Приключения Даши и янтарных человечков древлинов

Сергей Терещук, 2023

Фантастические приключения девочки, которая познакомилась с янтарными человечками древлинами.

ИСТОРИЯ ЧЕТВЕРТАЯ

В катакомбах.

Она ждала, и сама при этом удивлялась, насколько послушно выполнила указания почти незнакомого человека из совсем незнакомого мира. Она доверилась ему и при этом не испытывала ни капельки страха, и ничуть не сомневалась в том, что поступает правильно. В этот момент в ней говорила вера в доброту и бесхитростность, вера в чудеса и в инопланетян…

— Они, конечно, есть! — говорила себе Даша и ждала. — Если есть древлины, то инопланетяне обязательно есть! Где-то же они должны быть! И я их точно встречу…

Так думала Даша и продолжала ждать, когда же она наконец почувствует волшебство и перенесется в мир древлинов. Она не знала, сколько времени прошло. Казалось, что она только что закрыла глаза и поэтому ничего еще не успела почувствовать…

Но тут ее дернули за руку, и звонкий голосок прокричал над самым ухом:

— Да, очнись ты уже наконец! И стоит, и стоит! Уй! Сколько можно ждать?

Даша с опаской открыла сначала левый глаз, потом правый, озадаченно осмотрелась и встретилась лицом к лицу с Тией, стоящей за правым плечом.

— Если бы не папа, давно бы уже разбудила тебя! — малышка, которая была теперь ростом немного меньше Даши, кивнула в левую сторону. — Не мешай, говорит, пускай освоится! А чего тут осваиваться, бункер и бункер!

Даша повернулась к левому плечу и уперлась глазами в знакомый камзол из синего бархата. Она медленно подняла голову и увидела добродушное лицо Матиаса, который был ростом почти как Дашин папа.

— Как ты себя чувствуешь? — заботливо спросил древлин.

— Но… — у Даши от волнения и растерянности перехватило горло, и она перевела дух, — я ничего не почувствовала… Давно мы тут?

К этому времени глаза Даша привыкли к полумраку, и она увидела перед собой длинный коридор. Он был слабо освещен, из красного камня, со сводчатым потолком и терялся в темноте. Даше показалось, что она уже такое видела. Но не могла вспомнить, где.

— Давно… — хихикнула Тия, — мигом! — девчушка присвистнула. — Фьють! Глазки закрыла, глазки открыла… и дома! Ну, в смысле, мы дома, а ты — в гостях!

Теперь Даша совсем уже, ну, можно сказать, почти уже совсем, освоилась и пришла в себя. Чтобы убедиться, что это не сон, она крепко зажмурилась, резко открыла глаза и посмотрела по сторонам. Не было никакого сомнения. Рядом справа, руки-в-боки, стояла Пигрития, и была она чуть меньше ростом, как и подобает обычному ребенку, вызывающе самоуверенная и полностью довольная собой. А слева стоял Матиас. Он был выше Даши, как и надлежит быть взрослому, внимательный и спокойный, и добродушно смотрел на Дашины сомнения.

— Это все на самом деле! — мягко сказал он.

— А почему вы такие же, как я? — Даша пыталась осознать себя в незнакомой среде.

— В нашем мире мы становимся такие же, как вы в своем… — пожал плечами Матиас. — А может, наоборот — вы становитесь такие же, как мы. Как будто подстраиваетесь под наш маленький… Трудно определить. Все относительно.

— Относительно… — задумчивым эхом отозвалась Даша. — Где это мы?

— Форт «Королева Луиза», — с готовностью ответил Матиас.

— Уй! — иронично возмутилась Тия. — Скажите пожалуйста — форт! Бункер это! Катакомбы! Сейчас увидишь!

Но Даше больше понравилось то, как назвал это место Матиас. И она, чтобы сильнее прочувствовать всю палитру ощущений, восторженно повторила несколько раз, как заклинание:

— Форт «Королева Луиза»! Форт «Королева Луиза»!

И тут же ее воображение окрасило эти невзрачные стены в цвета пышной дворцовой залы. Даша увидела себя на королевском приеме. Она стояла в ожидании королевы Луизы, и пыльный воздух словно наполнился дворцовыми ароматами. Это было настолько явственно, что девочка, дабы ощутить торжественность атмосферы, вздохнула полной грудью… и тут же закашлялась. Картины, созданные воображением, мгновенно улетучились, уступив место детскому сарказму Тии.

— Вот тебе и Королева… — хмыкнула она, — …Луиза!

— Мне просто показалось… — начала оправдываться Даша.

— Это бывает… — успокоил Матиас, — с непривычки. То ли недостаток кислорода под землей вызывает галлюцинации, то ли дыхание мира древлинов способствует буйству фантазии…

— Второй вариант мне нравится больше! — улыбнулась Даша.

— Может, хватит «осваиваться»? — взбунтовалась Тия. — Пойдем уже! А то, чувствую, дедушка все-таки разделит мой пирог и приплюсует в свой животик.

— Да, да! — поддержал дочку Матиас, и компания двинулась вперед по темному коридору.

Лампочки под потолком горели через одну и, преодолевая свою престарелую жадность, без охоты делились тусклым желтым светом с отсыревшим пространством. Кирпичные стены на стыках были покрыты то ли плесенью, то ли налетом соли, словно инеем, и тоже благодаря сырости. Благодаря этой же сырости, чем дальше, тем больше, дышать становилось труднее и неприятнее. И отсыревшая земля под ногами была мягкой и холодной.

Матиас шел чуть впереди, Тия канючила сзади. Даша держалась из последних сил.

— Да! Австрийским королевским омлетом Кайзершмаррн тут и не пахнет! — Даша пыталась шутить сама с собой, чтобы не пасть духом, но у нее это плохо получалось. — И кому только в голову пришло назвать эти катакомбы… — Даша краем глаза глянула на тоскливо бредущую Тию, — … именем Королевы Луизы.

И тут Даша поскользнулась на маленьком камушке и, чтобы сохранить равновесие, схватилась левой рукой за стену. С кирпичей посыпалась пыль, мелкая красная крошка и соляные отложения.

