это же сахар в чистом виде. Я не пробовал их с детства, пожалуй.

— Мне больше нравится шоколад и мармеладные мишки, — я опустила глаза. — Поверить не могу, что ты вообразил, как будто я балуюсь коксом. Да, я далека от совершенства, но никогда в своей жизни не баловалась наркотой. Даже не пробовала травку.

Было видно, как ему было стыдно из-за своих предположений.

— Прости меня за скоропалительные выводы, Тео. Просто… Мы же давно не виделись… Мало ли…

— Что ж… Это тебя не оправдывает, но я постараюсь тебя понять.

— Спасибо.

— Каждый заслуживает второй шанс. Поэтому поехали уже в маркет и накупим вкусняшек.