Хвостатое Лихо Аршии. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том II

Сергей Маркелов

В город Вестия прибывает Таинственный Гость из далекой Алимантэи, с очень важным заданием. Он не находит ничего лучше, как «арендовать» корабль, на котором несут службу наши прохвосты. Не успев отчалить, к их веселой компании присоединяются местный художник-зазнайка и парочка подростков-контрабандистов. Ко всему прочему «Гость с Запада» путешествует не один, а в сопровождении своей прекрасной дочери, которая также оказывается втянута во все те проказы, на которые так горазды Афин с Марком.

Глава 7

«Напасть за напастью»

Проснувшись от непривычно спокойного и безмятежного сна, Марк, широко зевая, поднялся с койки. Почувствовав непреодолимое желание вздохнуть свежим воздухом, он направился наружу. Еще не до конца пробудившись, мышонок даже не приметил своего друга, спавшего на полу неподалеку.

Оказавшись вне каюты, Марк, разведя руки в сторону, сладко потянулся. Подняв голову на небо, он сообразил, что солнце уже давно в зените. Наслаждаясь морской прохладой, что опустилась на море после ночного обильного дождя, паренек неспешно побрел по палубе.

Ему и невдомек было, что его появление заставило всех здесь присутствующих бросить свои дела и замереть на месте. Приковав к себе многозначительные взгляды, мальчик дошел до края палубы, и облокотившись о перила, вздохнул полной грудью.

— Ах… до чего же хорошо, — прошептал он и повернулся лицом ко всем.

— Что? — сорвалось с уст, когда только сейчас Марк осознал, что все не моргая смотрят именно на него.

— У меня что-то на лице? — тихо прошептал мышонок, потянувшись ладонью к щеке.

— Ты жив! Слава небесам! — нарушил всеобщее молчание Батист и первым кинулся к нему. — Ты вчера нас так напугал! Мы думали, что ты…

Шептал паренек, чуть ли не рыдая, горячо обнимая мальчика, немного смутившегося от подобной встречи.

— Батист, я, конечно, польщен, но… — прошептал он. — Нас могут неправильно понять, — кивнул мышонок в сторону «немых зрителей», немного ошарашенных столь внезапными проявлением чувств сына картографа.

— Ах да, точно, — отстранился от него паренек, залившись румянцем.

Чтобы хоть как-то реабилитироваться в их глазах, мышонок сменил тон голоса на бас.

— Ну ты, молодец, — сопроводил он свои слова увесистым ударом кулака в бок, от которого Марка всего перекосило.

— Ну как, теперь лучше? — прошептал мальчик.

— Ага, но не мне, — прохрипел бедолага, решив на всякий случай отойти от него подальше.

— Ты жуть, как напугал нас вчера, — вышел вперед Овий.

— Я? — почесал затылок Марк.

— Вначале чуть не умер, затем вел себя чудно, а после твоя рана…

— Рана? — опустил мальчик взгляд на рубашку, что была вся в засохшей крови. — Чуть не умер? — прошептал он, никак не припоминая, что с ним вчера приключилось.

— Так ты… — прошептал сын картографа.

— Простите, наверно после всего этого, я всё позабыл…

— Забыл? — резко остановился Овий.

— Да… Последнее, что я помню — это разговор с тобой, а также то, что развязал Леони, а после всё как в тумане.

— Может это и к лучшему, — задумчиво проговорил паренек.

— И это… Спасибо вам, — опустил глаза Марк, сердцем чувствуя кому был обязан жизнью.

— Ты и вправду ничего не помнишь? — подошел к нему Батист. — Как Леони обнаружил тебя бездыханным на палубе?! А затем Овий вернул к жизни вместе с твоим другом Афином. И всего того, что случилось после? — заглянул он мышонку в глаза, но встретил в них лишь пустоту и непонимание.

— Нет, — покачал головой паренек и сын картографа отстранился от него.

— Да что вы все пристали к нему?! Помнишь или не помнишь?! Самое главное — он жив и снова с нами, — раздался здесь звонкий голос помощника судового повара.

Проснувшись совсем недавно, и не обнаружив друга, он тут же кинулся на палубу и подоспел как раз вовремя.

— И то, верно, — подхватил Овий.

— Здаров, Марк! Рад снова видеть тебя на ногах, — кинулся к брату Афин и крепко обнял.

После поставил перед собой на диву всем.

— Думал так просто от меня избавиться?! И не мечтай! Даже смерть не способна разлучить нас, — похлопал он брата по плечу и не заметив, как сболтнул лишнее.