— Ой! — вскрикнула Даша, отдернула руку, и тут же в ее памяти возникли пережитые давным-давно ощущения, похожие на теперешние. Она вспомнила, где видела такие стены. Тогда ей было лет пять, и родители почему-то решили взять ее с собой на экскурсию. На экскурсию в похожий форт. И ее, несмышленого ребенка, мало знакомого с подземной жизнью, привлек вот этот белый снежок на стенах, похожий на сладкую вату. Маленькая Даша, не справившись с соблазном, хотя в общем и попыток справиться у нее не было, просто поддалась детскому любопытству. Пока родители, забыв про родное чадо, слушали экскурсовода, она загребла своими пухленькими пальчиками такую вот субстанцию и, предвкушая праздник ванильной сладости, отправила себе в ротик… Ее собственный плач о помощи до сих пор стоит у нее в ушах уже повзрослевшей в два раза и навряд ли когда-нибудь забудется. Сейчас же Даше хотелось побороть приступ тошноты и скорее выбраться отсюда. Но она не могла позволить себе признаться в собственной слабости и бросить все на полпути, на котором сама же и настояла. Тем более, Матиас уже суетился рядом, заботливо поддерживая под руку.

— Хочешь домой, Даша?

— Я… — с трудом начала Даша, вытирая ладонь, — … хочу…

— А я говорила! А я предупреждала! — ехидничала рядом Тия.

— Даша? — Матиас заглядывал в глаза девочки. — Может, вернемся?

— Я хочу… — Даша сглотнула тягучий ком.

— Конечно, домой! Конечно! — настаивала Тия. — Мне тоже все это надоело…

— Чего ты хочешь? — Матиас, как фокусник, достал из манжеты кипельно-белый кружевной платок, широко взмахнул им перед лицом бедной Даши, создав свежий ветерок, и протянул его.

— Я хочу… — все это выглядело настолько завораживающе, а вязаный узор был настолько красив, что Даша словно растворилась в этом волшебстве. — Хочу к вам в гости! — позабыв о своем состоянии, произнесла она.

— Уй! — фыркнула Тия. — Ну, вот! — и отвернулась в знак протеста.

— Ты уверена, Даша? — переспросил Матиас.

Даша кивнула, возвращая кружевное чудо.

— Тогда вперед! Уже близко!

Древлин зашагал первым. Даша двинулась второй. Следом шла Тия и бурчала.

— Все-таки придется пирогом делиться…

Даша смотрела исключительно под ноги. Теперь, наученная собственным опытом, она опасалась оборачиваться. Зато обернулся Матиас.

— Как можно, доча? Ты же сама настаивала…

— А что? Я ничего! Пошутить нельзя… Конечно, настаивала… — бубнила она, — но я пока шла, подумала! Пирог-то один…

— Пигрития! — уже строже произнес, не оборачиваясь папа-древлин.

— Шутю, я! Шутю! — вспыхнула Тия и через пару шагов пробубнила себе под нос: — А он все равно один… а как один разделить на три? Этому я не научена…

Даша, чтобы отвлечься самой и заговорить подругу, решила сменить тему разговора.

— Я, кстати, вспомнила про эти форты! У меня даже был опыт посещения такого. Правда, я маленькая была. И опыт получился неудачный… Бррр! — Даша демонстративно передернула плечами. — Тот форт был номер пять…

— Король Фридрих Вильгельм III, — отозвался Матиас.

— А чего в честь первого не назвали? — подключилась Тия. — Первому обидно должно быть!

— Может, он не заслужил… — предположила Даша.

— А ты откуда знаешь? — подскочила ближе Тия.

— Предполагаю…

— Тогда конечно! — с видом знатока согласилась малышка. — А что ты вспомнила? Про опыт… какой опыт? — допытывалась Тия.

— Опыт невкусный! — отшутилась Даша. — Видишь на стенах и потолках такая штуковина встречается, на белую сахарную вату похожа? Висит такая себе хлопьями. В заблуждение вводит. Вот я и решила попробовать. Пока родители слушали экскурсовода отщипнула кусочек, да и отправила в рот. А она оказалась такая соленая, что аж горькая.

— И правда «Брррр»! — сморщилась Тия.

— Но я не расплакалась, — продолжала Даша, — а очень испугалась… а потом уже расплакалась. Маленькая была… А вот про этот форт я слышала, что сюда никого не пускают! А как же вы тут?

— Это в вашем мире не пускают. А у нас везде ходить можно, — подмигнула Тия, бодро вышагивая рядом, и добавила — В вашем мире тут живут одинаково одетые люди.

— Солдаты. Военные, — подсказала Даша.

— Наверно… но они нам не мешают, — разошлась не на шутку девчушка. — А мы их не беспокоим. А зачем они? Совенные эти? Или как их? Волдаты?

— Военные! — рассмеялась Даша. — Они чтобы защищать.

— От кого? — Тию разрывало от любопытства.

— От врагов… — сомневаясь в точности ответа, произнесла Даша.

— А где враги? Я не видела…

— Ну, не знаю… — Даша задумалась. — От будущих врагов, наверно… чтобы быть готовыми дать отпор… я сама плохо в этом разбираюсь…

Даша замолчала, понимая, что не готова говорить на эту тему. Но любознательная Тия не унималась.

— От будущих врагов… — во весь голос рассуждала она. — Мрачное какое-то будущее. И сами они мрачные. Серо-зеленые какие-то. Одинаковые все и скучные. Конечно, а чего тут веселиться? Сидишь тут в этих подземельях. Ждешь этого врага будущего, ждешь! А его все нет и нет! Так с тоски и помереть можно! Да, пап? Какое-то неинтересное будущее получается, если там враги. А может, им перекраситься разноцветными и ждать не врагов из будущего, а наоборот? Все веселее же! Все же веселее ждать чего-то хорошего. Тем более, что, может, этих врагов в будущем уже и нет. А они придумали себе и ждут сидят! Скучают! А так переоделись во что-нибудь веселое и пошли сами в будущее в это! Да, пап?

