Хроники Ледра. Бунт Бессмертных

Сергей Витальевич Карелин, 2023

Он мечтал стать магом. Но как это обычно бывает родители считали это желанье блажью. Так что ему оставалось? Лишь бежать из дома к своей мечте. Но мечта часто оборачивается чем то другим…

Глава 3 Ведьмины топи

«Ступени посвящения, — ступени которые присваиваются магам по достижении определенного уровня магической силы. Каждая следующая ступень дает возможность контролировать более сильных магических существ и увеличивать атаку магий или магических существ На нынешний момент существует лишь несколько магов достигнувших наивысшей двенадцатой ступени посвящения.»

«Учебник Общей магии. 1 курс. Часть 1»

« Простые заклинания (Энергетические заклинания), — заклинания преимущество которых быстрота. Основные из них это «огненный шар» и «удар молнии». Для их использования маг должен обладать определенным запасом энергии. В противном случае присутствует риск того, что маг может не справиться с магической энергией и нанести вред самому себе»

«Учебник Общей магии 1 курс часть 3»

«У каждого мага существует своя аура, — проекция его магических способностей, которую могут увидеть лишь владеющие магическим искусством. В нормальном состоянии, аура белая. Во время боя именно аура принимает на себя все удары»

«Учебник Боевой магии 1 курс Введение»

« Магия в городах Ледра доступна к использованию в специальных местах — именуемых Аренами и расположенных в городах. Во время боев на Аренах, маг проигравший в схватке полностью теряет свою силу, но не более того. Это обусловлено особым «Заклинанием Рэндома», — относящимся к «изначальным заклинаниям». Через определенное время сила восстанавливается. Применение магии возможно и вне Арен. Во-первых, для использования боевой магии вне Арен в городах, необходима пятая ступень посвящения. Только достигший ее маг, способен преодолеть «Заклинание Рэндома». Маг не имеющий данной ступени посвящения но достигший определенного уровня владения магическими силами, тоже сможет применять вне Арен магию, но только защитную. Во-вторых, в схватках вне Арен, велика вероятность смерти мага. В Лабиринтах и за пределами города все ограничения на применение магии снимаются»

«Учебник Боевой магии 1 курс Введение»

……………………

–Что там такое? — Дороти открыла дверь и выпрыгнула из кареты.

Я последовал за ней. Сэм и Мист разговаривали с тремя невысокими смуглыми бородачами, увешанными с ног до головы оружием. Язык на котором шел разговор напоминал какое то невнятное бормотание.

— Это язык кочевников, — шепнула Дороти, — я его немного понимаю. Судя по всему дела у нас плохи. Гости явно не довольны.

— Чем?

— Они говорят о каком-то налоге. Похоже, Сэм должен им деньги заплатить, — девушка покосилась на главу нашего каравана.

Ответить я не успел. События стали разворачиваться с пугающей быстротой. Один из кочевников выхватил меч, но удара нанести не успел, так как вмешался Мист. С удивительным для его комплекции проворством он тоже выхватил меч и не успел я и глазом моргнуть, как один из кочевников валялся на песке с распоротым животом, а второй выл, держась за окровавленную культю несколько мгновений назад бывшую его рукой.

Третий же расширенными от ужаса глазами смотрел на Миста. Тот с невозмутимым выражением лица поигрывал мечом. Но вскоре обстановка изменилась нев нашу пользу. Я увидел как вдали, поднимая клубы песка, к нам направляется отряд всадников.

Сэм с Мистом переглянулись и только сейчас заметили нас.

–Что дальше? — сходу поинтересовалась Дороти.

Судя по растерянному выражению на их лицах, они явно не знали что делать. Но Дороти знала. Я поразился тому, как девушка быстро взяла ситуацию в свои руки.

— Так Мист в сторону. Ты Сэм тоже.

— Чего? — Мист удивленно уставился на девушку.

Тем временем третий кочевник, про которого на несколько мгновений забыли, неожиданно бросился бежать по направлению к приближавшимся всадникам.

— Ты что хочешь сражаться с ними? — поинтересовался я у девушки, которая тем временем уже заняла позицию для медитации.

