В ожидании тебя

Талли Аллен, 2023

Что может быть хуже, чем безответная любовь, которая длится вот уже десять лет? Что может быть хуже, когда ты влюблена в лучшего друга своего старшего брата?Так думает Теодора Бэйли. Поэтому с каждым днём она всё чаще мечтает о том, чтобы избавиться от этих чувств, влюбиться в кого-то другого и построить нормальные отношения, но…все попытки тщетны.Пока она не отправляется с той самой безответной любовью в путь, который ведёт на свадьбу её брата, того самого лучшего друга.Тео не предполагала, что эта поездка заставит их обоих круто пересмотреть свою любовь, но и жизнь в целом.

Глава 4. Теодора.

Что, чёрт возьми, только что было? Он что стоял под моей дверью всё это время?

Или как мне объяснить то, что он зашёл именно в тот момент, когда я надевала бюстгальтер, а лямка отскочила?

Он ведь ничего не успел рассмотреть, верно? Я вроде вовремя всё прикрыла. Боже, какой же стыд!

Буду надеяться, когда я выйду через эту дверь, то мы просто оба сделаем вид, что ничего смущающего не было и дорога пройдёт без ощутимого напряжения. Иначе лучше бы я полетела на самолёте. Только от одного упоминания крылатых, как у меня мороз по коже пробежался.

Всё, я больше не хочу об этом думать! Надо выкинуть это из головы.

Я посмотрела в сторону, чтобы убедиться, что дверь плотно закрыта. И быстро надела на себя спортивный топ, чтобы больше не оказаться в подобной ситуации. Кажется, после этого вообще выкину все вещи с лямками. И надела футболку серого цвета. Хорошо, что до этого успела натянуть короткие цвета хаки джинсовые шорты.

Мои щёки тут же налились румянцем, стоило только вспомнить. И тут из глубин проснулось чисто женское любопытство. А вдруг ему бы понравился вид? Тогда он бы заметил перед собой женщину, а не сестру лучшего друга.

Отогнав эти мысли, я попыталась ещё раз закрыть свой чемодан и проверить все ли с собой взяла на недельное путешествие, посвящённое предстоящей свадьбе моего брата.

— Чёрт! — прошипела я, когда увидела, что не взяла кондиционер, который подходил моим кудрявым волосам.

Когда с этим было покончено, я оглядела комнату и перепроверила список вещей, который составляла накануне. Но я до сих пор не могла понять, зачем Джею такие проблемы вроде меня? Разве его девушка не будет против? Я думала, они будут вместе на свадьбе. У меня нет привычки интересоваться его личной жизнью. Так лучше засыпается.

Но признаюсь честно, какая-то часть меня рада, что нам предстояла долгая поездка только вдвоём. За то время, что мы знали друг друга, мы не так часто надолго оставались наедине. Пожалуй, это наш первый раз.

А другой части меня было жуть как неловко и неудобно. В последний раз мы виделись с ним на рождество в доме моих родителей. Вообще Джейсон часто пропадал в нашем доме. Я думаю, это потому, что большую часть времени мы с Робом были представлены самим себе. Никогда не знала истинной причины. Может быть, я просто боялась спросить?

Но именно прошлое рождество мне запомнилось больше остальных. Возможно, потому, что я впервые привела знакомиться с родителями своего парня, с которым встречалась чуть больше четырёх месяцев? Я подумала, если во время праздников моё сердце ни разу не сделает сальто при виде Джея, то это будет означать только одно. Я смогу построить с кем-то серьёзные и длительные отношения, полностью вышвырнув его из своего сердца. Но когда мы с Гейбом с моим уже бывшим парнем прилетели в Бостон в поместье моего прадедушки Артура Бейли. Тогда я и узнала, что и Джейсон был не один.

« — Ты, наверное, удивлена? — спросил меня Роб, нагло расположившись на моей кровати, пока мой парень раскладывал свои вещи в гостевой комнате в конце коридора. — Джейсон впервые привёл девушку знакомиться с семьёй. Ведь до этого никогда не доходило! Я так удивился, когда он позвонил и сказал, что прилетает не один. Как думаешь у них всё серьёзно? И Моника вроде бы ничего. Вполне себе во вкусе этого придурка. Чёрт, почему он мне раньше об этом не рассказал? Я его единственный лучший друг, который готов терпеть его дерьмовый характер…

Роб не прекращал причитать, пока я старалась собраться и не выдать всего того, что творилось внутри меня.