Матиас шел вперед молча, погруженный в раздумья. Может быть, он думал о том, что говорила Тия. Даша не могла этого понять. Она видела только его спину и то, как он уверенно шагает по темному коридору. И его загадочное молчание, и фантазии Тии, хоть они и казались наивными и детскими, саму Дашу тоже заставили задуматься.

Какое — то время идущие провели в молчании. Изредка попадались коридоры, уходящие перпендикулярно вправо и влево. Но там было еще темнее и ничего не было видно. Тянуло сквозняком и сырым холодом. Ни за какие бы марципаны, хоть даже за пять килограммов, Даша не согласилась бы туда повернуть. Они приближались к очередной такой развилке. Уже потянуло сыростью, и от сквозняка зашевелились волосы на голове… А может, и не от сквозняка… Очень даже может быть и от страха. Потому что даже заглядывать в этакую темень было жутковато. Но Матиас как ни в чем не бывало миновал очередной темный перекресток, и это вернуло Даше немного смелости. Чтобы еще больше подбодрить себя, Даша вновь завела разговор.

— А почему вы тут живете?

Она, конечно, надеялась услышать жизнеутверждающий голос папы — древлина, но рядом шла маленькая особа, которая, несмотря на свою лень и постоянное желание спать и капризничать, всегда была готова высказать собственную точку зрения, опередив всех на свете.

— А мы тута не живем! — выпалила Тия. — Мы тута пережидаем!

Ее звонкий голос все же произвел на Дашу ожидаемый подбадривающий эффект, и она успокоилась. Но сама Тия успокаиваться, как видно, не собиралась.

— Как тута оказались, — весело ворчала она, — так и пережидаем! Так деда говорит: «Мы тут переждём, а как дом найдем, так и переберемся»! Ему-то хорошо! А я-то все время тута! Одна радость — к тебе в гости ходить. Младший братик еще есть. Но он совсем маленький. А вот взрослые, они каждый день на поиски нашего настоящего мира отправляются. Так что я тута почти всегда одна.

Тия горько вздохнула.

— И далеко уходят? — сочувственно спросила Даша.

— Кто? — напряглась Тия.

— Взрослые…

— Зачем уходят? — удивилась Тия.

— Ну, на поиски… — не понимая вопроса, ответила Даша.

— Никуда они не уходят, — усмехнулась Тия, — ложатся вот так… — девочка на ходу вытянула руки вдоль тела и на короткое время прикрыла глаза. — …и отправляются на поиски.

— Не понимаю… — озадачилась Даша.

— Пааап! — взмолилась девчушка. — Объясни!

Матиас, не останавливаясь, повел головой немного вправо, чтобы ответить.

— Для людей, если со стороны посмотреть, это и вправду на сон похоже. А для древлинов это — перегринация.

— Вот! — гордо вскинула голову Тия и тут же осеклась. — Чего? Ты мне по-другому называл.

— Да! Если проще, то миространствование! — спокойно уточнил Матиас и продолжил шагать вперед.

— Вот! Слыхала? Миро… страныва… ны… ну, ты поняла…

— Да! — рассмеялась Даша.

— Миространствование! — не поворачиваясь, подсказал Матиас. — Мы скоро уже придем!

Даша выглянула через плечо древлина и увидела впереди силуэт винтовой лестницы. Металлические ступени, уходящие вверх, на границе с потолком, были освещены лучами, похожими на солнечные. Своим живым цветом эти лучики отличались от тусклого печального света местных ламп тем, что дарили тепло и радость. Даша воспряла духом и ускорила шаг. Это заметил папа Мэт и тоже зашагал быстрее.

— А у вас там все из янтаря? — не сбавляя темпа, спросила Даша.

Ей вдруг срочно захотелось узнать, что ждет ее там, куда они так резво направились, и вообще, к чему ей готовиться. Может, там опять какое-нибудь неожиданное разочарование.

— Чего она спрашивает? — Тия отставала, но ее любопытство бежало далеко впереди нее. — То есть, Даша… Чего Даша спрашивает? — не сдаваясь допытывалась малышка.

Матиас, чтобы посмотреть, как далеко отстала его дочь, обернулся на ходу.

— Даша спрашивает, все ли у нас из янтаря? — не останавливаясь, громко ответил он.

— Зачем из янтаря? — прокричала Тия. — Мы сами из янтаря!

Убедившись, что его дочь в безопасности и верна своему упорному характеру, Матиас повернулся и зашагал наперегонки с Дашей.

— Эй! — возмутилась Тия. — Вы куда побежали? Мне же лениво…

— Догоняй! — подзадорил дочку отец.

Компания набрала такую скорость, что Даша немного запыхалась, когда они с Матиасом подошли к ржавой лестнице. Тия обиженно подбиралась следом и, казалось, нарочно замедляла шаг.

— Помнится, кто-то боялся, что ему не достанется янтарного пирога! — Матиас разогнал громким голосом скучную тишину коридора. — Ты не помнишь, Даша, кто это был?

Даша сдержала смех и ответила так же громко:

— И правда! Кто бы это мог быть? Может, Тия?

— И точно! — Матиас продолжил игру. — А где же она теперь, бедняжка? Наверно, очень проголодалась…

Тия по-прежнему обиженно смотрела в пол, но зашагала быстрее.

— Но мы же ее дождемся? — чуть тише спросил Матиас, потому что его дочь была уже совсем близко.

— Конечно, дождемся! — ответила Даша и, когда Тия подошла к лестнице, девочка радостно воскликнула: — А вот и наша Пигрития!

— Вот и ваша Пигрития… — буркнула малышка, демонстративно зевнула и, никого не дожидаясь, потопала вверх по спирали.

Металлические ступени гулко отзывались на каждый шаг, похрустывая ржавчиной и песком. Матиас одобрительно подмигнул Даше и жестом пригласил последовать за дочкой. Даша вежливо поклонилась в ответ, ей очень нравилась эта игра в «Королеву Луизу», и тоже зашагала по ступеням. Матиас замыкал торжественную процессию, поднимающуюся по старой винтовой лестнице.

Сводчатые потолки были такими, что взрослый человек мог бы достать до них, встав на цыпочки и вытянув руку. Соответственно и расстояние, которое надлежало пройти по лестнице, не было особенно длинным и трудным. Но даже тут, на середине пути, Тия остановилась и захныкала.

