Песочный человек

Соня Орешниковая, 2021

Мария не верит ни во что мистическое, хотя и окончила курс истории религий и мировой мифологии. По заданию своего научного руководителя девушка отправляется в католическую школу для сирот и трудных подростков, где произошел необъяснимый случай. Желая лишний раз доказать себе, что никаких глупых сказок о дьяволах не существует, Мария соглашается окунуться в омут пугающих совпадений и странных обстоятельств. Но будет ли оправдан риск, который берет на себя героиня? Или ее душа теперь в огромной опасности?.. Комментарий Редакции: Каноничный роман в стиле дарк-академии, который мастерски препарирует древнюю, но не теряющую актуальности тему дьявольского начала. Притягательно, мрачно и очень неожиданно.

3 глава

Мы накупили еды и вина и со всеми моими вещами поехали в деревню. Машину вела Ритка, а я сидела на заднем сидении. Потом мы заехали ко мне в квартиру в Медведково и стали собирать с Риткой вещи, которые мне были необходимы или просто нужны, или просто важны… Не думаю, что Ритка была рада перспективе ночью снова оказаться в деревне, но что не сделаешь ради подруги, которой так плохо… Мы носили в багажник машины охапками мою одежду, книги, постельное белье…

… Наконец, мы оказались в деревне…

Мы долго расставляли мои вещи на нужные места. Собирали мне чемоданы. Вернее, один чемодан на колесах и дорожную сумку… Долго готовили. Долго накрывали стол. Долго пили.

Под утро мы решили поспать. Легли. Ритка повздыхала и спросила:

— Зачем ты ушла от своего профессора? Он же тебя не выгонял. Может…

— Не может. А зачем он отправил меня черт знает куда, неизвестно зачем и почему?

— Может, он больной?

— Может быть.

— Ты меня извини, конечно, но мне твой Озоновский никогда не нравился. Зануда и старый козел. Я вообще не понимаю, как ты с ним жила?

Я вздохнула. Я не лучше. Как представлю, что оказываясь в постели, мы оба знали про Песочного человека… Получался секс втроем с человеком — фантомом. Жуть. Я поежилась.

И я-то это быстро пресекла, отказывая Озоновскому в близости, а он-то был не прочь, если настаивал. Или что он хотел? Избавить меня от фантазий таким образом? Действительно, зануда и старый козел, правильно Ритка говорит, зря я ее никогда не слушала.

Сейчас, собираясь уезжать, забрав из квартиры Озоновского все свои вещи, с меня словно морок сходил. Сейчас я действительно не понимаю, как я с ним жила? Что мне в этом нравилось? Ведь было же что-то…

… В коротком утреннем сне я видела грязное, серое Парижское метро и Песочного человека с усиками и тростью. Он стоял в толпе и был как бы над ней, словно нависал, как туча. Он говорил одними губами мое имя и звал меня. А потом я вдруг услышала его голос — глубокий, низкий, и этот человек сказал что-то по — французски, но я не поняла. Я не знаю французский язык.

… Ритка трясла меня за плечо… Я открыла глаза.

— Что случилось?

— Пора собираться.

Я взглянула на дисплей телефона.

— Не рановато ли?

— Ты меня разбудила. Звала во сне какого-то песочного человека. Ты говорила: «Песочный человек, песочный человек, забери меня»…

— Жуть! — вскрикнула я.

— Жуть, — поежилась Ритка. — Поэтому-то я тебя и разбудила. Слушай, а кто это такой? Человек из песка? Это опять какая-то легенда, которую ты позабыла мне рассказать?

— Ну… Есть такой мифический персонаж. Он навевает сон.

— А почему песочный?

— Песок в глаза бросает. Но мне кажется, этот человек просто представляется мифическим персонажем. На самом деле все гораздо глубже.

— Что? Ты о ком? — Ритка покосилась на меня. Еще подумает, что я с катушек съехала. Я и сама иногда так думаю.

… Как я простилась с Риткой, как я «загрузилась» в самолет, как уселась, как самолет взлетел — все это я почти не помню. Какое-то большое, размытое пятно… После того, как стюардесса объявила, на какой высоте мы летим, я полезла в сумочку и достала бутылочку сиропа от кашля. Сделала пару глотков.

— Это что? Сироп от кашля? Или коньяк?

Я вздрогнула. Повернула голову. Рядом со мной сидел молодой мужчина. Мужчина обворожительный, влекущий и какой-то недоступный и далекий… Или это все настоящий, французский коньяк? Скорее всего.

— Это лечебный сироп, — все же ответила я шепотом. — Я ненавижу самолеты. Я боюсь летать.

— Ясно, это коньяк, — усмехнулся мужчина.

— А вы не боитесь летать? — спросила я.

— Нет.

