Мечтатели не предают

Сашаа, 2022

«Мечтатели не предают» – одиссея восемнадцатого лета. Роман вошел в лонг-лист премии «Лицей». Колкий, комичный и откровенный текст о времени дебютных очарований, кармастроф и путешествии сквозь запределье долгой семейной неправды.Сашаа – мечтатель и бездельник. Незадолго до совершеннолетия он получил зашифрованное письмо от пропавшей сестры. Он сваливает в Лондон, чтобы заработать и помочь ей вернуться домой.Сашаа открывает мир щедрой бедности и черствой роскоши, беспробудных надежд и чутких разочарований. Нелегалы и мажоры, дельцы и тусовщики, вечные студенты и мимолетные профессоры – герой встречает их, чтобы на свалке справедливости и приютах мечты найти первые и самые главные ответы.Действие романа охватывает шумные нулевые, болезненную память о детстве девяностых и возвращает к жизни записки XIX века о путешествиях графа Владимира Орлова-Давыдова. Сашаа бережно хранит их, чтобы однажды открыть дверь в дом, в который он пообещал никогда не возвращаться.Содержит нецензурную брань.

1. Здецэтосейчас

В час, когда мы сожгли электричество. В минуты, когда сумерки липли на пальцах, как сосновая смола. В секунды, что обнулили надежды в скотобойне дебютных очарований.

Мне выбило двести шестнадцать месяцев. Май проиграл июню. Прощай, первый курс.

Великан дремал на веранде. Громаду мускулов впихнули в тиски старого кресла. Большие пальцы отбивали ритм на барабане грудной клетки. Колени утеплил плед. На рисунке по веткам прыгали мультяшные медвежата. Великан раздавал стиль — картавый, как французский рэп.

— Др-р-рузья?

— Остались вроде как.

— Тоска, бездельник. Она же копия, вылитая, как ее…

Великан шарил во рту языком, точно в закромах щек упрятан ответ. Я помог ему и назвал фамилию.

— Точно! Один в один. Теннисистка. Я где-то читал, что ее крик пробил 100 децибелов. Так и что ты решил — вернешься или свалил?

Я отвел взгляд и, помолчав, очертил им воображаемый круг: Ковш Большой Медведицы черпал суглинок ночи, на обивке кушетки завяли протертые пионы, а у порога желтели вязанки рекламных газет.

— Опять то же самое. — Великан указательным пальцем постучал по уху. — Если молчишь, то как ей узнать? А теперь в Лондон — и по нолям. Беда.

Ворвался один из бездельников. Он влил в пластиковую бутылку три четверти коньяка и долил колой. Ввинтил красный колпачок до упора и швырнул бутылку об пол. Поднял, раскрутил, выпустил газ, закупорил и бросил еще раз.

— Мазут, бездельники.

— После него голова решето, а завтра вылет.

— Как скажешь.

Он прыгнул со ступенек веранды в объятья ночи. Электродеревья, скованные гирляндой, мерцали белоснежно-красными всполохами.

Великан пересчитал по хрусту позвонки, опустил голову на опору кулаков и выпятил подбородок, приглашая к разговору.

— Все в силе?

— Я подсчитал — курс один к пятидесяти одному. За месяц отобью.

— Процент?

— Пять с половиной сверху. К сентябрю.

В залог я оставил закладную рукопожатия. Великан ушел в дом. Я наблюдал черный простор поля и прислушивался к шагам на втором этаже: не зашел ли кто-то в спальню, которую я покинул обманом?

— На, пересчитай.

Великан бросил на стол конверт. Я достал деньги, послюнявил палец и облизал губы. Я помню, что так делала Ба, чтобы не обсчитаться.

— Здесь больше, чем я просил.

— Это от меня. Вернешь без процентов. Не знаю, что ты затеял, но деньги лишними не бывают.

Мы проболтали до предрассветной мглы, перебирая бедлам первого курса. Такси, что кометами несли прочь из чернильной вселенной города; имена и лица, которые и помнишь не дольше вспышки стробоскопа, но вдруг инъекция полуслова, и они живые, и теплые, и бесконечно близкие. И как бы далеко мы ни сбегали по ту сторону ночи — финишировали всегда здесь, в доме Великана, приюте беспечных дней.

Музыка угасла.

По окну пробежал агатовый отблеск.

Я обернулся. Из глубины гостиной шла красная волна. Она лизала жаром лакированные стены коридора, отрезав путь к лестнице. Пожар.

Великан впечатал кулак в плечо.

— За мной.

Я засунул деньги в конверт и рванул следом за ним на задний двор. Его ладони сложили батут. Я наступил на них, и пружинистая сила вытолкнула меня к каркасу из арматуры, которую обвивали виноградные лозы.

Я ухватился за ребра железных прутьев и, раскачиваясь, пробирался вперед — к крыше гаража, примыкавшей ко второму этажу.