— Я устала! Я больше не могу! Я есть хочу!

— Значит, надо отдохнуть, — терпеливо отозвался снизу Матиас, — а насчет голода… надеюсь, пирог все еще ждет мою славную неутомимую путешественницу.

— Уй! — прошептала Тия, насупилась, шумно задышала, но все же зашагала вперед.

Даша, чтобы морально поддержать малышку, решила развлечь ее разговором.

— Тия, скажи, пожалуйста, если вы можете миространствовать куда вам захочется, почему ты приходишь в гости только ко мне? Ты же можешь…

— Не могу, — перебила девчушка, — я еще не могу! Не положено! И я уже говорила об этом междум прочим!

— Ах, да… — притворно вспомнила Даша.

Преодолев вслед за подругой последние пять ступенек, Даша оказалась в слабоосвещенном помещении. Но тут было суше и гораздо теплее, чем внизу. Привыкнув немного глазами, Даша начала угадывать смутные очертания стен. По форме комната напоминала башню. Размером же была в половину школьного класса. До потолка Даша могла бы достать, вытянув руку. Солнечный свет пробивался через две узкие прорези, расположенные рядом друг с другом, и рисовал два теплых прямоугольника на противоположной стене. Его было мало, чтобы осветить все пространство, но вполне достаточно, чтобы разбудить воображение. Даше мигом представилось, что она находится в голове огромного робота в качестве умной мысли и смотрит на мир его глазами. Сквозь них она видела деревья и начала представлять, как управляет ногами и руками стального гиганта. Как идет по улице, заглядывает в окна и спасает людей от Рыжеволова Максима. А вот она подходит к дому задаваки Виолетты Копытиной и машет ей огромной металлической рукой. Виолеттка от страха теряет свои банты и говорит, что она больше не будет. А Даша ей по-доброму отвечает: «Теперь ты веришь, что инопланетяне бывают?» А Виолетта, раскрыв рот, кивает…

Но что там случилось дальше, Даша не досмотрела, потому что Тия дергала ее за руку и требовала внимания.

— Что? — очнулась Даша.

— Ты чего как будто я? Уснула на ходу… — возмущалась Тия. — Это я так обычно делаю!

— Прости! Опять фантазия разыгралась… Ты что-то говорила?

— Я говорила, что еще не умею… это…

— Миространствовать… — подсказала Даша и сама удивилась, как быстро выучила такое сложное слово.

— А даже если бы и могла, — продолжала Тия, — то все равно приходила бы ногами. Потому что целиком ходить в гости интереснее. А путешествовать получается без тела… только мыслями…

В помещение уже наполовину поднялся Матиас.

— Да, пап? — обратилась к нему Тия.

— Да! — отец был уже целиком в комнате. — Перегринация совершается мысленно…

— Как во сне? — уточнила Даша.

— Как во сне… — улыбнулся древлин и двинулся к дальней стене. — Кто тут у нас?

Скоро его уже трудно было рассмотреть в темноте, и Даша удивленно посмотрела на Тия.

— Там кто-то есть?

— Сейчас узнаем, — зевнула малышка и продолжила разглагольствовать с видом учителя, — …»совершается мысленно»! Поняла? — она строго подняла пухленькой пальчик вверх. — А целиком, ну, то есть, всем телом, можно переноситься только через твой янтарь! Дедушка сказал, что он очень большой и сильный и мы связаны с ним. Через него мы и попадаем в ваш мир. Он как этот… ну, как его… ну… потрал. Во!

Даша, не удержавшись, рассмеялась, но, увидев грозный взгляд Тия, сделалась серьезной.

— Портал, наверно? — как можно мягче поправила она.

— Уй, да какая разница! И так же понятно? — хмыкнула Тия.

— Ничего не понятно! — растерянно призналась Даша. — Как все это получается? Волшебство какое-то?

— Уй! — вскипела малышка. — Какое волшебство? Ну, какое? Мы — из янтаря. Так? Так! Твой янтарь — потрал! Через него мы — фьють… — Тия присвистнула, — …и рядом с ним. Так что, далеко от твоего янтаря не уйдешь. Вот поэтому только к тебе и могу ходить. А будешь дразниться…

— Я просто хотела понять… — попыталась оправдаться Даша.

Но Тия вместо ответа свела брови и воинственно наклонила голову. Казалось, что она хочет исподлобья пробуравить Дашу взглядом. Это выглядело больше забавно, чем угрожающе, и Даша с трудом сдерживалась, чтобы не рассмеяться и не обидеть этим малышку. Но конфуз мог произойти в любое мгновение. И тут вовремя подоспел Матиас, который вернулся к девочкам из темноты.

— Вот твой пирог, доченька! В целости и сохранности! — он протянул тарелку с лакомством, похожим на обычную творожную запеканку, только с молоденькими еловыми шишками, и политую чем-то вроде меда.

От внимательного Матиаса, конечно же, не укрылся пытливый взгляд Даши, и он торжественно произнес:

— Запеканка с янтарным сиропом…

Но не успел он договорить, как его дочь выхватила тарелку и принялась за обе щеки уплетать угощение, причмокивая, облизывая пальцы и губы, при этом урча от наслаждения.

— Приятного аппетита! — с умиление пожелал Матиас.

Возникла тишина, которой не преминула воспользоваться Даша и подошла к древлину ближе.

— Я просто хотела понять… — шепотом спросила девочка.

Тия, конечно, все слышала, но была настолько поглощена едой, что лишь удостоила Дашу огненным взглядом, буркнула «Уй!» и, отвернувшись, продолжила свои маленький пир.

— Попытаюсь объяснить, — Матиас снял шляпу и вытер лоб тыльной стороной руки, — хотя, как можно объяснить чудо? Потому что это чудо! Потому, что весь мир — чудо! И все, что с нами происходит, тоже волшебство. Порой не обязательно раскрывать все тайны природы, и оставить ей ее секреты, но в данном случае…

Матиас на секунду задумался, Даша приготовилась слушать, и даже Тия заинтересованно повернулась вполоборота.