— Почему? Научите меня не бояться.

— Для этого мы с вами незнакомы.

— А для этого нужно познакомиться? — безмерно удивилась я. — Маша.

Мужчина тихо рассмеялся.

— Одного имени тут недостаточно.

— О… Ну… Вы хам…

— Нет. Вы не так меня поняли, — и он снова тихо рассмеялся.

— Тогда я вас совсем не понимаю! — рассердилась я.

— Вот! В этом — то и суть! Для того, чтобы избавить вас от какого-либо страха, я должен понимать вас. Нужно подобрать верную мотивацию. Для разных людей — разные способы лечения.

— Как интересно… А вы приведите пример.

— Вам может это показаться странным.

— Пожалуйста.

— Хорошо. Вот один человек, потерявший свою жену, не видит больше смысла в жизни и тоже хочет вслед за женой, но боится. Какой смысл ему бояться самолетов? Скорее окажется вместе с женой. Или алкоголик, который не может завязать, а хочет. Если самолет упадет, он уж точно навсегда завяжет.

— Да уж… Странно — это не то слово.

Мужчина на этот раз рассмеялся беззвучно, прикусив губу.

— Вы что, шутите так? — начала сердиться я.

— В какой-то мере. Но я привел вам такой грубый и примитивный пример, чтобы вы поняли такой метод лечения.

— А… Да уж. Грубо.

— Скорее, банально.

— А вы почему не боитесь летать?

— Кому что на роду написано, так тому и быть.

— Это все русское народное творчество. Пословицы, — махнула я рукой. — Есть и другие пословицы. К примеру, береженого бог бережет.

— Судьба свое возьмет.

— Как? Человек никогда не сядет в самолет. Как он тогда упадет?

— А помните восточную, так сказать, пословицу? Если гора не идет к Магомету… Здесь принцип наоборот. Если Магомет не идет к горе… Самолет сам упадет на этого человека.

Я выразительно посмотрела на собеседника.

— Не помню, чтобы за всю историю человечества на кого-то падал самолет. Вы фантаст? Или это очередной очень грубый и примитивный пример?

— Допустим, так, — важно кивнул мужчина, ничуть не смутившись.

— Слушайте, а вы пессимист? Или фаталист? Или пофигист?

Мужчина рассмеялся. На этот раз громче.

— Если вы рассуждаете такими категориями, то я, по — вашему, пессимистичный фаталист.

— Фаталисты все пессимистичны, — фыркнула я. — Скучно жить, зная, что от тебя ничего не зависит.

— Нет. Так думают пофигисты, — хохотнул мужчина. — Фаталисты все же к чему-то стремятся.

— К долгой жизни, что ли?

— Хотя бы! — Мужчина долго смеялся. Тихо. Заразительно. Мне тоже стало смешно.

— С вами, наверное, никогда не бывает скучно, Маша. Мария… Какое у вас красивое имя…

— А вас как зовут?

— Павел.

— Апостол Павел, — вырвалось у меня.

— Что? — Мне показалось, или он вздрогнул?

— Да так, ничего. Павел и Мария. Хм. Интересно. Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам.

Наверное, после этой фразы я уже уснула.

Во сне я видела себя Марией — Магдалиной, а Христом был Павел. Я оплакивала Павла — Христа и вдруг услышала какой-то знакомый, низкий и глубокий голос: «Не плачь, Марленикен»… Я подняла голову и вздрогнула. Передо мной стоял человек в песочном костюме. Я спросила его: «Кто ты»? А он ответил: «Тот, которого ты ждешь». Я снова спросила: «Как твое имя»? А он усмехнулся и воскликнул: «А ты угадай»! И я стала гадать: «Шварц? Ганс? Гейнрих»?.. После каждого названного мной имени, человек в песочном костюме стучал палкой по кресту, на котором висел распятый Павел — Христос, и говорил: «Не верно»… Потом я спросила: «А может, ты — Румпельштильцхен»? Человек в песочном костюме начал смеяться. Сначала тихо. Потом громче. Еще громче. И, захлебываясь смехом, крикнул: «Не угадала! Не угадала! Ты не знаешь, кто я! Не помнишь, кто я»!..

… Мне стало холодно… И я проснулась… Резко открыла глаза и увидела Павла, склонившегося надо мной.

— С вами все в порядке? — спросил он.

— Да… Извините…

— Ничего…

Павел откинулся на спинку своего кресла.

— А что вам снилось? — спросил он.

— Сказка.

— Да?

— Да. Сказка братьев Гримм. Румпельштильцхен.

Я повернула голову и посмотрела на Павла. Он быстро застегнул верхние пуговицы своего пальто. Может, мне показалось спросонья, что на его шее колом стоит белый воротничок священника…

*** *** ***