— Ну, это должно же было когда-нибудь случиться, — сказала я, разбирая свой чемодан. Я не смотрела на брата, мне казалось, так он сможет с лёгкостью меня прочитать.

Мне хотелось разреветься.

— И ты ещё приехала с тем типом.

— Вообще-то его зовут Гейб, Роб, и он мой парень.

— Я так и сказал, — я закатила глаза, потому что спорить с ним бесполезно, что, что а этим мы похожи с братом. — Может быть, вы сговорились за моей спиной? Я что-то не знаю?

— Нет никакого тайного заговора, — всё же я подняла на него голову. — У тебя вообще невеста, Роб. И почему-то я не возмущалась, когда ты решил познакомить её с семьёй и сделать ей предложение? И помнится, ты мне тоже не сообщал об этом заранее. Поэтому пожимай плоды, Робби!

— Ты просто несправедлива и жестока, Тедди. Почему ты всегда встаёшь на сторону Джея? Я волнуюсь за тебя.

Что он имеет в виду?

— Я не понимаю о чем ты, — как можно безразличнее сказала я.

— Не забивай свою рыжую голову лишней информацией.

— Почему я должна спать отдельно от своего парня? — даже не хочу вспоминать наш разговор внизу, насколько он был унизительным, ещё и перед всеми.

Я тогда была готова провалиться сквозь землю и одновременно откусить голову своему брату..

— Мы уже говорили об этом, Тед.

— Почему Джей будет…будет со своей девушкой, а я не могу быть с Гейбом? — не думала, что это будет настолько сложно произнесли, мой язык словно приклеился к нёбу. — Я так-то большая уже девочка, Робби.

— Тебе не понять мои братские чувства. Когда я буду знать, что ты будешь с тем типом под одним одеялом, — мой брат демонстративно скривился. — После этого фиг я засну.

— Мы встречаемся уже четыре месяца, Роберт. Или ты думал, что все это время мы держались только за руки?

— Всё, я не хочу ничего слышать, — он резко встал и попытался добраться до моей макушки, чтобы её потрепать, но я пытаюсь увернуться. — Через двадцать минут спускайся вниз, ужин скоро будет готов.

— Хорошо, мам.

Это настолько пустой диалог, что я попросту хочу застрелиться. Я так хотела всё это выбросить из головы и притвориться, что через стенку нет Джейсона и его подружки. Но каждый раз мой горячо любимый братец напоминал о реальности происходящего. И почему комната Джея находится через стенку с моей?

Когда с ужином было покончено. И закончились все эти разговоры, от которых хотелось каждый раз сбежать. Подобные встречи с моей семьёй меня изрядно выматывают.

Мы все сидели в гостиной с камином и пили красное вино, которое мой отец купил на каком-то аукционе за большие деньги. Я видать не уточнённый ценитель потому, как не понимаю разницы во вкусе. За эти деньги можно было накормить небольшую деревушку в Африке.

Каждый раз когда я слышала голос Джейсона, то на мгновение замирала, погибала и воскрешалась вновь. Я так надеялась, что присутствие моего парня прикончит мою любовь к нему как муху. Но видать муха уже превратилась в дракона, и не так-то просто его изгнать из моего сердца.

Я старалась избегать с ним встречи взглядов и просто притвориться, что его нет. И, вообще я сейчас сижу в своей квартирке в Сиэтле и читаю какую-нибудь книгу, или смотрю очередной сериал.

— Как вы познакомились?

Я настолько погрязла в своих мыслях, что не сразу сообразила, что обращались ко мне. Задала вопрос девушка Джейсона. Она самая настоящая красотка. Если я когда-нибудь увижу её лицо в дорогой рекламе, то совершенно не удивлюсь. Настроение и без того было не к черту.

Я подняла голову и сразу же встретилась с его серо-голубыми глазами. Он пристально смотрел на меня, практически не моргая, что по спине пробежали мурашки. Ещё немного и я бы покраснела.

— Мы знакомы уже почти год, — ответил за меня Гейб, на что я была ему безумно благодарна. — Но встречаемся только четыре месяца. Через неделю будет пять.

— Обожаю слушать истории про любовь, — захлопала та в ладоши. — Историю Роберта и Эшли мы уже послушали. И я рассказала нашу. Но нам было бы интересно, если вы расскажите свою, правда медвежонок?

Как? Насколько я ушла в себя, что даже ухом не повела, когда она рассказывала, как они познакомились и почему начали встречаться? Видать я задремала, когда Роб начал в очередной раз рассказывать своё знакомство с Эш. И…медвежонок?

