АТК: Начало

Семён Павлов, 2023

XXII век. Новая Москва. Город пережил скачок технологического развития, гражданскую войну, обретение независимости, но справится ли он с новым вызовом? Главный герой книги – подпольный журналист, ищущий славу и богатства, в руках у которого есть материал, способный поделить жизнь города на ДО и ПОСЛЕ. Получится ли у него предотвратить новый вооруженный конфликт и выйти живым из игры, в которой таким как он нет места?

V

— Да почему это сразу она? — спросил Пень, который успел устать от продолжительной дискуссии.

— Сам посуди, — Сэм выглядел растерянным. — Устранить мужа, чтобы завладеть целой корпорацией! Не гениально ли?

— А может она любила его и сейчас горюет?

— Пень, дружище, ты такой наивный. Я думаю в браке главы новомосковского «Сберкорпа» и дочери главы питерского «Промгаза» любовь — самый последний из мотивов.

— Может быть, но нам все равно нужны доказательства.

— Их найти мы можем только в здании «Сберкорпа», где-нибудь в базе данных у этой Анастасии, — Пуля решил все же вступить в разговор. — Мы же не будем брать его штурмом?

— Да, это самоубийство… — Сэм нахмурился, но вдруг его осенило. — Пень, ты доверяешь этому Эндрю?

— Конечно! Он мне однажды очень помог в трудный момент жизни…

— Хорошо, можешь уговорить его нам подыграть или помочь с информацией? Силой здание «Сберкорпа» не возьмешь, но вот умом…

— Ты спятил! Зачем тебе это надо?

— Слушай, если мы найдем доказательства, что Анастасия убила своего мужа, то, во-первых, на нас все это время охотился «Сберкорп», во-вторых, мои материалы вкупе с доказательствами увеличивают итоговую прибыль. А если доказательств нет — то просто продаем материалы «сберовцам» и расслабляемся.

— Не расслабляемся, — Пуля нахмурил брови. — Охота на нас продолжится, а еще я хочу лично увидеть, как мразь, заказавшая устранение Нельсона, будет умирать.

— Более действенных решений проблемы я больше не вижу… Пень, так ты поговоришь с Эндрю?

— Я попробую, но никаких гарантий не даю.

Техник ушел на балкон к Эндрю и Лексе, а Сэм и Пуля остались сидеть на диване в главном зале. Журналист внимательно наблюдал за тем, как техник пытался посвятить в их план корпората. Лицо Эндрю одновременно выдавало как незаинтересованность, так и страх. Сэм не слышал, что корпорату говорил Пень, но понимал, что ему явно нужно прокачать навык убеждения. Спустя несколько минут, Пень вышел с балкона: «Вас зовут».

— Парни, я понимаю, вам это очень нужно, — сказал Эндрю, когда Сэм и Пуля зашли на балкон. — Но я ничем вам не смогу помочь, к сожалению…

— Вообще не удивлен… — Сэм как будто специально сказал это вслух.

— Что-то имеешь против?

— Да нет, ты что? Тут есть дело на миллион цингеров, которое позволило бы нам выжить в этом городе, но как всегда какой-то условный корпорат лишает людей возможности заработать. Добро пожаловать в Новую Москву, суки!

— Ты нарываешься на большие неприят…

— Да, что ты мне сделаешь? Пожалуешься начальнику на то, что какой-то сраный журналист тебя унизил? Или на то, что лишился доли в прибыльном деле?

— Купить меня пытаешься?!

— А ну прекратили! — неожиданно в спор вступил Лекса. — Эндрю, почему ты не хочешь им помочь?

— Не хочу потерять работу, ясен пень!

— Тебя же не просят самолично штурмовать здание. Просто помоги им информацией, или просто расскажи как пробраться внутрь — и все! А ребята «забудут» о том, как ты им помог, я прав?

Сэм кивнул, но все же не понимал, почему Лекса решил вступиться за них.

— Твою мать… — Эндрю облокотился на перила балкона. — Пень, будем на связи. Я пришлю тебе кое-какую информацию. А теперь идите отсюда, чтобы даже духа вашего больше здесь не было.

Выйдя из башни, товарищи по несчастью договорились встретиться у Пня на следующий день, чтобы обсудить детали предстоящего дела, после чего разошлись. Сэм решил вернуться в хостел: не только отдохнуть, но и повидаться со Сьюзи, по которой он уже успел соскучиться. До хостела пришлось добираться на такси, ведь в районе, где он оставил свой байк, высок шанс наткнуться на отряды спецов корпорации и полиции из-за перестрелки в «Угрюмом лисе». Вызвав «ВиКорп-Такси», Сэм отправился домой…

— Сэм! — вскрикнула Сьюзи при виде журналиста. — Как я рада, что ты жив!

— Откуда такое беспокойство? — Сэм не понимал, что происходит.

— По радио рассказывали про перестрелку в «Угрюмом лисе», а на следующий день сюда пришли люди из спецотрядов и начали обыскивать капсулы в надежде найти твою… Я уж не говорю о наемниках, которые весь день маячили у хостела.

