На стороне зла

Сергей Куц, 2020

Предложение, от которого не смог отказаться. Либо сяду за решетку, либо принимаю условия хакерской группировки. Я зайду в игру через их аккаунт, а люди с очень большими деньгами попытаются убить моего персонажа. Если погибну в игре, то умру и в реальности. Я согласился, потому что не хочу в тюрьму за невозврат огромного кредита. А еще ради обещанной доли, если не убьют. Да, я согласился и был обманут. Выход из игры для меня закрыт! На меня будут охотиться толстосумы, оплатившие новое подпольное развлечение – убить в игре, а, значит, убить по-настоящему. Меня. Персонажа на стороне зла, потому что прокачивать светлую сторону мне нельзя. Я должен выжить и найти выход из игры!

Глава 4. Орочий притон

— Проваливай! Тебе говорю! — непись-орк шагнул на одну ступеньку вниз.

Уровень: 5

Орк-бандит

Вышибала

Унд

Добро/Зло: + 1

Орк попер на меня, как танк. С таким Джим Лапоть справится, но не пускать же кровь прямо на ступенях трактира! С моей-то репутацией отъявленного негодяя! Если устроим сейчас драку, а то и бой, любой сразу увидит мое мировоззрение, и еще, что я вне закона. Делай тогда со мной все, что угодно… Если баланс позволит. Но на баланс надейся, а сам не плошай. Нет, нарываться сейчас не буду.

Я отступил, косясь на довольного собой мордоворота. Только ведь Вовчик в этой таверне?

Сообщение от игрока [ Джим ] Вы: Я около трактира. Непись не пускает.

Сообщение ушло, мне остается лишь ждать. Со скучающим видом отошел на несколько шагов от постоялого двора. Вышибала оскалился в мою сторону и, ухмыляясь, взялся набивать табаком трубку. Вдруг вслушался во что-то внутри трактира. Улыбка мигом слетела с его физиономии, а трубка и табак спрятались в складках одежды.

Скрипнули петли, открылась дверь. На крыльцо вышел новый орк. Настоящий громила.

Уровень: 27

Душегуб. Бандит

Главарь орков

Вовчик

Добро/Зло: — 1

— Так вот ты какой, северный олень, — пробормотал я.

Из таверны выбрался именно Вовчик. В образе огромного орка, рядом с которым вышибала казался прыщавым юнцом, что, наверно, так и было по-орочьим меркам. Персонаж представителя хакерской группировки облачился в кожаную безрукавку, распахнутую на широкой груди, темно-коричневые шаровары, перепоясанные ярко-алым кушаком, за который были воткнуты два кинжала внушительных размеров. На ногах низкие сапоги с загнутыми носками.

Я снова посмотрел на основную информацию о персонаже Вовы. Он тоже с отрицательной репутацией?

Компьютерное воплощение Вовчика брило свой череп налысо, оставляя только чуб, как у князя Святослава. В ушах по золотой серьге. Бандит бандитом, да уровень такой, что тягаться с ним по любому не вариант.

— Пропусти его, — рыкнул главарь, затем посмотрел на меня и вдруг улыбнулся. Конечно, если его оскал можно счесть за улыбку. — Заходи!

Вовчик взялся за ручку двери, чтоб вернуться в таверну. Полностью уверен, что я последую за ним. Кончено, пойду! Вопросы, которые у меня есть, никуда не делись. Я поднялся на крыльцо, бросив вышибале через плечо:

— Учись, студент.

Изменение отношений:

– 30 [ 70/100 ] Унд и Вы

Орк засопел. Непись ничего понял про учебу и студента, но легко уяснил, что получил в свой адрес издевку. Нейросеть мгновенно вложила в его башку лютую обиду. Но я гость Вовчика, а своего предводителя орк боялся более всего в этом вымышленном компьютерном мире.

Заскрипели петли. Я открыл дверь и вошел в таверну «Тролли». Приличных размеров обеденный зал внутри бревенчатых стен с маленькими окошками. Хорошо освещенный подвешенными к потолку фонарями и наполовину пустой. Троллей, как и ожидалось, я не увидел — редко кто выбирает этих на редкость тупых персонажей, а тролли-неписи обитают по глухим лесам да горам.

Короче, их нет, зато на лавках развалились орки самой бандитской наружности. С дюжину или чуть больше вооруженных головорезов: пьют, едят или играют в кости и недобро поглядывают на меня. Все поголовно неписи. У двоих на коленях сидят миловидные служанки — девицы из людского племени; тоже ненастоящие, да и черт бы с ними со всеми. Мне нужен Вовчик!

