Элен Крейг и Призраки замка Монсегюр

Светлана Гильман

Книга о любви, пронзающей столетия. В романе линии прошлого и настоящего переплетаются между собой. Элен Крейг – охотница за сокровищами. Она может найти любой артефакт по заказу клиента. На этот раз ей предстоит найти сокровища катаров, которые были сожжены за верность своим убеждениям. В замке Монсегюр она сталкивается с призраком графини Матильды, которая вместе с мужем была приговорена к смерти, но по воле судьбы была лишена священного огня, и ее дух скитался по замку семьсот лет

ГЛАВА 5

Еще один гудок, и поезд «Голубая стрела» отправился в путь из Парижа в Ниццу. Элен и Джеффри занимались раскладыванием вещей. Вернее, этим занималась Элен. Джеффу же было поручено сидеть в стороне и не мешать. Когда все вещи заняли своим места, Элен разложила на столе свои записи, и погрузилась в их изучение.

— Ты бы и мне рассказала, что нашла, — обижено сказал Джеффри.

— Очень мало информации, и много легенд, — вздохнула Элен. — Барон упоминал о Книге Света, а я прочла, что у Совершенных была Книга Звезд. Много пишут о Чаше Грааля, и о сокровищах. Совсем не то, что нам нужно.

— Ну, если мы найдем и Книгу, и Чашу, и сокровища, тоже будет неплохо, а?

— Неплохо, — согласилась Элен. — Я заказала нам гостиницу в Лавеланете. Это недалеко от замка. Возьмем машину и будем проводить исследования. Замок полностью заброшен. По дороге заедем в Каркасон. У меня есть рекомендательные письма к директору музея. Он нам даст разрешение на осмотр замка.

— Ты думаешь, что сокровища в замке? — спросил Джеффри.

— Нет, не думаю. Но где-то рядом. Очень рядом. Замок был окружен, но люди оттуда ушли. Что это значит?

— Что? — заинтересованно спросил Джеффри.

— Что в замке есть подземный ход. И его еще не обнаружили. Барон говорил, что катары перебирались через стену. Но…

Джеффри восторженно посмотрел на Элен. Она права! Даже во Франции можно найти приключения. А если они найдут таинственных ход, который за семьсот лет никто так и не смог обнаружить, их имена впишут в историю. Впрочем, вряд ли Элен захочет, чтобы ее имя стало известным. Она и так известна тем, кто в ней нуждался. Но быть первооткрывателем всегда приятно.

В купе постучали — проводник приглашал их в вагон-ресторан на обед.

— Благодарю вас, мы сейчас пойдем, — кивнула ему Элен. — Я только переоденусь.

— Я подожду тебя в коридоре, — сказал Джеффри и вышел. Вскоре к нему присоединилась Элен. Она надела очаровательное голубое платье.

— Идем, — она взяла брата под руку. — По правде говоря, я проголодалась.

В вагоне-ресторане было не многолюдно, и Элен принялась изучать попутчиков. Влюбленная пара, вероятно, молодожены отправились на Ривьеру на медовый месяц; пожилая пара; семья с двумя детьми; одинокий и респектабельный джентльмен; а вот этого мужчину вряд ли можно назвать джентльменом. Взгляд Элен остановился на молодом мужчине. Он был одет не совсем подходяще для вагона-ресторана: клетчатая, немного мятая, простая рубашка, расстёгнута на две верхних пуговицы, и потертые брюки. Он уже закончил трапезу, и пил кофе. В руках он крутил серебряную табакерку. Не похоже, что он был беден. Поймав на себе взгляд Элен, он улыбнулся ей, кивнул, и в свою очередь начал наблюдать за ней. Но его взгляд был цепким и оценивающим. Элен отвела взгляд. Наверняка этот нахальный тип решит навязать знакомство. Нужно держаться от него подальше.

Обед закончился, и Элен вернулась в свое купе, а Джеффри остался в ресторане. Он хотел немного пройтись и выкурить сигару.

— Только не играй в карты, — предупредила его Элен. — Я не стану оплачивать твои долги.

— Ну что ты, сестричка. Ты же знаешь, что во время дела я не играю.

Это была правда, и Элен, успокоившись, ушла. В купе она переоделась в удобное дорожное платье, и опять стала читать свои записи — вдруг она что-то пропустила. И лучше их выучить наизусть, на случай, если они потеряются, или их украдут. Послышался стук в дверь, и Элен быстро спрятала записи.

— Войдите.

В дверях показалась голова Джеффри.

— Извини, я не один. Можно?

