Истинная история царевны-лягушки

Сергей Гришин, 2022

В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь, и было у него три сына. И пришло время им выбирать невест. Ведь лотерею «Добры молодцы» никто не отменял. И всё бы было как обычно, если бы не странная невеста младшего царевича.

15

Но ещё на подходе к посту охраны стало понятно, что и здесь не всё в порядке. Из-за двери слышался срывающийся на визг голос нашего техника.

— Как? Как, я вас спрашиваю? Двадцать лет работало и не ломалось!!! Ка-а-ак? — в ответ послышалось неразборчивое бормотание. — Что ты городишь? Отвечай, ламер хакнутый, каким образом?

Степан отворил дверь. Распекающий, да что там распекающий… Готовый поубивать двоих детинушек в косоворотках охраны, Кулиб попеременно то тыкал в клавиатуру, пытаясь оживить показывающие снег мониторы, то залезал под стол, то вздымал кулаки к небесам и направлял свой сверкающий взор на стражей.

— Здесь-то что стряслось? — раздражённо спросил старший. Кулиб чуть не плача бросился к нему на шею.

— Эти олухи всё угробили! Мало того, что сожгли пульт управления системы наблюдения, так они ж ещё и все записи стёрли! И бормочут что-то непотребное! Уж насколько я защиту от дурака наладил! Но на таких дураков даже я не рассчитывал!!!

— Дык это ж… Указания… В точности… — бормотал стоявший рядом с напарником здоровенный рыжий детинушка.

— Я тебя сейчас на двоичный код порву! — Кулиб отвесил ему звонкую оплеуху.

— Подожди, — я положил руку на плечо технику и повернулся к охранникам. — Какие указания? От кого? Давайте поподробнее.

— Ну, это самое… — замялся рыжий. — Сидим мы значит, дежурим с Антохой… И тут на экране надпись: «Вас приветствует системный администратор. Возможно, ваш компьютер подвергся хакерской атаке. Во избежание заражения и потери ценных данных следуйте дальнейшим инструкциям». Ну, мы же не могли допустить заражения и потери… Потому в точности следовали…

— Идиоты!!! — заорал Кулиб и стал биться головой о клавиатуру.

Пока успокоили техника, прошло добрых полчаса. Потом пошли проведать Тишку. Он уже спокойно стоял в своём стойле и флегматично жевал сено. Будто ничего не произошло. Впрочем, дворня никаких следов воздействия на него и не обнаружила. Степан сам взялся за дело. Постоял рядом, похлопал бычка по боку, зачем-то заглянул в уши, почесал макушку и сел рядом на тюк сена.

— Что ж с тобой стряслось, Тиша? От чего ты так взъярился?

Бычок положил голову к нему на колени и тяжело вздохнул.

— Что-то не замечал за ним раньше проявлений нежности, — удивился я.

— Он только наедине со мной себе такое позволяет, — Степан, казалось, сам готов был пустить слезу. — Я ж для него почти как папка. Маленьким телёнком взял, вырастил, воспитал. Он же не из наших. Мы его в походе нашли. Тощенький… весь в проводочках каких-то… Мемекает, титьку ищет…

— Погоди, в каких проводочках? — не понял я.

— Да там какая-то раболатория была. Извращенцы эти белохалатные что-то химичили. Мы их зачистили во избежание распространения. Так, кажется. А там — такой няшка, — брат умилённо улыбнулся, — Ти-ишка.

— Так он что, генномодифицированный? — всплыло где-то слышанное слово.

— Чо? — Степан с подозрением уставился на меня.

— Ну, может его вырастили из пробирки?

— Ты тут давай не умничай! Как бы он в ней поместился?

— Ну, может, опыты тогда на нём ставили?

— А вот это вполне возможно. От этих белохалатных всякой гадости можно ожидать. Рабов себе в этой раболатории делали. Ну и поплатились за это. А Тишку я вырастил. Потому что, знаешь, мы в ответе за тех, кого приручили. Я так сказал.

