Последняя петля. Книга 7. Перековка

Сергей Савинов, 2020

Тсс, дальше будут спойлеры… Робот-убийца из Старой империи нашел своего императора, Трак заставил «Пылающую длань» Асси служить себе… Какие силы еще покорятся этим вестникам прошлого и что делать Максу, когда та, кому он так хотел помочь, пошла против него? Или все не так однозначно? Ведь оставила же Асси ему ту странную перчатку… Так, может быть, именно она и станет ключом к силе, что сможет перековать нашего героя и изменить мир? Новая временная петля начинается…

Глава 12. Древняя закладка

— А что там внизу? — я указал китсу на ангар, где, судя по видению, должен быть туннель, ведущий к биореатору Старой империи. — Ты с кем-то дрался?

Мой наконец-то найденный питомец — все же приятно, что он несмотря ни на что не бросил мои поиски и довел их до конца — опять на какое-то время замялся с ответом, а потом выдал.

— Враг! Не нападает! Я нападаю! Не смог победить! Отступил и сел в засаду!

Вот, значит, что тут было. Китс кого-то атаковал, ничего не добился и сел в засаду — забавный, кстати, штрих к его характеру. А еще важная деталь о миролюбивости того, кто засел внизу. Не знаю, куда делись Траки и обычные военные, но если этот неизвестный сам не нападает, то будет до ужаса глупо не воспользоваться этим.

— А как этот враг выглядит? — я попробовал все же выяснить хоть какие-то детали о своем предполагаемом противнике.

— Маленький! Крепкий!

По мнению китса, подобного описания было более чем достаточно. Я попробовал позадавать еще немного вопросов, но так и не смог узнать что-то более определенное. В общем, похоже, мне сейчас не остается ничего другого, кроме как отправиться вниз самому. К счастью, я теперь не один, и пусть рядом только Китс, само понимание того, что мне кто-то помогает, уже придавало сил.

— Тогда идем снова туда, я впереди, ты позади, прикрывай, если что пропущу, — я выдал китсу указания, убедился, что тот понимающе кивнул и даже махнул своим жутковатым хвостом со змеиной головой на конце.

И потом мы двинулись вперед. Сначала я, прикрытый максимально доступным мне щитом, и сразу следом китс, который, надо признать, пусть и шел почти вплотную ко мне, но при этом совершенно не мешался под ногами. Его бы грацию и уважение к другим да передать обычным кошкам… Впрочем, это сейчас не самое главное. Мы прошли сквозь покосившиеся ворота, потом китс привел меня к пролому, ведущему вниз, и мы спрыгнули в тот самый коридор из видения. Налево — завал, направо — одиночный туннель без ответвлений. Что ж, раз выбора нет, то нечего и сомневаться, надо идти.

Когда я видел это место глазами китса, передо мной возникал просто образ. Сейчас же добавились звуки, запахи, ощущения от тяжести ног, ударяющихся при шагах о плиты пола, свист мигающих ламп — и та же самая картинка воспринималась уже совершенно по-другому.

— Жутковато, — я не удержался от комментария.

Увы, от моего голоса стало только хуже. Эхо побежало дальше по коридору, гарантируя, что о нашем приближении теперь знают все вокруг. С другой стороны, вряд ли бы они и наши обычные шаги пропустили — даже мягкие касания лап китса, если прислушаться, можно было легко разобрать. Да и, в конце концов, я же не профессиональный убийца или военный, чтобы уметь незаметно подбираться к своим жертвам.

С такими мыслями я дошел до конца коридора и вышел в огромный зал с проводами и подвешенным на высоте в пару метров наполовину разрушенным биореактором. Вот я видел такие штуки целыми, и поэтому столь трепетное отношение к древним технологиям, даже разрушенным, кажется мне немного странным.

— Гости… — я услышал скрипучий голос и тут же отпрыгнул в сторону, стараясь развернуться к нему лицом.