— Именно, — ответила девушка, — тебя что-то смущает?

— Да нет, — хмыкнул я, — просто никогда не сражался в подобных боях. В них же можно погибнуть?

Я помнил рассказы Хоу. Основное отличие Пустоши и заключалось в том, что там не было ограничивающих заклинаний, какие существовали в городах. Поэтому если в городе на Арене, в случае проигрыша ты отделаешься только слабостью, то в Пустоши эта слабость может стать смертельной.

— Можно погибнуть и ночью в туалете, в выгребную яму провалившись, — рассмеялась Дороти, — или ты хочешь сам сдаться в руки кочевников? Гребцом на галерах Халиского шаха или каменотесом на острове Зунгар захотелось стать?

— Да, я просто спросил…. — прибывая в некотором недоумении относительно того, кто такой шах и что это за странный остров. Географию Ледра я представлял очень смутно.

–Я просто привела пример, — моя спутница говорила на удивление серьезно, — Ты «энергетическими» заклинаниями владеешь?

Энергетическими заклинаниями назывались заклинания не требующие вызова созданий. «Молния» или «огненный шар» к примеру. Только вот Хоу говорил, что они опасны и что мне пока рано их применять.

— Слышал, — ответил я, — но не больше того.

— Жаль, — нахмурилась Дороти, — ну ничего прорвемся.

— Вы собираетесь драться? — Сэм смотрелна своих пассажиров с нескрываемым страхом.

— Да, — кивнула Дороти, — а ты хочешь их, что ли дождаться? — она махнула рукой в сторону всадников.

Сэм замолк. А, вот Мистнаоборот громко расхохотался

— У этих вшивых детей степи иметься маг, — заявил он, — У меня на них нюх. Вы разбирайтесь с ним, а я уж займусь остальными.

— Один против всех? — вырвалось у меня.

— Почему один? — искренне удивился его собеседник, — со мной мой меч!

— Тогда ясно, — только и оставалось ответить мне.

— Начинаем, — произнесла Дороти, и после этих слов полностью сосредоточилась на предбоевой медитации.

Я последовал ее примеру. Всадник скачущий во главе отряда и судя по пестрому внешнему виду являвшейся предводителем, увидев двух медитирующих людей, что-то гортанно прокричал… Отряд с гиком и свистом развернулся, и забрав добежавшего к тому времени до них уцелевшего кочевника устремился обратно в степь.

Я поднялся с песка и толкнул Дороти. Она непонимающе уставилась на меня.

— Что? — в голосе ее звучали раздраженные нотки.

— Они повернули! — сообщил я ей.

— Испугались! — истерически рассмеялась девушка.

— Да трусы они, — раздался зычный рев Миста. — трусы! Конечно, я их без всякой магии бы положил, но помощь я всегда ценю.

— Говоришь, положил бы? — Дороти повысила голос, в котором появилось стальные нотки

— Положил! — настолько уверенно ответил Мист, что она лишь развела руками.

— Ладно, раз все хорошо — слегка дрожащим голосом заметил Сэм, — тогда поехали быстрее отсюда.

Мы вместе с девушкой, вновь забрались в карету. Наше дальнейшее путешествие обошлось без приключений. К ночи мы достигли небольшого оазиса с десятком низкорослых деревьев и небольшим озерцом. Тут решили остановиться на ночь. Дороти быстро перекусив, отправилась спать, а я остался вместе с Мистом и Сэмом около костра.

Мист извлек из своего огромного рюкзака плетеную бутыль доверху наполненную вином и три небольших железных кубка..

— Ну, садись маг, выпьем, — рассмеялся он когда мы втроем расселись около костра — «Кровь Дракона», еще то пойло конечно, но сейчас в самый раз, — произнес он откупорив бутыль и ловко разлил жидкость по кружкам.