— Слушай друг, а что на меня Леони так таращиться? — прошептал Марк, заметив, как длинноволосый паренек косо смотрит в его сторону.

— Да не обращай внимание. Он, наверное, думает, что ты ходячий мертвец, — усмехнулся повеса.

— Скажи, твоя рана… Она больше не кровоточит? — следом подошла к мальчику Рина.

— Да вроде нет…

— Капитан знает толк во врачевании, это он тебя подлатал, а ещё… — не успел договорить друг, как оказался опережен.

— А это откуда? — указал Овий пальцем на браслет вокруг шеи Марка.

— А-а-а, это… — чуть замялся рыжий мышонок, подыскивая подходящие слова.

— Оберег на счастье, — раздался здесь голос капитана, стоявшего возле штурвала.

Всё это время он за всем зорко наблюдал и слышал каждое сказанное молодняком слово.

— Спасибо, капитан, — помахал ему Афин.

— Оберег?! — задрал голову мальчик, проведя пальцами по сомкнутому намертво кольцу. — А как его снять?

— А зачем? Он тебе очень даже идет… Правда же, Овий?

— Ну да, наверное, — поймал паренек на себе его пристальный взгляд.

— Ты… ты… — пересилив свой страх, наконец вышел вперед Леони.

Он казался бледнее обычного и не осмеливался подойти ближе, чем на пять еринов.

— Жи-и-и-вой? — выдавил он из себя чуть дрожащим голосом.

— Да живой он, живой! — стал тыкать Марка пальцем Афин показывая сомневающимся, что перед ними не видение.

— И ты и в правду ничего не помнишь? — чуть осмелел Художник.

— Нет…

— А то имя, что повторял перед тем, как задохнуться? — прошептал парень. — Лютя… Казалось, будто она тебе очень дорога, и…

— Лю-тя? — развел плечами мальчик, всем видом показывая, что впервые его слышит.

Своим небрежным ответом он немало встревожил брата, знавшего о ком идет речь. Заглянув в глаза друга и не увидев в них былого огонька, Афин резко перевел взгляд на Арада. Тот сделал вид, что ничего не услышал и отвернулся от них. Приметив на горизонте черную точку, он целиком и полностью переключил всё своё внимание на очередную напасть.

— Ладно, ладно не будем давить на него. Вчера выдался нелегкий денек, дадим Марку отдохнуть, — стал уводить мышонок друга прочь от всех, пока его с головой не «похоронили» в расспросах.

— Возможно ты и прав… Всё самое страшное уже позади, — выдохнул свободнее Леони и тут же осекся.

Не успели все и глазом моргнуть, как безмятежность моря нарушил громогласный грохот. Вслед за которым последовал мощный всплеск по правому борту. Как если бы целая скала обрушилась в воду рядом с кораблем.

— Только не это! — прохрипел капитан Арад, первым осознав причину произошедшего. — Пираты!

— Леони! — резко остановился помощник повара и развернулся к нему. — Ну кто тебя за язык тянул?! — прорычал мышонок.

— Что? Я? — не на шутку перепугался парень.

— Пи-пи-пи… — как лист на ветру, от кончиков ушей до кончика хвоста, задрожал всем телом Батист.

— Капитан, что происходит? — выскочил из кают-компании Лесандри с зеленым лицом, из последних сил сдерживая свою «морскую болезнь».

— Так, без паники! — оставил штурвал Арад, передав его подбежавшему Зебу.

В этот момент раздался очередной громкий грохот и новый всплеск воды окатив всех с ног до головы. Особенно досталось тем, кто стоял ближе всего к краю палубы.

— Ну надо же, а я ведь только проснулся, — утер Марк с лица морскую воду, что стекала с волос.

— Это всего лишь сон, всего лишь сон! Да я сплю, и как только проснусь, окажусь у себя дома за любимой работой, — панически шептал себе под нос Художник.

— Пи-пи-пи… — продолжая бросать испуганные взгляды по сторонам, Батист тем временем всё никак не мог накрыть это страшное слово.

— Батисия, дочка — не бойся! Я не отдам тебя им! — кинулся к мышке любящий отец и горячо обнял.

— Дочка-а-а? — как ошпаренный подскочил на месте Афин, не веря своим ушам.

— Папа, — пропищала тоненьким голоском девочка.

— Марк, ты это слышал? Батист он… он — Она! — замотал друга из стороны в сторону паренек. — Этого не может быть! Не может! Вот брат Овия — точно девка, а этот — нет!

— Я вообще-то всё слышу! — одернула мышонка Рина, прижимаясь к брату.