Огромный орк — нынешнее обличье связного хакеров — разместился за широким столом в дальнем от входа углу. На столешнице стопки серебряных и с десяток золотых монет, штук двадцать мешочков-кошелей; наверно с медяками, а еще глиняный горшок, в каком варят кашу, но сейчас набитый золотыми и серебряными украшениями. С кого-то сняли, и вряд ли прощание с украшениями было добровольным. Я покосился на добычу и мысленно присвистнул. Такое легко конвертировать во вполне реальные и приличные деньги.

Вооруженные орки, служанки легкого поведения и награбленное. Таверна «Тролли» оказалась самым настоящим бандитским притоном, да еще орочьим. Понятно, почему вышибала на крыльце не пускал посторонних, но неужто есть охотники угоститься обедом в обществе дюжины головорезов?

— Привет, Вова! — я подвинул ближайший табурет к себе и устроился прямо напротив главаря орков. — Где трактирщик? Выпить охота.

— Я за него, — с мрачным видом, глядя из-под кустистых бровей, ответил орк.

— Наружность у тебя на редкость ублюдочная, — усмехнулся я. — Хуже, чем у меня.

— Не твое дело, — рыкнул Вовчик.

Орки-неписи заметно напряглись. Заметили, гады, неудовольствие своего предводителя.

— Ладно, Вова, хватит в игры играть! Ты же позвал сюда не для того, чтобы я твоей орочьей шкуркой полюбовался.

— Верно, — орк откинулся на бревенчатую стену за своей спиной и рассмеялся. Напряжение вдруг спало, все орки кроме Вовчика словно позабыли про меня.

— Так, где трактирщик? — снова спросил я. — Промочить горло хочется.

Главарь бандитов громко щелкнул пальцами, подняв правую лапищу. Одна из девиц мигом оказалась рядом.

— Пива ему, — велел Вова, — холодного и хорошего. Нашего.

Орк посмотрел на мой наряд, будто тот был для него новостью, и добавил, цокнув языком:

— За счет заведения!

Вильнув бедрами, девица упорхнула. Я с удовольствием проводил взглядом ее сочный удаляющийся зад. Впрочем, здесь не ради нее

— Щедрый ты.

— Стараемся, — хмыкнул Вовчик.

Я положил локти на стол, склонившись над ним, чтоб приблизиться к орку. Чтобы выдать в морду Вовы все, что думаю о нем и его друзьях. Настоящих, тех, что в реале, а не об этой дюжине неписей.

Банды орков я не боялся. При том, что уровень любого орка многократно, а то и на порядок превышал мой — от десяти до двадцати у каждого. Любой из них меня в лепешку отделает, а я жить хочу: и в онлайне, и в оффлайне. Но, во-первых, у непися должна быть причина, чтобы напасть на игрока. Во-вторых, есть еще одно «но», которое не даст поднять на меня руку: Вовчик не позволит, и вовсе не из-за человеколюбия.

После сделки в реале мне отвалили кучу денег, которыми я расплатился с долгами. Если меня сейчас убить, а в таверне, где только я и сподручные орка, это сделать легко, то вбуханные в Сергея Джимова, то есть меня, деньги точно не вернешь. Кислая физиономия главаря орков подтвердила мои рассуждения, однако он попытался надавить.

— Ты вне закона, Джим.

Я вскинул бровь и молча уставился на орка. Давай, продолжай.

— Не ссы, — заржал Вова, — у тебя ж на роже написано, о чем думаешь!

Хмыкнув, все же рта не я раскрывал. Хреновый чтец по рожам из Вовчика, но если ему подыграть?

— Вне закона? — переспросил я. — Ну, конечно, же…Как же мог забыть… Помутнение рассудка какое-то.

— Игра тебя не охраняет, Джим, — орк растянулся в отвратительной улыбке и повторил. — Ты вне закона. Тебя можно обмануть, обокрасть и убить.

О, да! Великое открытие! Но что с другими ограничениями?

— А баланс? — спросил я.

— С балансом все без изменений, — на сей раз орк скривил морду от досады. — В баланс мы не лезли. Но не обольщайся! Если что, у меня найдется кому оторвать твою башку.

— За бесплатно? И ты со своими друзьями пойдете на заведомые убытки?

Не все так просто! Могу и поборзеть! Вовчик посмотрел на меня даже с обидой. Ну а что ты хотел?

Вернулась служанка. Призывно подмигнув, поставила передо мной большую глиняную кружку с элем и плоскую тарелку с тонко нарезанной свиной грудинкой. В горле все-таки пересохло. Я потянулся за пивом и закуской.

— Я-то вне закона, а вы?