— Давайте выпьем за то, что сегодня мы остались живы. Мы чокнулись, и я сделал глоток вина. Хорошее вино. Приятный сладкий напиток. Не сравнить с вином моего батюшки. Хмыкнув, я опорожнил всю кружку

— Эй, малой, — громогласно рассмеялся Мист, — ты осторожнее. У этого вина особенность есть. Пьется оно легко, а вот потом не заметишь, как окажешься в чертогах сна. Хотя это тоже неплохо.

— А ты был в Столице? — задал я давно интересующей меня вопрос.

— Был, конечно, — рассмеялся Мист, — сколько раз мы там были Сэм?

— Много, — хмыкнул караванщик подлив себе вина.

— Эх, вы маги. Какую магию то решили выбрать?

— Не знаю пока.

Я решил не посвящать новых знакомых в свою историю.

— Правильно, не торопись, — кивнул одобрительно Мист, — подумай. Эх, вот меня Рэндом не наделил магическим талантом.

— Да у тебя и другие таланты есть, — невольно рассмеялся я.

— Это точно! — осклабился Мист, — давайте выпьем за Великого Рэндома бога войны и магии.

И мы выпили. Потом еще раз выпили за Академию Магии, потом за какого-то друга Миста. Кувшин пустел, а вместе с ним менялось настроение моих собеседников. Они сначала о чем-то спорили между собой, пока я отрешенно наблюдал за пляской языков пламени, но потом Мист обратил свое внимание на меня.

— Вот скажи мне? — поинтересовался он, — вы маги. В Академию едете. А вот я никогда не был магом и горжусь этим.

— Маг всегда сильнее, — заметил Сэм.

— Ты неправ! Между прочим, во время бунта полтора года назад я отрядом командовал. Под началом у самого Скапа стоял.

— Мист, — одернул его Сэм с испуганным видом, — хватит уже.

— А что хватит? — рявкнул на него охранник, так что Сэм подпрыгнул на месте, — меня по амнистии оправдали. И никто не сможет заткнуть мне рот.

— Какого бунта? — поинтересовался я.

— Ты не знаешь? — изумился Мист, — ты откуда? С Островов?

Я кивнул. Меня уже начинало раздражать, что все считали выходцев с Островов непроходимой деревенщиной.

— Понятно, — хмыкнул он, — да не злись ты, просто до островов редко доходят новости.По большому счету они там ни кому не нужны, а те кто оттуда появляется, действительно странно одеты, и очень мало знают. Так вот, веселое время тогда было в Ледре. Один клан из самых молодых и успешных, при этом не бедный решил бросить вызов королю. И поднял бунт. Кровавый бунт. Полгода продолжался он. Знал бы ты, какая славная пора была. Мой меч поработал на славу… — взгляд у Миста стал мечтательным.

— Ничего хорошего, — проворчал Сэм, — из-за этой войны торговля парализована была. Беспредел сплошной царил в королевстве.

— Ничего ты не понимаешь, — махнул на него рукой Мист, — вот говорит мне Скап, а он не много ни мало шишка большая в том клане, — говорит мне, надо взять двадцать солдат и троих магов и перехватить караван идущий в Илд. Мы тогда в Ведьминых Топях стояли лагерем. Половина Ледра захвачена нами была. Так вот пошли мы в ночь. Наши маги в Пустоши быстро караван вычислили. Тем более эти недотепы решили заночевать даже дозорных не выставили. Но у них там маг имелся какой-то могучий. Как сейчас помню, Ломстер звали. Так этот Ломстер тревогу забил первым, когда мы напали. Маг конечно он могучий не спорю, шарами там огненными кидался, вызывал чудищ всяких, а вот топором когда промеж глаз получил, так и о магии забыл! И никакие драконы ему не помогли… те твари которых он вызывал, вместе с ним они и исчезли. А ты говоришь магия!

Признаюсь, что мне было что возразить на рассказ-монолог Миста, но видя распаленного охранника, я решил благоразумно промолчать. Тем более, после следующей кружки он повалился на землю и оглушительно захрапел.

— Не обращай внимания на него Хорм, — повернулся ко мне Сэм, который казался самым трезвым из нас троих, — мелет всякую чушь, когда напьется.

— Но про бунт…

— Про бунт это правда. И что Мист оправдали по амнистии то же.