— Правда, котёнок. Расскажи свою историю, Тео. Нам всем было бы интересно послушать, — он держал в руках бокал с вином, и отпивая, не прекращал играть со мной в гляделки.

И, казалось, он злится. Но почему?

— Пусть лучше это сделает Гейб, — я отвела взгляд и наконец обратила своё внимание на своего парня, взяла его за руку и постаралась как можно ласковее на него посмотреть. — Он лучший рассказчик во всем Сиэтле.

— За это ты меня и любишь. Как и я тебя, — вот только я никогда не говорила ему этих слов.

Напротив послышался кашель и мы все посмотрели в сторону.

— Прошу прощения.

— Когда ты разучился пить, Джей? — пошутил мой братец.

— Да, так и есть, — сказала я Гейбу, не обращая своё внимание ни на кого из присутствующих. По крайней мере стараюсь это делать.

Гейб начинает рассказывать незатейливую историю, а я снова погружаюсь в собственные мысли и теперь украдкой наблюдаю за Джейсоном. Но вот только не задача, каждый раз я встречаюсь с его взглядом. Кажется, уже открыли другую бутылку вина. Или как объяснить то, что пью я уже не первый бокал, чувствуя, как приятно покалывают мои кончики пальцев, а в голове наступает тишина?

Я как будто наблюдаю со стороны и вижу, как моим родителям не понравился Гейб. Оно и понятно. Он ведь не владелец крупной компании, не сын или внук кого-то влиятельного человека. Но они делают вид, что он им нравится и он им интересен. Особенно моя мать прямо из кожи вон лезет, чтобы расположить его к себе. И, кажется, моему брату все больше и больше начинал нравиться мой парень. Правда, только одному человеку в этой комнате он не нравился. Даже Моника подружка Джея от него в восторге. И я не могу её в этом винить. Гейб и правда очень хороший парень с отличным чувством юмора, с потрясающим телом, с ним никогда не бывает скучно. Хоть он отчасти и болтлив, но Гейб умеет заполнять собой тишину, когда мне нечего сказать. Мы оба чувствуем себя неловко в такие моменты. Ему бы такую девушку как Моника, кажется, они похожи.

— Гейб, вы же останетесь с Теодорой на Новый год?

— Прости, мам, но мы улетим перед самим праздником.

— Как жаль, — моя мать попыталась выразить сожаление, но я ей не поверила — Что-то срочное, раз вы не сможете остаться?

— Гейб будет выступать в баре со стендапом. Там ещё соберутся другие комики.

— Так вот откуда у вас такое исключительное чувство юмора, Гейб.

— Благодарю, мэм. Это просто как одно из моих хобби.

— Это, пожалуй, получше, чем работа моей дочери.

— Пап, только не начинай — предупреждающе процедил Роберт, потому что я уже начинала сливаться с диваном. — Значит, ты и этот день рождения проведёшь одна.

— Она теперь не одна, сэр. У неё есть я, — отвечает Гейб и берет мою руку, преподносит к губам и целует её прямо у всех на виду.

А я чувствую, такую усталость от происходящего.

Я допиваю очередной бокал и чувствую, что ещё немного и меня может стошнить. Поэтому я извиняюсь и ухожу в уборную.

Прыскаю в лицо холодной водой, чтобы привести себя в чувство. Почему так каждый раз? Стоит ему появиться и мой мир начинает вращаться вокруг него. И мне так стыдно перед Гейбом. Я просто патологическая обманщица.

— Чёрт! — процедила я свкозь зубы и уселась сверху на унитаз.

Меня всё ещё подташнивало и все вокруг плыло. Похоже, это будет худшая неделя в моей жизни. Хочется просто завалиться спать и проснуться только перед самим вылетом. Но мне предстояло ещё несколько приёмов и один благотворительный вечер. Платья, которые выбрала моя мать уже висели в моем шкафу.

Когда я вышла из уборной, то услышала чьи-то знакомые голоса. И не понимая почему, я остановилась. Подслушивание чужих разговор не было моей привычкой. Я не сразу разобрала голоса, но прислушавшись поняла, что говорят Гейб и Джейсон!

— Я совсем не понимаю о чем речь, мистер Андерсон.

— Давай без напускной вежливости. Тут нет родителей Тео, как и её самой.

— И? Что ты хочешь? — голос моего парня мигом изменился.