Проклятье, скольких нервов мне стоил этот маневр. До этого-то я слышал только свой голос — китс разговаривал мысленно — и вот чужак вместо того чтобы напасть начинает болтать. Ну, что может быть страшнее?

— Да, это мы, — я пристально вглядывался в полумрак слева от меня, где среди теней к нам двигалось что-то темное.

Даже черное! Черное и круглое!.. Я сомневался даже меньше секунды, прежде чем признать в поджидающем меня тут незнакомце шарообразного робота, один в один похожего на наомитового вора. Или, как его теперь будет правильнее называть, ручного убийцу Барна.

— Это ты? — я пытался понять, как этот тип смог меня выследить, и в этот момент робот сменил свою шарообразную форму на гуманоидную.

И вот тут стало понятно, что я немного ошибся. Если у робота-убийцы были длинные, вполне человеческие руки и ноги, то у этого они были как будто звериные. Причем не как у настоящих зверей, а как у тех, что в мультиках. Короткие лапки, с которыми будет крайне сложно бегать и прыгать, и такие же короткие ручки, в одной из которых оказался сжат непонятно откуда вытащенный чхеду-бон в режиме посоха.

— Я — это я, — непонятно ответил робот, продолжая изучать меня своими синими глазищами. Кстати, еще одно отличие от убийцы Барна — у того глаза были красными.

И тут, нарушая пусть непонятный, но все-таки более-менее конструктивный диалог между нами, вперед прыгнул китс. Он попытался достать маленького робота одновременным ударом лап и хищного хвоста, но его противник даже не сдвинулся с места, а из его посоха вырвался поток света и раскрылся зонтиком щита прямо над роботом.

— Откатившаяся в своем развитии истинная химера… — робот неожиданно просунул свой чхеду-бон сквозь защитное поле и обидно огрел китса по носу. — Теперь понятно, почему я смог проснуться.

Смог проснуться? Я не мог не обратить внимание на эту фразу.

— Ты тоже из Старой империи?

— Да. Я догадываюсь, что вы можете называть таким словом, поэтому определенно да, — робот повторился, а потом неожиданно вывел схему Твери в виде объемной проекции. — Империя определенно откатилась в развитии, если вокруг творится такое. И, значит, Шаннок Ойрос не зря подготовил протокол возрождения.

— Протокол возрождения? — чувствую себя дураком, но опять не удержался от того, чтобы не повторить слова робота. На это раз вслух.

— Да, первый император знал, что империя, его детище, рано или поздно падет, и сделал все, чтобы она смогла возродиться несмотря ни на что. По всей галактике были расставлены точки, где в теле идеальной химеры можно было бы отразить один из двух осколков сознания моего создателя.

Я примерно понял, о чем сейчас говорит мой собеседник. Не хватало, конечно, теории, но, думаю, к этому мы еще вернемся.

— Один из двух? — даже если представить, что этот робот не врет, то что-то у меня количество сторон в этом конфликте не совпадает с его рассказом.

— Одному, кто выберет путь разрушения, должен был помочь мой собрат-убийца, другому — я, ученый… — на этих словах у меня перед глазами тут же появился образ наомитового вора. Ведь явно же о нем речь! — Но за последний час я изучил все доступные новости, и, похоже, часть своего сознания в будущее смог отправить не только Шаннок, но и прим Сален, его учитель.

— Вы о Барне?

— Да, о правителе Тервина, — робот понимающе покачал головой. — И читаю твои мысли о Садоне Траке. Как забавно все устроила судьба: вместо запланированного сражения двух половин одного целого сражаться будут наследник Салена с наставником-убийцей, наследник Ойроса-разрушителя без наставника, но с чудом выжившей «Пылающей дланью», и недонаследник номер два, так и не пробудивший свой геном. Кстати, неужели ты до сих не хочешь меня ни о чем попросить?

Робот отключил свой щит и, неуклюже проковыляв, остановился прямо передо мной. Стоп! Он сказал, что читает мои мысли?!