Я хотел, было еще сделать глоток из кружки, но вдруг почувствовал, как начинает кружиться голова.

— О, да тебе уже спать пора. С непривычки ты тоже набрался, — заметил Сэм.

В ответ я смог буркнуть лишь что-то невнятное. Карету забронировала себе Дороти, поэтому пришлось мне спать рядом с ее колесами, завернувшись в спальный мешок, щедро выделенный Сэмом. Едва я принял лежачее положение, как тут же пришел сон.

……………………..

Утром мы продолжили наше путешествие. Дальнейшие дни его можно было описать в двух словах — ветер и скука. Унылый однообразный пейзаж, кружащие в небе стервятники, да молчаливые товарищи по путешествию. Даже Дороти предпочитала отмалчиваться. Единственный плюс в том, что я хорошо выспался, так как вечером больше Мист разговоров не затевал, да и вообще поглядывал на меня с опаской.

Но все когда-то кончается, и наш путь тоже подошел к концу. К полудню восьмого дня путешествия, мы с Дороти почувствовали ни с чем не сравнимый запах болот. Не прошло и двух часов, как начали задыхаться от ядовитых испарений. Сказать что раскинувшийся перед нами пейзаж, был мрачным, значит не сказать ничего. Дорога, по которой тащилась карета, оказалась грязной и разбитой. Она рассекала огромное болото, не имевшее ни конца, ни края. Нас окружало царство зеленой жижи, усыпанное бесчисленными кочками, по которым как кузнечики прыгали одетые в тряпье люди, что-то высматривая в невысокой пожухлой траве.

— Собиратели, — раздался над ухом голос Дороти, и она продолжила тоном знатока, — они собирают травы, затем в местных лабораториях варят всевозможные магические зелья. И все это пользуется огромным спросом.

— Но почему тогда нельзя везти ингредиенты негосударственными караванами? Раз их здесь кто попало собирает?

— Во-первых, ни кто попало, — наставительным тоном ответила девушка, — все они члены Гильдии Собирателей. И только у них есть способность вэтих бесконечных болотах найти какую-нибудь полезную дрянь. Во-вторых, существуют ингредиенты, которые везутся из Вертпорта,их не собирают в Ведьминых Топях. Все это доставляется в порт морем из других стран. И стоит дороже обычных трав или других ингредиентов. Поэтому такие строгие правила. Правительство не желает упускать выгоду.

— Ясно, — кивнул я.

Еще раз посмотрев в окно увидел, что впереди болота расступились и появился город. Его не окружали стены как Вертпорт, и представлял он собой множество разбросанных на невысоких холмах деревянных одноэтажных домиков. Дорога стала еще тяжелее. Карета то и дело застревала в грязи, но всякий раз лошади, действительно оказавшиеся необычайно выносливыми, вытягивали ее. Навстречу нам начали попадаться прохожие. На наш маленький караван обратили внимание только на въезде в город.

Карету остановил патруль из трех закованных в латы солдат под командованием молодого черноволосого мага с тяжелым мрачным взглядом и словно приклеенной к лицу ехидной усмешкой. Одет был маг вне приметный камзол, на плече которого была вышита эмблема с двумя скрещенными мечами.

— Страж, — объяснила Дороти. — Из Ордена Хранителей Порядка. Сейчас шмон будет.

— Чего? — не понял я, но вскоре увидел наяву что значит «шмон».

Нас вежливо попросили из кареты, и мы присоединились к Сэму и Мисту. Мист вел себя невозмутимо, а вот Сэм мрачно взирал на стража, который вместе со своими солдатами буквально перерыл карету сверху донизу. Ничего не найдя он обратил свое внимание на лошадей с навьюченными на них тюками, мирно стоявших за каретой. Но едва он направился к ним, Сэма словно подменили.

Я с изумлением смотрел, как он ловко скользнул к стражу и преградил ему дорогу.

— Что такое? — удивленно поднял брови тот, а солдаты положили руки на рукояти мечей.

— Уважаемый страж, — Сэм расплылся в улыбке, — я хотел бы поговорить с вами приватно, с глазу на глаз так сказать.