— Ты не такой каким кажешься. Тебя видно сразу. Ты мудила. Я сразу это понял, как только тебя увидел. Поэтому ты можешь дурить кого угодно, но только не меня. И если разобьёшь Доре сердце, то я найду способ, что с тобой сделать.

— Ты думаешь, что меня этим напугал? — Джей рассмеялся и тут же быстро смолк.

— Ты чего, приятель? Это пока обыкновенное предупреждение. А теперь давай успокоимся и сделаем вид, что мы с тобой давние друзья. Ты ведь не хочешь расстраивать свою девушку?

Я услышала шаги. Джей уходил из коридора.

— Если тебе так нравится и дорога Теодора, то почему бы тебе ей не признаться? — бросил ему вслед Гейб. — Боишься, что она тебя пошлёт и выберет меня?

Моё сердце пропустило удар. Я обеими руками закрыла себе рот, чтобы не вскрикнуть.

— Это уже не твоего ума дела.

— Я видел как ты весь вечер на неё пялился. Только вот это моя девушка. Побереги силы для своей.

— Так ведь никто и не спорит, — я не видела, но слышала улыбку в голосе Джея.

На некоторое время повисла тишина. Секундное ожидание длилось годами.

— Мы скоро все выйдем на улицу запускать фейерверки. Не забудь взять Тео шарф и повязать его вокруг шеи. Она легко его простужает.

— Я сам позабочусь о своей девушке, — я впервые слышала подобные нотки в голосе Гейба.

— Ладно, бывай. И помни о моём предупреждении.

Послышались удалённые шаги Джейсона. Я стояла и не знала куда себя деть. Но быстро сообразив, хлопнула дверью уборной и натянула улыбку, сделав вид, что только что ничего не слышала. Гейб сделал тоже самое…»

Я тогда вышла на улицу без шарфа, пока ко мне не подошёл Джейсон и не повязал вокруг моей шеи. Потом он откуда-то достал шапку и напялил её мне прямо на глаза. Даже мои возмущения не взымели на него никакого эффекта. Мы тогда с Гейбом поссорились.

Боже, сколько же воды с того момента утекло.

Я села сверху чемодана, чтобы попытаться его застегнуть. И с лицом победителя, я вышла из своей комнаты с дежурной улыбкой, выбрасывая из головы то, что он мог случайно увидеть.

Стоило мне выйти из комнаты, как я услышал свист, а потом и смех.

— А почему такая маленькая сумочка? — со смехом съязвил он.

— Заткнись, Джей, — огрызнулась я, таща чемодан за собой.

Но он только сильнее рассмеялся.

— Тут вещей на месяц?

— На неделю, — буркнула я.

Я подкатила чемодан к выходу и под его смех зашла в комнату, а вышла уже оттуда с небольшой дорожной сумкой.

— Ого, а это ещё зачем?

— Там все мои важные женские штучки. Тебе это не понять.

— Ты права. Мне не понять, зачем так много вещей брать на неделю.

— Всё просто. Никогда не знаешь, когда может пригодиться та или иная вещь. А так я буду спокойна, когда буду знать, что в случае чего у меня всё есть под рукой.

— Можно заехать в торговый центр и всё купить.

— Зачем на это тратить своё время? — искренне не понимала я.

— Н-да, — только и протянул он.

Я подошла к нему и вручила сумку, он её схватил как будто она ничего не весила, пока на моем лбу уже проявлялись капельки пота. Поэтому я решила налить себе стакан воды и подошла к раковине. Видела бы сейчас меня моя мать, точно бы назвала дикаркой. Что я пью воду из под крана, да ещё гостей ею угощала.

— Откуда на моем стакане трещина? — удивилась я, рассматривая его.

— Не знаю, — пожал он плечами. — Наверное, он уже был таким.

— Странно, не помню такого.

Я достала другой стакан и налила в него воду.

— Может, не стоит пить столько воды, когда мы собираемся скоро выезжать?

— Вообще-то важно поддерживать водный баланс.

— Окей, даже спорить не буду. Спорить с Бэйли себе дороже.

— Потому что это бесполезно, — подмигнула я. А после, допив воду, поставила стакан в раковину. — Едем, Джей. А то сколько уже можно тебя ждать?

Он ничего не говорит, а только прищуривает свои серо-голубые глаза, и всё же берёт мои вещи.

Мы выходим из квартиры и садимся в его машину.

Приключение хана-тебе-мои-нервные-клетки объявляется открытым!