Сделка с драконом 2

Селина Даймонд, 2023

Бойтесь своих желаний, они могут исполнится! Я мечтала разорвать заключенную с драконом сделку, но совершенно не предполагала, что это приведет меня к тайнам и загадкам собственного прошлого! Теперь мне нужно найти все ниточки, которые связывают меня с загадочным Затерянным краем. Вот только как остаться при этом невредимой, если по твоему следу идет разъяренный дракон, уверенный, что ты предала его?

Глава 1.

Ксентана

Пробуждение нельзя было назвать приятным. Во-первых, у меня ужасно болела голова и одолевала слабость. Великая Покровительница, разве я могла так сильно напиться? Я отчетливо помню, что выпила на празднике всего один бокал вина! Помню танцы, смех друзей, поздравления короля, а дальше просто чистый лист. Все, что происходило дальше, я совершенно не помнила.

Во-вторых, я совершенно не понимала, где сейчас нахожусь! О, Покровитель, разве можно потерять контроль над собственными разумом и памятью после столь незначительного количества алкоголя? Ужас какой-то. Даже не представляю, что сказала бы матушка, если бы узнала, что ее дочь напилась до такого состояния, что просто не может вспомнить где она!

Я осторожно села на кровать. Так, Ксентана, дыши. Просто осмотрись и действуй по обстоятельствам! Что мы имеем? Я сижу на аккуратно застеленной чистой кровати в довольно просторной комнате. Здесь уютно, но комната вряд ли является постоянно жилой. Слишком мало здесь мебели и нет никаких посторонних вещей вроде книг или журналов. Значит, это не кабинет и не жилая комната. Тогда что это? Комната для нечастых гостей? Комната кого-то слуг? Мне стало плохо, и кто-то отвел меня в свободные покои?

Внезапный холодок пробежал по моей спине. Но я совершенно не помню такой комнаты во дворце! Конечно же, я не бывала во всех покоях огромного замка, но пейзаж, который я смогла в не зашторенном кусочке окна, не был похож на пейзаж дворца! Меня похитили! Опоили и похитили! Но зачем? Выкуп? Или им нужно что-то другое?

В панике я вскочила с кровати и подбежала к двери, чтобы проверить, заперта ли она. Дверь легко поддалась мне. Не заперто. Стоп. А почему я вообще решила, что меня кто-то похитил? Голова совершенно не хотела соображать, но я старалась заставить себя очнутся от странного состояния. Мне нужен холодный разум, а не кисель в голове! Вернувшись к кровати, я села на край и стала вспоминать последние события.

Бал, поздравления и шум. Вот я смеюсь над шутками Эльяны и Тайрена, а вот уже кружусь в танце с Райланом… Райлан! Я ведь хотела передать ему кинжал и показать дневник Сивиллы! Я вспомнила, что забрала его из своих покоев, а затем мы встретились в саду. Что было дальше? Я хотела отдать Райлану кинжал, но он не стал меня слушай и предложил выпить чаю. После этого я ничего не помню… Внутри все похолодело. Было лишь две версии, что могло случиться. Первая была совершенно безумной и глупой. На нас кто-то напал и меня похитили, чтобы шантажировать Райлан. Нет, это какой-то бред. Во-первых, проникнуть во дворец, где полно охраны и просто забрать меня практически из рук черного дракона было просто невозможно. Для того, чтобы это совершить, нужна целая армия! К тому же, я бы помнила этот момент, я бы боролась и сражалась за свою жизнь! Но я совершенно не чувствовала в теле хотя бы каких-то признаков прошедшей борьбы. Глупость. Этого точно не могло произойти.

Но вторая версия нравилась мне еще меньше. Кто-то что-то подсыпал мне в чай, и я просто уснула. Но зачем и как? Ведь Райлан тоже пил этот напиток. Мне нужно узнать, что с ним! Если я оказалась в этом странно месте, то и Райлан может быть где-то неподалеку!

Голова понемногу приходила в норму, и я направилась к двери. Нужно узнать где я, что с Райланом и кто за этим всем стоит. Я осторожно вышла в коридор и стала спускаться по узкой лестнице. Не успела я спуститься, как услышала до боли знакомы голос.

— Леди Влаэн! Я рад, что Вы уже проснулись.

— Граф Аррингтон? — удивленно произнесла я.

Арейш Аррингстон поднялся со своего кресла и подошел ко мне, галантно предложив руку, чтобы помочь спуститься. Я рассеянно вложила свою ладонь в его и граф проводил меня до ближайшего кресла. Сам же граф подошел к столику с графином и, налив в один из бокалов воды, протянул его мне. Я посмотрела на графа, не зная, что сказать, но воду приняла.

— Вы верно не можете понять, как оказались здесь? — мягко спросил граф, когда я сделала несколько глотков и почувствовала, как силы возвращаются ко мне.

— Признаться, я совершенно не понимаю, что происходит. Где мы? И где Райлан?