Страж внимательно оглядел Сэма с ног до головы.

— Что ж, пошли, — он подал знак солдатам, те отошли в сторону, свернули самокрутки и закурили.

Сэм же вместе со стражем отошли в сторону, при этом караванщик что-то яростно нашептывал своему спутнику на ухо.

— Дело сделано, — ухмыльнулся Мист, — Сэм кого угодно уговорит.

–Да я заметил он хороший актёр, — хмыкнул я. — А сейчас он, что ему взятку даёт?

— Тссс! — нахмурился Мист, — не произноси этого слова! Его никто не любит.

Я посмотрел на Дороти, но та лишь кивнула в знак согласия с охранником. Тем временем вернулись Сэм вместе со стражем. Страж уже не выглядел мрачным, наоборот он даже улыбался.

— Приятно с вами общаться, — поклонился ему Сэм.

— Взаимно, взаимно, — произнес страж, — если будут проблемы, скажите, что знакомы с Дарсом. Это я.Все решим.

— Конечно, — вновь поклонился Сэм.

Стража удалилась, а Сэм тем временем повернулся к ожидавшим его спутникам.

— Всегда можно договориться, — широко улыбнулся он, — вот мы и прибыли на место.

Он вопросительно посмотрел на меня и Дороти.

Я уже полез за деньгами, но девушка остановила меня.

— Послушай Сэм, сколько стоит твой груз ингредиентов?

— А какое вам до этого дело? — искренне удивился караванщик, жадно наблюдавший за моими манипуляциями.

— Такое, — жестко произнесла девушка, и вновь в ее голосе появились стальные нотки, — мы спасли груз. Поэтому думаю надо сделать скидку на оплату.

— Скидку? — нахмурился Сэм и посмотрел на Миста. Однако тот как всегда сохранял полное спокойствие.

— Вообще-то Дороти права, — кивнул я, — если бы не мы, кочевникипорубили бы нас на куски.

— А вот это ложь, — рявкнул сразу оживший Мист так, что задрожали стекла кареты, — я отбился бы и без вашей помощи!

— Давайте спокойно разберемся, — внезапно пошел на попятную караванщик, — в твоих словах девушка есть смысл. Что ж сделаем вам скидку на…

— Пятьдесят монет, — спокойно произнесла Дороти.

— Чего?? — Сэм внезапно закашлялся.

— Пятьдесят монет с каждого из нас. И скажи спасибо, что вообще что-то тебе заплатим.

— Мист! — рявкнул Сэм.

— Что? — флегматично отозвался охранник явно задумавшийся над чем-то.

— Как что? Ты не видишь, что нас собираются обмануть.

— Не думаю, хозяин, — спокойно ответил Мист, повергнув таким ответом хозяина в шок.

— Кккак… это? — вырвалось у того.

— Да правы они, — махнул рукой Мист, — я вот подумал и скажу честно. Если бы не девчонка мы бы уже валялись в степи с распоротыми животами. Так что забирайте деньги и еще спасибо скажите им. Лично я говорю спасибо!

Произнеся эти слова, он поклонился. Дороти тем временем отдала деньги Сэму который окончательно сдался. Выбило все-таки его из колеи поведение верного охранника. Я тоже отдал деньги и забрав скромные пожитки мы вместе с Дороти направились в город. На прощанье Мист показал нам высокую каменную башню, возвышавшуюся над домами.

— Там находятся порталы. Так что удачи вам!

Сэм же не пожелал прощаться со своими пассажирами лишь пробурчал что-то невнятное. Он явно был не в духе.

Город не понравился мне сразу. Воздух насыщенный вонючими ароматами, жидкая земля, хлюпавшая под ногами, жители одетые в грязные робы, даже в моей родной деревне было гораздо чище. Моя реакция не укрылась от Дороти.

— Чего нос морщишь? — рассмеялась она, — я вот тоже тут ни разу не была. Но слышала рассказы об здешних местах. Ты не обращай внимания на одежду и внешний вид жителей. По болотам расфранченным щеголем не поползаешь. Да и одежда непростая, сделана с помощью магии. Так что здесь в каком-нибудь внешне убогом собирателе вполне можно узнать могучего мага или богатея.