— Антуан де Сент-Экзюпери, — поправил я.

— А ты тут не выражайся мне всякими экзюперьями. Правильно я говорю? — Степан вопросительно поглядел на бычка. Тот негромко мукнул.

— Шлёпанцы Суворова! — старший хлопнул себя по лбу. — Мы ж совсем про Яшку с Гаврюхой забыли! Вань, бери телегу и к ним.

Я махнул на прощанье рукой и пошёл к выходу. Вдруг нога моя отфутболила какой-то чёрный камушек. Приглядевшись, я поднял его и с удивлением обнаружил, что это не что иное, как Марфушин хлебушек.

— Эй, Стёп, гляди-ка, что я нашёл! — подняв горелый сухарик, я подошёл к брату. Тишка тут же нервно стал бить копытом и всхрапывать.

— Так, это уже интересно, — проговорил старший и крикнул: — Эй, Евлашка! Кто сегодня Тихона кормил?

Оказалось, что неудачные экземпляры сегодняшней выставки хлебобулочных изделий отдали на корм скоту. Марфушин хлеб попал Ницше. Служка протянул его ослику, но тут Тишка взревел и первым делом, развалив ограду своего стойла, погнался за невольным отравителем. А там уже досталось всем.

Мой, однако, просчёт. Надо было сразу проследить, чтобы закопали отраву. Заболтался с царём, виноват. А Тихон и правда, какой-то генномодифицированный. Спасибо ему за спасение моего ослика.

В результате на двор, где меня держали в плену, я попал уже близко к сумеркам. Там царили тишина и спокойствие, что странно. Зная Якова и Гаврилу, можно было предположить, что они будут материться на всю улицу в ожидании смены караула. Однако ж меня встретила тишина.

Впрочем, нет. Из дома раздавался храп. В недоумении я вошёл внутрь и огляделся. Яков и Гаврила спали в обнимку на полу воистину богатырским сном. Я и толкал их, и по щекам хлестал, даже попинал слегка — всё бесполезно. Пришлось сходить до колодца и принести студёной воды. Правда, Яков даже после вылитого на него ведра не проснулся. А вот Гаврила сел, отплёвываясь, и уставился на меня мутным взором.

— Ванёк! — заулыбался он, сфокусировав на мне взгляд. — Что-то меня сморило…

— Что случилось? Где пленники?

— Какие пленники? — Гаврила задумался. Через десяток секунд он, кажется, что-то вспомнил и произнёс: — Где Яшка?

Я взглядом указал в сторону, где всё ещё храпел его напарник.

— Яшка, подъём! — проорал Гаврила. Конечно же, безрезультатно.

— Давай рассказывай, — велел я. Он вздохнул и сердито промолвил:

— Долго мы вас ждали. Степан же обещал сразу прислать телегу! Что у вас стряслось?

— Сначала ты.

— Ладно. Надоело вас ждать, мы сели на дворе перекинуться в дурачка. Вдруг в доме раздался какой-то шум. Я пошёл проверить. У меня всё.

— Как так «всё»? — не понял я.

— Следующее моё воспоминание, как на меня льётся ледяная вода.

— Интересная история, — я почесал нос. — Хватай вёдра, отливай Якова. Может, его история будет длиннее.

Рассказанная после трёх вёдер воды история Яшки была не намного длиннее. После того, как Гаврила отправился в дом и не вернулся, Яков последовал за ним. Сразу же он учуял какой-то посторонний запах. Увидел лежащего на полу напарника, попытался его вынести, но сил хватило лишь на несколько шагов.

— Усыпляющий газ, — прокомментировал я. — Хлыщ неплохо подготовлен. Хорошо ещё, что вас не убили.

Оба бойца стояли, потупив взор. Чую, знатный разнос им устроит Степан.

В свою опочивальню я пришёл совершенно разбитым. Василисы в комнате не оказалось, и я сразу завалился спать.