Оба Гостя приросли к палубе, не сводя взгляд с корабля, что быстро приближался к ним.

— Как догадался? — вытянул шею Марк.

— Да у неё же серьги в обоих ушах, а так только девушки носят! — всё не успокаивался мальчик. — Я, конечно, не сразу это приметил…

— Фи, — послышалось тихое шипение со стороны Батисии, которую слова Афина слегка задели.

— Эх, как же вы мало знаете о мышках, — усмехнулся Овий.

— Извините, но я что — единственный здесь кого волнует, что нам сейчас придет крышка?! — перекричал всех Леони.

— А ну молчать! — громовым голосом прогремел Арад, заставив всех умолкнуть. — Так, Лесандри с дочкой, не высовывайтесь из моей каюты. Остальной молодняк в трюм — живо! — скомандовал капитан и грозно топнул ногой, чем придал скорости всем мышатам.

— Капитан, позвольте помочь, — чуть задержался Овий.

— В трюм я сказал! — прорычал крыс. — И чтобы не писку, поняли?!

— Хорошо, — кивнул ему парень и помог Марку утянуть в трюм Афина, который никак не мог успокоиться.

— Как так?! Батист девушка — де-ву-у-шка! — всё надрывался паренек.

— Да угомонись уже! — всыпал ему подзатыльник Гость.

— Фуф, кажется, отпустило, — вздохнул свободнее мышонок, быстро достигнув вместе со всеми дна трюма.

— Ну и хорошо, — прошептал Марк.

— Ничего хорошего! Я же вчера при ней столько всего наговорил…. А еще, хотел наглядно продемонстрировать как в случае нужды, пользоваться морским горшком… А-а-а! — кусал ногти бедолага, бегая глазками из стороны в сторону.

— И хорошо, что не стал, — усмехнулся Овий, припомнив его вчерашний «подвиг во имя великой цели».

— Твой друг всегда такой? — прошептала Рина, смутившись при одном только упоминании вчерашней «вводной лекции» в жизнь простых моряков, что устроил им мышонок за обедом.

— Не-а, только когда дело касается красивых девушек, — сдержался мальчик, чтобы не рассмеяться вслух.

— А-а-а… Подожди, что?! — резко переменилась в лице мышка. — Получается, вчера после обеда, когда лез ко мне обниматься — ты знал, что я девушка?

От переполняющего её негодования, она недовольно сложила руки на пояс, готовая покарать наглеца.

— Догадывался, — наивно ответил Афин и пожал плечами.

— Ах ты мелкий, шкодливый негодник! Значит от осознания, что Батист девушка — тебя в дрожь бросило! А в моей присутствии — даже ухом не повел! — принялась колотить его по макушке Рина.

— Эй вы, успокойтесь! — легонько дернул обоих детей за уши Овий, чем вмиг заставил мышат притихнуть.

— Парень — девушка?! Девушка — парень?! Вам что и в правду больше не о чем беспокоиться?! — прохрипел он.

— Пираты?! Хм-м, да нам не о чем беспокоиться, наверняка они… — чуть не проговорилась Рина, но старший брат вовремя прикрыл ей рот ладонью.

— Ну что ребята, есть дельные советы? — обвел он всех мышат взглядом.

— Леони-и-и! — прошипел тут Афин поворачиваясь к мило сидевшему позади них на ящиках парню. — Ты ведь тоже знал, что Батист девушка, верно?

— Ну да, это было очевидно, — ничего не тая ответил Художник.

— Отлично, у меня идея. Отдадим им этого белобрысого!

— Что?! — воскликнул Гость, подскочив на месте от подобного «дельного» предложения мышонка.

— Ну-у, как заложник от него мало пользы, — обвел его оценивающим взглядом Овий.

— Но всё же, на что-нибудь он им да сгодиться? — подхватил Марк идею друга.

— Думаю на флаг, — освободила рот Рина.

— Как?! — побледнел бедолага.

— Точно, таких как он — хлюпиков, привязывают за руки к мачтам и пускают по ветру развиваться подобно флагу, — усмехнулся парень.

— Вы-ы-ы, ведь это не серьезно сейчас?! — с дрожью в голосе простонал будущий «стяг» и попятился от них.

— Ну всё — решено! Леони будешь нашей разменной монетой, — кинулся на него Афин.

Спустя мгновение он сшиб парня с ног и вцепился мертвой хваткой, пока тот тщетно пытался уползти куда глаза глядят.

— Вы ведь пошутили насчет флага и Леони? — улыбаясь спросил брата и сестру Марк, наблюдая за «гонкой гусеницы и кузнечика».