— Твою мать! Они что-нибудь нашли?

— К счастью, ничего. Как только ты уехал, я решила спрятать все твои вещи от греха подальше.

— Ты ж мое золотце! — Сэм подошел к Сьюзи и приобнял свою спасительницу.

— Сэм, не надо… — смущенно сказала Сьюзи. — Мне кажется, нам обоим будет лучше, если мы какое-то время перестанем видеться…

— Как так?!

— Я боюсь, что из-за твоих дел меня могут убить…и тебя тоже…

— Понимаю… — Сэм отошел к стене и в гневе уперся на нее. — Но я даже не знаю, куда идти… Черт!

— Сэм, дорогой, мне очень жаль, но я в этом деле не помощница…

Журналист направился в кладовку для того, чтобы забрать свои вещи и на неопределенный срок покинуть хостел, который уже успел стать ему домом. Однако больнее всего ему далось расставание со Сьюзи. Формально они просто друзья, но Сэм боялся сам себе признаться в том, что испытывает необычные для нового времени чувства. Теперь им придется перестать выходить на связь какое-то время, а может быть и навсегда, что оставляло неприятный осадок на душе журналиста. «До скорого…», — сказал Сэм, выходя с сумкой из кладовки, как вдруг Сьюзи прижала его к стене и страстно поцеловала. Поцелуй при расставании — то, что долго не забывается.

— Пень, как связь? — Сэм набрал технику в надежде найти у него временное пристанище.

— Не поверишь, но я сам сейчас собирался тебе позвонить, — голос Пня выдавал беспокойство.

— Что-то случилось?

— Да не…просто, вернувшись домой, я заметил, как хренова туча наемников пыталась проникнуть в мои апартаменты. А ты что хотел?

— Не поверишь, но меня сейчас погнали ссаными тряпками из хостела…

— Вас понял. Встретимся через час на улице Корпораций-Освободителей в Хамовниках. Точные координаты сейчас скину. С Пулей я уже связался, так что ждем только тебя.

Сэм проверил координаты — бордель «Джули'с». Либо он так пошутил, либо там действительно что-то есть.

Сэм в третий раз за день использовал «ВиКорп-Такси», за что ему полагался бонус: приехала машина классом выше по цене заказанного тарифа. В случае Сэма это был тариф «Комфорт», включавший в себя бесплатный бокал шампанского и кондиционер. Журналист не любил раскошеливаться на такси, ведь какой тариф не закажи, все равно цель одна — добраться до пункта назначения. Бокал шампанского и кондиционер не были для него стимулом отвалить корпорации лишних цингеров. Журналисту однажды удалось прокатиться на тарифе «Люкс» в «Иньдекс-Такси», но даже просторный салон и покрытие расходов на доставку тела в морг в результате несчастного случая не изменили мнение Сэма о тарифах такси.

Сэм приехал к борделю «Джули'с» на полчаса раньше, но Пень уже стоял у входа и разговаривал с проституткой, которая вышла покурить.

— О, а вот и голос поколения! — сказал Пень, увидев выходящего из такси Сэма. — Помнишь Почтальона?

— Не-а, никогда о нем не слышала, — ответила проститутка.

— Как? Даже не слышала его хит «Город-тень»?

— Это же песня «Кибермонстров»…

— Достаточно! — Сэм решил вмешаться в разговор. — Где Пуля?

— Он скоро будет. Навещает свою возлюбленную, — сказал Пень, после чего попрощался с проституткой.

— Ого, даже бессердечные наемники могут любить?

— Лучше бы не любил…

— В каком это смысле?

Пень вздохнул, достал из кармана банку с синтетическим табаком и принялся рассказывать грустную романтическую историю:

«Когда Пуля приехал в Новую Москву, у него ничего не было: ни денег, ни связей. Одна добрая девушка разрешила ему пожить у себя, и…ну, ты понимаешь…у них завязался роман. Ее привлекала безэмоциональность и мужественность Пули, его — красота и грациозность. Да что скрывать, он фактически нашел себе «шуга мамми»! Только работа у нее была непростая и довольно опасная — кибернетическая модель. Знаешь таких: сексапильные красотки, которые шагают по подиумам, демонстрируя прелести модных киберимплантов…и своего тела. К сожалению, ее организм в один момент не выдержал постоянной смены хрома¹¹, и она впала в кибернетический паралич¹². Тогда Пуля и спохватился: страховки его барышни не хватило на полноценное лечение, только на поддержание жизни, а платить медикам-страховикам как-то надо было. Он устроился на работу к Нельсону, который по доброте душевной взял на себя обязанность оплачивать все медицинские процедуры. Пуля пару лет так и жил, не получая денег за тяжелый труд, но зато с еще живой любовницей…».

— Так вот почему он хочет отомстить убийце Нельсона… — Сэма тронула трагическая история Пули.

— А ты думал он тебе за спасибо помогать будет? — с усмешкой сказал Пень. — Он в этом деле видит чуть ли не последнюю надежду на спасение своей возлюбленной.