— Тебе знакомо слово «энергия»? Она есть во всем. Иначе бы мир не существовал. Ни мир людей, ни мир древлинов, никакой другой… Мы рождаемся из янтаря, а янтарь — это…

— Вспомнила, — вскрикнула Даша, — дедушка Людвиг рассказывал! Янтарь — это соединение души древнего великого народа и души древних лесов…

— Я тоже это знала… Я тоже! — Тия доела свой пирог и с новыми силами ворвалась в беседу. — Там какие-то дожди, потом пожары… или наоборот… пожары, потом дожди и… океан.

— Совершенно верно! — закивал Матиас. — Все несет в себе энергию! Она есть и у души, и у леса, у огня и воды… И даже у времени. И благодаря сочетанию всех этих чудесных энергий появился янтарь. В одном камне содержится огромная сила. А если, Даша, янтарь такой большой, как у тебя, невозможно даже представить, сколько в нем таится волшебства. Вот и получается — энергия твоего желания оказаться здесь соединяется с энергией твоего янтаря, и ты переносишься в наш мир. Как ток по проводам, подобно разряду молнии между небом и землей. Волшебство твоего камня умножает во сто крат твое воображение, силу твоей мысли и воли, плюс твое хотение, и вот ты здесь!

Матиас сделал рукой, в которой держал цилиндр, широкий жест, обводя полутемное пространство.

— В катакомбах… — не удержала своего сарказма Тия и вдобавок крепко зевнула. — Энергия, путешествия, потралы… Когда уже мы найдем наш мир, пап?

— Скоро! — Матиас вложил всю свою надежду и веру в это слово, так что дочери ничего не оставалось, как смириться.

— Понятно! — вздохнула Тия и кивнула в ту сторону, куда уходил ее отец. — А как наши?

— Еще не вернулись.

И тут Даша вспомнила еще об одной вещи, которая не давала ей покоя.

— Я же хотела спросить, — спохватилась она и кивнула в темноту, в ту сторону, куда уходил Матиас, — там кто-то есть? Кто?

Древлин надел шляпу, приложил палец к губам, прося соблюдать тишину, протянул Даше руку и кивком головы пригласил последовать за ним.

Даша, конечно, боялась темноты, как и все дети, и в этом нет ничего ужасного, но ее любопытство было гораздо сильнее. Да и к тому же она была в сопровождении взрослого, уже хорошо знакомого, заметьте, и Тии, куда же без нее, которая после пирога пребывала в прекрасном настроении.

— Фьють! — присвистнула она и первая шмыгнула вперед. — Держись за папу и не бойся! — прозвучал ее задорный голос из темноты.

— Тия… тише… — Матиас попытался успокоить свою непоседливую дочь, но, осознав всю тщетность, только покачал головой и обратилась к Даше: — Идем…

Даша взяла древлина за руку и последовала за ним.

Путешествие было недолгим. Они сделали всего шагов десять и остановились.

— Сейчас глаза твои привыкнут, и ты увидишь, — прозвучал шепот Матиаса.

— Хорошо! — ответила Даша и приготовилась терпеливо ждать столько, сколько понадобится. Так сильно было ее желание узнать, что же находится в этой стороне комнаты.

— Пусть даже целых два урока! — пообещала себе Даша.

А ведь «целых два урока» — это огромный срок. Каким бы ты ни был усидчивым и спокойным ребенком. Один урок — то иногда с трудом высидишь, а тут «целых два»… Но, к удивлению Даши, уже через несколько минут она отчетливо стала видеть в темноте…

— Хотя какая же это темнота, если ты все видишь! — снова подумала про себя Даша и удивленно улыбнулась: — Темнота пропала! — сказала девочка древлинам, которые вопросительно смотрели на нее. — Это тоже чудо?

— Обычное дело! — хмыкнула Тия. — Когда заходишь в темноту, темнота пугается тебя и улетучивается! Да, пап?

— Да, доча! — снисходительно согласился Матиас.

Но Тия уже не слушала, она тащила Дашу за руку к стене.

— Смотри! — гордо произнесла она. — Тут все семейство!

Теперь Даша увидела в стене две ниши похожие на кроватки, на которых лежали древлины.

— Спят? — шепотом спросила Даша.

— Нет! — возмутилась Тия. — Я же говорила тебе! Ищут!

— А как будто спят! — недоверчиво прошептала Даша.

— Не шепчи! — в голос ответила малышка. — Они нас не слышат. Они далёко!

Даша вопросительно посмотрела на Матиаса, который утвердительно кивнул. Даша еще раз посмотрела на лежащих древлинов.

— Дедушку Людвига ты уже знаешь! — кинулась представлять своих родных Тия, — Это моя бабушка Августа, это мама Вера, это старший брат Никиас, мы зовем его Ник, а это малыш по имени Малыш! Такой маленький… — Тия умильно сложила ручки, — такой хорошенький!

— Он тоже путешествует? — спросила Даша.

— Нет! Он тута! — радостно заявила Тия.

Да так громко, что Даша, испугавшись, что Малыш проснется замотала головой.

— Не переживай! — подмигнула Тия. — Он так крепко спит, что его ничем не разбудишь. Сон младенца! — с видом знатока произнесла малышка, привычно подняв свой пухленький указательный палец.

Не зная, как вести себя в подобной ситуации, Даша решила быть «воспитанной и благоразумной», как посоветовала бы ей бабушка.

— Приятно познакомиться, — тихонько сказала Даша и, не услышав ответа, почувствовала неуместность этой стандартной, в общем-то, фразы. Чтобы скрыть неловкость, девочка сделала небольшой книксен. Ну, как будто бы она все же находится на приеме королевы Луизы. Матиас с интересом смотрел за тем, что происходит с Дашей. От этого ей стало совсем неловко. А Тия так вообще захлопала глазами от изумления.

— Ты чего? — воскликнула малышка. — Они же не видят! И вообще… вот те новости…

Даша окончательно смутилась и уже готова была сильно расстроиться, как ей на помощь пришел внимательный Матиас.

— Ну, что ты, Тия? Видишь, наша гостья не знает, как себя вести… Волнуется.

