Сделка с драконом 2

Селина Даймонд, 2023

Бойтесь своих желаний, они могут исполнится! Я мечтала разорвать заключенную с драконом сделку, но совершенно не предполагала, что это приведет меня к тайнам и загадкам собственного прошлого! Теперь мне нужно найти все ниточки, которые связывают меня с загадочным Затерянным краем. Вот только как остаться при этом невредимой, если по твоему следу идет разъяренный дракон, уверенный, что ты предала его?

Глава 3.

Ксентана

Натянув капюшон плаща сильнее, чтобы полностью скрыть свою внешность, я украдкой посмотрела на своего сопровождающего. Я знала, что Арейш не одобряет мою идею, но мне было важно поговорить с Райланом обо всем случившемся. Я просто не могла поверить в то, что дракон так просто отказался от меня. Если он решил, что меня можно так просто выставить из своей жизни и из Долины, словно я бездомный щенок, то он сильно ошибается! С огромным трудом, но мне все же удалось уговорить Арейша помочь мне встретиться с Райланом. Через кого-то из своих знакомы он узнал, что драконы вместе с Райланом прибудут в Трогат, который находился всего в нескольких часах пути от Клеймора. Видимо, драконы продолжали патрулировать города, находящиеся далеко от столицы. Что ж, сейчас это было мне на руку. Главное, чтобы я не ошиблась в своих расчетах и смогла поговорить с Райланом наедине. Из головы не шли слова, сказанные мне Арейшем: Райлан думает, что я пыталась его убить! Так вот куда подевался переданный мне Алейной кинжал! Мужчина увидел оружие в моих руках и понял ситуацию так, словно я собираюсь причинить ему вред! Но вместо того, чтобы поговорить со мной, мужчина решил все сам. Бред какой-то.

Я украдкой оглянулась по сторонам, словно выискивая плакаты со своим лицом и надписями: «Разыскивается». Еще никогда мне не приходилось чувствовать себя настоящей преступницей, тем более, что я была невиновна! Я злилась. Ужасно злилась на мужчину, который не сдержал свое слово, что всегда будет рядом со мной. На мужчину, который, возможно, не оставил шанса нашему будущему, своими руками уничтожив все то доверие и все чувства, что я испытывала к нему. Как он посмел так поступить со мной? Я не успокоюсь, пока не получу все ответы на свои вопросы! А потом…потом я и правда покину Черные долины. Говорите, мне нет здесь места? Что ж, я сама уйду. Навсегда.

Мы двигались медленно, чтобы не загнать лошадей и не вызывать лишних подозрений у прохожих. Моя лошадка недовольно пофыркивала, словно чувствуя мое нетерпение. Ей тоже хотелось пуститься куда-то галопом, а не идти сквозь оживленные улицы. Я успокаивающе погладила лошадь по шее и вздохнула. Кого я обманываю? Несмотря на то, что я ужасно злилась и обижалась на Райлана, я не могла просто так выкинуть дракона из головы. Ведь иначе я бы не приехала сюда. Нет, мне не все равно. И я буду пытаться найти хоть какую-то нить, чтобы восстановить правду. А потом? Если сказанное Арейшем про свадьбу Райлана окажется правдой, то я действительно сделаю все, чтобы больше никогда не встречать его в своей жизни. Внутри все болезненно сжалось. Я уже знала, что это будет практически невозможно. Райлан не похож ни на одного мужчину, что я встречала на своем пути. Смогу ли я просто так взять и забыть его? Наверное, нет. Но если будет нужно, я научусь жить дальше. Как бы сильно я не любила его, какой бы пустой и бессмысленной не стала моя жизнь, я должна буду жить дальше. Ради единственного человека — самой себя. Говорят, что время лечит даже самые сильные раны. Это ложь. Время позволяет прожить их, смириться с ними, вынести из них урок, чтобы жить дальше с высоко поднятой головой. И я не сломаюсь.

— Смотри! — раздался рядом голос Арейша. — Драконы уже здесь.

Я обернулась в ту сторону, куда указал Арейш. Три статных мужских фигуры в неизменных черных одеждах неспешно следовали в сторону ратуши. В центре, чуть впереди остальных, я без труда рассмотрела Райлана. Как и всегда, мужчина выглядел гордо и спокойно. Величественная осанка придавала его силуэту еще большую стать и силу. Длинные серебристые волосы развивались на ветру, а в ножнах, закрепленных к седлу Ворона блестел уже знакомый мне меч. На секунду я подумала, что собираюсь разозлить черного дракона, который если не решит сожрать меня в ипостаси дракона, то вполне может подумать над тем, что свой меч он носит не зря, а как раз против вот таких болтливых мнимых наемниц. Ведь так он считает? По бокам от Райлана было еще два дракона, что осложняло мой план. В одном из всадников я узнала черноволосого Нейтана де Мориана, того самого дракона, который помогал мне в поисках нужного состава и который был для Райлана близким другом. С ним у нас были хорошие отношения, и я даже немного приободрилась. А вот третий всадник мне был незнаком. Я судорожно размышляла, что мне делать, чтобы не попасться этим двоим.