Элен, нехотя, кивнула и постаралась скрыть досаду: вечно Джефф должен с кем-то познакомиться. И, наверняка, это окажется тот наглый тип. Но она ошиблась. Это оказался джентльмен, который сидел за дальним столиком.

— Здравствуйте, — он галантно поклонился. — извините за вторжение. Но я разговорился с вашим братом, и у нас оказались одинаковые интересы.

— Правда? — удивилась Элен. Неужели Джеффри рассказал о цели их поездки первому попавшемуся незнакомцу?

— Разрешите представиться: я — Алан Принс, археолог.

— Неужели? Мне знакомо ваше имя, — Элен не лгала. Имя Алана Принса было известно тем, кто увлекался археологией. По роду своей деятельности, она не раз прибегала к этой науке. — Садитесь, — пригласила она его. — И что же рассказал вам мой брат?

— Практически, ничего, — ответил Алан, присаживаясь. — Он просто сказал, что вы захотите со мной поговорить. Вы тоже увлекаетесь археологией?

— Немного. Наши родители были археологами. Они погибли на раскопках в Египте. Поэтому я не пропускаю ни одной из статей в газете о новых открытиях. Куда вы сейчас отправляетесь, мистер Принс?

— В Лангедок. Меня заинтересовали катары.

— Катары? Никогда не слышала.

При этих словах Джеффри удивился. Но вскоре он понял игру сестры: ничего не рассказав самой, она решила вытянуть из археолога всю информацию. Мысленно, он ей поаплодировал.

— На юге Франции, давным-давно, возникло религиозное течение. Их называли катары, или альбигойцы. Католическая церковь объявила их еретиками и уничтожила.

— Ужасно! — воскликнула Элен. — Так вы провидите там раскопки?

— Нет. На это у меня нет разрешения. Просто хочу посетить те места. Там осталось несколько замков. Есть легенда, что катары владели самой Чашей Грааля.

— Как интересно. Но я слышала легенду, что ею владели тамплиеры.

— Никто не знает, — вздохнул Алан. — Я уже давно веду поиски Чаши. Но натыкаюсь только на легенды.

— Желаю вам успехов, — улыбнулась ему Элен. Ей показалось, что археолог ей что-то не договаривал. Или пытался самому у нее что-то выведать. Хотя, цель ее поездки была известна не многим — барону, мадам Бриен, Джеффри, и ей самой. Так что археолог не мог знать о ее поисках. Поэтому она надела на себя маску равнодушия.

— Расскажите еще что-то о катарах, — попросил Джеффри. — Вы меня очень заинтересовали.

— С удовольствием. Может, пойдем в мое купе, — предложил археолог. — Я вижу, что миледи не очень интересно.

— Да, идите, — поддержала Элен. — Я устала, и голова что-то разболелась.

Археолог и Джеффри вышли, а Элен разделась и легла. Она, и правда, была уставшей после Парижа, а у Джеффри прекрасная память. Да и этот Алан Принс не подумает, что она лично заинтересовалась катарами. Если он не знал о цели ее поездки, то точно слышал о ней, как об искательнице сокровищ.

Джеффри вернулся перед самым ужином. Элен как раз уже переоделась и ждала его. Но поговорить они не успели.

В вагоне-ресторане были все те же посетители. Увидев их, археолог поднялся.

— Садитесь со мной, — пригласил он.

— С удовольствием, мистер Принс, — ответил Джеффри. Элен заметила, что при этих словах, незнакомец с наглым взглядом внимательно посмотрел сначала на археолога, затем на них.

Еще один искатель приключений, — подумала Элен. — Наверняка потом заведет знакомство с археологом. Нужно держаться от них всех подальше.

Спустя несколько дней пути, поезд прибыл в Ниццу. За это время Джеффри подружился с Аланом Принсем, а незнакомец с наглым взглядом никак не докучал Элен.

В Ницце, распрощавшись с археологом, Элен взяла такси, и они отправились к ее лучшей подруге Мари. Они дружили уже много лет, но в последнее время им редко приходилось встречаться. Элен жила в Лондоне, и постоянно была в разъездах, а Мари уже год была замужем за преуспевающим архитектором и жила в Ницце. Она, ее муж Пьер и его младшая сестра недавно приобрели небольшую виллу на берегу моря. Поэтому Элен решила сделать небольшой крюк и навестить подругу.

Мари уже ждала ее возле калитки дома. Элен первая вышла из машины, и Мари тут же заключила ее в объятия.

— Элен! Сколько лет, сколько зим! Как я соскучилась!