— Да чего там! Вот еще! — пожала плечами Тия. — Как вела себя, так и веди! Свои же все! Деда, баба, мама, брат! Вернутся — и познакомишься. А малыш может вообще все на свете проспать. Весь в меня! — гордо заявила девочка и присела на корточки рядом с кроваткой Малыша.

— Ты можешь осмотреться, — вежливо предложил Матиас, — хотя особо тут смотреть не на что! — он грустно улыбнулся. — Но когда-нибудь ты обязательно увидишь, как по-настоящему живут древлины. Ты посетишь наш дивный прекрасный мир, и он тебе обязательно понравится… ну, уж равнодушной точно не оставит.

— Да! — отозвалась Тия. — Уж чего-чего, а равнодушия в нашем мире точно не найдешь. И ты не думай, что я жадная и равнодушная… Я что же, не понимаю, что ли?.. Я про пирог говорю… я все понимаю! Только сделать ничего с собой не могу. Просто так вышло, — девочка сокрушенно покачала головой. — Эх! Жалко, что пирог был такой маленький, а я такая голодная! Иначе бы я с тобой обязательно поделилась.

Тия смотрела своими огромными наивными глазами так бесхитростно, что Дашино чувство неловкости рассеялось.

— Оно убежало, как темнота, когда ты в нее входишь, — подумала Даша и, освоившись, вспомнила еще одну вещь, которую обязательно хотела увидеть. Она огляделась по сторонам, но, к сожалению, ничего ожидаемого не увидела. Почувствовав замешательство гостьи, Матиас хлопнул себя по верхушке цилиндра.

— А что же мы в темноте! — он подошел к столу у стены и зажег свечу.

Все пространство озарилось янтарным светом. Теперь Даша могла рассмотреть все в мельчайших подробностях. Хотя рассматривать тут особо было нечего. Голые кирпичные стены, покрытые зеленым мхом и кое-где проступающими корнями деревьев, люк в центре комнаты, через который они сюда вошли, два смотровых прищуренных окна, пустой стол со стульями, ниши, в которых миропутешествовали древлины, Тия, Матиас… и больше ничего. Того, что Даша мечтала тут увидеть, не было.

— Это и естественно, — разочарованно подумала Даша. — Наивная ты девочка! Ну, где бы оно тут поместилось?

Даша еще раз повернулась вокруг своей оси.

— Наверно, это была шутка… — подумала Даша и посмотрела на Матиаса со смешанным чувством обиды на обман древлинов и злости на свою наивную доверчивость.

— Ты что-то ищешь? — спросил все понимающий Матиас.

— А где же ваш Стадиум? — с вызовом задала вопрос Даша. — Или это была шутка?

— Нет, Даша, это не было шуткой.

Даша почувствовала, как начинает закипать. Ее опять держат за несмышленую первоклашку. Она хотела уже возмутиться и даже начала говорить.

— Но…

— Он тут! — опередил ее Матиас и показал на голову.

— В шляпе? — возмущенно отозвалась Даша. — Ну, конечно! Все дело в шляпе…

Матиас снял цилиндр и указал на свой лоб.

— Наш Стадиум тут! — и, не давая гостье возможности разозлиться еще больше, быстро заговорил: — Я не успел сказать! Это моя ошибка! Прости, Даша! Стадиум — это не здание! Стадиум — это не стены, не пол и не потолок. Стадиум — это целый мир. Другой мир. Это наше желание учиться и наша воля. Наше стремление стать лучше. Мы проходим стадии, обучаемся в другом мире. В другом пространстве. В другом измерении.

— Это как параллельная вселенная? — предположила Даша. — Я в мультфильмах про такое слышала.

— Можно сказать и так! — согласился Матиас. — По-вашему, напоминает сон.

— Опять сон… — озадаченно произнесла Даша.

— Это если смотреть из вашего мира на законы и правила нашего. Чтобы тебе понятнее было, — уточнил древлин, — Стадиум — это соединение всей мировой энергии. Как огромная звезда. Когда мы вырастаем до определенного возраста, нам открывается возможность переноситься туда. Закрываем глаза и…

— Фьють — и в Стадиуме! — подхватила Тия. — Когда же я наконец досплюсь до этого момента? Скорее бы.

— Как же это здорово! — эта информация потрясла десятилетнюю Дашу. — Учиться во сне! — повторила она. — А мне можно туда попасть?

Матиас отрицательно кивнул.

— Понятное дело, что нет! — Тия поднялась на ноги и оправила юбку. — Надо быть древлином, чтобы учиться по-древлински. А ты думала как? Фьють и все?

— Было бы здорово! — мечтательно произнесла Даша. — Закрываешь глаза и учишься, учишься, учишься… До тех пор, пока все не выучишь…

Даша закрыла глаза, сложила руки кулачками на груди и представила себя в Стадиуме. Она видела и ощущала это так отчетливо, что ей стало аж жарко. Над головой светила Звезда, сочетающая энергии всех миров. Под ногами искрилась дорожка изучения всех премудростей Рисования. Ветер свежих знаний развивал волосы и трепал подол ученического кринолина, в который была облачена Даша. Вокруг пели сказочные птицы, помогающие усваивать знания, и… голос. Знакомый голос, который доносился со стороны финиша.

— Ну, все! — послышалось издали. — Я маленькая и очень уставшая!

Даша обернулась. Прямо к ней по дорожке, с мольбертом из янтаря, шла Тия, которая непостижимым образом вклинилась в Дашины грезы.

— Вы тут общайтесь, а я пойду положу себя на кроватку и посплю. Может, дорасту быстрее до Стадиума, — Тия подходила ближе и голос ее становился громче. — Пап, разбуди Дашу, а то я ее ущипну.

На этих словах Даша открыла глаза.

— Опять расфантазировалась? — напротив стояла Тия. Ее губы растянулись в сладкой улыбке, которая плавно перетекла в заразительный зевок. Зевок перекинулся на Дашу, и, пока она с ним боролась, Тия крепко обняла девочку, сказала: «До завтра, подруга!» и пошла к кроватке.