В окне горел свет. Электрический свет.

На кадыке в набат било сердце. В два прыжка я преодолел путь к окну. Закрыто. Я снял футболку, обмотал костяшки и разбил нижний прямоугольник окна. На ржавчину подоконника прыснула кровь. Я сунул руку в пасть стеклянных клыков, выдернул шпингалет и поднял раму. Перевалился внутрь.

Тела бездельников лежали у погасшего камина. Головы прильнули к экрану ноутбука. На нем лагала онлайн-трансляция почасового греха. В его цифровой витрине спала хранительница — сном V-образно расставленных ног.

Я отвесил бездельникам пощечины. Тела восстали из спячки, захлопнули ноут и полезли в спасительную прорубь окна.

Меня ждала комната у лестницы. Покидая ее до полуночи, я оставил дверь приоткрытой.

Бледные веки омертвили лицо. Ее лицо. Теперь незнакомое и чужое.

Я просунул левую руку под сгиб коленей, а правую — под фарфоровую шею.

— Сексанебудет.

Кода ангажемента отзвучала и, попав в раковину сердца, завершила симфонию разочарования.

Я взял ее на руки и выскочил в коридор.

Горячий воздух наполнил легкие.

Она же как бы спит. Ее хранит желание быть спасенной. Я передаю ее бездельникам через окно, оглядываюсь и выхватываю стоп-кадр на голубой глазури камина: пламя проникает в спальню, чтобы уничтожить улики несбывшийся близости.

По водосточной трубе я скатился вниз. Веки разъело дымом. Сквозь них я едва различал двухмерные фигуры, как в первобытной игре на приставке.

— Вывез. — Молот Великана прилетает между лопаток. Я падаю на мокрую траву. Кровь горит в венах.

Дом стоял на отшибе. На юг — поле. На север — заброшенный скотомогильник. За ним — кривая линия домов. Живых окон наперечет. Помощи не ждали.

Перекрытия рухнули. В глотку пожара соскользнули пластины шифера. Искры взлетели к облакам и расплавили паутину лунного света.

По инерции мы таскали ведра из колодца и врубили садовые шланги. В ответ дух огня распускал все новые и новые пряди, которые опадали на раскаленные кирпичные стены.

И дом исчез быстрее, чем намек на любовь сегодня ночью.

— Хорош. Сгорело, — остановил нас Великан.

Рассвет. Она, сложив на ладонях орнамент слез, покидала меня. Просвет голубых глаз отразил прямоту лукавого сердца.

— Скажи хоть слово. Слышишь?

Нас разделял один шаг, а через 48 часов — на три миллиона девятьсот семьдесят три тысячи больше.

КД — только так. Я не выдам истории ее имени. Она протянула на прощание ладонь. Я приставил пальцы к запястью, отмерил шесть секунд и умножил удары пульса на десять. Я искал ответ — волнуешься ли, участилось ли, переживаешь… Шестьдесят ровных и последовательных ударов. Под их бой черешневые губы коснулись моих — близостью безвредной, как пожар июльского полдня.

Мякоть поцелуя отпряла от лица, и я нащупал во рту горечь. Она обволокла нёбо исцелительным, как плацебо, заветом — воротиться до того, как исчезнет наше восемнадцатое лето.

Я еще чего-то жду под обгоревшими ветвями яблони. Огонь лишил ее плодов грядущего августа. В свете фар цветут бусины крови на шелке ее коленок.

— Я вернусь в августе. У нас останется целый месяц, — говорю и не верю.

На прощание КД обмотала мне руку шейным платком. Роскошный кубический узор приник к ране. Она напитала его темной влагой. Ткань потеряла цвет, и узор было не различить, когда автомобиль такси, качаясь в проселочной колее, дополз до поворота на большую дорогу, которая вела в город и дальше к разлуке.

На земле коченела тень дома. Лучи зари проткнули темень, нависшую над полем. А дальше, на огрызке горизонта, чернели купол и погост.

— Засунули в Москву на стажировку. Торговая контора. Повезет — останусь до августа.

— Буду зубрить матан, чтобы перевестись в нормальный универ. Здесь будущего нет.

— С тобой все ясно, бездельник. В Лондон.

— Ты же туда не собирался. Чё изменилось-то? Решил свалить?

Планы в силе, отвечаю. Я же прошел отбор в программу стажировки к рабам из большой четверки. Считай, на руках премиальный абонемент в фитнес-центр, чтобы накачать извилины перед марафоном к наградному сколиозу, преждевременной алопеции, усталостным трещинам в металлических доспехах сердца. Скука, бездельник.

Наши голоса иссякли. Угли юности истлели. Два-точка-ноль-точка-ноль-точка-пять. Гимн здесь и сейчас. Первое и свободное лето. Осталась формальность — проститься и разъехаться на девяносто два дня.