Я покачал головой, но промолчал. Однако теперь стал смотреть по-другому на проходивших мимо людей в зеленом. Идти становилось все тяжелее, так как дорога между домиками начала петлять. Я вообще не понимал, как можно так строить? Дома стояли хаотично, словно строители совершенно не задумывались о том, что нужно сделать хоть какие-то подобия улиц. К тому же тянулись эти домики на огромное расстояние. После двух часов плутания по хлюпающей грязи, я окончательно выбился из сил. А до башни, по словам прохожих, оставался еще час пути. Мало того на улице уже начало темнеть.

— Надо передохнуть, — наконец не выдержал я

— Точно, — мгновенно отозвалась Дороти. — и перекусить где-нибудь. Думаю завтра можно до башни добраться.

Это самое где-нибудь нашлось неподалеку и представляло собой приземистое длинное одноэтажное здание с прибитой над широкими дверьми огромной фанерной кружкой. Когда мы зашли втаверну, я лишь прищелкнул языком. Единственная таверна в моей родной деревне выглядела куда чище и приличнее. Но нам выбирать не приходилось.

Тем более оказалось, что в таверне имеются комнаты, где можно и переночевать. Просторный зал таверны вмещал столов сорок, и все они не пустовали. Столько пьющего и жующего народу одновременно я еще не видел.

Мы с Дороти с трудом нашли столик, за которым сидел всего один монах в коричневом балахоне. Лицо его закрывал капюшон, и он умудрялся пить пиво, не показывая своего лица.

— Не против? — осведомилась Дороти, и в ответ тот покачал головой.

Мы заказали еды и пива. Монах не обращал на нас внимания. Пустую тарелку стоявшую перед ним уже забрали, а сейчас он потягивал пенный напиток. Я как чувствовал, что Дороти не хватит терпения. Принесли еду и две кружки пива, но девушка толком не дотронувшись до яств, не удержалась.

— А ты ведь монах, правда?

— Я? — монах внезапно откинул капюшон, и я увидел совсем не то, что ожидал.

Вместо измученного постами и молитвами монаха перед ними сидел юноша лет двадцати, явно из той породы мужчин, что нравятся женщинам. Смуглый и черноволосый с живыми глазами и правильными чертами лица. Непонятно только зачем на этом красавце было подобное одеяние.

Дороти изумленно смотрела на него. А монах наоборот наслаждался произведенным впечатлением.

— Вы я вижу, удивлены, — улыбнулся он, — меня зовут Фумик. Я не монах, а послушник Ордена Великого Рэндома. Это большая разница доложу я вам

— Понятно, — улыбнулась девушка, — Я — Дороти, а это Хорм. Мы в столицу идем!

— Вы маги! — заявил послушник..

— Как ты догадался? — удивленно уставился я на нового знакомого.

–Я все знаю. Я же Великому Рэндому служу, — рассмеялся тот, — венчаю и отпеваю. Недорого. Постоянным клиентам скидки…

Дороти прыснула, я тоже не смог сдержать улыбки.

— Ну что, раз так друзья мои давайте выпьем за знакомство! — объявил Фумик, — я как раз сегодня в церемонии бракосочетания учувствовал, деньги за это платят хорошие. Так что могу позволить себе вас угостить! Милейшая, — махнул он рукой пробегавшей мимо разносчице, — давай-ка нам пива кружек пять и мяса жареного, с того кабанчика что по какому-то недоразумению до сих пор жаритьсяна вертеле у вас на кухне. Овощей там…. В общем, нам отметить надо встречу. Понимаешь? — он так залихватски подмигнул ей, что мне лишь оставалось покачать головой.

— Конечно уважаемый, — расплылась в улыбке разносчица, не устояв перед обаянием послушника Святого Рэндома. Она бросила лукавый взгляд на него, но тот уже отвернулся.

— Вот видите, — повернулся к своим гостям Фумик, — значит вы в Столицу?

— Да.