Но не успела она дойти, как на ее пути возник дедушка Людвиг. Он размахивал руками и кричал взахлеб.

— Нашел! Нашел! — Людвиг обнял стоящую напротив него внучку, потом заключил в объятия Матиаса, поднял его над землей, крутанулся, поставил обратно и стремительно подскочил к Даше. — И она здесь! Даша, какая радость! — счастливо воскликнул он и обнял ошарашенную девочку.

После этого он метнулся к нишам и начал всех будить. Тия опасливо спряталась за отца. Матиас, как всегда, сохранял мудрость и спокойствие. Даше снова стало казаться, что она спит.

— Возвращайтесь, дорогие мои! Возвращайтесь! — взывал Людвиг, расталкивая спящих.

Древлины медленно просыпались и приходили в себя, поднимаясь и потягиваясь. Даже малыш по имени Малыш сел на своей кроватке и непонимающе моргал большими глазами. Людвиг бегал между домочадцами, помогал им встать и приводил в порядок их одежду и взлохмаченные прически.

Когда же вся семья была в сборе и стараниями дедушки приведена в идеальную готовность, он выстроил их в ряд перед Дашей, сам вышел вперед, оглянулся, чтобы убедиться, что все в порядке, и громко отрапортовал:

— Знакомьтесь, дорогие, это наша Даша! — и с чувством выполненного долга, счастливый, замолчал.

— Наверно, в ожидании похвалы… — подумала Даша.

Возникла тишина. Домочадцы недоуменно переглядывались. Не дождавшись ответной реакции, Людвиг вернулся к строю.

— Это моя супруга, баба Августа! — представил дедушка и сразу же шагнул дальше. Бабушка только рот успела открыть, как Людвиг громогласно объявил:

— Матиас — отец! Прошу любить и жаловать!

Папа Мэт что-то хотел сказать, тут же передумал и сдержанно поклонился.

— Мама Вера! — отрекомендовал Людвиг женщину с мечтательными глазами, подав ей руку, вывел вперед и покрутил вокруг ее оси. Длинное бирюзовое платье с рукавами-фонариками, с белым передником, стало похоже на колокол. Волосы до плеч развивались каштановыми волнами. Когда кручение окончилось, мама Вера скромно поклонилась и вернулась в строй.

— Чудесно! — оценил дедушка и перешел к мальчику лет десяти в коричневых бриджах, форменной матроске с воротником и бескозырке. — Первый внучок — Никиас! Сорванец, каких свет не видывал!

Никиас был занят завязыванием морского узла и тихо ответил: «Угу!»

— Это он еще не проснулся окончательно! — извинился за него Людвиг и перешел к Тии.

— А это моя сонная принцесса! Мое заспанное сокровище! Моя ненаглядная…

— Деда! — Тия не дала договорить. — Ты что-то нашел?

Вопрос был задан со свойственной Тии наивной прямотой и без каких-либо обиняков. Людвиг обескураженно, как рыба, выброшенная на берег, стал хватать ртом воздух, не издавая ни единого звука. Казалось, что он забыл, как произносятся слова, и прямо сейчас пытался вспомнить. Но безрезультатно!

— Ты же кричал: «Нашел!» — едва только успела произнести Тия, как поднялся невообразимый гвалт. Стараясь навести Людвига на потерянную мысль и вернуть ему способность говорить, все подсказывали наперебой.

— Ты кричал: «Нашел! Нашел!» Что нашел? Кого нашел? Ты зачем нас вырвал из поисков? Что ты хотел сказать? Зачем ты кричал, деда! Муженек, кто же так делает! Папа!.. Деда!.. Муженек!..

Возгласы негодования, непонимания и возмущения накатывали волнами на бедного Людвига. Он был окружен со всех сторон разъяренной стихией своих родных и близких, которые требовали немедленного объяснения. Дедушка в ответ только беспомощно разводил руками.

Даша стояла в стороне и с тревогой наблюдала за происходящим. Ей хотелось прийти на помощь забавному старичку, но как? Она во все глаза смотрела на него, желая всем сердцем, чтобы Людвиг вспомнил, что именно он нашел. Дедушка же поворачивался вокруг, озираясь, как загнанный воробей. И вдруг их глаза встретились. Даша будто почувствовала разряд молнии внутри себя, а Людвиг неожиданно вскинул правую руку.

Тут же воцарилось молчание.

— Я нашу страну нашел! — робко, останавливаясь на каждом слове, произнес он. — Простите, родные мои! Совсем заболтался от счастья! — добавил Людвиг, едва сдерживая слезы.

— Как нашел? — спросила Тия.

И тут же шквал радостного ликования завертелся в обратную сторону.

— Что же ты молчал? Как это случилось! Деда, ты молодчина! Ты наш спаситель! Муженек, кто же так делает! Ты наш герой-перегринаций! Миространник! Папа!.. Деда!.. Муженек!..

Опять все кричали наперебой. Только теперь уже от счастья. Растроганного Людвига обнимали, целовали, хлопали по плечам, спине и жали руки. А он опять стоял, хватая ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег, не в состоянии издать ни единого звука от нахлынувших эмоций.

— У древлинов нет чувства меры! — взволнованно подумала Даша. — Они ни в чем не знают середины и не придерживаются рамок! Они проявляют свои чувства по максимуму и вообще живут на полную катушку, не зная пределов. Конечно, какие тут могут быть границы, если ты можешь закрыть глаза и унестись куда тебе заблагорассудится.

Даша, стоя в стороне, смотрела, как танцующий хоровод разгонялся все быстрее и быстрее и плакала от счастья. Вдруг из круга выскочил дедушка Людвиг, схватил ее за руку и потащил обратно. В самое пекло семейного празднования.

Тут же со всех сторон посыпались радостные возгласы и приветствия.

— Это Даша! Наша Даша! Какая ты молодец, Даша! Очень приятно познакомиться, Даша! Мы так счастливы, Даша!.. Папа!.. Деда!.. Муженек!.. Даша!..