— А мы? Мы немножко грабим и убиваем, — орк довольно оскалился и покосился на горшок с золотом и серебром. — Не по-настоящему, все в рамках правил «Новой жизни». Зато деньги на конвертации получаем настоящие.

— Вам не хватает с основного проекта? — я ударил себя кулаком в грудь. Чтоб распались побольше.

— Деньги лишним не бывают. Это все знают. Верно ведь?

— Верно, — я исподлобья глядел на главаря орков, раздумывая не смести ли со стола все награбленное? Оно меня раздражало.

— С тобой у нас одна игра, с неписями другая, — главарь орков кивнул на свою банду, — С таким творческим коллективом можно не опасаться случайного и ненужного интереса.

— Кто захочет связываться с орками-отморозками?

Я задал риторический вопрос, но заржавший Вовчик принял его за вполне конкретный:

— Никто!

Пиво все-таки знатное, я отхлебнул несколько глотков, зато орки… Вот уроды!

— Видишь, прикупили себе таверну, — продолжил предводитель орков, — да почти в самом Новом городе.

— А стража?

— Со стражей у нас все чики-пуки и вообще с админами «Новой жизни» тоже. Мы ж не нарываемся. Играем по правилам, ну, почти по правилам. С тобой и твоими… э… предшественниками все иначе.

Сука! Как же он доволен собой.

— Да, уж, немного другая игра. Я выхожу из этой игры.

Орк чуть не подпрыгнул. Морда его вытянулась от изумления.

— Чего? Ты не можешь выйти из «Новой жизни!

— Да, — я вставил крепкое словцо, — не могу!

Внутри все вскипело. Вскочив с табурета, я смел со стола все, кроме пива. Звонкие монеты полетели в разные стороны. Горшок врезался в ближнюю стенку, превратившись в груду глиняных осколков поверх кучки золота и серебра.

Сзади послышался грохот отодвигаемых лавок, взвизгнула девица. Я оглянулся: банда орков на ногах, рожи злые. Да плевать! Меня конкретно накрыло! Сказалось привычное отношение к игре, в которой обычно дозволяется гораздо больше, чем в реале.

— Вова, какого хрена не работает заклинание «Возврат»?! Что вы там накрутили?!

— Сядь! — главарь орков тоже вскочил.

— А ты ответь! Или, может, мне сразу в чат админов написать?

— Да сядь ты, — зарычал предводитель орков. — Иначе я за неписей не ручаюсь.

Я снова оглянулся. Дюжина высокоуровневых по сравнению со мной мордоворотов выстроились плотной кучкой. Грабители и убийцы, а из-за спин орков высунулись служанки. Интересно им, блин! Как быстро орки меня разорвут?

Уведомление: Вы оскорбили орков!

Изменение отношений:

— 90 [ 10/100 ] Орки и Вы

Заплатить 200 монет и компенсировать обиду?

Драться?

Просить прощение у главаря?

Черт! Активировался скрипт — придется иметь дело с неписями, а ограничения по балансу на них не действует. Изначально так заложено, иначе все дурили бы тупых NPC, тырили у них все, что плохо и хорошо лежит. А, так, испортил отношения или просто влез, куда нельзя, например, в сокровищницу дракона — получи в дыню. Только всем-то пофиг, перезагрузился и все, а у меня в игре жизнь только одна, как и в реале.

Плохо дело. Орки пожимают пудовые кулачища, хрустят костяшками. Кто-то достал нож. Переглядываются, кивают на меня и бормочут угрозы вперемешку с проклятиями. Денег у меня нет. Драться даже с одним — это сдохнуть без вариантов. Я бы запаниковал, но есть Вовчик. Как хорошо, что он не NPC.

Выбрав нижний пункт, я отправил запрос на диалог.

— Сейчас тебя будут бить, может быть, даже ногами, — Вовчик продемонстрировал знание известной фразы. — Либо ты присядешь, и мы поговорим.

Мой пыл заметно погас. Я кивнул и устроился на табурете. Пришлось приложить большое усилие, чтоб не смотреть на толпу разгневанных орков.

— Тихо там! — громогласно зарычал главарь банды. — Уймитесь! Я сам разберусь!

— Но, Вова!

— Остынь!

Дико было слышать «Но, Вова», простое всамделишное имя, от фэнтезийного, но при этом очень реального для меня орка.

— Джим, — главарь банды тоже вернулся на прежнее место, — ты конечно попал. Но нам нужны гарантии.

Изменение отношений:

+ 40 [ 50/100 ] Орки и Вы

Позади задвигали лавками. Орки усаживались за столы, чтобы вернуться к прерванным занятиям, но уж глаз с меня теперь не спускают. Смотрят, пялятся, только, раз успокоились, сейчас не до них.