— Да я понял, что он не за просто так все это делает…не знал, что все настолько серьезно…

— Скажу больше: он бы тебе это и не рассказал. Это он мне однажды по пьяни душу излил, а так об этом вообще никому не говорит. Надеюсь, намек ты понял.

— Да, я могила.

— Вот и славно. О, а вот и Пуля.

Наемник пришел на встречу пешком, что навело Сэма на мысль, что девушка Пули лежит в больнице «НовМосСтраха», которая находится неподалеку. Все вместе они зашли в небольшое по меркам центрального округа здание, но от него так и несло гламуром и роскошью с привкусом пошлости и разврата. Бордель «Джули'с» был не самым популярным публичным заведением, но такая «элитарность» шла только на пользу, позволяя повышать цены выше рыночных.

— Бенетрис, ты не позовешь начальницу? — игривым голосом обратился Пень к администраторше.

— Ты частый гость что ли? — засмеялся Сэм, когда девушка зашла в служебное помещение.

— Я думал ты по моей коллекции чипов догадался, что я люблю затариться качественным продуктом.

— Стоп, ходить в бордель только ради покупки порева? Что за…

— Здравствуйте, мальчики! — у стойки администратора появилась хозяйка данного заведения.

— Почему мне так знакомо твое лицо? — спросил у нее журналист.

— Удивлена, что только лицо…

Владелицей борделя была одна из самых известных порноактрис в городе — Джули. Ее лицо украшали две декоративные металлические пластины на щеках, которые шли в сочетании с пирсингом языка, губ и бровей, вместо глаз у нее стояли импланты со зрачком в виде сердца, правая рука у нее была механизирована для того, чтобы доставлять больше удовольствия, а на ногах был кожный имплант, благодаря которому Джули могла постоянно менять татуировки. Она своими силами смогла пробиться на вершину индустрии для взрослых, добившись узнаваемости и влияния. Джули была популярна как среди обычного населения, которое моментально разбирало чипы с ее фильмами в день начала продаж, так и среди корпоратов, некоторые из которых могли позволить себе провести с ней ночь. На данный момент Джули все реже снимается в фильмах для взрослых, но это лишь сильнее создает ажиотаж: выход фильма с ее участием обязательно сопровождается солдаутом, а за небольшое камео ей могут заплатить немало цингеров. Джули почти все силы отдает борделю, который раньше принадлежал банде металлистов. Ходят слухи, что бордель перешел в ее владение благодаря одному из благодарных клиентов.

— Да, ты права, не только лицо… — пробормотал смущенный Сэм.

— Ох уж эти «мозговые штурмы», — Джули засмеялась. — Половина города думает, что отымела меня, хотя это просто чип воздействует на мозг и имитирует ощущения. Секс — это прошлый век и забава для богатых, в то время как остальным остается просто покупать фильмы.

— Джули, давай без лишних разговоров, нам нужна твоя помощь, — Пень решил сразу перейти к делу.

— Пенечек, ты же знаешь, мои услуги стоят дорого…

— Знаю, но и у нас довольно прибыльное дело.

— Это уже звучит неплохо. Только давайте обсудим это подальше от посторонних.

Джули повела гостей борделя в служебное помещение, где за шкафами с документами находилась потайная дверь. Войдя внутрь и спустившись по лестнице, они оказались в пустом подвале, где находился только вход в какую-то комнату, над которым висела неоновая надпись «АТК».

— «АТК»? Что это значит? — поинтересовался Сэм.

— Кодовая фраза нетраннеров первого поколения, — с умным видом ответила Джули. — Они использовали ее в те моменты, когда необходимо было создать общий коннект для решения непостижимых задач.

— Я понял: это типо твой девиз, поэтому данная надпись здесь висит?

— Ахах, нет. Просто когда покупала себе новое оборудование, взяла ее по очень хорошей скидке. Но твоя мысль мне понравилась.

Комната представляла из себя нетраннерский кабинет, в котором полным полно было всяких высокотехнологичных аппаратов. Здесь есть и кресло нетраннера, и специальный многофункциональный терминал для выхода в Сеть, и аппарат для перекодирования чипов и записи на них вирусов, и специальное устройство для работы со «льдом». В трех шкафах с пуленепробиваемым стеклом лежало множество девайсов, как из прошлой эпохи, так и из настоящей. Осмотрев кабинет, Сэм понял, что в его «благоустройство» было вложено несколько сотен тысяч цингеров, если не больше:

— То, что деньги у тебя есть, знают все. Но то, что ты увлекаешься нетраннингом, не знает никто.

— Увлекаюсь? Милый мой, я выходец из банды «Черных лебедей», — сказала Джули. — Я думаю ты знаешь, кто они.

— Ну да, самая крупная и опасная группировка нетраннеров в Новой Москве. Получается, ты ушла от них?

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

11

Хром — сленговое название киберимплантов.

12

Кибернетический паралич — заболевание, проявляющееся в полном отсутствии контроля над телом у человека из-за перегрузки организма инородными телами (имплантами) или частой смены имплантов.