Тайна черной башни

Сергей Евгеньевич Виршке

Древняя башня, спрятанная среди горных вершин, вновь ожила. Красный луч из её вершины вновь пронзает ночное небо, привлекая паломников со всей округи.Кому из них Башня откроет свои секреты?Молодой девушке, единственная цель которой — спасти своего брата? Учёному, пытающемуся найти ответы на древние загадки? Или сектантам, готовым на любые жертвы для достижения своих кровавых целей? Кто из них добьётся своего?Что победит? Грубая сила или сила знаний, самопожертвование или холодный цинизм?

8

Густав остановился перед заставой, внимательно осматривая окружающее пространство. В узком проходе горной гряды теперь возвышались массивные укрепления: несколько сторожевых вышек, забор из грубо обработанных брёвен и вооружённые солдаты, внимательно следившие за периметром. Свежие спилы на деревьях выдавали, что это место было обустроено совсем недавно. Густав вспомнил свои прежние посещения башни, когда проход к ней был свободен. Это создавало массу проблем для учёного: толпы праздных зевак, фанатиков и просто любопытствующих мешали работе, отвлекали и нарушали порядок.

— Давно пора было ограничить доступ к башне, — подумал он, подходя ближе.

Густав подошёл к ближайшему офицеру, чтобы выяснить правила прохода. Тот, не оборачиваясь, лениво бросил через плечо:

— Пропуска выдаются вон там, под навесом. Всё просто: если ты в первом списке — проходишь без платы и досмотра. Если во втором — не проходишь вообще. Если ни в каком — можешь заплатить.

Под навесом, прикреплённым к одной из башен, стоял небольшой стол, за которым солдат распределял пропуска. Густав заметил, что некоторых пропускали быстро, без вопросов, другие выкладывали кругленькие суммы денег, чтобы получить право пройти, а третьих разворачивали, порой не стесняясь в выражениях. Среди тех, кому отказывали, выделялись представители культов в красных накидках. Их прогоняли особенно грубо, не давая шансов даже объяснить свои намерения.

Густав тоже встал в очередь. Впереди разразился скандал: один из желающих пройти, услышав отказ, начал громко возмущаться. Он размахивал руками и кричал, что его дело не терпит отлагательств. Солдаты, не вступая в перепалку, схватили его под руки, выволокли из-под навеса и бросили на землю. Один из них добавил мощный пинок, заставив мужчину вскрикнуть и поспешно уползти в сторону.

Густав отвернулся, стараясь не обращать внимания на неприятную сцену. Однако это зрелище не оставило его равнодушным. Он понимал, что солдаты демонстрируют силу намеренно, чтобы другие не смели нарушать порядок. В какой-то мере он даже был согласен с такой жёсткостью — только организованность могла предотвратить хаос у башни.

Когда подошла его очередь, офицер за столом долго рылся в списках. Его взгляд скользил по страницам, пока наконец он не объявил сухо:

— Чёрный список.

Густав опешил. Это было неожиданно. Он растерянно пробормотал:

— Вы не ошиблись? Почему я в чёрном списке?

Офицер лишь пожал плечами:

— Мне плевать, почему. Меня этим списком снабдили сверху. Не нравится? Иди к начальнику заставы. У меня и без тебя желающих прорваться хватает. Отходи давай. Следующий!

Отойдя в сторону, Густав попытался осмыслить, что делать дальше. Ситуация выглядела удручающе: нужно было провести не только себя и Ханса, но и оборудование, а главное — Тима. Возможно, стоило поговорить с начальником заставы? Или попробовать подкупить кого-то? Однако даже деньги, похоже, не могли решить эту проблему, если его имя действительно числилось в чёрном списке.

Его размышления прервал негромкий голос позади:

— Господин Крайт?

Густав обернулся. Перед ним стоял худощавый молодой человек с бледным лицом и слегка сутулой осанкой. Тот говорил неуверенно, почти шёпотом:

— Главный научный магистр приглашает вас на разговор.

Густав напрягся. Он прекрасно знал, кто носил этот титул. Эмиль Верт — высокомерный и властный глава научной гильдии, который много лет назад выгнал его и его товарища Оливера Форта из исследовательского сообщества. Тогда Эмиль назвал их взгляды на исследования башни «опасными» и «необоснованными», выставив их с позором.

Теперь, очевидно, именно Верт добавил его имя в чёрный список. Но зачем? Что он задумал?

Густав подавил вспышку злости и глухо выругался про себя. Затем повернулся к юноше и сказал:

Конец ознакомительного фрагмента.