— Нам стоит подождать где-то в менее людном месте, — тихо произнес Арейш. — Думаю, нам отлично подойдет та кофейня, что мы видели по пути сюда.

— Я не могу ждать, — взволнованно проговорила я, чувствуя, что сердце начинает биться чаще.

— Ксентана, послушай меня, если ты сейчас захочешь подступиться к нему ближе, то тебя обязательно заметят и схватят, — упрямо проговорил Арейш, надеясь остановить меня, но я уже не слушала.

Удача повернулась ко мне лицом, поскольку я увидела, как Райлан что-то сказал своим спутникам и те, кивнув, направились в сторону от него! План появился в голове спонтанно, и он был совершенно безумным. Я хорошенько пришпорила свою лошадь и бросилась практически наперерез оставшемуся одному всаднику. Но хоть плащ надежно скрывал мое лицо и фигуру, я все еще боялась, что меня заметит кто-то из стражи городка или какой-то законник. Мое волнение передалось и лошади, и она понесла меня еще быстрее, практически не касаясь копытами земли. Я знала, что всего в паре улиц отсюда находится дорожка, что ведет на поляну. Сделав вид, что я совершенно не справляюсь с лошадью, я направилась именно туда. Несколько раз за спиной я слышала крики, кто-то кричал, что надо поймать лошадь, пока леди не убилась, кто-то даже кричал, что ему нужна лошадь, чтобы броситься в погоню. Но я с детства крепко держалась в седле и только подгоняла лошадь. Наконец, я услышала за своей спиной топот тяжелых копыт. Ворон! У меня получилось! Внимание я привлекла, но мне необходимо было успеть добраться до поляны, ведь только там мы могли поговорить без свидетелей.

Топот был уже близко, но до поляны оставалось еще несколько минут скачки. Я повторяла только одно: «Звезда, милая, не подведи!» И лошадь, словно услышав мои мысли, летела, словно птица. Наконец, мы очутились на поляне и тотчас сбоку от себя я увидела всадника. Райлан быстро поймал поводья, которые я бросила, останавливая лошадь.

— Жить надоело?! — его голос прозвучал злобно и раздраженно.

— Я…Я просто не успела…Лошадь, она…, — промямлила я, стараясь не раскрыть себя сразу.

— Прекрати этот спектакль, Ксентана, — усмехнулся дракон и одним движением сдернул с меня капюшон плаща.

Волосы рассыпались по спине и груди, но я не обратила на это внимание. Мой взгляд был направлен на мужчину, сидящего на черном коне. Такие же растрепанные, как и у меня, волосы, насмешливый взгляд и легкая улыбка. Совершено не изменился.

— Как ты понял, что это я? — не сдержала я любопытства.

— Как и любой дракон — почуял. Не думал, что ты так хорошо держишься в седле, — заметил мужчина.

— Дело в лошади, — проговорила я, погладив Звезду. — Она отличный скакун. К тому же, ты не можешь знать обо мне все.

— Ты права, — кивнул Райлан. — Оказалось, что я совершенно не знал тебя. Ту твою сторону, которую ты так тщательно скрывала. Чтобы ударить в спину?

Мы кружили на лошадях друг напротив друга, словно в любой момент каждый был готов атаковать другого.

— Ты веришь в это? Что я на это способна? — разозлилась я. — А как же ты, Райлан? Ты не захотел меня выслушать. И разве твой поступок не был подлым?

— Ты встречаешься за моей спиной с Джерлассом, затем приходишь ко мне с иллитийским кинжалом. Единственным оружием, которое не просто убивает, а разрывает суть дракона. Интересный подарок ты мне приготовила, принцесса, — саркастично проговорил мужчина. — Что я должен был подумать?

— Что я не могла так поступить с тобой! Что это…

— Ошибка? — перебил меня Райлан. — Я слышал подобное тысячи раз. Но мне казалось, что ты не станешь скрывать что-то от меня.