— Гарантии? — переспросил я.

— Они самые. Помнишь, сколько был должен банку и нашим общим знакомым? Наш членский взнос в общую игру покрыл все твои долги. Ну а с тебя твоя жизнь. Мы ж договаривались.

— Так мы не договаривались, — внутри снова начало вскипать.

— Как ты хотел? Вдруг слиняешь или еще что надумаешь. Лучше уж побегай по игре, пока не отработаешь аванс. Тогда и починим тебе «Возврат», но в остальном наш уговор сохранился. За каждую неудавшуюся на тебя охоту платить будем исправно.

Он врал. Не знаю, откуда взялась убежденность, что выпускать добровольно меня из «Новой жизни» не станут, но появилась твердая уверенность в этом. Я застрял в «Новой жизни» навсегда или пока не убьют. Насчет выплат тоже могут переиграть. Суки!

— Ты это… Скажи лучше, где квартиру снимаешь и код от двери назови.

— Нет.

— Чего нет-то сразу? Мы бы проследили, чтоб все было в порядке.

— Со мной и так все в порядке.

Я конкретно влип, но хотя бы в реале эти уроды до меня не дотянутся, а геймерская коммуналка и капсула полного погружения продержат мое настоящее тело в жизнеспособном состоянии столько, сколько будет нужно. То есть пока деньги на счету не кончатся.

— Раз в порядке, то в порядке, — орк довольно оскалился и снова откинулся на бревенчатую стену.

Вернувшись к пиву, я обдумывал продолжение разговора.

— А ты не думал, — заговорил я после короткой паузы, — что я все-таки свяжусь с администраторами «Новой жизни» и расскажу им все, чтобы выбраться из игры. Они-то легко вернут меня в оффлайн.

— Чтоб загреметь вместе с нами на зону? — орк сощурился, разглядывая меня. — Ты точно сядешь, а мы? Это еще вопрос. Но привет от Владимира Севастьяновича и Анзора Рашидовича на зоне точно получишь. Помнишь таких?

— Помню, — буркнул я, начав подыгрывать Вовчику.

Очень не понравился его взгляд, когда спросил, не побегу ли я к админам «Новой жизни». Я мысленно выругался. Кажется, в эти самые секунды действительно решалась моя судьба. Бандит Вова, виртуальный и реальный, размышлял, не настучу ли я администрации «Новой жизни», и он не уверен во мне.

— Ладно, — я шумно выдохнул, показывая всем своим видом, что согласился на условия хакеров. — Вы только премии платите вовремя.

Главарь орков кивнул и при том не мне. Они кивал себе. Вопрос, стоит ли мне доверять, только что разрешился в положительную для меня сторону, а иначе… Похоже, Вовчик мог приказать своим головорезам разобраться со мной, и это новость. Такой возможности до последнего обновления в игре не было. Нельзя было натравить свору неписей на персонажа-игрока, а теперь можно. Я вне закона, делай со мной все, что хочешь. Остаются лишь ограничения по балансу между живыми игроками.

Возможность нанести урон другому персонажу при разнице между уровнями ограничивается превосходством в треть по сумме всех характеристик. Поэтому-то Вова при всем желании не может навредить мне собственноручно.

Однако для орков ограничений по балансу нет. В подобных случаях, просто советовали не нарываться на неписей. А вот сейчас им может приказать предводитель… И ведь отношения с орками не ахти. Все плохо.

Я сам, болван такой, активировал скрипт, резко ухудшивший отношение неписей ко мне. Четких алгоритмов, чтоб один игрок мог натравить неписей на другого, пока вроде нет. Тут уж все по обстановке, то есть согласно понимания нейросетью отношений между живыми.

В моем случае, это означает, что главарь банды может легко напустить своих головорезов на меня. Все логично. Дело швах, а я, похоже, тупица. Ну кто в следующее мгновение потянул меня за язык?

— Еще вопрос. Зачем мировоззрение моего персонажа так понизили? — кажется, это был лишний вопрос, но я не мог не задать его. Иначе потерял бы самоуважение.

— Ты дурак?

Орк вдруг поднялся, нависнув надо мной.

— Чтоб наши клиенты не заморачивались. Они ограниченны по балансу, а еще и штраф получили бы за немотивированную агрессию, но теперь с твоим мировоззрением напасть на тебя может любой.

Персонаж Вовчика вдруг растянулся в премерзкой ухмылке.

— Знаешь, тебя нужно немножко проучить.

Я снова был на ногах.

— Ты чего?

— А ничего. Взять его!