— Вы в одном из моих загородных домов. Не волнуйтесь, здесь Вам ничего не грозит, — улыбнулся граф. Однако, улыбка вышла виноватой. Что-то явно не так!

— Почему я здесь? — упрямо спросила я.

— Видите ли, Ксентана, — извиняющимся голосом начал свой рассказ Арейш. — Райлан поведал мне, что вы с ним заключили некий договор. Райлан сказал мне, что Вы старались снять проклятие с его рода, но ничего не получилось. Как я и говорил ему, алхимия не может просто так снять древнее проклятие. А, может, и не проклятие это вовсе. Я говорил ему об этом еще в нашу с Вами первую встречу, но он меня не послушал. Сейчас же он понял, что даже такая сильная волшебница, как Вы, не сможет исправить то, что было предрешено еще в стародавние времена. Он забыл об этом, теша свои амбиции. Но сейчас все зашло слишком далеко, — Арейш замолчал.

— Что зашло далеко? — Как можно спокойнее спросила я, чувствуя, как внутри натягивается невидимая струна.

— Все, что стало происходить между вами. Поначалу это было мило и забавно. Не было ни одной газеты, чтобы не писали о вашей паре. Райлану казалось это интересным. Так он хотел щелкнуть по носу своего дядю, который совершенно не одобрял его брака.

— Какой еще брак? О чем Вы? Райлан говорил мне, что ему не нужен никакой брак! — я едва сдерживалась, чтобы не поддаться истерике.

— Видишь ли, дитя мое, Райлан женат, — виновато спрятал глаза граф.

Земля ушла из-под моих ног. Мне показалось, что я ослышалась, что все, что происходит здесь сейчас, это какой-то дурной сон. Сейчас я проснусь в своей комнате и спущусь вниз, где улыбающийся мужчина вновь станет подшучивать надо мной. Затем мы направимся в кабинет, где он будет решать какие-то важные дела, а я изучать книги и писать заметки. Я периодически буду ловить на себе лукавые взгляды темно-серых глаз и старательно прятать улыбку, делая вид, что не замечаю их. Мужчина будет понимать эту игру и стараться поймать мой хитрый взгляд. Но потом, как обычно, ему это надоест, и он просто заключит меня в объятия, смотря тем самым взглядом, который невозможно описать словами.

— Этого просто не может быть! — воскликнула я.

— Прости, Ксентана, это правда, — тихо, но твердо ответил Арейш. — Его возлюбленной совершенно не нравилось то, что стало происходить между вами. Какое-то время она просто молчала, поскольку они сильно поругались. Но потом Райлан понял, что не сможет без нее. Он не захотел ее отпускать. Помнишь, он ведь отлучался не так давно?

Я помнила. Я помнила каждый день, который проводила вдали от мужчины. Помнила все свои переживания, волнения и радость от встречи. Я не верила, что все это могло быть ложью. Просто не верила!

— Он просил передать тебе, что считает вашу сделку законченной и исполненной. Ты можешь вернуться домой.

— Это ложь, — твердо ответила я. — Мне нужно с ним поговорить. Я не поверю до тех пор, пока сама не увижу на его руке луайот. Это ведь он перенес меня сюда, верно? Не смог солгать мне в глаза, верно? Заставил Вас сделать это за него?

— Нет, — покачал головой старик. — Он сделал это чтобы тебе не было так больно принимать эту правду. Оставь свои попытки встретиться с ним. Это не приведет тебя к успеху. Ты лишь сильнее ранишь собственное сердце.

— Я не верю, Арейш, — твердо проговорила я. — А если это правда, то я тем более хочу посмотреть в глаза тому, кто столько времени мне лгал. Если это правда, он должен был сказать мне ее в лицо, а не прятаться за Вашей спиной. Так расстаться лишь трусы, но Вы и сами знаете, что Райлан не трус. Здесь что-то не так. Я завтра же отправлюсь во дворец!

Я встала с кресла, и, не в силах больше сдерживать нарастающее напряжение и подошла к окну. Я должна знать правду. Я должна знать, что заставило Райлана так поступить со мной. Внутренний голос подсказывал мне, что он это сделал, чтобы защитить меня от чего-то.

— Ксентана, — тихо произнес Арейш. — Тебе нельзя туда возвращаться.

— Что? Почему? — удивилась я. — Неужели, Райлан решил мне это запретить? Он не мог этого сделать!

— Он сделал это, — покачал головой граф. — Ты не можешь появляться в Черных долинах.

— Что за чушь? — воскликнула я. — Из-за того, что его супруге я не нравлюсь? Скажи мне, Арейш, его супруга — Кармелла? Это ее приказ? Она боится, что Райлан ее не любит?

— Нет, Ксентана, — отчаянно проговорил Арейш. — Тебе нельзя там появляться, потому что тебя сразу схватят ловчие и ты окажешься в темнице.

— За что? — опешила я. — Что я сделала, чтобы считать меня преступницей?

— Ты чуть не убила Райлана иллитийским кинжалом, — ответил граф.