Анастель. Часть 2

Стэйси Острис

Сила Анастель продолжает расти и проявляться. И вскоре ей предстоит противостоять непобедимому демону, так как теперь под угрозой находятся жизни эльфийского народа и всего Айденхельма. На сей раз в битву вступят прекрасные сирины, свирепые мантикоры и бесстрашные воины подводного царства.

XIV глава

Анастель понимала, что им попались сильные и кровожадные противники. От их ужасающего вида она на мгновение остолбенела и инстинктивно закрыла живот руками. Грифоны тут же встали по обеим сторонам от неё и заслонили крыльями. Гигантские серые львы окружили нежданных гостей с твёрдым намерением напасть и уже нацелили на них свои скорпионьи хвосты на концах которых торчали ядовитые шипы. Злобно осклабившись, они обнажили острые клыки, а их жёлтые глаза коварно засверкали при виде грифонов и девушки.

— Так, так, кто к нам пожаловал? — прорычал один из них, крадучись приближаясь к ним неслышной поступью. — Грифоны и самка человека? — немного удивившись, окинул он острым взором макушку и ноги Анастель. При виде девушки из пасти чудовища невольно стекла слюна. Ниал и Эдур предостерегающе выпустили острые когти и вонзили их на несколько дюймов в землю. — Бахок… — отвлёк его внимание от Анастель Ниал и с предупреждением взглянул на врага. — Что вы здесь делаете?

В ответ Бахок презрительно усмехнулся, и пригнув голову, осторожно продолжил ходить возле них. — Это ты меня спрашиваешь о том, что мы здесь делаем? Ты, который ступил на нашу землю и потревожил наш покой. Хотя… — сделал он паузу, пытаясь лучше разглядеть Анастель надёжно спрятанную спутниками за тылом своих мощных тел. — Это даже к лучшему. Давненько мы не лакомились человеческим мясом — снова осклабился он и повернулся к сородичам, которые поддерживая вожака, одобрительно зарычали.

— Ты не посмеешь тронуть её — предостерёг его Эдур, едва сдерживая ярость. — Умрёшь так быстро, что даже и глазом моргнуть не успеешь.

Но в ответ на это заявление стая лишь потешалась над ним. — Нам не нужна битва Бахок и думаю вам тоже — вмешался Ниал, ясно понимая, что вдвоём у них нет шансов справиться с толпой мантикор, которых было не меньше сотни. — Мы уже уходим — предпринял он последнюю попытку разрядить накалённую до предела обстановку.

— А мы не собираемся вас отпускать — заявил Бахок, не сводя пристального взора с макушки Анастель. Она перестала шевелиться и дышать от страха не столько за себя сколько за своё дитя и друзей. — Что же я наделала? — в панике кусала она губы. — Из-за этой злосчастной травы они все теперь могут погибнуть.

— Эта девушка супруга князя Лотельстара Белегара — не оставлял попыток вразумить хищников Ниал. — Она ожидает наследника и если в ближайшее время не вернётся обратно, то вашей участи никто не позавидует. Князь достанет вас даже из-под земли и искоренит всех до последнего. Праведная месть эльфов не знает пощады и вы нигде не найдёте для себя спасения.

— Наследника говоришь? — словно и не слышал его угроз Бахок и прошипел низким басом. — Тогда нас ожидает двойной пир.

— Предлагаю вам сделку? — нашёлся Эдур, уцепившись за последний шанс договориться с ними. — Один из нас останется здесь и сразится с вами в честном поединке, а после можете делать всё, что хотите с проигравшим, но девушка немедленно вернётся назад.

— Нас не устраивает такой расклад — возразил кто-то из стаи и сородичи издали такое жуткое рычание, что у Анастель и грифонов заложило уши.

— Ты слышал ответ моих соплеменников — перевёл на них взор Бахок.