Великан качнулся вперед, вдавил жирные ладони в подлокотники и вытолкнул тело вверх. Он махнул в сторону машины и прищелкнул над дугой рыжих бровей. Повинуясь его жесту, над нами погасла последняя гирлянда заутренних звезд.

— Погнали. Здесь ловить больше нечего.

Ключ покромсал замок зажигания. Мотор прокашлялся, зарычал. Я стыкуюсь. На память от ремня безопасности — осколок пряжки.

Наш караван гремит по рокаде. Ее оттеняют ряды столетних сосен. Бездельники распахнули окна и выкрутили стерео до предела.

–…в машине дым. Ды-ды-дым?!

Мы бросили машину у спуска к реке и пошли к утесу. От обвала его удерживал каркас сосновых корней. Местами их оголил ветер, и они выступали на песчаном покрове как забальзамированные конечности рептилий.

Вода ушла. На мокрых залысинах дна блестела битая слюда бутылок. Утес остался за спиной. Он заслонил и бетонную будку береговой охраны, и барьер волнолома.

— Тормози. Давай тут.

Я завалился на песок. Вслушался, как гудит конвейер реки. Монотонные звуки шли из-под земли и вибрировали на лопатках, как мантра на губах монаха.

Я приподнялся на локтях и посмотрел через пробитый щит — предупреждение, что нельзя заплывать за буйки. В его рамке были мои бездельники. Они смывали порох пожара. Черные струи падали в реку. Она вбирала их оттенок, а потом волны, шедшие от берега, возвращали воде прежний цвет.

Сейчас как памятная открытка.

Я пошел к ним. Холодный песок отзеркалил рисунок волн. Пятки скользили на подводных гребнях. По левую руку, если присмотреться к горизонту, проступал изгиб реки. Я всмотрелся в бело-синюю даль. За ней мне виделись и паром, и пристань, и…

…и дом на том берегу. Глаза полоснули зазубрины кошмара: ее тело на лакированных досках. Ручеек крови разделил квадрат лунного света. Халат нараспашку — страх смерти и наготы. Наутро мы уехали из дома, в который я с того дня не возвращался.

Плюх. Стопа юркнула в яму. Тело, повинуясь незримой силе, кануло вниз. Вода потекла в ноздри. Легкие сжало, точно апноэ продлилось дольше обычного и пробудило сначала первородный испуг и лишь затем — сознание.

Сейчас — уже прошло.

Это все, о чем я успел подумать.

Река — или боязнь ее — вытолкнула меня на поверхность.

Великан орет. Встречный ветер возвращает выкрик обратно отправителю, приглушив буквы.

–…Пи…

— Что?

Он вопит в мегафон ладоней, но порыв ветра вновь прерывает крик.

–…здец…

Я киваю. Да, бездельник, так и было сейчас.

Я развязываю платок КД. Волны подхватывают его и несут за собой. Кровавый след тянется за впитавшей его тканью, но вскоре он исчезает в бликах солнца на поверхности воды.

Мы развели костер и проводили вечер на берегу. Оранжевое пламя пульсировало в темноте, выхватывая наши лица.

— Этим летом облом. В Штаты пускают только после второго курса. Первокурам нельзя, — говорю.

— Пиши письма, бездельник.

— Помните Тумана? На год или два старше. Он еще выкрасил башку цветными перьями, как попугай.

— Да, терся у деканата все время.

— Тип горбатился восемнадцать часов на стройке где-то в Вирджинии.

— Северной Каролине так-то.

— Какая разница. Заработал на тачку. Точно тебе говорю — маза. Следующим летом выдвинемся в Америку толпой и поднимем бабки.

Воздух впитал разнолесье голосов и, слив их в единый поток, бросил на волну, что шла по течению реки к другому берегу — темному и неподвижному. Вода была прозрачная и чистая, и свет звезд проходил сквозь нее до самого дна.

Время пришло. Я обнял бездельников, родных и навсегда молодых, как и мое восемнадцатое лето.

— Слушай, не про деньги, я… — Великан задрал руку, чиркнул ей по затылку и убрал в карман. — Потом договорим. Когда вернешься.

По спине пробежал холод, как и всегда бывает, когда отходишь от костра и ночь забирает его тепло.

— Снег! — крикнул в спину Великан. — Говорят, улицы уже завалило.

Я вернулся домой на такси. Кварталы сбросили на асфальт трафаретные тени. Битые пиксели окон погасли. Сновидения тяжелой промышленности окутали город.

Скоро я забуду об этом. Может, и навсегда.

Я остановился у двери домофона и посмотрел во двор. Черную землю застелил июньский снег — тополиный пух. Белесый вихрь кружил от фонаря к скамейке и дальше к тропинке, что вела к гаражу. Теплый и пушистый вьюнок упал в раскрытую ладонь. Я скатал и убрал его в карман.