В этом вихре счастья и возгласов Даша не различала, кто конкретно и что кричит, но она ощущала, как общий восторг кружит ей голову и уносит на вершины блаженства. Это напоминало ей «ныряние в шторм держась за руки». Когда ты прыгаешь в огромную волну и тебя начинает вертеть. И ты не понимаешь, где верх, где низ и не различаешь ни своих радостных криков, ни криков других купающихся, но тебе очень хорошо.

— А знаете что? — дед Людвиг опять вскинул руку, и все тут же остановились. — Я открою вам тайну, почему это случилось!

Он подошел к Даше, взял за плечи, потом крепко прижал к себе и отстранился на вытянутые руки. Древлины, не понимая еще толком, что происходит, после бешеного танца старались отдышаться, приглаживали волосы, поправляли одежду, переглядывались и перешептывались.

— Я блуждал в темноте, и неожиданно почувствовал прилив сил! — Людвиг опустил руки и продолжал с искренней благодарностью смотреть на гостью. — И меня метнуло так далеко, как никогда. Отчего бы это, подумал я, и тут же увидел нашу страну! И других древлинов! И я понял, что нашел! Что мы возвращаемся домой! Мы спасены!

По семейству прокатился ропот одобрения. Людвиг медленно пошел вокруг девочки. Даша, ничего не понимая, стояла как вкопанная, только одними глазами следя за дедушкой. Когда он уходил за спину, она видела разгоряченные лица своих новых друзей и смущенно пожимала плечами.

— Но при чем тут Даша, спросите вы! — Людвиг продолжал медленно двигаться по кругу, словно разматывая магическую спираль, и голос его становился громче и увереннее. — Стоя на центральной площади нашего города, прохаживаясь по участку, на котором мы построим наш новый просторный дом, возвращаясь к вам и сообщая эту новость, я не задумывался над причиной случившегося. Но теперь, милые древлины, я точно могу сказать — это все благодаря Даше! Это она нас спасла!

От неожиданности у девочки подкосились ноги, а у древлинов отвисли челюсти, округлились глаза и задвигались их заостренные ушки.

— Это как так? — пробасила Тия и поперхнулась.

Даша хотела было оправдываться, но поняла, что ничего плохого она вроде бы не совершила. А как вести себя в подобной ситуации, она не знала. Дело в том, что Даша никогда еще не была в роли спасительницы древлинов, поэтому, помня бабушкины наказы, решила быть «воспитанной и кроткой».

— Извините… — застенчиво произнесла она, — …я не хотела…

— Скромность — это хорошо! — еще громче произнес Людвиг. — Но мы все должны знать, что если бы не Даша, то долго бы еще блуждать нам в странствиях! И примите это как данность, дорогие мои древлины. Обнаружил я нашу страну благодаря Дашиной энергии и энергии ее янтаря! Их сочетание придало мне дополнительные силы… и вот я тут! И у нас есть свой дом!

Последние слова утонули в общем восторге. Древлины ринулись к ошеломленной Даше, подняли на руки и принялись качать. Даже легонько, чтобы не ударить об низкий потолок, несколько раз подкинули, а после аккуратно поставили на землю и принялись разглядывать с крайним обожанием и восторгом, заламывая руки и качая головами, словно увидели Дашу впервые.

— Раньше надо было Дашу пригласить! — выступила вперед Тия. — Я вам говорила, что она хорошая!

Все древлины дружно согласились и начали восторгаться с новой силой. Даша не знала, куда себя деть. Нет, конечно, ей было очень приятно! Тем более, что она опять почувствовала себя принцессой на приеме у королевы Луизы и начала смело смотреть по сторонам… но тут увидев, сквозь смотровые щели розовый свет, Даша поняла, что это садится солнце. А значит, уже вечер.

— Ой! — невольно вскрикнула она и тут же прикрыла рот рукой.

— Что такое? — забеспокоились древлины наперебой. — Мы тебя обидели? Ударили? Уронили? Ты проголодалась? Замерзла? Устала?

— Нет, нет, что вы! — поспешила успокоить их Даша. — Просто уже солнце садится. А значит, уже вечер. И скоро вернутся родители. Если уже не вернулись… — тревожно добавила девочка.

— Мэт, который час? — тут же скомандовал Людвиг, будто это могло остановить время.

— Шесть… — так же бодро отрапортовал Матиас, — или около того!

— Мне нужно домой! — попросила Даша. — Мои мама и папа возвращаются в это время.

Людвиг подал знак древлинам. Вмиг стало так тихо, словно кто-то невидимый теплым ладонями прикрыл Даше уши. Семейство осторожно подошло к девочке и встало тесным кругом. Кроме Малыша, который уснул сразу же после того, как проснулся, и все это время мирно проспал на своей кровати.

Даша чувствовала горячее дыхание своих новых друзей и слышала биение их сердец. Их благодарные лица излучали доброту, надежду и уверенность.

— Все будет хорошо, — успокоил дедушка Людвиг и тихо попросил: — Закрывай глаза.

Даша послушно опустила веки, но сразу вспомнила, что в праздничной суматохе не поблагодарила древлинов. Вспомнила, что это невежливо и что она хочет побыть с ними хотя бы еще одну секундочку, еще одно мгновение.

Даша тут же открыла глаза.

И…

Увидела перед собой окно своей комнаты. А в нем розовый светящийся купол, плавно опускающийся за крыши соседних домов.

Даша стояла посреди своей комнаты, окрашенной палитрой закатного солнца. На столе лежала тетрадь. Девочка подошла к столу и увидела решенное задание. И не просто решенное, а красиво записанное.

— Значит, это был не сон, — сказала Даша самой себе.

Потом она немного поразмыслила и по привычке дала себе мудрый совет:

— Надо переписать… Иначе никто не поверит, что это я решила…

— Но как же тебе не стыдно, Даша.

— Это первый и последний раз. Клянусь. А еще я обещаю себе всегда делать уроки и никогда не устраивать истерики. Если в мире древлинов даже ребенок понимает, что учиться нужно. Они, конечно, обучаются во сне… Но не может же быть везде одинаково хорошо.

— Конечно! Все же относительно!

Даше понравилось это слово. И она с удовольствием произнесла его вслух.

— Относительно!

Приятно было быть умным миропутешественником… или миространником… или хотя бы просто — образованным человеком.