— Конечно нет! — скривила жестокую усмешку мышка.

— Боюсь моя сестра права — пираты не особо любят Непрошенных Гостей.

— Они что — все поголовно жестокие мучители?! — прохрипел мальчик сдавленным голосом.

— Не все… Есть среди них и те, к которым лучше даже мертвым не попадаться… Не понаслышке знаем одного Капитана… Так вот, его даже крысы боятся. А зовут его… — недоговорил парень, как с палубы донесся истошный крик боцмана.

— Это же корабль самого капитана Сорви-Голова!

— Право руля! — закричал Зеб поворачивая штурвал.

— Отставить право руля! Их корабль слишком быстроходен, нам не уйти, — огласил приговор капитан Арад.

— Опустить паруса!

— Ого, никогда не видел нашего капитана таким… Напуганным что-ли? — поднялся по тюкам и ящикам Марк под потолок трюма и стал за всем наблюдать сквозь щелочку в полу.

— Только этого нам не хватало! — прошептала Рина испуганно забегав глазками.

— Не бойся сестра, будем уповать на удачу…

— Будем уповать на милость Семи Ветров, — проговорил им в унисон Арад.

— Если этот капитан, Сорви… Что у него там? Такой весь из себя — значит, Леони нам не поможет?! — обреченно опустил голову Афин, не слезая со спины парня, которого успел изловить и повязать.

— Боюсь нам уже ничто не поможет, — обреченно опустил голову Овий.

— Не бойтесь, вы же наши Гости и мы с братом просто обязаны спасти Вас!

— Верно говоришь друг! — подхватил идею рыжий мышонок.

— Мы так хорошо скроем вас здесь, что и родная мама не найдет! — сжал ладони в кулаки мальчик.

— А папа? — тихо проскрипела Рина.

— А-а-а? — не расслышал мышонок.

— А ведь ты дело говоришь, брат, здесь столько хлама. Да мы вас здесь и «зароем»! — поднялся во весь рост Афин.

— От твоих слов у меня что-то холодок по спине пробежал, — съежился Овий.

— Не будем терять времени, скорее! — схватил Марк брата, а Афин сестру.

После чего сорванцы принялись «хоронить» Гостей под грудой хлама, которым был полон трюм корабля «Отчаянный».

— А-а-а, — проскрипел Леони не в силах подняться. — А обо мне не беспокойтесь, я и здесь полежу, авось, и не заметят.

— Отлично, дело сделано! — спустя пару минут похлопал ладонями друг о дружку Марк.

— Слушай друг, а тебе не кажется, что мы немного перестарались? — оценил Афин быстрым взглядом одну большую кучу, «аккуратно» накиданную в центре небольшого по площади трюма.

— Да ладно тебе, самое главное мы знаем где их спрятали, а остальное… — запнулся мальчик, заметив на лице брата недоумение. — Афин, мы ведь знаем где они — верно?

— Ну-у-у я… — замялся рыжий мышонок, не скрывая озорной улыбки. — Трюм такой большой, возможно, я и позабыл, где мы их оставили.

— Молодцы! Заставь дураков яму рыть — они в неё и себя закопают, — послышался здесь голос разума позади них.

— Лео-он-и-и, — скривив озорную гримасу, медленно повернулся к нему Афин. — То-то я припоминаю, что мы кого-то забыли…

— А ведь, верно — Живописец тоже наш Дорогой Гость…

— Ну раз в трюме уже нет места, может свяжем его и за борт?! — стал надвигаться на него выдумщик.

— Отличная идея! — подхватил «здравую мысль» Марк и вот уже двое мышат стали подходить ко своей «цели».

— Я всё понял, понял! — кинулся с головой в один из ближайших ящиков парень и прикрыл крышку за собой.

— Дело сделано! — свесив ножки, присел на этот самый ящик Афин.

В этот самый момент корабль сильно тряхнуло и всё в трюме перевернулось с ног на голову.

— Ну теперь здесь точно сама Морская Царица ногу сломит, — усмехнулся паренек, осматривая трюм, лежа на полу вверх тормашками.

— Эх, и моего чекана отныне не сыскать, — тяжко вздохнул мальчик.

— Не волнуйся Марк, тебе он точно нынче не пригодиться, — хотел было развить мысль рыжий мышонок, но оказался перебит братом.

— Тс-с-с, они пришвартовались к нашему кораблю, — прошипел Марк, снова забравшись по тюкам и ящикам повыше, чтобы хоть одним глазом всё увидеть.

— Порви Нос, ещё не появлялся?

— Нет, но кажется я что-то слышу…