— И я, Мари, дорогая. Как ты похорошела! — сказала Элен, глядя на подругу. — Замужество пошло тебе на пользу. Ты счастлива?

— Я счастлива, — кивнула Мари.

— Я рада за тебя.

— Привет, Мари. Красавица, как всегда, — поздоровался Джеффри.

— Привет, повеса, — Мари и Джеффри расцеловались. — Ну, идемте в дом. Я познакомлю вас с Пьером и Патрисией. Это младшая сестра моего мужа. Ты же не была у меня на свадьбе.

— Не получилось.

Мари повела Элен и Джеффри в дом. В зале они увидели молодого привлекательного мужчину и девушку лет семнадцати. Они сидели за столом и с увлечением играли в шахматы.

— Приехали, — весело сказала Мари, введя Элен и Джеффри в комнату. Пьер и Патрисия вскочили, позабыв про игру.

— Добро пожаловать, — сказал Пьер, расцеловал Элен в обе щеки, а затем обменялся с Джеффри рукопожатием.

— Пьер, мой муж, — представила его Мари, — а это — Патрисия, — она поманила к себе девушку.

— Приятно познакомиться, — Элен и Джеффри поочередно обменялись с ней поцелуями.

Когда все формальности были закончены, Мари повела гостей на второй этаж и показала им их комнаты.

— Располагайтесь и отдыхайте. Я позову вас на обед, а потом поболтаем.

Мари ушла, а Элен и Джеффри начали расставлять свои вещи. Джеффри справился со своей задачей раньше, и пошел к сестре.

— И на сколько времени мы тут застряли? — спросил он и сел на ее кровать.

— Не волнуйся. Ненадолго. Я давно не видела Мари. Может и у тебя с Пьером найдутся общие интересы.

— Может, и найдутся. А сестра у него очаровательная.

— Успел заметить? Только она не похожа на твоих одноразовых подружек.

— Не беспокойся. Я отнесусь к ней со всем почтением.

— Ладно. Иди. Я хочу переодеться.

Джеффри вышел, а Элен, так и не переодеваясь, села, и опять начала пересматривать свои записи. Ей все время казалось, что она что-то пропустила, что-то не заметила. Затем она начала вспоминать рассказы археолога, которые ей передал Джеффри. Но это были легенды о Граале, и о жутких казнях катаров.

— Разберусь на месте, — решила Элен и начала переодеваться. Вскоре пришла Мари и позвала Элен и Джеффри обедать.

Стол накрыли во дворе на берегу бассейна. Обед был простым, но очень вкусным. Пьер сидел во главе стола, Элен сидела рядом с Мари, а Джеффри — рядом с Патрисией. Он сразу начал развлекать девушку, рассказывая ей о своих приключениях, намного приукрасив их. Ему нравился ее восторженный взгляд. Она внимала ему, позабыв о еде. Элен рассказывала Мари и Пьеру о новом задании. Подруга была в курсе занятий Элен и, с ее разрешения, рассказала Пьеру.

— Я когда-то был в замке Монсегюр, — сказал Пьер. — На первый взгляд — обычные развалины. Но часто там у людей возникают галлюцинации.

— Галлюцинации? — переспросила Элен.

— Да. Я вошел в одну из комнат, и увидел портрет. Портрет девушки. А мой друг, с которым я был, сказал, что комната пуста. Да и не могло там быть никакого портрета. В общем, от замка создается впечатление, — Пьер умолк, подыскивая слова, — Даже не знаю, как сказать. Мне стало жутко.

— Думаете, там живут призраки? — спросил Джеффри.

— Нет, — рассмеялся Пьер. — Я не верю в призраков. Но атмосфера в замке тревожная. Люди были насильно убиты. Их казнили, как еретиков. Их души прокляты.

— Я была в стольких местах, что не верю в проклятия, — сказала Элен и задумалась: ее родители погибли при открытии новой гробницы. Тогда все твердили о проклятии фараона. Но ведь на самом деле, там просто был камнепад. Джеффри посмотрел на сестру, но, поняв, о чем она думала, решил поменять тему.

— У вас тут очаровательно. Так приятно вырваться из унылого Лондона и провести несколько дней на Ривьере, — сказал он. Элен ему благодарно улыбнулась. Все-таки у нее хороший брат, хоть и легкомысленный.

— Хотите поплавать в бассейне? А вечером мы можем прогуляться по набережной, — предложила Патрисия. Джеффри с удовольствием согласился.

Элен и Джеффри пробыли в Ницце около пяти дней, и отправились в Каркасон.