— А я скрыла. Это ты хочешь услышать? Да, Райлан. Я скрыла, что видела Джерласса. Я скрыла, что говорила с ним. Знаешь, почему? Ты бы сказал, что это опасно, что раз я смогла пройти мимо стражников, то они ненадежны. И ты наказал бы их. Но их вины в этом не было. Я встречалась с Джерлассом. И не жалею об этом. Не подтолкни меня в тот день это странно чувство, и мы бы не узнали о нападении. Ты не можешь винить меня за это! — выпалила я.

— Могу, — холодно ответил Райлан. — Могу винить за то, что ты не сказала об это мне, что подвергла себя опасности, когда я просил тебя быть осторожной. Могу винить в том, что даже сейчас ты ослушалась моего приказа.

— Ты мне не король и не господин, — проговорила я. — Я не слушаю твоих приказов и не буду им подчиняться до тех пор, пока ты не объяснишь мне, почему ты так поступил со мной?

На мгновение в глазах дракона промелькнула боль, да и сам он стал выглядеть уставшим и болезненным. Но не успела я удивиться, как Райлан вновь смотрел прямо и слегка насмешливо. Может, мне просто показалось?

— Как поступил? — переспросил он. — Разве ты доверилась мне, Ксентана? Разве рассказала мне о том, что слышала и видела? Разве рассказала о кинжале? Ты встречаешься с Джерлассом, а через несколько дней он сбегает!

— Что ты сказал? — удивленно спросила я. — Что значит сбежал?!

— Мы не нашли его ни в камере, ни во дворце, нигде поблизости, — медленно произнес дракон.

— Но сбежать из подземелья невозможно! Ведь ты говорил, что что его сила блокирована, — воскликнула я. — Кто-то пострадал? — внутри меня все похолодело.

Дракон внимательно посмотрел на меня, словно пытался заглянуть в саму душу. Мне стало не по себе от того холода, который читался в глубине темно-серых глаз, которые сейчас казались бездонными. Наконец, мужчина нехотя ответил.

— Нет.

— Ты мне не доверяешь! — мои глаза буквально метали молнии.

— А ты? — спокойно произнес Райлан. — Ты доверяешь мне? В этом я не уверен. Если бы доверяла, не стала бы лгать. Верно? Разве ты сказала мне о своем разговоре с василиском? Нет. Разве рассказала, откуда в твоих руках иллитийский кинжал? Нет. А знаешь, в чем самая большая ирония, Ксентана? Именно этим кинжалом и был убит Ироллан. Ты знала, что когда кинжал разрывает суть дракона, на его лезвии появляется отметина, по которой можно определить, кто это был? Скажи мне, каким образом этот кинжал попал в твои руки? Впрочем, я уже знаю твой ответ. Ты ничего не скажешь мне, потому что не доверяешь. Тогда ответь мне, Ксентана, что я должен думать?

— Что я ничего не знала. Мы оба ошиблись, — тихо проговорила я.

Не так я представляла себе этот разговор. Все шло не так и не туда. Тем временем, Райлан подъехал ближе, так, что мы оказались на вытянутой руки друг от друга.

— Ты права, — мягко ответил мужчина. — Мы ошиблись Ксентана, когда решили, что наши пути могут быть связаны. Тебе стоит вернуться в свой дом. Здесь тебе быть опасно.

— Меня схватят твои ловчие? Или розыскники уже идут по моему следу? Кинешь меня в темницу, Райлан?

— Вовсе нет. Я уже сказал, что даю тебе шанс навсегда уйти из этих земель и жить дальше. Я не такое чудовище, как ты думаешь, — усмехнулся мужчина. — К тому же, если то, что ты сказала, правда, то Джерласс не оставит тебя в покое. В этом случае я не хочу, чтобы ты пострадала.

— Если не хочешь, чтобы я пострадала, значит переживаешь обо мне. Значит, ты все еще меня любишь. Тогда зачем отталкиваешь? — воскликнула я.

— Ксентана, я женат, — устало проговорил дракон.

— Это ложь, — уверенно ответила я.

Вместо ответа дракон скинул куртку и закатал рукав рубашки. Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда я увидела луайот, переплетенный с королевским драконом. Это была правда.

— Это правда, — твердо ответил мужчина. — Все, что было между нами — это просто договор. Мне жаль, что ты поверила в призрак, в ту роль, которую мне нужно было создать. Я ведь говорил тебе, что между нами не может быть ничего, кроме сделки. Возвращайся домой. Никто не станет преследовать тебя в этих землях, но тебе здесь нечего делать.

Я ничего не ответила. Лишь развернула свою лошадь и бросилась прочь. Слезы душили горло, но я не позволила себе плакать. Я видела, что он врет. Я знала это. Хорошо, Райлан. Если это твой выбор, я приму его. Вот только ты всегда будешь жалеть о сказанных сегодня словах.