— Довольно пустой болтовни — и подняв хвост к верху, он выпустил в них ядовитые шипы. Глаза Анастель расширились от ужаса, а всё её тело на мгновение охватила дрожь, но гнев всё же, взял над ней верх. Нет! Она никому не позволит причинить зло своим близким. Грифоны, Хельгар и Лотельстар были её семьей, которую она безмерно любила и готова была пойти ради них даже на смерть. Подняв руку над головой, Анастель остановила поток летящих в них ядовитых шипов. Так и не достигнув своей цели, они застыли в воздухе и все как один рухнули вниз, рассыпавшись по земле. Анастель вышла из своего укрытия и яростно сверкнула на Бахока глазами. — Ещё одна такая нападка и я уничтожу тебя! — её милое личико мгновенно помрачнело от гнева. Ниал с Эдуром впервые видели Анастель такой. Стая переглянулась между собой и нерешительно замялась на своих мощных лапах, а в их жёлтых глазах промелькнула растерянность. И только Бахок оставаясь невозмутимым, как и прежде равнодушно произнёс. — Впечатляет. Но ты, наверное, очень глупа, если рассчитываешь напугать меня этим фокусом, самка — презрительно выплюнул он последние слова и, склонив огромную голову с чёрной гривой к земле, осклабился ещё сильнее, продемонстрировав ряд зубов с длинными клыками. — Неужели ты решила бросить мне вызов и потягаться со мной силой? — ухмыльнулся он. — Что ж давай….

— Нет, ты будешь биться не с ней, а с нами и сейчас же! — вышли вперёд грифоны и снова закрыли её собой. Стая хищно зарычала в предвкушении кровавого зрелища и сомкнула плотный полукруг вокруг них.

— Нет, я буду биться с ним! — гневно крикнула Анастель и попыталась выйти врагу навстречу, протискиваясь между грифонами.

— Приди в себя Анастель, ты не понимаешь что говоришь! Бахок очень сильный враг, тебе не справиться с ним. Я не позволю! — воскликнул Ниал, упрямо преградив ей путь крылом и взглянул на Эдура, словно прося у него поддержки отговорить её от этой безумной идеи.

— Послушайте меня, они не выпустят нас отсюда и всё равно убьют, я знаю что делаю, доверьтесь мне — стояла она на своём. Ниал с Эдуром всё ещё не решались отпускать её, но Анастель воспользовалась их замешательством и вышла навстречу врагу, который в предвкушении пира уже облизывал свою пасть языком. Грифоны держались начеку, стоя позади неё и приготовились к атаке.

— Я с великим удовольствием разорву тебя на мелкие части самка и полакомлюсь тобой и твоим не рождённым отпрыском — угрожал ей Бахок. Анастель разозлилась ещё больше, но лишь продолжала улыбаться ему в глаза. Руки её невольно сжались в кулаки, в ожидании нового шквала шипов, который не заставил себя долго ждать. Анастель молниеносно отразила атаку и на этот раз усилием мысли повернула шипы на противника и метнула их обратно в него. Бахок взвыл от боли и рассвирепев от злости, помчался прямиком на неё. Анастель выставила руку вперёд и удержала его на месте. Как не пытался Бахок приблизиться к своей жертве, всё было безрезультатно. От тщетных усилий он лишь когтями разрывал землю. Анастель тем временем силой магии подняла монстра высоко над землёй и словно пушинку отбросила на несколько десятков ярдов вперёд. Бахок перелетел через своих сородичей и сильно ударился о каменную твердь скалы. Ядовитые шипы ещё глубже вонзились в его тело, и он замертво рухнул в кусты. Воцарилась тишина, мантикоры застыли на месте. Затаив дыхание они смотрели на бездыханное тело своего вожака, которое неподвижно лежало за кустарником. Такого исхода битвы они никак не ожидали. Все возбуждённо начали перешёптываться между собой. — Она убила Бахока…. — доносилось до ушей Анастель. — Он мёртв…

— Может кто-нибудь ещё жаждет сразиться со мной? — с угрозой спросила она, ища среди них желающих бросить ей вызов. Мантикоры тут же расступились и открыли им дорогу. Эдур с Ниалом какое-то время настороженно смотрели на стаю, но убедившись, что им ничего более не угрожает, обратились к Анастель. — Пора возвращаться домой, мы итак уже прилично задержались здесь.

Она согласно кивнула и усевшись на Ниала, напоследок окинула притихших чудовищ предостерегающим взглядом.