— И я туда же. Только немного позже. Еще завтра двоих отпевать.

Через несколько минут появилась разносчица с подносом, на котором стояла батарея кружек и блюдо с мясом. Пара замысловатых комплиментов Фумика привели ее в восторг, но появившийся за её спиной хозяин, не дал послушнику закрепить свой успех. Впрочем, Фумик особо и не расстроился. Он переключил свое внимание на Дороти, и показал, на что он способен. Я понял, что вряд ли найдется девушка, которую этот ловелас не охмурит. Мне оставалось лишь восхищенно наблюдать, как складно разговаривал послушник. И стало не по себе, когда я увидел, как смотрела Дороти. на Фумика. Но вскоре все это потеряло смысл. Пиво ударило в голову… и все дальнейшее события превратились для меня в какую-то непонятную кашу.

Очнулся я в незнакомой комнате и не сразу сообразил, что я нахожусь в таверне. Но вскоре память ко мне вернулась. Дороти не было. Не было и Фумика. Я все прекрасно понял. Хорошо, что не успел влюбиться в эту пусть и немного взбалмошную, но очень обаятельную девушку Тяжело вздохнув, посмотрел в окно. На улице уже светало. Напившись из заботливо оставленной кем-то кружки холодной воды, я вновь завалился спать. Разбудила меня Дороти. Я хмуро посмотрел на нее. Девушка выглядела свежей и веселой.

— Ты чего так смотришь? — рассмеялась та, — Голова болит?

— И она тоже, — буркнул я в ответ, встал с постели и отправился к умывальнику в углу. Умывшись ледяной водой, почувствовал себя значительно легче.

— Ах, вот оно что, — вновь рассмеялась Дороти, когда я вернулся к ней, — ты ревнуешь…

— Я? Да ни сколько.

— Ревнуешь, — безапелляционно заявила девушка, — а чего ревновать то? Фумик мне сразу понравился. Да и ты что-то никак свои чувства не показывал. Они есть? Или нет?

Я замялся. Честно говоря, у меня не было опыта общения с такими девушками как Дороти. С ней я просто терялся

— Ну, вот видишь, — стала та вдруг серьезной, — ты сам ничего не знаешь. А может у нас с Фумиком любовь? Так что давай отбрасывай обиды. В конце концов, девушку надо еще завоевать! Все? Мир?

— Мир, — кивнул я понимая, что девушка права.

— Тогда пошли завтракать. Скоро полдень и нам уже пора в башню.

Мы перекусили в таверне, и направились в путь. На улице по-прежнему было тепло и влажно. Спустя два часа подошли к башне, которая вблизи выглядела невзрачным каменным зданием с плоской крышей. Народу спешившего в ее распахнутые, обитые железом двери оказалось немного. Мы зашли за двумя магами в красных плащах с изображением летящего дракона на эмблемах.

Войдя в башню, я огляделся. Огромный зал разделял на две половины невысокий барьер. В центре зала, рядом с единственным узким проходом через заграждение, важно прохаживались двое смуглых невысоких крепышей, которые брали у проходивших мимо них людей деньги. А вдали за барьером у противоположной стены располагались ниши порталов, напомнившие мне небольшие каменные склепы.

— Ну что, вперед? — повернулась ко мне Дороти.

— Вперед, — ответил я и мы направились к распорядителям.

— Нам в Столицу, — заявила девушка перед проходом. Крепыши переглянулись.

— Видите ли, сейчас у нас все силы направлены на внеочередную переброску груза в Столицу. Поэтому портал в нее не будет работать три-четыре дня. Так что если вы хотите в нее попасть, самый ближайший путь это отправиться в Лагерь Наемников. Оттуда уже через Пустошь до Cтолицы один день. Или так же с помощью портала.

— Понятно, — помрачнела Дороти.

Мы отошли в сторону

— У нас нет выбора? — поинтересовался я.

— Нет, — кивнула девушка, — не будем же мы ждать…. Так что пошли.

Заплатив распорядителям, мы прошли за барьер и направились к нишам порталов, которые должны унести нас к новой жизни.